USAs grunnlov – artikkel I, seksjon 10

Tetra Images/Getty Images

Artikkel I, seksjon 10 i USAs grunnlov spiller en nøkkelrolle i det amerikanske systemet føderalisme ved å begrense statenes makt. I henhold til artikkelen er det forbudt for statene å inngå traktater med fremmede nasjoner; i stedet reservere den makten til President i USA , med godkjenning av to tredjedeler av USAs senat . I tillegg har statene forbud mot å trykke eller lage egne penger og å gi adelstitler.

• Artikkel I, seksjon 10 i grunnloven begrenser statenes makt ved å forby dem å inngå traktater med fremmede nasjoner (en makt forbeholdt presidenten med samtykke fra Senatet), trykke sine egne penger eller gi adelstitler.
• I likhet med kongressen kan ikke statene vedta lovforslag, lover som erklærer noen person eller gruppe skyldig i en forbrytelse uten rettssak, lover etterpå, lover som gjør en handling ulovlig med tilbakevirkende kraft eller lover som griper inn i juridiske kontrakter.
• I tillegg kan ingen stat, uten godkjenning fra begge kongresshusene, samle inn skatter på import eller eksport, reise en hær eller havne krigsskip i fredstid, eller på annen måte erklære eller delta i krig med mindre de er invadert eller i overhengende fare.

Artikkel I selv legger ut design, funksjon og makt s av kongressen – den lovgivende grenen av amerikanske myndigheter – og etablerte mange elementer som er avgjørende maktfordeling (sjekker og balanser) mellom tre myndigheter . I tillegg beskriver artikkel I hvordan og når amerikanske senatorer og representanter skal velges, og prosess der Kongressen vedtar lover .

Spesifikt gjør de tre punktene i artikkel I, seksjon 10 i grunnloven følgende:

Punkt 1: Forpliktelser i kontrakter

Ingen stat skal inngå noen traktat, allianse eller konføderasjon; gi Letters of Marque og Represalier; mynt Penger; sende ut veksler; gjøre noe annet enn gull- og sølvmynt til et anbud i betaling av gjeld; vedta ethvert dokument, etterfølgende lov eller lov som svekker forpliktelsen til kontrakter, eller gi noen adelstittel.

Kontraktspliktklausulen, vanligvis kalt bare kontraktsklausulen, forbyr statene å blande seg inn i private kontrakter. Mens klausulen kan brukes på mange typer vanlige forretningsforretninger i dag, mente grunnlovens forfattere den hovedsakelig for å beskytte kontrakter som sørger for betaling av gjeld. Under de svakere konføderasjonsartiklene fikk statene lov til å vedta fortrinnslover som ettergir gjeldene til bestemte individer.

Kontraktsklausulen forbyr også statene å utstede sine egne papirpenger eller mynter og krever at statene kun bruker gyldige amerikanske penger – gull- og sølvmynter – for å betale gjelden sin.

I tillegg forbyr klausulen statene å opprette regningene eller etterfølgende lover som erklærer en person eller gruppe personer skyldig i en forbrytelse og foreskriver deres straff uten fordelen av en rettssak eller rettslig høring. Artikkel I, seksjon 9, paragraf 3, i grunnloven forbyr på samme måte den føderale regjeringen fra å vedta slike lover.

I dag gjelder kontraktsklausulen for de fleste kontrakter som leiekontrakter eller leverandørkontrakter mellom private borgere eller forretningsenheter. Generelt kan ikke statene hindre eller endre vilkårene i en kontrakt når den kontrakten er blitt enige om. Imidlertid gjelder klausulen bare for statens lovgivere og gjelder ikke for rettsavgjørelser.

I løpet av 1800-tallet var kontraktsklausulen gjenstand for mange omstridte søksmål. I 1810 ble for eksempel Høyesterett bedt om å tolke paragrafen slik den gjaldt det store Yazoo land svindelskandale , der Georgia-lovgiveren godkjente salg av land til spekulanter til priser så lave at avtalen smakte av bestikkelser på de høyeste nivåene av statlige myndigheter. Rasende over vedtakelsen av et lovforslag som autoriserte salget, forsøkte en mobb av georgiere å lynsje medlemmene av lovgiveren som hadde støttet avtalen. Da salget til slutt ble opphevet, anket jordspekulantene til Høyesterett. I sin enstemmige Fletcher v. Peck avgjørelsen stilte sjefsjef John Marshall det tilsynelatende enkle spørsmålet: Hva er en kontrakt? I sitt svar, en avtale mellom to eller flere parter, hevdet Marshall at selv om den kan ha vært korrupt, var Yazoo-avtalen ikke mindre en konstitusjonelt gyldig kontakt under kontraktsklausulen. Han erklærte videre at staten Georgia ikke hadde noen rett til å ugyldiggjøre tomtesalget siden det ville ha krenket forpliktelsene i kontrakten.

Klausul 2: Import-eksportklausulen

Ingen stat skal, uten samtykke fra kongressen, legge pålegg eller avgifter på import eller eksport, bortsett fra det som kan være absolutt nødvendig for å utføre sine [sic] inspeksjonslover: og nettoproduksjonen av alle plikter og pålegg, fastsatt av enhver stat på import eller eksport, skal være til bruk for USAs statskasse; og alle slike lover skal være underlagt kongressens revisjon og kontroll [sic].

Ytterligere begrensende på statenes makt, forbyr eksport-importklausulen statene, uten godkjenning fra den amerikanske kongressen, å pålegge tariffer eller andre avgifter på importerte og eksporterte varer utover kostnadene som er nødvendige for inspeksjon av dem, som kreves av statens lover. I tillegg må inntektene fra alle import- eller eksporttariffer eller skatter betales til den føderale regjeringen, i stedet for statene.

I 1869 avgjorde USAs høyesterett at import-eksportklausulen bare gjelder import og eksport med fremmede nasjoner og ikke import og eksport mellom stater.

Klausul 3: Kompaktklausulen

Ingen stat skal, uten kongressens samtykke, pålegge noen plikt til tonnasje, beholde tropper eller krigsskip i fredstid, inngå noen avtale eller avtale med en annen stat eller med en fremmed makt, eller delta i krig, med mindre faktisk invadert, eller i en så overhengende fare som ikke vil innrømme forsinkelse.

Kompaktklausulen forhindrer statene, uten samtykke fra kongressen, fra å opprettholde hærer eller marine i en fredstid. I tillegg kan ikke statene inngå allianser med fremmede nasjoner, og heller ikke delta i krig med mindre de blir invadert. Klausulen gjelder imidlertid ikke for nasjonalgarden.

Grunnlovsskaperne var svært klar over at å tillate militære allianser mellom statene eller mellom statene og utenlandske makter ville sette unionen i alvorlig fare.

Mens konføderasjonsvedtektene inneholdt lignende forbud, mente innbyggerne at sterkere og mer presist språk var nødvendig for å sikre overherredømme av den føderale regjeringen i utenrikssaker . Med tanke på behovet for det så åpenbart, godkjente delegatene fra konstitusjonskonvensjonen kompaktklausulen med liten debatt.