Alien and Sedition Acts of 1798

Original kopi av seditionsloven fra 1798.

Wikimedia Commons / USAs føderale regjering

Alien and Sedition Acts var fire nasjonale sikkerhetslover vedtatt av den 5. amerikanske kongressen i 1798 og undertegnet i lov av President John Adams midt i frykten for at en krig med Frankrike var nært forestående. De fire lovene begrenset rettighetene og handlingene til amerikanske immigranter og begrenset den første endringen ytringsfrihet og pressefrihet rettigheter.

De fire lovene – Naturalization Act, Alien Friends Act, Alien Enemies Act og Sedition Act – økte minimumskravet til amerikansk bosted for naturalisering av romvesener fra fem til fjorten år; bemyndiget USAs president til å beordre romvesener som anses som farlige for freden og sikkerheten i USA eller som kom fra et fiendtlig fylke som er deportert eller fengslet; og begrenset tale som kritiserte regjeringen eller myndighetspersoner.

Alien and Sedition Acts Key Takeaways

• Alien and Sedition Acts var fire lovforslag som ble vedtatt i 1798 av den 5. amerikanske kongressen og undertegnet i lov av president John Adams.
• De fire nasjonale sikkerhetslovene ble vedtatt i frykt for at en krig med Frankrike ikke kunne unngås.
• De fire lovene var: Naturaliseringsloven, fremmedvenneloven, fremmedfiendeloven og oppviglerloven.
• Alien and Sedition Acts begrenset rettighetene og handlingene til innvandrere og begrenset ytrings- og pressefriheten i grunnlovens første endring.
• Oppvigelsesloven, som begrenser ytrings- og pressefriheten, var den desidert mest kontroversielle av de fire lovene.
• Alien and Sedition Acts var også en del av en maktkamp mellom USAs to første politiske partier; det føderalistiske partiet og det demokratisk-republikanske partiet.

Mens de ble presentert på premisset om å forberede seg til krig, var lovene også en del av en større maktkamp mellom nasjonens to første politiske partier - Federalist Party og Anti-føderalist , Det demokratisk-republikanske partiet. Den negative opinionen til de føderalistisk-støttede Alien and Sedition Acts viste seg å være en viktig faktor i den kontroversielle Presidentvalget 1800 , der demokratisk-republikanske Thomas Jefferson beseiret den sittende føderalistiske presidenten John Adams.

Det politiske aspektet

Da John Adams ble valgt som den andre President i USA i 1796, hans Federalist Party, som favoriserte en sterk føderal regjering , hadde begynt å miste sin politiske dominans. Under Valgkollegiet systemet på den tiden, Thomas Jefferson, fra det motsatte demokratisk-republikanske partiet, hadde blitt valgt som Adams ' visepresident . Demokratiske republikanere - spesielt Jefferson - mente statene burde ha mer makt og anklaget federalistene for å prøve å gjøre USA til et kongerike .

Da Alien and Sedition Acts kom for Kongressen, hevdet lovenes føderalistiske støttespillere at de ville styrke USAs sikkerhet under den truende krigen med Frankrike. Jeffersons demokratiske republikanere motsatte seg lovene, og kalte dem et forsøk på å stille og frata velgere som var uenige med Federalist Party ved å krenke ytringsfriheten i det første endringsforslaget.

• I en tid da de fleste innvandrere støttet Jefferson og de demokratiske republikanerne, hevet Naturalization Act minimumskravet til bosted for å kvalifisere for amerikansk statsborgerskap fra fem til 14 år.
• Alien Friends Act ga presidenten fullmakt til å deportere eller fengsle enhver innvandrer som anses å være farlig for freden og sikkerheten i USA når som helst.
• Alien Enemies Act ga presidenten fullmakt til å deportere eller fengsle enhver mannlig innvandrer over 14 år fra en fiendtlig nasjon under krigstider.
• Til slutt, og mest kontroversielt, begrenset oppvigelsesloven tale som ble ansett som kritisk til den føderale regjeringen. Loven hindret personer som ble anklaget for brudd på oppvigleriloven fra å bruke det faktum at deres kritiske uttalelser hadde vært sanne som forsvar i retten. Som et resultat ble flere avisredaktører som kritiserte Federalist Adams-administrasjonen dømt for brudd på seditionsloven.

XYZ-affæren og trusselen om krig

Kampen deres om Alien and Sedition Acts var bare ett eksempel på hvordan USAs to første politiske partier ble splittet overutenrikspolitikk. I 1794 var Storbritannia i krig med Frankrike. Når federalist President George Washington undertegnet Jay-traktaten med Storbritannia, det forbedret de anglo-amerikanske forholdet betydelig, men raserte Frankrike, USAsRevolusjonerende krigalliert.

Kort tid etter tiltredelsen i 1797, prøvde president John Adams å jevne ut sakene med Frankrike ved å sende diplomater Elbridge Gerry, Charles Cotesworth Pinckney og John Marshall til Paris for å møte den franske utenriksministeren Charles Talleyrand ansikt til ansikt. I stedet sendte Talleyrand tre av representantene hans – omtalt som X, Y og Z av president Adams – som krevde en bestikkelse på 250 000 dollar og et lån på 10 millioner dollar som betingelser for møtet med Talleyrand.

Etter at de amerikanske diplomatene avviste Talleyrands krav, og det amerikanske folk ble sint over den s.k. XYZ affære , frykten for en direkte krig med Frankrike spredte seg.

Selv om det aldri eskalerte utover en rekke marinekonfrontasjoner, ble resultatet uerklært Kvasi-krig med Frankrike styrket føderalistenes argument for vedtakelse av fremmede- og oppviglerlovene ytterligere.

Sedition Act Passasje og påtale

Ikke overraskende fremkalte Sedition Act den mest opphetede debatten i den føderalistkontrollerte kongressen. I 1798, slik det er i dag, er oppvigleri definert som forbrytelsen å skape et opprør, forstyrrelse eller vold mot lovlig sivil myndighet – regjeringen – med den hensikt å forårsake dens styrt eller ødeleggelse.

Lojal mot visepresident Jefferson, hevdet den demokratisk-republikanske minoriteten at seditionsloven krenket den første endringens beskyttelse av ytrings- og pressefriheten. Imidlertid seiret president Adams’ federalistiske flertall, og hevdet at under både amerikansk og britisk sedvanelov, opprørske handlinger av injurier, baktalelse og ærekrenkelse lenge hadde vært straffbare lovbrudd og at ytringsfriheten ikke skulle beskytte opprørske falske utsagn.

President Adams undertegnet Sedition Act i lov 14. juli 1798, og i oktober var Timothy Lyon, en demokratisk-republikansk kongressmedlem fra Vermont, blitt den første personen som ble dømt for brudd på den nye loven. Under sin nåværende gjenvalgskampanje hadde Lyon publisert brev som kritiserte Federalist Party-politikken i republikansk-tilbøyelige aviser. En storjury tiltalte ham for oppvigleri for å ha publisert materiale med hensikt og design for å ærekrenke den amerikanske regjeringen generelt og president Adams personlig. Lyon fungerte som sin egen forsvarsadvokat og hevdet at han ikke hadde noen intensjon om å skade regjeringen eller Adams ved å publisere brevene, og at seditionsloven var grunnlovsstridig.

Til tross for at den ble støttet av den folkelige opinionen, ble Lyon dømt og dømt til fire måneders fengsel og bøtelagt $1000, et betydelig beløp på et tidspunkt da medlemmer av huset ikke mottok noen lønn og bare fikk utbetalt $1,00 per dag. Mens han fortsatt var i fengsel, vant Lyon lett gjenvalg og overvant senere et federalistisk forslag om å utvise ham fra huset.

Kanskje av mer historisk interesse var sedition Act-dommen til den politiske brosjyren og journalisten James Callender. I 1800 ble Callender, opprinnelig en støttespiller av republikaneren Thomas Jefferson, dømt til ni måneders fengsel for det en storjury kalte hans falske, skandaløse og ondsinnede forfatterskap, mot nevnte president i USA, daværende føderalisten John Adams. Fra fengselet fortsatte Callender å skrive mye publiserte artikler som støttet Jeffersons 1800-kampanje for president.

Etter at Jefferson vant kontroversielt presidentvalg i 1800 , krevde Callender at han ble utnevnt til en postmesterstilling i retur for sine tjenester. Da Jefferson nektet, snudde Callender seg mot ham, og tok hevn ved å publisere de første bevisene som støtter den lenge ryktede påstanden om at Jefferson hadde blitt far til barn av sin slavebundne kvinne Sally Hemings .

Inkludert Lyon og Callender, ble minst 26 personer - alle i motsetning til Adams-administrasjonen - tiltalt for brudd på oppvigelsesloven mellom 1789 og 1801.

Arven etter fremmed- og oppviglerlovene

Rettsforfølgelser i henhold til sedisjonsloven ansporet til protester og utbredt debatt om betydningen av pressefrihet i sammenheng med politiske ytringer. Loven ble kreditert som den avgjørende faktoren i Jeffersons valg i 1800, og representerte den verste feilen til John Adams presidentskap.

I 1802 hadde alle Alien and Sedition Acts bortsett fra Alien Enemies Act fått lov til å utløpe eller blitt opphevet. Alien Enemies Act forblir i kraft i dag, etter å ha blitt endret i 1918 for å tillate deportering eller fengsling av kvinner. Loven ble brukt under andre verdenskrig for å beordre innesperring av mer enn 120 000 amerikanere av japansk avstamning i interneringsleire til slutten av krigen.

Mens Sedition Act krenket sentrale bestemmelser i den første endringen, gjeldende praksis for Juridisk gjennomgang , som gir Høyesterett fullmakt til å vurdere konstitusjonaliteten til lover og utøvende gren handlinger var ennå ikke perfeksjonert.

Kilder og videre lesning

• The Alien and Sedition Acts: Defining American Freedom . Stiftelsen for konstitusjonelle rettigheter
• Utlendings- og sedisjonslover . Avalon-prosjektet ved Yale Law School
• Våre dokumenter: utlendings- og oppvigleri . Riksarkiv- og arkivforvaltningen
• Den tynnhudede presidenten som gjorde det ulovlig å kritisere embetet sitt . The Washington Post (8. september 2018)
• Ragsdale, Bruce A. The Sedition Act Trials . Federal Judicial Center (2005)