Sosiologisk definisjon av populærkultur

Popkulturens historie og tilblivelse

Handout / Getty Images

Populærkultur (eller 'popkultur') refererer generelt til tradisjonene og den materielle kulturen i et bestemt samfunn. I det moderne Vesten refererer popkultur til kulturelle produkter som musikk, kunst, litteratur, mote, dans, film, cyberkultur, TV og radio som konsumeres av flertallet av samfunnets befolkning. Populærkultur er den typen medier som har massetilgjengelighet og appell.

Begrepet 'populær kultur' ble laget på midten av 1800-tallet, og det refererte til folkets kulturelle tradisjoner, i motsetning til ' offisiell kultur ' av staten eller de styrende klasser. I bred bruk i dag er det definert i kvalitative termer - popkultur regnes ofte som en mer overfladisk eller mindre type kunstnerisk uttrykk.

Fremveksten av populærkultur

Forskere sporer opprinnelsen til fremveksten av populærkulturen til opprettelsen av middelklassen generert av Industrielle revolusjon . Folk som ble konfigurert til arbeiderklasser og flyttet inn i urbane miljøer langt fra sitt tradisjonelle bondeliv begynte å skape sin egen kultur for å dele med sine medarbeidere, som en del av å skille seg fra foreldrene og sjefene.

Etter slutten av Andre verdenskrig , førte innovasjoner i massemedier til betydelige kulturelle og sosiale endringer i vesten. Samtidig tok kapitalismen, spesielt behovet for å generere profitt, rollen som markedsføring: nyoppfunnede varer ble markedsført til forskjellige klasser. Betydningen av populærkultur begynte da å smelte sammen med massekulturen, forbrukskulturen, bildekulturen, mediekulturen og kulturen skapt av produsenter for massekonsum.

Ulike definisjoner av populærkultur

I sin voldsomt suksessrike lærebok 'Cultural Theory and Popular Culture' (nå i sin åttende utgave), britisk mediespesialist John Storey tilbyr seks forskjellige definisjoner av populærkultur.

1. Populærkultur er rett og slett kultur som er mye foretrukket eller godt likt av mange mennesker: den har ingen negative konnotasjoner.
2. Populærkultur er det som er igjen etter at du har identifisert hva 'høykultur' er: i denne definisjonen anses popkultur som mindreverdig, og den fungerer som en markør forstatus og klasse.
3. Popkultur kan defineres som kommersielle objekter som produseres for massekonsum av ikke-diskriminerende forbrukere. I denne definisjonen er populærkultur et verktøy som brukes av eliten for å undertrykke eller utnytte massene.
4. Populærkultur er folkekultur, noe som oppstår fra folket i stedet for påtvunget dem: popkulturen er autentisk (skapt av folket) i motsetning til kommersiell (pålagt dem av kommersielle foretak).
5. Popkultur er forhandlet: delvis påtvunget av de dominerende klassene, og delvis motarbeidet eller endret av de underordnede klassene. Dominanter kan skape kultur, men de underordnede bestemmer hva de beholder eller forkaster.
6. Den siste definisjonen av popkultur diskutert av Storey er at i den postmoderne verden, i dagens verden, er skillet mellom 'autentisk' og 'kommersielt' uskarpt. I popkulturen i dag står brukerne fritt til å omfavne noe produsert innhold, endre det til eget bruk, eller avvise det helt og lage sitt eget.

Populærkultur: Du skaper meningen

Alle seks av Storeys definisjoner er fortsatt i bruk, men de ser ut til å endre seg avhengig av konteksten. Siden begynnelsen av det 21. århundre, massemedia – måten popkulturen blir levert på – har endret seg så dramatisk at forskere finner det vanskelig å fastslå hvordan de fungerer. Så sent som i 2000 betydde 'massemedier' ​​bare trykk (aviser og bøker), kringkasting (TV og radio) og kino (filmer og dokumentarer). I dag favner det et enormt utvalg av sosiale medier og former.

I stor grad er populærkultur i dag noe etablert av nisjebrukere. Hva er 'massekommunikasjon' fremover? Kommersielle produkter som musikk anses som populære selv når publikum er små, sammenlignet med popikoner som Britney Spears og Michael Jackson. Tilstedeværelsen av sosiale medier betyr at forbrukere kan snakke direkte til produsenter - og er produsenter selv, og snur konseptet popkultur på hodet.

Så på en måte har populærkulturen gått tilbake til sin enkleste betydning: Det er det mange mennesker liker.

Kilder og videre lesning

• Fiske, John. 'Forstå populærkultur', 2. utg. London: Routledge, 2010.
• Gans, Herbert. 'Popular Culture and High Culture: En analyse og evaluering av smak.' New York: Basic Books, 1999.
• McRobbie, Angela, red. 'Postmodernisme og populærkultur.' London: Routledge, 1994.
• Storey, John. 'Kulturteori og populærkultur,' 8. utg. New York: Routledge, 2019.