Hvor mange medlemmer er det i Representantenes hus?

Vinn McNamee / Getty Images-ansatte

Det er 435 medlemmer av Representantenes hus. Føderal lov, vedtatt 8. august 1911, bestemmer hvor mange medlemmer som er i Representantenes hus . Dette tiltaket økte antallet representanter til 435 fra 391 på grunn av befolkningsvekst i USA.

Det første Representantenes hus i 1789 hadde bare 65 medlemmer. Antall seter i huset ble utvidet til 105 medlemmer etter folketellingen i 1790, og deretter til 142 medlemmer etter 1800-tallet. Loven som fastsatte det nåværende antall seter til 435 trådte i kraft i 1913. Men det er ikke grunnen til at antallet representanter har stått fast der.

Hvorfor det er 435 medlemmer

Det er egentlig ikke noe spesielt med det tallet. kongress økte regelmessig antall seter i huset basert på nasjonens befolkningsvekst fra 1790 til 1913, og 435 er den siste opptellingen. Antall seter i huset har ikke blitt økt på mer enn et århundre, selv om folketellingen hvert 10. år viser befolkningen i forente stater vokser.

Hvorfor antallet husmedlemmer ikke har endret seg siden 1913

Det er fortsatt 435 medlemmer av Representantenes hus et århundre senere på grunn av Lov om fast fordeling fra 1929, som satte dette tallet i stein.

Permanent Apportionment Act av 1929 var resultatet av en kamp mellom landlige og urbane områder i USA etter folketellingen i 1920. Formelen for å fordele seter i huset basert på befolkning favoriserte 'urbaniserte stater' og straffet mindre landlige stater på den tiden, og kongressen kunne ikke bli enige om en omfordelingsplan.

«Etter folketellingen i 1910, da huset vokste fra 391 medlemmer til 433 (to flere ble lagt til senere da Arizona og New Mexico ble stater), stoppet veksten. Det er fordi folketellingen fra 1920 indikerte at flertallet av amerikanerne konsentrerte seg i byer, og nativister, bekymret for makten til «utlendinger», blokkerte innsatsen for å gi dem flere representanter,» skrev Dalton Conley, professor i sosiologi, medisin og offentlighet. policy ved New York University, og Jacqueline Stevens, professor i statsvitenskap ved Northwestern University.

Så i stedet vedtok kongressen Permanent Apportionment Act av 1929 og forseglet antallet medlemmer av huset på nivået som ble etablert etter folketellingen i 1910, 435.

Antall husmedlemmer per stat

i motsetning til USAs senat , som består av to medlemmer fra hver stat, bestemmes den geografiske sammensetningen av huset av befolkningen i hver stat. Den eneste bestemmelsen i den amerikanske grunnloven kommer i artikkel I, seksjon 2, som garanterer hver stat, territorium eller distrikt minst én representant.

Grunnloven sier også at det ikke kan være mer enn én representant i huset for hver 30 000 innbyggere.

Antall representanter hver stat får i Representantenes hus er basert på befolkning. Den prosessen, kjent som omfordeling , forekommer hvert 10. år etter den tiårige befolkningstellingen utført av U.S. Census Bureau .

Den amerikanske representanten William B. Bankhead fra Alabama, en motstander av lovgivningen, kalte Permanent Apportionment Act av 1929 'en abdikasjon og overgivelse av vitale grunnleggende makter'. En av funksjonene til kongressen, som opprettet folketellingen, var å justere antall seter i kongressen for å gjenspeile antallet mennesker som bor i USA, sa han.

Argumenter for å utvide antallet medlemmer av huset

Talsmenn for å øke antall seter i huset sier at et slikt grep vil øke kvaliteten på representasjonen ved å redusere antallet bestanddeler hver lovgiver representerer. Hvert husmedlem representerer nå rundt 710 000 mennesker.

Gruppen ThirtyThousand.org argumenterer for at utformerne av grunnloven og Bill of Rights aldri hadde til hensikt at befolkningen i hvert kongressdistrikt skulle overstige 50 000 eller 60 000. «Prinsippet om proporsjonal rettferdig representasjon har blitt forlatt,» argumenterer gruppen.

Et annet argument for å øke størrelsen på huset er at det vil redusere lobbyistenes innflytelse. Det resonnementet antar at lovgivere vil være tettere knyttet til sine velgere og derfor mindre sannsynlighet for å lytte til spesielle interesser.

Argumenter mot å utvide antallet medlemmer av huset

Talsmenn for å krympe størrelsen på Representantenes hus argumenterer ofte for at kvaliteten på lovgivningen forbedres fordi medlemmer av huset ville bli kjent med hverandre på et mer personlig nivå. De nevner også kostnadene ved å betale for lønn, fordeler og reiser for ikke bare lovgiverne, men deres ansatte.