Vanitas Paintings Around Europe (6 regioner)

Vanitas-malerier er symbolske kunstverk som illustrerer og understreker livets forgjengelighet. Vanitas gjenkjennes vanligvis av tilstedeværelsen av gjenstander eller symboler knyttet til døden og livets korthet, for eksempel en hodeskalle eller skjelett, men også musikkinstrumenter eller stearinlys. Vanitas-sjangeren var veldig populær under 1600-tallet i Europa . Vanitas-temaet har sitt opphav i Forkynnerens bok , som hevder alt materiell er en forfengelighet, og i memento mori , et tema som minner oss om dødens nært forestående.

Vanitas malerier som sjanger

Forfengelighet stilleben av Aelbert Jansz. van der Schoor , 1640-1672, via Rijksmuseum, Amsterdam

Vanitas-sjangeren finnes vanligvis i stillebens kunstverk som inkluderer ulike objekter og symboler som peker på dødelighet. Det foretrukne mediet for denne sjangeren har en tendens til å være maleri, da det kan fylle det representerte bildet med realisme, og understreke budskapet. Betrakteren oppmuntres vanligvis til å tenke på dødelighet og verdiløsheten til verdslige goder og gleder. Ifølge Tate Museum , kommer begrepet opprinnelig fra åpningslinjene til Forkynnerens bok i Bibelen: Forfengelighet av forfengelighet, sier predikanten, forfengelighet av forfengelighet, alt er forfengelighet.

Vanitas er nært beslektet med memento mori stilleben, som er kunstverk som minner betrakteren om livets korthet og skjørhet ( memento mori er en latinsk setning som betyr husk at du må dø) og inkluderer symboler som hodeskaller og slukkede lys. Vanitas stilleben har imidlertid også andre symboler som musikkinstrumenter, vin og bøker, for å minne oss eksplisitt om forfengelighet (i betydningen verdiløshet) til verdslige ting. Dette er bare noen få eksempler på objektene som gjør et kunstverk til en vanitas.

Hva definerer en Vanitas?

forfengelighet av Enea Vico , 1545-50, via Metropolitan Museum of Art, New York

Vanitas-sjangeren forbindes vanligvis med 1600-tallets Nederland , ettersom det var mest populært i denne regionen. Sjangeren nøt imidlertid popularitet i andre områder, inkludert Spania og Tyskland. Sannsynligvis den enkleste måten å finne ut om et kunstverk er en del av denne sjangeren eller ikke, er å søke etter det vanligste elementet: en hodeskalle. De fleste av de tidlig moderne verkene som har en hodeskalle eller et skjelett kan knyttes til vanitas fordi de understreker livets forgjengelighet og dødens uunngåelighet. På den annen side er vanitas-kvaliteten til et bilde kanskje ikke så tydelig i alle tilfeller.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Andre, mer subtile elementer kan kommunisere det samme budskapet til betrakteren. En kunstner trenger ikke å inkludere en hodeskalle for å gjøre et maleri til et vanitas-verk. Bare å ha en rekke matvarer, noen grønne og ferske mens andre begynner å råtne, kan gi det samme memento mori . Musikkinstrumenter og bobler er en annen favorittmetafor for livets korthet og skrøpelige karakter. Musikeren spilte musikk, og så ville den være borte uten spor, og etterlot bare minnet. Det samme gjelder for bobler og vil derfor perfekt etterligne menneskelig eksistens. Enhver gjenstand som er forgjengelig på en synlig måte kan derfor brukes som en metafor for livets korthet og illustrere det faktum at alle eksisterende ting er forfengeligheter, da de kun har verdi for de som er i live.

1. Tyske Vanitas-malerier

Stilleben av Georg Flegel , ca. 1625-30, via Metropolitan Museum of Art, New York

Vanitas-sjangeren har senmiddelalderske røtter for det meste av Nord- og Sentral-Europa. Disse røttene finner du i temaet for dødens dans (dødsdans eller danse macabre). Motivet til Dødens dans er av fransk opprinnelse, men ble populær i det tyske kulturrommet på slutten av 1400- til 1500-tallet. Motivet viser vanligvis Døden, i form av et skjelett, som danser med forskjellige mennesker av ulik sosial status. Døden vises danse med både konger, paver, kardinaler, krigere og bønder. Budskapet til denne scenen er det samme memento mori og dødens universalitet.

I de fleste land der vanitas-sjangeren var populær, var kunstnerne som produserte vanitas-malerier mindre eller lokale kunstnere som ikke alltid signerte verkene sine. Derfor, et stort antall av kunstverkene er anonyme . Fra den tyske vanitasskolen er det godt å nevne kunstneren Barthel Bruyn, som produserte mange stilleben oljemalerier med en hodeskalle og skrevne vers fra Bibelen.

Vanitas-malerier er imidlertid ikke nødvendigvis stilleben, selv om dette er den dominerende trenden. Et maleri kan være en vanitas selv om det inneholdt menneskefigurer eller så ut som et gjennomsnittsportrett. Ved å legge til et speil eller en hodeskalle, kunne menneskefiguren (vanligvis enten ung eller gammel) meditere på forgjengeligheten i sitt eget liv.

2. Spanske Vanitas-malerier

Allegori av kunst og vitenskap av Raeth Ignacio , 1649, via Prado-museet, Madrid

Et annet sted hvor vanitas-maleriene blomstret, er det spanske imperiet, som var dypt katolsk og en fast motstander av reformasjonen . På grunn av dette engasjerte det spanske imperiet seg i inderlige kamper under Tretti års krig og åttiårskrig (1568-1648 og 1618-1648), som begge hadde en religiøs komponent i tillegg til en politisk. En del av konfliktene fant sted mot provinsene i Nederland som ønsket å få uavhengighet fra monarkiet. På grunn av dette klimaet utviklet vanitas seg litt annerledes i Spania.

Den spanske vanitas er synlig knyttet til katolisismen, og har dypt religiøse motiver og symboler. Selv om temaet for vanitas er grunnleggende kristent, slik det har sin opprinnelse i Bibelen, har måtene som dette temaet er spinnet på, eller representert visuelt, mye å gjøre med religiøse tilhørigheter.

Noen kjente kunstnere av de spanske vanitas inkluderer Juan de Valdés Leal og Antonio de Pereda y Salgado. Stillebenmaleriene deres har et uttalt vanitas-aspekt dypt innebygd i katolisismen. De har ofte den pavelige kronen og attributter til en monark, for eksempel en krone, septer og kloden. Gjennom dette advarer kunstnerne om at selv de pavelige og regjerende embeter, de høyeste prestasjonene mens de lever, er meningsløse i døden. Krusifikser, kors og andre religiøse gjenstander som er omtalt i maleriene indikerer at ens håp med hensyn til døden kun kan plasseres i Gud, siden han er den eneste som kan redde oss med løftet om et liv etter døden.

3. Franske og italienske Vanitas

Selvportrett av Salvatore Rosa , ca. 1647, via Metropolitan Museum of Art, New York

Den franske og italienske vanitas ligner på en måte den spanske stilen. Denne likheten deles gjennom en forbindelse til et kunstnerisk vokabular og kunnskap påvirket av katolisismen. Likevel var vanitas-sjangeren ikke på langt nær så populær i de franske regionene som den var i Nederland. Uansett kan en visuell stil fortsatt identifiseres for de to regionene.

Den franske vanitas bruker ofte bildet av hodeskallen for å hevde sin vanitas-karakter i stedet for å bruke mer subtile referanser til livets forgjengelighet. Imidlertid er det religiøse aspektet noen ganger knapt merkbart; et kryss er diskret plassert et sted i komposisjonen, kanskje. Noen få gode eksempler på den franske stilen inkluderer Philippe de Champaigne og Simon Renard de Saint Andre, som begge jobbet på 1600-tallet.

I likhet med den franske stilen, foretrakk de italienske vanitas hodeskaller, vanligvis plassert i midten av maleriet. Noen ganger er hodeskallen til og med plassert utenfor, i en hage blant ruiner, forskjellig fra det vanlige stedet for interiøret i et rom. Forbindelsen mellom hodeskallen, naturen og ruinene, bærer det samme budskapet: mennesker dør, planter blomstrer og visner, bygninger faller i ruiner og forsvinner. Tekst brukes også for å understreke dette budskapet gjennom passende vers fra Skriften. Den norditalienske skolen tilbyr noen få overlevende eksempler på vanitasmalerier som kan kalles italienske vanitas. En kjent italiensk kunstner er Pierfrancesco Cittadini.

4. Nederlandsk og flamsk Vanitas

Vanitas stilleben med Doornuittrekker av Pieter Claesz , 1628, via Rijksmuseum, Amsterdam

Som en konsekvens av åttiårskrigen (1568-1648), den nederlandske republikk ble dannet mens det flamske sør forble under spansk og katolsk innflytelse. Dette påvirket selvfølgelig også kunstvernet. Som en effekt av den politiske og religiøse situasjonen, den nederlandske vanitas var påvirket av den kalvinistiske bekjennelsen, mens de flamske vanitas beholdt en katolsk tone. I Flandern var vanitas-stilen populær, men likte mest popularitet i republikken. Selv i dag har folk en tendens til å omgås vanitas-sjangeren med nederlandske verk eller kunstnere.

I den nederlandske republikken tok vanitas-malerier forskjellige former, utviklet seg og brakte stilen til sine høyder. Vanitas fikk en mer subtil karakter der den visuelle vektleggingen ikke lenger var fokusert på en hodeskalle plassert midt i komposisjonen. Snarere indikeres budskapet gjennom hverdagslige gjenstander som normalt ikke er forbundet med dødelighet. Buketter eller arrangementer av blomster ble et yndet motiv for å angi naturens gang, fra fødsel til død. En person som blåste noen bobler ble en annen subtil representasjon av vanitas, ettersom bobler eksemplifiserer livets skrøpelighet.

Noen bemerkelsesverdige artister er Pieter Claesz, David Bailly og Evert Collier. På den annen side den flamske vanitas har en tendens til å representere symboler av jordisk makt som monarkiske og pavelige kroner, militærbatonger eller ganske enkelt en jordklode for å varsle seeren om spanjolenes marinestyrke. Budskapet er det samme: mennesket kan herske over andre, kan være en seirende militærsjef, kan til og med styre hele jorden gjennom kunnskap og oppdagelse, men han kan ikke herske over døden. Noen bemerkelsesverdige flamske artister erClara Peeters, Maria van Oosterwijck, Carstian Luyckx og Adriaen van Utrecht.

Hvem kjøpte Vanitas-malerier?

Vanitas stilleben med bøker av Anonym , 1633, via Rijksmuseum, Amsterdam

Vanitas-sjangeren hadde et veldig mangfoldig klientell. Hvis sjangeren ser ut til å ha vært veldig populær blant de fleste borgere i den nederlandske republikken, ble den likt mer av adelsmenn eller kirkemenn i Spania. Ved sitt universelle budskap må bildene ha fengslet den iboende menneskelige nysgjerrigheten angående vår egen død og sannsynligvis vekket betrakterens fascinasjon for dens representasjon av kompleks hyperrealisme.

Akkurat som danse macabre-motivet ser ut til å ha spredt seg over Europa i ulike former i løpet av senmiddelalderen og fram til slutten av renessansen, så gjorde vanitas det også. Ettersom både 1400-tallet og 1600-tallet var preget av store katastrofer, er det ikke rart at den generelle betrakteren viste en interesse for døden. Det 15. århundre var vitne til svartedauden , mens 1600-tallet var vitne til at tretti- og åttiårskrigene oppslukte det meste av Europa. Uten tvil, stedet hvor en overflod av vanitas-verk ble skapt og solgt var Nederland.

Forfengelighetssjangeren var en av de vanligste sjangrene som ble solgt på det nederlandske kunstmarkedet, og kom i besittelse av de fleste nederlendere. Unødvendig å si at en stor fordel med nederlandske vanitas-malerier var den kalvinistiske bekjennelsen som samsvarte med memento mori trosbekjennelse. Noen oppfattet vanitas som en måte å moralsk utdanne massene til å føre et mer bevisst og stoisk liv, bevisst på det faktum at livet vil ta slutt og vi vil møte dom for våre handlinger.