Den protestantiske reformasjonens kunst og kunstnere

Den protestantiske reformasjonen dukket opp i løpet av 1500-tallet i Nordvest-Europa, og kom fra et ønske om å vende tilbake til kristendommens røtter. På den tiden var den katolske kirkes Salg av avlat blomstret; syndige menn og kvinner kunne oppnå forløsning mens de fortsatt var på jorden ved å betale Kirken. En tradisjon som har eksistert siden det 3. århundre, ble avlat gitt i bytte mot en fromhetshandling som bønn, pilegrimsreiser eller donasjoner.

Gjennom århundrene blomstret tradisjonen og det ble en svært lukrativ virksomhet. I et fromt samfunn levde folk i frykt for døden og evig fortapelse. Alle ønsket å omvende seg for sine syndige liv for å få tilgang til frelse i etterlivet. Med penger fulgte et økende antall utskeielser. Leiesoldater som slaktet hjelpeløse mennesker kjøpte ofte avlat for å forløse sjelen deres og for å unngå en lang passasje gjennom skjærsilden. Menn kunne begå forbrytelser vel vitende om at de hadde muligheten til å kjøpe sin omvendelse.

Martin Luther og reformatorene , ukjent artist , ca. 1625-50, via ArtForum

Flere personligheter kritiserte salget av innløsning. En av dem, Martin Luther, en tysk augustinermunk, fordømte åpenlyst avlat i sin 95 avhandlinger (1517). Andre, som Huldrych Zwingli og John Calvin, sluttet seg til ham, og flere reformgrupper dukket opp.

Med utviklingen av trykkpressen sirkulerte ideer om den nye reformerte troen raskt over hele Det hellige romerske rike, en enorm nasjon som spredte seg fra Nord-Europa, til dagens Tyskland, til Middelhavet nord i Italia. Luther oversatte selv Bibelen til tysk, en bok som tradisjonelt er skrevet på latin og bare forstått av utdannede mennesker. Dermed åpnet han for mange andre oversettelser til andre folkespråk. En stor del av Nordvest-Europa adopterte den reformerte troen, og disse dype uenighetene førte til en splittelse mellom den romersk-katolske kirke og protestantismen.

Reformasjonens innflytelse på kunsten

Melankoli , Lucas Cranach den eldre , 1532, via Unterlinden Museum

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Foruten de dyptgripende endringene protestantisk reformasjon skapt i religion og samfunn, påvirket det også i stor grad kunsten i Nordvest-Europa. Mens sørstatskunstnere lette etter nye måter å gjenoppfinne kunst etter stilene til Leonardo da Vinci , Raphael , eller Michelangelo , stilte nordlige kunstnere overfor et mer presserende spørsmål: hvordan kunne kunst fortsatt eksistere og tilpasse seg reformasjonen?

På den tiden avbildet kunstnere for det meste religiøse emner, men mange protestanter nektet å tillate tilstedeværelsen av malerier eller skulpturer i kirker. De ønsket å forhindre at religiøse skildringer ble til gjenstander for avgudsdyrkelse. Etter de ubestridelige utskeielsene av den ukontrollerte utviklingen av kulten av bilder og relikvier, gikk protestantene tilbake til de ti budene som sa: Du skal ikke gjøre deg noe utskåret bilde.

Den katolske kirke pleide å være de fleste kunstneres beste klient, da de bestilte altertavler og andre kunstverk for å dekorere kirker og hellige steder, men det stoppet med reformasjonen. Dette førte til en stor krise for kunstnere i Nordvest-europeiske land, da kunstnere bare hadde noen få måter igjen å tjene penger på: å male portretter og illustrere bøker.

Protestantisk ikonoklasme: ødeleggelsen av religiøse bilder

The Sack of Lyon av kalvinistene i 1562 , ukjent , midten av 1500-tallet, via Lyon History Museum

Noen av de mest troende protestantene avviste bruken av kunst til enhver form for innredning i private hus, noe som var en demonstrasjon av luksus i deres øyne. Flere reformasjonsledere, inkludert Huldrych Zwingli i Zürich, og John Calvin i Genève, oppmuntret til ødeleggelse av religiøse illustrasjoner som krusifikser, ikoner, relikvier og altertavler. De så æren av slike illustrasjoner som avgudsdyrkelse, det vil si arven til en hedensk tradisjon. Likevel fremmet ikke alle reformatorer ikonoklasme. Martin Luther, for eksempel, var imot ødeleggelsen av ethvert religiøst bilde, med mindre de ble tilbedt i håp om en belønning. Disse første ikonoklasthandlingene var bare begynnelsen på en enorm bevegelse av generell vold i Europa.

Foruten Zürich og Genève opplever andre byer som Augsburg og København bølger av ikonoklasme. Kongeriket Frankrike ble ikke spart. Utallige kunstverk ble ødelagt i løpet av Franske religionskriger (andre halvdel av 1500-tallet), der motstridende katolikker og protestanter ( Hugenotter ) kjempet mot hverandre. I løpet av Første krig i 1562 plyndret hugenotter systematisk religiøse bygninger og rev til og med hele kirker.

Ikonoklasme, 1566 , Franz Hogenberg , 1566-70, via Google Arts & Culture

Fire år senere, i 1566, ble ikonoklasme , eller Iconoclastic Fury, rammet de nedre landene. Med start i sør, i Steenvoorde, og raskt spredt opp til Groningen i nord, lemlestet eller ødela folk kirkeskulpturer og basrelieffer. I Gent kastet kalvinister hele boksamlingen til det dominikanske klosteret Eiendommen i den tilstøtende elva Leie. Under Iconoclastic Fury ble dusinvis av klostre, katedraler, kirker og sykehus ødelagt.

Heldigvis, selv om et stort antall flotte kunstverk ble vansiret eller rett og slett ødelagt, slapp noen unna den protestantiske ikonoklasmen. Jan Van Eycks mesterverk, den Gent altertavle , også kjent som Tilbedelse av det mystiske lam , ble demontert og gjemt i byens Saint Bavo-katedraltårnet. Da ikonoklastene stormet katedralen, ødela de alt annet, men Van Eycks maleri ble ikke funnet og forble urørt.

Reformasjonens kunstnere: Hans Holbein den yngre

Lais av Korint , Hans Holbein den yngre , 1526, via Kunstmuseum Basel; med Dødens dans , Hans Holbein den yngre , 1523-25, via Kunstmuseum Basel

Mens folkemengder ødela religiøse bilder i troens navn, ikke engang sparte på kunstverk som allerede ble ansett som mesterverk, hvordan kunne kunstnere overvinne denne krisen? Var det rett og slett slutten på kunsten?

Reformasjonen endret uopprettelig livet til en av de største tyske kunstnerne i denne generasjonen: Hans Holbein den yngre . Hans Holbein ble født i Augsburg rundt 1497, en by som var en del av Det hellige romerske rike. Hans Holbein den yngre kom fra en kunstnerfamilie. Faren hans, Hans Holbein den eldre, var en veletablert maler ved den internasjonale gotiske skolen. Sammen med sin eldre bror Ambrosius lærte Hans maleteknikker fra både nord og italiensk renessanse, noe som raskt gjorde ham til en mestermaler og leder i den tyske kunstverdenen.

I 1515, sammen med sin bror, flyttet unge Hans til Basel, en by som senere ble et av knutepunktene for reformasjonen i Sveits. Mens han var i Basel, hvor grafikkindustrien blomstret, lærte Hans Holbein den yngre å designe tresnittmodeller for trykking. Han malte også religiøse motiver og portretter, inkludert de berømte Portrett av Erasmus av Rotterdam , en skildring av den berømte nederlandske lærde fra den nordlige renessansen, med kallenavnet Humanistenes Prins.

Det var det faktisk Erasmus som ga Holbein sitt frikort for å flytte til England når Basel falt i hendene på protestantene. På den tiden jobbet Holbein for katolske og reformistiske klienter uten forskjell. Reformasjonens tumultariske tider gjorde at det ble mangel på arbeid for kunstnere.

Erasmus av Rotterdam , Hans Holbein den yngre , ca. 1532, via Metropolitan Museum of Art; med Henry VIII av England , Hans Holbein den yngre , ca. 1537, via Thyssen-Bornemisza nasjonalmuseum Madrid

I et brev til sin venn, den engelske humanisten og motstanderen av reformasjonen, Sir Thomas More, skrev Erasmus: Her (i Basel) fryser kunsten. I brevet sitt ba Erasmus More om å hjelpe Holbein med å bosette seg i England. More gjorde det og ga Holbein sitt første verk da han kom i 1526. Maleren ble et par år i England før han returnerte til Basel i fire år, kanskje for ikke å miste statsborgerskapet. Under hans fravær var den sveitsiske byen blitt et urolig sted, og Holbein fant ikke lenger friheten han hadde hatt mens han var i England.

Da han kom tilbake til England i 1533, ble han en kjent portrettkunstner. I 1536 begynte Holbein å jobbe som hoffmaler for kongen av England, Henrik VIII , og han laget mange portretter av kongens følge. Imidlertid hadde protestantiske ideer nådd England også. Henry VIII brøt båndene til Roma og utropte seg selv til øverste leder av Church of England.

Med sin realistiske stil skildret Holbein de sanne likhetene til mange innflytelsesrike personligheter i sin tid, inkludert både katolikker og protestanter, fra Martin Luther, til Erasmus, til Thomas More. Holbein designet til og med tittelsiden til Martin Luthers oversatte bibel på tysk. Vi vet nesten ingenting om Holbeins personlige tro. Selv om noe av hans tidligere religiøse arbeid ble ødelagt av ikonoklaster, jobbet han også for et reformistisk råd.

Lucas Cranach den eldste

Portrett av Martin Luther , Lucas Cranach den eldste (og verksted) , 1530, via The International Museum of the Reformation; med Amor som klager til Venus , Lucas Cranach den eldre , ca. 1525, via Google Arts & Culture

Lucas Cranach den eldre er utvilsomt den kunstneren som er sterkest knyttet til den protestantiske reformasjonen, og han var en stor kunstner i den tyske renessansen. I motsetning til mange andre, trivdes han i disse urolige tidene. Han ble født Lucas Maler rundt 1472, og tok navnet sitt fra hjembyen Kronach i Bayern, Tyskland. Cranach jobbet mesteparten av sin karriere som hoffmaler for kurfyrsten i Sachsen, en del av Det hellige romerske rike. Han portretterte de regjerende prinsene og andre eminente personligheter som keiserne Maximilian og Charles V. Lucas Cranach den eldste er også kjent for sine kvinnelige nakenbilder malt for mytologiske scener.

Cranach avbildet sin gode venn Martin Luther ved flere anledninger, og justerte reformatorens trekk etter hvert som han ble eldre. Cranach støttet den nye lutherske troen, og han bidro til protestantisk propaganda, og utformet tresnittmodeller for trykte geistlige satirer. Han malte religiøse emner i henhold til den reformerte troens nye forskrifter. Han illustrerte også trofast bibelske scener ment for trykking, og fremhevet Skriften alene av protestantisk doktrine.

Reformasjonens Con hyllest til art

Ambassadørene , Hans Holbein den yngre , 1533, via National Gallery, London; med Det ulike paret (forelsket gammel mann) , Lucas Cranach den eldre , ca. 1530, via Google Arts & Culture

Den protestantiske reformasjonen var åpenbart en vanskelig tid for kunsten i Nordvest-Europa. Med bildeforbudet i kirker ble det lite arbeid for kunstnere, som måtte finne andre måter å overleve på. Kunstnere gjenoppfant arbeidet sitt, og en spesiell sjanger av maleri blomstret under reformasjonen: portrettet.

Både Hans Holbein den yngre og Lucas Cranach den eldre hadde fremgang som portrettmalere. De skildret de innflytelsesrike personlighetene i sin tid, spesielt reformatorene, som de skildret som de ville ha gjort konger eller paver. Nye malerverksteder muliggjorde storskala spredning av reformatorenes portretter mens reformasjonsideer sirkulerte.

Reformasjonen fremmet også utviklingen av trykking. Nok en gang designet både Holbein og Cranach illustrerte sider for manuskripter. I tillegg til bibeloversettelser brukte protestanter andre trykte dokumenter, for eksempel brosjyrer, for å spre ideene sine. Trykte bilder var billige, og alle kunne forstå betydningen deres, så de var et viktig element for å utdanne den hovedsakelig analfabeter. I motsetning til maleri kunne denne typen kunst lett nå en mer betydelig del av befolkningen.

Til slutt, frem til reformasjonen, skildret kunstnere nesten utelukkende religiøse emner. Da de ble tvunget til å endre seg, fokuserte kunstnere på ikke-religiøse temaer som stilleben, landskap, portretter og sjangermaleri. Reformatorer hadde ingen innvendinger mot kunst i offentlige rom eller historisk kunst. Kunstnere oppfant til og med på nytt skildring av religiøse emner , ved å velge andre temaer for å representere læren om den reformerte troen.