10 vanlige symboler i stillebenmalerier og hva de betyr

Detalj av stilleben med sølv av Alexandre François Desportes, ca. 1715-23

Stilleben refererer til et kunstverk som skildrer en gruppering av livløse, vanligvis vanlige gjenstander. Tradisjonelt har stillebenmalerier også en tendens til å være fulle av forkledd symbolikk – et billedspråk som bruker en vanlig gjenstand for å formidle en dypere mening. De mest kjente eksemplene på stilleben er de ulastelig detaljerte og rikt symbolske maleriene av Nederlandsk gullalder , men stillebenmalerier dateres tilbake til det gamle Roma og er fortsatt en populær sjanger i det tjueførste århundre. Dette er ti av gjenstandene som ofte finnes i stillebenmalerier gjennom historien og hva de symboliserer.

1. Frukt: Varierende symbolikk i stillebenmalerier

Fruktskål med blomster av Jan Davidsz. de Heem, første halvdel av 17thårhundre, i nasjonalmuseet i Poznan, Polen

Frukt er noen av de mest allestedsnærværende emnene i stillebenmalerier gjennom århundrene. Ikke bare tilbyr en fruktkurv kunstneren en rekke farger og teksturer å bruke, men den tilbyr også en rekke religiøse og mytiske symboler. For eksempel, i kristendommen, betyr epler fristelse og kunnskap med henvisning til den gamle testamentets beretning om Eva som spiste den forbudte frukten i Edens hage. Druer symboliserer temaene nytelse og begjær knyttet til Bacchus , den romerske vinguden. Granatepler er assosiert med Persephone , den greske vårgudinnen og dronningen av underverdenen.

Kurv med frukt av Michelangelo Merisi da Caravaggio , c. 1599, via Biblioteca Ambrosiana, Milano

Italiensk barokkmaler Caravaggio Stillebensmaleriet skildrer en vanlig fruktkurv, som skyves dramatisk inn i komposisjonens forgrunn med ekstrem realisme. Nærmere undersøkelser avslører at noe av frukten råtner og blir spist av ormer, noe som subtilt kan avsløre kunstnerens følelser om det pågående protestantisk reformasjon og Katolsk motreformasjon i Italia.

2. Skulls: The Certainty Of Mortality

Stilleben med hodeskalle av Paul Cézanne , 1890-93, via Barnes Foundation, Philadelphia

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Gjort berømt av nederlandske og flamske kunstnere fra det sekstende og syttende århundre, forfengelighet stillebenmalerier uttrykker livets forgjengelighet og materialismens nytteløshet. Denne tradisjonen ga også en begrunnelse for å male vakre og dyre gjenstander i stedet for mer åpenlyst moraliserende motiver. Et av de mer hardhendte symbolene som dukker opp i forfengelighet stillebenmalerier er hodeskallen, som er en slående påminnelse om dødens visshet. Et slikt symbol kalles a Memento Mori , en latinsk setning som betyr Husk at du vil dø.

Den tidlige moderne maleren Paul Cézanne var kjent for å eksperimentere med form, farger og perspektiv i sine stillebenmalerier. Han begynte å innlemme hodeskaller i komposisjonene sine i løpet av det siste tiåret av sitt liv, noe som kanskje indikerer en økende bevissthet om sin egen dødelighet. I dette eksemplet er kontrasten mellom den livløse hodeskallen og arrangementet av levende modne frukter distinkt og hjemsøkende.

3. Stearinlys: Tiden som går

Stilleben med Bibelen av Vincent van Gogh , 1885, via Van Gogh-museet, Amsterdam

En annen vanlig komponent av forfengelighet stillebenmalerier, stearinlys representerer det uunngåelige i tiden som går - jo lenger de brenner, jo mindre blir de til det ikke er noe igjen. Et tent lys symboliserer lys, sannhet og kunnskap. Et slukket lys symboliserer tap og død. I kristendommen indikerer et sterkt brennende lys tro på Gud eller Kristi lys. Oljelamper eller andre gjenkjennelige lyskilder brukes noen ganger i stillebenmalerier for å formidle de samme betydningene.

Vincent van Gogh sin postimpresjonist Stilleben med Bibelen er enklere og dystrere enn hans mer kjente verk. Van Gogh malte det kort før faren, som var en protestantisk minister, døde. Maleriet viser et slukket stearinlys, en bibel som tilhørte faren hans, og en moderne sekulær bok. Ved siden av de to sidestilte bøkene kan stearinlyset hentyde til det faktum at van Gogh hadde prøvd og mislyktes i å bli en minister som sin far, eller det kan referere til farens forestående død.

4. Blomster: Symboler for liv og vekst

Stilleben med blomster av Rachel Ruysch , ca. 1750-tallet, via Hallwyl Museum, Stockholm

En vakker bukett med blomster i full blomst kan bety liv, tro, vekst og kraft. Visnende blomster, derimot, tjener som dystre påminnelser om at liv, materielle goder og skjønnhet er skjøre. Spesifikke blomster har også mer spesifikke betydninger. For eksempel symboliserer giftig nattskygge fare eller bedrag, tusenfryd symboliserer uskyld, valmuer symboliserer søvn eller død, og en rød rose symboliserer kjærlighet og forførelse. I kristendommens sammenheng representerer en rød rose det sonende blodet som utgytes av Jesus Kristus , mens en hvit lilje er assosiert med renhet og Jomfru Marias ulastelige unnfangelse.

Rachel Ruysch var en stillebenmaler fra den nederlandske gullalderen som fikk internasjonal berømmelse for sine forseggjorte og mikroskopisk detaljerte stillebenmalerier av blomster. Ruysch malte bevisst kombinasjoner av blomster som i virkeligheten ikke alle kunne blomstre i samme sesong. Dette er fordi hver Ruysch-bukett ble nøye utformet for å avsløre en bredde av kunnskap, enten den formidles i de spesifikke blomstertypene eller deres blomstringstilstand.

5. skjell: fødsel, renhet og fruktbarhet

Stilleben med fisk, sjømat og blomster av Clara Peeters , c. 1612-15, via Rijksmuseum, Amsterdam

I tillegg til å være assosiert med femininitet, kan skjell symbolisere fødsel og lykke. I kristendommen symboliserer skjell også dåp og oppstandelse. Kamskjell er spesielt forbundet med St. James , en av Jesu Kristi tolv apostler, og begrepet pilegrimsreise. Østers var spesielt populært i stillebenmalerier fra den nederlandske gullalderen og ble ikke ansett som en luksusmat på den tiden. Som andre skjell, symboliserer de fødsel og fruktbarhet. Perler, som produseres av østers, er symboler på renhet og perfeksjon. Når den er skjult mellom østersens skjell, representerer perlen skjult kunnskap og bevissthet.

Dette stillebenmaleriet av Clara Peters med østers og skjell i forgrunnen er en av mange eksisterende 1600-tallskomposisjoner av bankettpålegg. Seere av slike malerier kunne samtidig glede seg over festens deilighet og gruble over de moralske eller religiøse budskapene som hvert menyelement symboliserer.

6. Speil: Sjelen i ettertanke

Stilleben med speil av Roy Lichtenstein , 1972, via Crystal Bridges Museum of American Art, Bentonville

I eldgamle tider ble det antatt at en persons sjel var inneholdt i deres refleksjon. Speil har blitt inkludert i en rekke malerier gjennom historien. De kan representere enten sannhet og selvsikkerhet eller forfengelighet og forvrengning - forskjellen avhenger av hvem som ser på refleksjonen deres. Et ødelagt speil er universelt anerkjent som et dårlig tegn. For en talentfull kunstner ga glassobjekter og overflater en mulighet til å dyktig gjengi de komplekse visuelle effektene av åpenhet og refleksjon. I tillegg, siden speil en gang var uoverkommelig dyre for folk flest, kan beskyttere av stillebenmalerier ha ønsket å vise frem rikdommen sin.

Roy Lichtenstein 's Stilleben med speil utforsker en hundre år gammel tradisjon gjennom et sent nittende århundre Pop Art linse. Objektene i Lichtensteins stillebenmaleri, inkludert et speil og en kurv med frukt, er tradisjonelle symboler som seerne inviteres til å vurdere innenfor den moderne konteksten av massemedia og popkulturfenomener.

7. Insekter: Transformasjon og forfall

Stilleben med blomster, frukt, skjell og insekter av Balthasar van der Ast , c. 1629, via Birmingham Museum of Art

Insekter er ofte integrert i stillebenmalerier av blomster og mat, inkludert forfengelighet malerier. Som gruppe symboliserer insekter grådighet eller forfall, men spesifikke typer insekter har sine egne assosiasjoner. Sommerfugler representerer transformasjon og, i kristendommen, oppstandelse. Øyenstikker er en folie for sommerfuglen, som representerer verdslighet og død og ofte avbildet å bytte på mindre insekter. I løpet av tidlig renessansetiden , ble snegler assosiert med Jomfru Marias ulastelige unnfangelse, da det ble antatt at snegler reproduserte seg ukjønnet.

I dette nederlandske gullalderen stilleben maleri av Balthasar van der Ast , en rekke små insekter vises gjennom komposisjonen. Selv om deres inkludering og plassering kan virke tilfeldig, er det faktisk veldig bevisst. Hvert insekt trekker oppmerksomheten til det forestående forfallet av frukten og blomstene, som på grunn av angrepet allerede er i gang. Det uunngåelige ved forfall og død blir ytterligere understreket av den veltede kurven og øyenstikkeren som illevarslende svever over scenen.

8. Musikkinstrumenter: Skjønnhet og forgjengelighet

Mandolin og gitar av Pablo Picasso , 1924, via Solomon R. Guggenheim-museet, New York City

Musikkinstrumenter ble ansett som luksusgjenstander i mange århundrer. Mens de ofte ble inkludert i stillebenmalerier for å vise frem rikdommen av talent til en beskytter, kunne musikkinstrumenter også ha en dypere mening. Generelt representerer musikk fritid eller feiring. I en forfengelighet stillebenmaling, en fiolin kan minne seerne om tidens tråder og det faktum at alle vakre ting må ta slutt. Fiolinstrenger som er knekket eller mangler kan indikere splid eller død. Fløyter har lenge vært assosiert med rusen til Bacchus så vel som begjærets og latskapens synder. De buede formene til mange instrumenter, som gitaren, er parallelle med menneskekroppens organiske og forførende former.

Pablo picasso sin kubist Mandolin og gitar ignorerer frimodig de fleste konvensjonene innen stillebenmaleri og dets tradisjonelle ikonografi. Imidlertid er det fortsatt verdt å vurdere symbolikken bak Picassos strengeinstrumenter - de kan representere støyen fra moderne liv eller forgjengeligheten til den raskt utviklende verdenen av kunst fra det tjuende århundre.

9. Dead Animals: Contradiction And The Hunt

Stilleben med vilt, grønnsaker og frukt av Juan Sanchez Cotan , 1602, via Prado nasjonalmuseum, Madrid

Malerier av døde dyr ble en veldig populær undersjanger av stillebenmaleri på det syttende århundre - et faktum som ofte forvirrer seerne i det tjueførste århundre. Under den nederlandske gullalderen ble jakten på sport mindre eksklusiv for de velstående, og internasjonal handel ble mer omfattende. Som et resultat var stillebenmalerier av svært detaljerte jakttrofeer og eksotiske dyrekadaver svært etterspurt og passet inn med andre iterasjoner av forfengelighet tradisjon. Når de er avbildet sammen med andre matvarer, kan døde dyr også representere de kulinariske spesialitetene til en bestemt region eller beskytter.

Denne spanske bodegónen fra det tidlige syttende århundre, eller arrangementet av mat, av Juan Sánchez Cotán bruker dødt vilt for å vise frem menneskehetens motstridende tilbøyelighet til det makabre og det vakre. Slike malerier kan også representere gleden og tilfredsstillelsen ved jakten, lokket ved å skaffe varer, eller det svake forholdet mellom mennesker og natur.

10. Sølv og gull: Luksus i stillebenmalerier

Stilleben med sølv av Alexandre Francois Desportes , c. 1715-23, via Met Museum, New York

Inkludering av edle metaller i stillebenmalerier kan vise frem en kunstners dyktighet til nøyaktig å skildre reflekterende teksturer eller en beskytters samling av dyre gjenstander. I en forfengelighet stillebenmaleri, gull- og sølvsmykker kan øke spenningen mellom materialisme og moral. I religiøse sammenhenger kan gull indikere at noe er verdifullt, hellig eller holdbart. Som et speil kan sølv reflektere en persons sjel av positive eller negative grunner. Gull- og sølvgjenstander i stillebenmalerier kan også ha nasjonalistisk betydning, enten de representerer spesialitetene til en persons hjemland eller viser frem deres kulturelle erfaring med internasjonal handel og reiser.

Det sene barokk tid Stilleben med sølv av Alexandre Francois Desportes er en rikt detaljert komposisjon av luksusgjenstander som tilhørte eieren av maleriet. Desportes ble ofte gitt i oppdrag av kongelige og eliter til å male dekorative stillebenposter av deres enorme samlinger av gjenstander, og understreket lånetakernes rikdom og desidert franske smak.