Det amerikanske representantenes hus

Fra mange til én i aksjon

Tetra Images/Henryk Sadura/Brand X Pictures/Getty Images

USA er en stor, splittet, mangfoldig og likevel forent nasjon, og få statlige organer gjenspeiler paradokset som er dette landet bedre enn Representantenes hus .

Viktige ting: Representantenes hus i USA

• Representantenes hus er det nedre kammeret til de to lovgivende organene i USAs føderale regjering.
• Huset består for tiden av 435 representanter - referert til som kongressmedlemmer eller kongresskvinner - som tjener et ubegrenset antall toårsperioder. Antall representanter fra hver stat er basert på statens befolkning.
• Som kreves av grunnloven, må representanter være bosatt i staten de er valgt fra, ha vært amerikansk statsborger i minst syv år og være minst 25 år gammel.
• En representants primære oppgaver inkluderer å introdusere, debattere og stemme over lovforslag, foreslå endringer i lovforslag og tjene i utvalg.
• Huset har de eksklusive myndighetene til å sette i gang alle skatte- og utgiftsregninger og til å sikte føderale tjenestemenn.

Metrikk for huset

Huset er det nederste av de to lovgivende organene i den amerikanske regjeringen. Den har 435 medlemmer, med antall representanter per stat avhengig av statens befolkning. Husmedlemmer tjenesteperiode på to år. I stedet for å representere hele staten, som Senatet medlemmer gjør, de representerer et bestemt distrikt. Dette har en tendens til å gi husmedlemmer en tettere kobling til sine velgere – og mer ansvarlighet, siden de bare har to år på seg til å tilfredsstille velgerne før de må stille til gjenvalg.

Også referert til som en kongressmedlem eller kongresskvinne, inkluderer en representants primære oppgaver å innføre lovforslag og resolusjoner, tilby endringer og tjene i komiteer.

Alaska, North Dakota, South Dakota, Montana og Wyoming, alle spredte, men tynt befolkede stater, har bare én representant hver i huset; små stater som Delaware og Vermont sender også bare én representant til huset. Derimot sender California 53 representanter; Texas sender 32; New York sender 29, og Florida sender 25 representanter til Capitol Hill. Antall representanter hver stat tildeles bestemmes hvert 10. år i samsvar med føderal folketelling . Selv om antallet har endret seg med jevne mellomrom gjennom årene, har huset holdt seg på 435 medlemmer siden 1913, med forskyvninger i representasjonen mellom forskjellige stater.

Systemet med husrepresentasjon basert på distriktets befolkning var en del av Flott kompromiss av den konstitusjonelle konvensjonen i 1787, noe som førte til loven om Permanent Seat of Government som etablerte landets føderale hovedstad i Washington, DC. Huset samlet seg for første gang i New York i 1789, flyttet til Philadelphia i 1790 og deretter til Washington, DC, i 1800.

Husets makter

Mens senatets mer eksklusive medlemskap kan få det til å virke som det mektigste av de to kongresskamrene, er huset pålagt en viktig oppgave: makten til å heveinntekter gjennom skatter.

Pungens kraft

Grunnloven gir Kongressen - og Representantenes hus spesielt - makten til pengepungen, makten til å skattlegge folket og bruke offentlige penger for å finansiere operasjonene til den nasjonale regjeringen. I Grunnlovskonvensjonen i 1787 sa Massachusetts’ delegat Elbridge Gerry at Representantenes hus var mer umiddelbart representanter for folket, og det var en maksime om at folket burde holde i sekken.

Ved å gi huset makt til å skattlegge og bruke, ble delegatene til den konstitusjonelle konvensjonen, som de ofte var, sterkt påvirket av britisk historie og skikk. I Det britiske parlamentet , Underhuset – tilsvarende Representantenes hus i den amerikanske kongressen – har enerett til å opprette skatter og bruke disse inntektene, som regnes som den ultimate kontrollen av kongelig autoritet. Faktisk, de amerikanske kolonistenes revolusjonære rop av Ingen skatt uten representasjon! henviste til urettferdigheten ved at London innførte lammende skatter på dem uten fordelen av en stemme i parlamentet.

Den konstitusjonelle bestemmelsen som gjorde kongressen til den ultimate autoriteten på offentlige utgifter ble godkjent av den konstitusjonelle konvensjonen med liten debatt. Utformerne var enstemmige om at kongressen, som representanter for folket, skulle ha kontroll over offentlige midler, ikke presidenten eller utøvende gren byråer. Nok en gang var denne sterke troen forankret i oppdragernes erfaringer med England, hvor kongen hadde et stort spillerom når det gjaldt å bruke pengene når de var samlet inn.

Representantenes hus har også makt til riksrett , der en sittende president, visepresident eller andre sivile tjenestemenn som dommere kan fjernes for ' høye forbrytelser og forseelser ,' som oppregnet i Grunnloven. Huset er alene ansvarlig for å kreve riksrett. Når det bestemmer seg for å gjøre det, prøver senatet den tjenestemannen å avgjøre om han eller hun skal dømmes, noe som betyr automatisk fjerning fra vervet.

Leder huset

Husets ledelse hviler på husets høyttaler , vanligvis et seniormedlem av flertallspartiet. Høyttaleren gjelder Husregler og henviser lovforslag til spesifikke huskomiteer for gjennomgang. Taleren er også tredje i rekken til presidentskapet, etter visepresidenten .

Andre lederstillinger inkluderer flertallet og minoritetsledere som overvåker lovgivende aktivitet på gulvet, og flertall- og minoritetspisker som sørger for at husmedlemmer stemmer i henhold til deres respektive partiers standpunkter.

Huskomitésystemet

Huset er delt inn i komiteer for å takle de komplekse og ulike sakene som det lovfester. Huskomiteer studerer lovforslag og holder offentlige høringer, samler ekspertvitnesbyrd og lytter til velgerne. Hvis en komité godkjenner et lovforslag, legger den den frem for hele huset for debatt.

Huskomiteer har endret seg og utviklet seg over tid. Nåværende komiteer inkluderer de på:

• jordbruk;
• bevilgninger;
• væpnede tjenester;
• budsjettet, utdanning og arbeidskraft;
• energi og handel;
• finansielle tjenester;
• utenrikssaker;
• heimevern ;
• Husadministrasjon;
• domstolene;
• naturlige ressurser;
• tilsyn og regjeringsreform;
• regler;
• vitenskap og teknologi;
• lite firma ;
• standarder for offisiell oppførsel;
• transport og infrastruktur;
• veterans anliggender; og
• måter og midler.

I tillegg kan medlemmer av huset tjene i fellesutvalg med medlemmer av Senatet.

'Raucous'-kammeret

Gitt de kortere periodene for husmedlemmer, deres relative nærhet til deres velgere og deres større antall, er huset generelt mer skjøre og partipolitiske av de to kamrene . Dets saksgang og overveielser, som senatet, er registrert i Kongressrekord , som sikrer åpenhet i lovgivningsprosess .

Oppdatert avRobert Longley