Teorier om ideologi

Konseptet og dets forhold til marxistisk teori

Yiu Yu Hoi / Getty Images

Ideologi er linsen som en person ser verden gjennom. Innenfor feltet sosiologi forstås ideologi bredt for å referere til summen av en persons verdier, tro, antagelser og forventninger. Ideologi eksisterer i samfunnet, i grupper og mellom mennesker. Det former våre tanker, handlinger og interaksjoner, sammen med det som skjer i samfunnet for øvrig.

Ideologi er et grunnleggende begrep i sosiologi. Sosiologer studerer det fordi det spiller en så sterk rolle i å forme hvordan samfunnet er organisert og hvordan det fungerer. Ideologi er direkte relatert til den sosiale strukturen, det økonomiske produksjonssystemet og den politiske strukturen. Det både kommer ut av disse tingene og former dem.

Ideologi vs. spesielle ideologier

Ofte, når folk bruker ordet 'ideologi', refererer de til en bestemt ideologi i stedet for selve konseptet. For eksempel refererer mange mennesker, spesielt i media, til ekstremistiske synspunkter eller handlinger som inspirert av en bestemt ideologi (for eksempel 'radikal islamsk ideologi' eller 'hvit makt ideologi') eller som 'ideologisk.' Innen sosiologi blir det viet mye oppmerksomhet til det som kalles den dominerende ideologien , eller den spesielle ideologien som er mest vanlig og sterkest i et gitt samfunn.

Imidlertid er begrepet ideologi i seg selv generelt av natur og ikke knyttet til en bestemt måte å tenke på. Slik sett definerer sosiologer ideologi som en persons verdensbilde og anerkjenner at det er ulike og konkurrerende ideologier som opererer i et samfunn til enhver tid, noen mer dominerende enn andre.

Til syvende og sist bestemmer ideologi hvordan vi forstår ting. Det gir et ordnet syn på verden, vår plass i den og vårt forhold til andre. Som sådan er det dypt viktig for den menneskelige opplevelsen, og typisk noe som folk klamrer seg til og forsvarer , enten de er bevisste på å gjøre det eller ikke. Og, ettersom ideologi dukker opp av sosial struktur og sosial orden , er det generelt uttrykk for de sosiale interessene som støttes av begge.

Terry Eagleton, en britisk litteraturteoretiker og intellektuell forklarte det på denne måten i sin bok fra 1991 Ideologi: en introduksjon :

Ideologi er et system av begreper og synspunkter som tjener til å gi mening om verden samtidig som den skjuler sosiale interesser som er uttrykt deri, og ved sin fullstendighet og relative indre konsistens har en tendens til å danne en lukket system og opprettholde seg selv i møte med motstridende eller inkonsekvente erfaringer.

Marx' teori om ideologi

tysk filosof Karl Marx regnes som den første som gir en teoretisk innramming av ideologi innenfor konteksten av sosiologi.

Michael Nicholson / Bidragsyter / Getty Images

I følge Marx kommer ideologien ut av et samfunns produksjonsmåte. I hans tilfelle og i det moderne USA er den økonomiske produksjonsmåten kapitalisme .

Marx sin tilnærming til ideologi ble fremsatt i hans teori om base og overbygg . I følge Marx vokser samfunnets overbygning, ideologiens rike, ut av basen, produksjonsområdet, for å reflektere interessene til den herskende klassen og rettferdiggjøre status quo som holder dem ved makten. Marx fokuserte derfor sin teori på begrepet en dominerende ideologi.

Imidlertid så han på forholdet mellom basis og overbygning som dialektisk i naturen, noe som betyr at hver påvirker den andre likt og at en endring i den ene nødvendiggjør en endring i den andre. Denne troen dannet grunnlaget for Marx sin revolusjonsteori. Han trodde at en gang arbeidere utviklet en klassebevissthet og ble klar over deres utnyttede posisjon i forhold til den mektige klassen av fabrikkeiere og finansmenn – med andre ord, da de opplevde et fundamentalt skifte i ideologien – at de deretter ville handle på den ideologien ved å organisere og kreve en endring i den sosiale, økonomiske og politiske strukturer i samfunnet.

Gramscis tillegg til Marx' ideologiteori

Arbeiderrevolusjonen som Marx spådde aldri skjedde. Nesten 200 år etter utgivelsen av Det kommunistiske manifest , opprettholder kapitalismen et sterkt grep om det globale samfunnet ogulikhetene det fremmer fortsetter å vokse.

Nasjonalt historiske fotobibliotek. / Bidragsyter / Getty Images

Følger i hælene på Marx, den italienske aktivisten, journalisten og intellektuellen Antony Gramsci tilbød en mer utviklet teori om ideologi for å hjelpe til med å forklare hvorfor revolusjonen ikke fant sted. Gramsci, og tilbyr sin teori om kulturelt hegemoni , begrunnet at dominerende ideologi hadde et sterkere grep om bevissthet og samfunn enn Marx hadde forestilt seg.

Gramscis teori fokuserte på den sentrale rollen som spilles av sosial utdanningsinstitusjon i å spre den dominerende ideologien og opprettholde makten til den herskende klassen. Utdanningsinstitusjoner, hevdet Gramsci, underviser i ideer, tro, verdier og til og med identiteter som gjenspeiler interessene til den herskende klassen, og produserer medgjørlige og lydige medlemmer av samfunnet som tjener den klassens interesser. Denne typen regel er det Gramsci kalte kulturelt hegemoni.

Frankfurt-skolen og Louis Althusser om ideologi

Noen år senere ble kritiske teoretikere av Frankfurtskolen vendte oppmerksomheten mot rollen som kunst, populær kultur , og massemedier spiller for å formidle ideologi. De hevdet at akkurat som utdanning spiller en rolle i denne prosessen, så gjør også de sosiale institusjonene i media og populærkultur. Deres teorier om ideologi fokuserte på representasjonsarbeidet som kunst, populærkultur og massemedier gjør for å fortelle historier om samfunnet, dets medlemmer og vår livsstil. Dette arbeidet kan enten støtte den dominerende ideologien og status quo, eller det kan utfordre det, som i tilfellet med kulturjamming .

Jacques Pavlovsky / Bidragsyter / Getty Images

Omtrent samtidig utviklet den franske filosofen Louis Althusser sitt konsept om det 'ideologiske statsapparatet', eller ISA. I følge Althusser opprettholdes og reproduseres den dominerende ideologien til et gitt samfunn gjennom flere ISA-er, spesielt media, religion og utdanning. Althusser hevdet at hver ISA gjør arbeidet med å fremme illusjoner om måten samfunnet fungerer på og hvorfor ting er som de er.

Eksempler på ideologi

I det moderne USA er den dominerende ideologien en som, i tråd med Marx sin teori, støtter kapitalismen og samfunnet organisert rundt den. Det sentrale prinsippet i denne ideologien er at det amerikanske samfunnet er et samfunn der alle mennesker er frie og likeverdige, og dermed kan gjøre og oppnå alt de vil i livet. En sentral bærende læresetning er ideen om at arbeid er moralsk verdifullt, uansett jobb.

Sammen danner disse overbevisningene en ideologi som støtter kapitalismen ved å hjelpe oss med å forstå hvorfor noen mennesker oppnår så mye når det gjelder suksess og rikdom, mens andre oppnår så lite. Innenfor logikken til denne ideologien vil de som jobber hardt garantert se suksess. Marx vil hevde at disse ideene, verdiene og forutsetningene fungerer for å rettferdiggjøre en realitet der en svært liten klasse mennesker innehar mesteparten av autoriteten i selskaper, firmaer og finansinstitusjoner. Disse troene rettferdiggjør også en realitet der det store flertallet av mennesker rett og slett er arbeidere innenfor systemet.

Selv om disse ideene kan reflektere den dominerende ideologien i det moderne Amerika, er det faktisk andre ideologier som utfordrer dem og status quo de representerer. Den radikale arbeiderbevegelsen tilbyr for eksempel en alternativ ideologi – en som i stedet antar at det kapitalistiske systemet er fundamentalt ulikt og at de som har samlet størst rikdom ikke nødvendigvis fortjener det. Denne konkurrerende ideologien hevder at maktstrukturen er kontrollert av den herskende klassen og er utformet for å utarme flertallet til fordel for en privilegert minoritet. Labour-radikale gjennom historien har kjempet for nye lover og offentlig politikk som vil omfordele rikdom og fremme likhet og rettferdighet.