Sammendrag av den amerikanske kvasi-krigen med Frankrike

US Naval History and Heritage Command

En uerklært krig mellom USA og Frankrike, kvasi-krigen var et resultat av uenigheter om traktater og USAs status som nøytral iDen franske revolusjonens kriger. Quasi-krigen ble utkjempet utelukkende til sjøs, og var i stor grad en suksess for den nye amerikanske marinen ettersom fartøyene fanget mange franske kaperskip og krigsskip, mens de bare mistet ett av fartøyene. På slutten av 1800 skiftet holdninger i Frankrike og fiendtlighetene ble avsluttet av Mortefontaine-traktaten.

Datoer

Kvasikrigen ble offisielt utkjempet fra 7. juli 1798 til undertegnelsen av Mortefontaine-traktaten den 30. september 1800. Franske kapere hadde drevet med amerikansk skipsfart i flere år før konfliktens begynnelse.

Årsaker

Prinsippet blant årsakene til kvasi-krigen var undertegningen av Jay-traktaten mellom USA og Storbritannia i 1794. I stor grad designet av finansminister Alexander Hamilton, forsøkte traktaten å løse utestående problemer mellom USA og Storbritannia noen av dem hadde røtter i Paris-traktaten i 1783 som hadde avsluttet Amerikansk revolusjon . Blant traktatens bestemmelser var en oppfordring til britiske tropper om å forlate grensefortene i Northwest Territory som hadde forblitt okkupert da statlige domstoler i USA blandet seg inn i tilbakebetalingen av gjeld til Storbritannia. I tillegg ba traktaten om at de to nasjonene skulle søke voldgift angående argumenter over annen utestående gjeld så vel som den amerikansk-kanadiske grensen. Jay-traktaten ga også USA begrensede handelsrettigheter med britiske kolonier i Karibia i bytte mot restriksjoner på amerikansk eksport av bomull.

Mens det stort sett var en kommersiell avtale, så franskmennene på traktaten som et brudd på 1778 Alliansetraktat med de amerikanske kolonistene. Denne følelsen ble forsterket av oppfatningen om at USA favoriserte Storbritannia, til tross for å ha erklært nøytralitet i den pågående konflikten mellom de to nasjonene. Kort tid etter at Jay-traktaten trådte i kraft, begynte franskmennene å beslaglegge amerikanske skip som handlet med Storbritannia, og i 1796 nektet de å akseptere den nye amerikanske ministeren i Paris. En annen medvirkende årsak var at USA nektet å fortsette å betale tilbake gjeld påløpt under den amerikanske revolusjonen. Denne handlingen ble forsvart med argumentet om at lånene var tatt fra det franske monarkiet og ikke den nye franske første republikk. Ettersom Ludvig XVI var blitt avsatt og deretter henrettet i 1793, argumenterte USA for at lånene faktisk var ugyldige.

XYZ-affæren

Spenningen økte i april 1798, da president John Adams rapportert til kongressen om XYZ affære . Året før, i et forsøk på å forhindre krig, sendte Adams en delegasjon bestående av Charles Cotesworth Pinckney, Elbridge Gerry og John Marshall til Paris for å forhandle fred mellom de to nasjonene. Da de ankom Frankrike, ble delegasjonen fortalt av tre franske agenter, omtalt i rapporter som X (Baron Jean-Conrad Hottinguer), Y (Pierre Bellamy) og Z (Lucien Hauteval), at for å snakke med utenriksminister Charles Maurice de Talleyrand, ville de måtte betale en stor bestikkelse, gi et lån til den franske krigsinnsatsen, og Adams måtte be om unnskyldning for anti-franske uttalelser. Selv om slike krav var vanlige i europeisk diplomati, fant amerikanerne dem støtende og nektet å etterkomme. Uformell kommunikasjon fortsatte, men klarte ikke å endre situasjonen da amerikanerne nektet å betale med Pinckney som utbrøt 'Nei, nei, ikke en sixpence!' Ute av stand til å fremme sin sak ytterligere, forlot Pinckney og Marshall Frankrike i april 1798 mens Gerry fulgte etter kort tid senere.

Aktive operasjoner begynner

Kunngjøringen av XYZ-affæren utløste en bølge av anti-franske følelser over hele landet. Selv om Adams hadde håpet å inneholde svaret, ble han snart møtt med høylytte oppfordringer fra føderalistene om en krigserklæring. På andre siden av midtgangen ble de demokratisk-republikanerne, ledet av visepresident Thomas Jefferson, som generelt hadde favorisert tettere forhold til Frankrike, stående uten et effektivt motargument. Selv om Adams motsto oppfordringer om krig, ble han autorisert av kongressen til å utvide marinen da franske kapere fortsatte å fange amerikanske handelsskip. Den 7. juli 1798 opphevet kongressen alle traktater med Frankrike og den amerikanske marinen ble beordret til å oppsøke og ødelegge franske krigsskip og kapere som opererte mot amerikansk handel. Bestående av omtrent tretti skip, begynte den amerikanske marinen patruljer langs den sørlige kysten og i hele Karibia. Suksessen kom raskt, med USS Delaware (20 kanoner) som fanger kaperen Det troverdige (14) utenfor New Jersey 7. juli.

Krigen til sjøs

Ettersom over 300 amerikanske handelsmenn hadde blitt tatt til fange av franskmennene i løpet av de to foregående årene, beskyttet den amerikanske marinen konvoier og søkte etter franskmennene. I løpet av de neste to årene postet amerikanske fartøyer en utrolig rekord mot fiendtlige kapere og krigsskip. Under konflikten, USS Bedriften (12) fanget åtte kapere og befridde elleve amerikanske handelsskip, mens USS Eksperiment (12) hadde lignende suksess. 11. mai 1800 kom commodore Silas Talbot ombord på USS grunnlov (44), beordret sine menn å kutte ut en kaper fra Puerto Plata. Ledet av Lt. Isaac Hull , sjømennene tok skipet og spiddet kanonene i fortet. Den oktober, USS Boston (32) beseiret og fanget korvetten Vugge (22) utenfor Guadeloupe. Ukjent for skipenes sjefer var konflikten allerede avsluttet. På grunn av dette faktum, Vugge ble senere returnert til franskmennene.

Truxtun og fregatten USS Constellation

De to mest bemerkelsesverdige kampene i konflikten involverte 38-kanons fregatten USS Konstellasjon (38). Kommandert av Thomas Truxtun, Konstellasjon sett den 36-kanons franske fregatten L'Insurgent (40) den 9. februar 1799. Det franske skipet stengte for bord, men Truxtun brukte Konstellasjon sin overlegne hastighet for å manøvrere unna, raking L'Insurgent med ild. Etter en kort kamp overga kaptein M. Barreaut skipet sitt til Truxtun. Nesten et år senere, den 2. februar 1800, Konstellasjon møtte 52-kanons fregatten, The Vengeance . Det franske skipet kjempet en fem timer lang kamp om natten og ble slått, men klarte å rømme i mørket.

Det ene amerikanske tapet

Under hele konflikten mistet den amerikanske marinen bare ett krigsskip til fiendens aksjon. Dette var den fangede privatskuta Det troverdige som hadde blitt kjøpt inn i tjenesten og omdøpt til USS Hevn . Seiler med USS Montezuma (20) og USS Norfolk (18), Hevn ble beordret til å patruljere Vestindia. Den 20. november 1798, mens konsortene var borte på jakt, Hevn ble innhentet av de franske fregattene L'Insurgent og Frivillig (40). Dårlig utkonkurrert hadde skonnertens sjef, løytnant William Bainbridge, ikke noe annet valg enn å overgi seg. Etter å ha blitt tatt til fange hjalp Bainbridge til Montezuma og Norfolk sin flukt ved å overbevise fienden om at de to amerikanske skipene var for kraftige for de franske fregattene. Skipet ble gjenfanget juni etterpå av USS Merrimack (28).

Fred

På slutten av 1800 var de uavhengige operasjonene til den amerikanske marinen og den britiske kongelige marinen i stand til å tvinge frem en reduksjon i aktivitetene til franske kapere og krigsskip. Dette kombinert med endrede holdninger i den franske revolusjonære regjeringen, åpnet døren for fornyede forhandlinger. Dette så snart at Adams sendte William Vans Murray, Oliver Ellsworth og William Richardson Davie til Frankrike med ordre om å starte samtaler. Undertegnet 30. september 1800, avsluttet den resulterende Mortefontaine-traktaten fiendtlighetene mellom USA og Frankrike, samt avsluttet alle tidligere avtaler og etablerte handelsbånd mellom nasjonene. I løpet av kampene tok den nye amerikanske marinen 85 franske kapere, mens de mistet omtrent 2000 handelsfartøyer.