Andre verdenskrig: USS South Dakota (BB-57)

USS South Dakota (BB-57), august 1943. Foto med tillatelse fra US Naval History & Heritage Command

I 1936, som utformingen av Nord-Carolina -klasse beveget seg mot sluttføring, møttes den amerikanske marinens hovedstyre for å diskutere de to slagskipene som skulle finansieres i regnskapsåret 1938. Selv om gruppen favoriserte bygging av to tillegg Nord-Carolina s, Chief of Naval Operations Admiral William H. Standley insisterte på et nytt design. Som et resultat ble byggingen av disse fartøyene skjøvet til FY1939 da marinearkitekter startet arbeidet i mars 1937. Mens de to første skipene formelt ble bestilt 4. april 1938, ble ytterligere et par fartøyer lagt til to måneder senere under mangelsautorisasjonen som bestått på grunn av økende internasjonale spenninger. Selv om rulletrappklausulen i den andre London Naval Treaty hadde blitt påberopt som tillot den nye designen å montere 16' kanoner, spesifiserte kongressen at fartøyene holder seg innenfor grensen på 35 000 tonn satt av den tidligere Washington marineavtale .

Ved å unnfange det nye Sør Dakota -klasse, marinearkitekter utviklet et bredt utvalg av design for vurdering. En sentral utfordring viste seg å være å finne måter å forbedre på Nord-Carolina -klasse, men holder seg innenfor tonnasjegrensen. Resultatet var utformingen av et kortere, omtrent 50 fot, slagskip som brukte et skrånende rustningssystem. Dette muliggjorde bedre undervannsbeskyttelse enn forgjengerne. Da flåtesjefer ønsket fartøyer som kunne 27 knop, jobbet designere for å finne en måte å oppnå dette på til tross for den kortere skroglengden. Dette ble funnet gjennom det kreative arrangementet av maskineri, kjeler og turbiner. For bevæpning, den Sør Dakota s speilet Nord-Carolina s i montering av ni Mark 6 16'-kanoner i tre trippeltårn med et sekundærbatteri på tjue 5'-kanoner med to formål. Disse våpnene ble supplert med et omfattende og stadig utviklende utvalg av luftvernkanoner.

Tildelt New York Shipbuilding i Camden, NJ, USS Sør Dakota (BB-57) ble lagt ned 5. juli 1939. Lederskipets design varierte litt fra resten av klassen da det var ment å fylle rollen som et flaggskip i flåten. Dette så et ekstra dekk lagt til conning-tårnet for å gi ekstra kommandoplass. For å imøtekomme dette ble to av skipets doble 5' pistolfester fjernet. Arbeidet med slagskipet fortsatte og det gled nedover veiene 7. juni 1941, med Vera Bushfield, kona til South Dakota-guvernør Harlan Bushfield som sponsor. Da byggingen beveget seg mot ferdigstillelse, gikk USA inn Andre verdenskrig etter japanerne angrep på Pearl Harbor . Igangsatt 20. mars 1942, Sør Dakota gikk i tjeneste med kaptein Thomas L. Gatch i kommando.

Til Stillehavet

Gjennomfører shakedown-operasjoner i juni og juli, Sør Dakota fikk ordre om å seile til Tonga. Slagskipet passerte gjennom Panamakanalen og ankom 4. september. To dager senere traff det koraller i Lahai-passasjen og forårsaket skade på skroget. Dampende nordover til Pearl Harbor , Sør Dakota gjennomgikk nødvendige reparasjoner. Slagskipet seilte i oktober og sluttet seg til Task Force 16 som inkluderte transportøren USS Bedriften (CV-6) . Møte medUSS Hornet (CV-8)og Task Force 17, denne kombinerte styrken, ledet av Kontreadmiral Thomas Kinkaid , engasjerte japanerne ved Slaget ved Santa Cruz den 25-27 oktober. Angrepet av fiendtlige fly, skjermet slagskipet bærerne og fikk et bombetreff på et av dets fremre tårn. Tilbake til Nouméa etter slaget, Sør Dakota kolliderte med destroyeren USS Mahan mens du forsøker å unngå ubåtkontakt. Da den nådde havnen, fikk den reparasjoner for skadene forårsaket i kampene og fra kollisjonen.

Sortering med TF16 11. november, Sør Dakota løsnet to dager senere og ble med USS Washington (BB-56) og fire destroyere. Denne styrken, ledet av kontreadmiral Willis A. Lee, ble beordret nordover 14. november etter at amerikanske styrker led store tap i åpningsfasene avSjøslaget ved Guadalcanal. Engasjerte japanske styrker den natten, Washington og Sør Dakota senket det japanske slagskipet Kirishima . I løpet av kampen, Sør Dakota fikk et kort strømbrudd og fikk førtito treff fra fiendtlige våpen. Slagskipet trakk seg tilbake til Nouméa og utførte midlertidige reparasjoner før de dro til New York for å få en overhaling. Siden den amerikanske marinen ønsket å begrense den operasjonelle informasjonen som ble gitt til publikum, var mange av Sør Dakota s tidlige handlinger ble rapportert som de fra 'Battleship X.'

Europa

Ankommer New York 18. desember, Sør Dakota gikk inn på gården for omtrent to måneder med arbeid og reparasjoner. Den kom tilbake til aktive operasjoner i februar og seilte i Nord-Atlanteren sammen med USS Ranger (CV-4) til midten av april. Den påfølgende måneden, Sør Dakota sluttet seg til Royal Navy-styrker ved Scapa Flow hvor den tjenestegjorde i en innsatsstyrke under kontreadmiral Olaf M. Hustvedt. Seiler sammen med sin søster, USS Alabama (BB-60), fungerte den som en avskrekkende mot raid fra det tyske slagskipet Tirpitz . I august fikk begge slagskipene ordre om å overføres til Stillehavet. Berøring ved Norfolk, Sør Dakota nådde Efate 14. september. To måneder senere seilte den med transportørene til Task Group 50.1 for å gi dekning og støtte for landingene på Samling ogMakin.

Øyhopping

Den 8. desember Sør Dakota , i selskap med fire andre slagskip, bombarderte Nauru før de returnerte til Efate for å fylle på. Den påfølgende måneden seilte den for å støtte invasjon av Kwajalein . Etter å ha slått mål i land, Sør Dakota trakk seg for å gi dekning for transportørene. Det ble med Kontreadmiral Marc Mitscher sine bærere da de monterte en ødeleggende raid mot Truk den 17-18 februar. De påfølgende ukene, så Sør Dakota fortsett å skjerme transportørene mens de angrep Marianas, Palau, Yap, Woleai og Ulithi. Med en kort pause ved Majuro i begynnelsen av april, returnerte denne styrken til havet for å hjelpe allierte landinger i New Guinea før de satte i gang ytterligere raid mot Truk. Etter å ha tilbrakt store deler av mai på Majuro med reparasjoner og vedlikehold, Sør Dakota dampet nordover i juni for å støtte invasjon av Saipan og Tinian.

Den 13. juni Sør Dakota beskuttet de to øyene og hjalp to dager senere til å beseire et japansk luftangrep. Dampende med transportørene den 19. juni deltok slagskipet i Slaget ved det filippinske hav . Selv om en rungende seier for de allierte, Sør Dakota fikk bombetreff som drepte 24 og såret 27. I kjølvannet av dette fikk slagskipet ordre om å ta seg til Puget Sound Navy Yard for reparasjoner og en overhaling. Dette arbeidet skjedde mellom 10. juli og 26. august. Blir med i Fast Carrier Task Force, Sør Dakota screenet angrep på Okinawa og Formosa den oktober. Senere i måneden ga den dekning da transportørene flyttet for å hjelpe General Douglas MacArthur 's landinger på Leyte på Filippinene. I denne rollen deltok den i Slaget ved Leyte-bukten og tjenestegjorde i Task Force 34 som ble løsrevet på et tidspunkt for å hjelpe amerikanske styrker utenfor Samar.

Mellom Leyte Gulf og februar 1945, Sør Dakota seilte med transportørene mens de dekket landingene på Mindoro og satte i gang raid mot Formosa, Luzon, Fransk Indokina, Hong Kong, Hainan og Okinawa. Da de beveget seg nordover, angrep transportørene Tokyo 17. februar før de flyttet for å hjelpe Invasjon av Iwo Jima to dager senere. Etter ytterligere raid mot Japan, Sør Dakota ankom fra Okinawa hvor den støttet Allierte landinger 1. april . Slagskipet ga skuddstøtte til soldater i land, og led en ulykke 6. mai da en pulvertank for 16'-kanonene eksploderte. Hendelsen drepte 11 og såret 24. Slagskipet ble trukket tilbake til Guam og deretter Leyte, og tilbrakte store deler av mai og juni borte fra fronten.

Endelige handlinger

Seiler 1. juli, Sør Dakota dekket amerikanske transportører da de slo Tokyo ti dager senere. Den 14. juli deltok den i bombardementet av Kamaishi Steel Works som markerte det første angrepet av overflateskip på det japanske fastlandet. Sør Dakota forble utenfor Japan resten av måneden og inn i august vekselvis beskyttet transportørene og utført bombardementsoppdrag. Den var i japansk farvann da fiendtlighetene opphørte 15. august. Den fortsatte til Sagami Wan 27. august og gikk inn i Tokyobukta to dager senere. Etter å ha vært til stede for den formelle japanske overgivelsen ombord USS Missouri (BB-63) den 2. september, Sør Dakota dro til vestkysten den 20.

Ankommer San Francisco, Sør Dakota flyttet nedover kysten til San Pedro før de mottok ordre om å dampe til Philadelphia 3. januar 1946. Da den nådde havnen, gjennomgikk den en overhaling før den ble flyttet til Atlanterhavsreservatflåten den juni. Den 31. januar 1947 Sør Dakota ble formelt tatt ut av drift. Den forble i reserve til 1. juni 1962, da den ble fjernet fra Naval Vessel Registry før den ble solgt for skrot den oktober. For sin tjeneste i andre verdenskrig, Sør Dakota tjent tretten kampstjerner.