10 fakta om Acrocanthosaurus

01 av 11

Møt Acrocanthosaurus, 'høyrygget øgle'

Dmitrij Bogdanov

Acrocanthosaurus var nesten like stor, og absolutt like dødelig, som mer kjente dinosaurer som Spinosaurus og Tyrannosaurus Rex, men den forblir nesten ukjent for allmennheten. På de følgende lysbildene vil du oppdage 10 fascinerende Acrocanthosaurus-fakta.

02 av 11

Acrocanthosaurus var nesten på størrelse med T. Rex og Spinosaurus

Sergey Krasovskiy

Når du er en dinosaur, er det ingen trøst som kommer på fjerdeplass. Faktum er at med sine 35 fot lang og fem eller seks tonn var Acrocanthosaurus den fjerde største kjøttspisende dinosauren i mesozoikumtiden, etter Spinosaurus , Giganotosaurus og Tyrannosaurus Rex (som det var fjernt beslektet med). Dessverre, gitt det klønete navnet - gresk for 'høypigget øgle' ​​- ligger Acrocanthosaurus langt bak disse mer kjente dinosaurene i den offentlige fantasien.

03 av 11

Acrocanthosaurus ble oppkalt etter sine 'nevrale spines'

Wikimedia Commons

Ryggvirvlene (ryggraden) til Acrocanthosaurus' nakke og ryggrad var punktert med fotlange 'nevrale ryggrader', som tydelig støttet en slags pukkel, rygg eller kortseil. Som med de fleste slike strukturer i dinosaurriket, er funksjonen til dette tilbehøret uklart: det kan ha vært en seksuelt utvalgte egenskaper (hann med større pukler måtte parre seg med flere hunner), eller kanskje den ble brukt som en intra-pack-signaleringsenhet, for eksempel, som ble rødfarget rosa for å signalisere at byttet nærmet seg.

04 av 11

Vi vet mye om hjernen til Acrocanthosaurus

Wikimedia Commons

Acrocanthosaurus er en av de få dinosaurene vi kjenner til detaljert struktur av hjernen -- takket være en 'endocast' av skallen laget av datatomografi. Dette rovdyrets hjerne var omtrent S-formet, med fremtredende luktelapper som viser en høyt utviklet luktesans. Interessant nok innebærer orienteringen av denne teropodens halvsirkelformede kanaler (organene i de indre ørene som er ansvarlige for balansen) at den vippet hodet hele 25 prosent under horisontal posisjon.

05 av 11

Acrocanthosaurus var en nær slektning av Carcharodontosaurus

Carcharodontosaurus (Sameer Prehistorica).

Etter mye forvirring (se lysbilde #7), ble Acrocanthosaurus klassifisert i 2004 som en 'carcharodontosaurid' theropod, nært beslektet med Carcharodontosaurus , den 'store hvithaifirfilen' som levde i Afrika omtrent på samme tid. Så vidt paleontologer kan fortelle, var det tidligste medlemmet av denne rasen engelskmennene Neovenator , som betyr at karcharodontosaurider oppsto i Vest-Europa og arbeidet seg vestover og østover, til Nord-Amerika og Afrika, i løpet av de neste millioner årene.

06 av 11

Staten Texas er dekket med fotavtrykk fra Acrocanthosaurus

Dinosaur Valley State Park

Glen Rose Formation, en rik kilde til dinosaurfotavtrykk, strekker seg fra sørvest til nordøst for delstaten Texas. Forskerne har i årevis kjempet for å identifisere skapningen som etterlot store tretåede theropod-spormerker her, og endelig landet på Acrocanthosaurus som den mest sannsynlige skyldige (siden dette var den eneste teropoden i plussstørrelse fra tidlig tid) kritt Texas og Oklahoma). Noen eksperter insisterer på at disse sporene registrerer en pakke Acrocanthosaurus som forfølger en sauropod flokk, men ikke alle er overbevist.

07 av 11

Acrocanthosaurus ble en gang antatt å være en art av Megalosaurus

Dmitrij Bogdanov

I flere tiår etter oppdagelsen av dens 'type fossil' på begynnelsen av 1940-tallet, var paleontologer usikre på hvor de skulle plassere Acrocanthosaurus på dinosaurenes slektstre. Denne theropoden ble opprinnelig tildelt som en art (eller i det minste en nær slektning) av Allosaurus , deretter overført til Megalosaurus , og til og med uttrykt som en nær fetter av Spinosaurus , basert på dens lignende utseende, men mye kortere, nevrale ryggrader. Det var først i 2005 at dets demonstrerte slektskap med Carcharodontosaurus (se lysbilde #5) endelig avgjorde saken.

08 av 11

Acrocanthosaurus var Apex Predator fra tidlig kritt i Nord-Amerika

North Carolina Museum of Natural Sciences

Hvor urettferdig er det at flere mennesker ikke vet om Acrocanthosaurus? Vel, i omtrent 20 millioner år av tidlig kritt I en periode var denne dinosauren toppen av rovdyret i Nord-Amerika, og dukket opp på scenen 15 millioner år etter at den mye mindre Allosaurus døde ut og 50 millioner år før den litt større dukket opp. T. Rex . (Acrocanthosaurus kunne imidlertid fortsatt ikke hevde å være verdens største kjøttspisende dinosaur, ettersom dens regjeringstid omtrent falt sammen med Spinosaurus i Nord-Afrika.)

09 av 11

Acrocanthosaurus byttet på hadrosaurer og sauropoder

Wikimedia Commons

Enhver dinosaur så stor som Acrocanthosaurus trengte å leve av relativt store byttedyr – og det er nesten helt sikkert slik at denne theropoden rov på hadrosaurene (andnebbdinosaurene) og sauropodene (store, tømmende, firbeinte planteetere) i sør. - Sentral-Nord-Amerika. Noen mulige kandidater inkluderer Tenontosaurus (som også var et yndet byttedyr av Deinonychus ) og den enorme Sauroposeidon (ikke fullvoksne, selvfølgelig, men lettere avplukkede unger).

10 av 11

Acrocanthosaurus delte territoriet sitt med Deinonychus

Deinonychus (Emily Willoughby).

Det er fortsatt mye vi ikke vet om økosystemet til tidlig kritt Texas og Nord-Amerika, gitt den relative mangelen på dinosaurrester. Imidlertid vet vi at den fem tonn tunge Acrocanthosaurusen eksisterte sammen med den mye mindre (bare 200 pund) rovfuglen Deinonychus , modellen for 'Velociraptorene' i Jurassic World . Det er klart at en sulten Acrocanthosaurus ikke ville ha vært uvillig til å sluke en Deinonychus eller to som et mellommåltid på ettermiddagen, så disse mindre theropodene holdt seg godt utenfor skyggen!

11 av 11

Du kan se et imponerende Acrocanthosaurus-eksemplar i North Carolina

North Carolina Museum of Natural Sciences

Det største, og mest kjente, Acrocanthosaurus-skjelettet ligger i North Carolina Museum of Natural Sciences , et 40 fot langt eksemplar komplett med en intakt hodeskalle og mer enn halvt rekonstruert av faktiske fossile bein. Ironisk nok er det ingen direkte bevis for at Acrocanthosaurus strekker seg så langt unna som den amerikanske sørøsten, men gitt at et delvis fossil har blitt oppdaget i Maryland (i tillegg til Texas og Oklahoma), kan regjeringen i North Carolina ha et gyldig krav.