Lær om de forskjellige dinosaurperiodene
Forhistorisk liv under mesozoikum
Andrew Bret Wallis/The Image Bank/Getty Images
Periodene trias, jura og kritt ble markert av geologer for å skille mellom ulike typer geologiske lag (kritt, kalkstein, etc.) som ble lagt ned for titalls millioner år siden. Siden dinosaurfossiler vanligvis finnes innebygd i stein, assosierer paleontologer dinosaurer med den geologiske perioden de levde i - for eksempel 'den sauropoder av sen jura.'
For å sette disse geologiske periodene inn i den rette konteksten, husk at trias, jura og kritt ikke dekker hele forhistorien, ikke med et langt skudd. Først kom Prekambrisk periode , som strakte seg fra jordens dannelse til rundt 542 millioner år siden. Utviklingen av flercellet liv innledet Paleozoikum (542–250 millioner år siden), som omfattet kortere geologiske perioder inkludert (i rekkefølge) Kambrium , Ordovicium , Silur , Devonsk ,Karbon, og Permian perioder. Det er først etter alt at vi når mesozoikumtiden (250-65 millioner år siden), som inkluderer trias-, jura- og krittperioder.
Ages of the Dinosaurs (Mesozoic Era)
Dette diagrammet er en enkel oversikt over trias-, jura- og krittperioder, som alle var en del av mesozoikum. Kort sagt, denne utrolig lange tidsperioden, målt i 'mya' eller 'millioner av år siden', så utviklingen av dinosaurer, marine reptiler, fisk, pattedyr, flygende dyr inkludert pterosaurer og fugler, og et stort utvalg av planteliv . De største dinosaurene dukket ikke opp før i krittperioden, som startet over 100 millioner år etter starten på 'dinosaurenes tidsalder'.
| Periode | Landdyr | Sjødyr | Fugledyr | Planteliv | |
|---|---|---|---|---|---|
| Trias | 237–201 mya | Archosaurs ('herskende øgler'); terapeuter ('pattedyrlignende krypdyr') | Plesiosaurer, ikthyosaurer, fisk | Cycader, bregner, Gingko-lignende trær og frøplanter | |
| Jura | 201–145 mya | Dinosaurer (sauropoder, terapeuter); Tidlige pattedyr; Fjærkledde dinosaurer | Plesiosaurer, fisk, blekksprut, marine krypdyr | Pterosaurer; Flyvende insekter | Bregner, bartrær, sykader, klubbmoser, kjerringrokk, blomstrende planter |
| kritt | 145–66 mya | Dinosaurer (sauropoder, terapeuter, rovfugler, hadrosaurer, planteetende ceratopsians); Små, trelevende pattedyr | Plesiosaurer, pliosaurer, mosasaurer, haier, fisk, blekksprut, marine krypdyr | Pterosaurer; Flyvende insekter; Fjærkledde fugler | Stor utvidelse av blomstrende planter |
Stikkord
Triasperioden
Ved starten av trias-perioden, for 250 millioner år siden, var jorden nettopp i ferd med å komme seg etter Perm/trias-utryddelse , som var vitne til døden til over to tredjedeler av alle landlevende arter og hele 95 prosent av havlevende arter. Når det gjelder dyreliv, var trias mest kjent for diversifiseringen av arkosaurer til pterosaurer, krokodiller og de tidligste dinosaurene, samt utviklingen av terapsidene til de første ekte pattedyrene.
Klima og geografi under triasperioden
I løpet av triasperioden ble alle jordens kontinenter slått sammen til en enorm, nord-sør landmasse kalt Pangea (som selv var omgitt av det enorme havet Panthalassa). Det var ingen polare iskapper, og klimaet ved ekvator var varmt og tørt, preget av voldsomme monsuner. Noen estimater setter den gjennomsnittlige lufttemperaturen over det meste av kontinentet til godt over 100 grader Fahrenheit. Forholdene var våtere i nord (den delen av Pangea som tilsvarer dagens Eurasia) og sør (Australia og Antarktis).
Terrestrisk liv i triasperioden
Den foregående perm-perioden ble dominert av amfibier, men trias markerte fremveksten av krypdyrene - spesielt arkosaurene ('herskende øgler') og terapsidene ('pattedyrlignende krypdyr'). Av grunner som fortsatt er uklare, holdt arkosaurene den evolusjonære kanten, muskulerte ut sine 'pattedyrlignende' fettere og utviklet seg ved midten av trias til første ekte dinosaurer som Eoraptor ogHerrerasaurus. Noen arkosaurer gikk imidlertid i en annen retning, og forgrenet seg til å bli de første pterosaurene (Eudimorphodonvære et godt eksempel) og et bredt utvalg av forfedres krokodiller , noen av dem tobeinte vegetarianere. Terapider krympet i mellomtiden gradvis i størrelse. De første pattedyr fra den sene triasperioden var representert av små skapninger på størrelse med mus som Eozostrodon og Sinoconodon.
Marine liv under triasperioden
Fordi Perm-utryddelsen avfolket verdenshavene, var triasperioden moden for fremveksten av tidlige marine reptiler. Disse inkluderte ikke bare uklassifiserbare engangsslekter som Placodus ogNothosaurusmen den aller første plesiosaurer og en blomstrende rase av 'fiskeøgler', ikthyosaurene. (Noen iktyosaurer oppnådde virkelig gigantiske størrelser; for eksempel, Shonisaurus målt 50 fot lang og veide i nærheten av 30 tonn!) Det enorme Panthalassanhavet fant seg snart opp igjen med nye arter av forhistorisk fisk , samt enkle dyr som koraller og blekksprut.
Planteliv i triasperioden
Triasperioden var ikke på langt nær så frodig og grønn som de senere jura- og krittperioden, men den så en eksplosjon av forskjellige landlevende planter, inkludert cycader, bregner, Gingko-lignende trær og frøplanter. Noe av grunnen til at det ikke fantes noen ekstra store trias planteetere (på linje med de mye senere Brachiosaurus ) er at det rett og slett ikke var nok vegetasjon til å gi næring til veksten deres.
Trias/Jurassic Extinction Event
Ikke den mest kjente utryddelseshendelsen, trias/jura-utryddelsen var et sus sammenlignet med den tidligere perm/trias-utryddelsen og den senere kritt/tertiær (K/T) utryddelse. Arrangementet var likevel vitne til bortfallet av forskjellige slekter av marine krypdyr, så vel som store amfibier og visse grener av arkosaurer. Vi vet ikke sikkert, men denne utryddelsen kan ha vært forårsaket av vulkanutbrudd, en global avkjølingstrend, et meteornedslag eller en kombinasjon av disse.
Juraperioden
Takket være filmen Jurassic Park , identifiserer folk juraperioden, mer enn noen annen geologisk tidsperiode, med dinosaurenes alder. Jura er da de første gigantiske sauropodene og theropoddinosaurene dukket opp på jorden, langt unna deres slanke, menneskestore forfedre fra den foregående triasperioden. Men faktum er at dinosaurmangfoldet nådde sitt høydepunkt i den påfølgende krittperioden.
Geografi og klima i jurraperioden
Juraperioden var vitne til oppløsningen av det pangaiske superkontinentet i to store deler, Gondwana i sør (tilsvarende dagens Afrika, Sør-Amerika, Australia og Antarktis) og Laurasia i nord (Eurasia og Nord-Amerika). Omtrent samtidig dannet det seg intrakontinentale innsjøer og elver som åpnet nye evolusjonære nisjer for vannlevende og terrestriske liv. Klimaet var varmt og fuktig, med jevn nedbør, ideelle forhold for eksplosiv spredning av frodige, grønne planter.
Terrestrisk liv i juraperioden
Dinosaurer: I løpet av juraperioden, slektninger til de små, firbeinte, plantespisende prosauropoder av trias-perioden utviklet seg gradvis til multitonn sauropoder som Brachiosaurus og Diplodocus . Denne perioden så også en samtidig økning av mellomstore til store theropod dinosaurer liker Allosaurus og Megalosaurus . Dette bidrar til å forklare utviklingen av de tidligste, rustningsbærende ankylosaurer og stegosaurer.
Pattedyr : Den store musen tidlige pattedyr av juraperioden, som først nylig utviklet seg fra deres trias-forfedre, holdt en lav profil, suser rundt om natten eller hekker høyt oppe i trær for ikke å bli klemt under føttene til større dinosaurer. Andre steder begynte de første fjærkledde dinosaurene å dukke opp, preget av de ekstremt fuglelignende Archaeopteryx ogEpidendrosaurus. Det er mulig at den første sanneforhistoriske fuglerhadde utviklet seg ved slutten av juraperioden, selv om bevisene fortsatt er sparsomme. De fleste paleontologer tror at moderne fugler stammer fra de små, fjærkledde teropodene fra krittperioden.
Marine liv under juraperioden
Akkurat som dinosaurene vokste til større og større størrelser på land, så oppnådde de marine krypdyrene fra juraperioden gradvis hai- (eller til og med hval-) proporsjoner. Jurahavet var fylt med heftig pliosaurer som Liopleurodon og Cryptoclidus, så vel som slankere, mindre skremmende plesiosaurer liker Elasmosaurus . Ichthyosaurs, som dominerte triasperioden, hadde allerede begynt sin tilbakegang. Forhistorisk fisk var rikelig, det samme var blekksprut og haier , som gir en jevn kilde til næring for disse og andre marine reptiler.
Fugleliv under juraperioden
Ved slutten av juraperioden, for 150 millioner år siden, var himmelen fylt med relativt avanserte pterosaurer som Pterodactylus , Pteranodon , og Dimorphodon . Forhistoriske fugler hadde ennå ikke utviklet seg fullt ut, og etterlot himmelen godt under innflytelse av disse fuglekrypdyrene (med unntak av noen forhistoriske insekter).
Planteliv i juraperioden
Gigantiske plantespisende sauropoder liker Barosaurus og Apatosaurus kunne ikke ha utviklet seg hvis de ikke hadde en pålitelig kilde til mat. Faktisk var landmassene i juraperioden dekket med tykke, smakfulle strøk av vegetasjon, inkludert bregner, bartrær, cycader, klubbmoser og kjerringrokk. Blomstrende planter fortsatte sin langsomme og jevne utvikling, og kulminerte i eksplosjonen som bidro til å brenne dinosaurmangfoldet under den påfølgende krittperioden.
kritttiden
Krittperioden er når dinosaurene oppnådde sitt maksimale mangfold, somornitiskogsauriskfamilier forgrenet seg til et forvirrende utvalg av pansrede, rovfugl-klor, tykke skaller og/eller langtannede og langhalede kjøtt- og planteetere. Den lengste perioden av mesozoikum, det var også under kritttiden at jorden begynte å anta noe som lignet dens moderne form. På den tiden var livet ikke dominert av pattedyr, men av terrestriske, marine og fuglekrypdyr.
Geografi og klima i krittperioden
I løpet av den tidlige krittperioden fortsatte det ubønnhørlige oppløsningen av det pangaiske superkontinentet, med de første konturene av moderne Nord- og Sør-Amerika, Europa, Asia og Afrika som tok form. Nord-Amerika ble delt i to av det vestlige indre hav (som har gitt utallige fossiler av marine reptiler), og India var en gigantisk, flytende øy i Tethyshavet. Forholdene var generelt like varme og fuktige som i den foregående juraperioden, om enn med avkjølingsintervaller. Tiden så også stigende havnivåer og spredning av endeløse sumper - enda en økologisk nisje der dinosaurer (og andre forhistoriske dyr) kunne blomstre.
Terrestrisk liv i krittperioden
Dinosaurer : Dinosaurer kom virkelig til sin rett under krittperioden. I løpet av 80 millioner år streifet tusenvis av kjøttspisende slekter rundt de sakte skillende kontinentene. Disse inkluderte rovfugler , tyrannosaurer og andre varianter av teropoder, inkludert flåtefot ornitomimider ('fuglehermer'), det merkelige, fjærkleddetherizinosaurer, og en utallig overflod av små, fjærkledde dinosaurer , blant dem de uvanlig intelligente Troodon .
De klassiske planteetende sauropodene fra juraperioden hadde ganske mye dødd ut, men deres etterkommere, de lett pansrede titanosaurene, spredte seg til alle kontinenter på jorden og oppnådde enda mer massive størrelser. Ceratopsians (hornede, frilled dinosaurer) som Styracosaurus og Triceratops ble rikelig, det samme gjorde hadrosaurer (andnebb-dinosaurer), som var spesielt vanlige på denne tiden, og streifet rundt på slettene i Nord-Amerika og Eurasia i store flokker. Blant de siste dinosaurene som sto på tidspunktet for K/T-utryddelsen var de planteetende ankylosaurer og pachycephalosaurer ('tykkhodeøgler').
Pattedyr : Under det meste av mesozoikum, inkludert kritt-perioden, ble pattedyr såpass skremt av sine dinosaur-kusiner til at de tilbrakte mesteparten av tiden høyt oppe i trær eller klemte sammen i underjordiske huler. Likevel hadde noen pattedyr nok pusterom, økologisk sett, til å tillate dem å utvikle seg til respektable størrelser. Et eksempel var Repenomamus på 20 pund, som faktisk spiste babydinosaurer.
Marine liv i krittperioden
Kort tid etter begynnelsen av krittperioden ble ikthyosaurer ('fiskeøgler') forsvant. De ble erstattet av ondskapsfulle mosasaurer , gigantisk pliosaurer som Kronosaurus , og litt mindre plesiosaurer som Elasmosaurus . En ny rase av bein fisk , kjent som teleost, streifet rundt på havet i enorme skoler. Til slutt var det et bredt utvalg av forfedres haier ; både fisk og haier ville ha stor nytte av utryddelsen av deres marine reptil-antagonister.
Fugleliv i krittperioden
Ved slutten av krittperioden, pterosaurer (flygende krypdyr) hadde endelig oppnådd de enorme størrelsene til sine fettere på land og i havet, 35 fots vingespenn Quetzalcoatlus være det mest spektakulære eksemplet. Dette var imidlertid pterosaurenes siste gisp, da de gradvis ble erstattet av den første sanneforhistoriske fugler. Disse tidlige fuglene utviklet seg fra landlevende fjærkledde dinosaurer, ikke pterosaurer, og var bedre tilpasset for skiftende klimatiske forhold.
Planteliv i krittperioden
Når det gjelder planter, var den viktigste evolusjonære endringen i krittperioden den raske diversifiseringen av blomstrende planter. Disse spredte seg over de skillende kontinentene, sammen med tykke skoger og andre varianter av tett, sammenfiltret vegetasjon. Alt dette grøntområdet opprettholdt ikke bare dinosaurene, men det tillot også utviklingen av et bredt utvalg av insekter, spesielt biller.
Krit-tertiær utryddelsen
På slutten av krittperioden, for 65 millioner år siden, en meteornedslag på Yucatan-halvøya reiste enorme skyer av støv, utslettet solen og fikk det meste av vegetasjonen til å dø ut. Forholdene kan ha blitt forverret av kollisjonen mellom India og Asia, som førte til en enorm mengde vulkansk aktivitet i 'Deccan-fellene'. De planteetende dinosaurene som livnærte seg på disse plantene døde, det samme gjorde de kjøttetende dinosaurene som matet på de planteetende dinosaurene. Veien var nå klar for utviklingen og tilpasningen av dinosaurenes etterfølgere, pattedyrene, i løpet av den påfølgende tertiærperioden.