Oversikt over USAs regjering og politikk

Grunnlag og prinsipper

Tetra Images/ Getty Images

Regjeringen i USA er basert på en skriftlig grunnlov. Med 4400 ord er det den korteste nasjonale grunnloven i verden. Den 21. juni 1788 ratifiserte New Hampshire grunnloven og ga den de nødvendige 9 av 13 stemmer som trengs for at grunnloven skulle vedtas. Den trådte offisielt i kraft 4. mars 1789. Den består av en ingress, syv artikler og 27 endringer. Fra dette dokumentet ble hele den føderale regjeringen opprettet. Det er et levende dokument hvis tolkning har endret seg over tid. De endringsprosess er slik at selv om det ikke er lett å endre, er amerikanske borgere i stand til å gjøre nødvendige endringer over tid.

Tre grener av regjeringen

Grunnloven opprettet tre separate grener av regjeringen. Hver gren har sine egne makter og innflytelsesområder. Samtidig skapte grunnloven et system med kontroller og balanser som sikret at ingen grener ville regjere. De tre grenene er:

Lovgivende gren—Denne grenen består av kongressen som er ansvarlig for å lage de føderale lovene. Kongressen består av to hus: Senatet og Representantenes hus. Utøvende gren-De Utøvende makt ligger hos USAs president som får jobben med å henrette, håndheve og administrere lovene og regjeringen. Byråkratiet er en del av Utøvende gren . Rettslig gren—Den dømmende makten til USA er tillagt Høyesterett og føderale domstoler . Deres jobb er å tolke og anvende amerikanske lover gjennom saker som bringes inn for dem. En annen viktig makt for Høyesterett er rettslig vurdering, der de kan avgjøre at lover er grunnlovsstridige.

Seks grunnleggende prinsipper

Grunnloven bygger på seks grunnleggende prinsipper. Disse er dypt forankret i tankesettet og landskapet til den amerikanske regjeringen.

• Populær suverenitet – Dette prinsippet sier at kilden til regjeringsmakt ligger hos folket. Denne troen stammer fra konseptet sosial kontrakt og ideen om at regjeringen skal være til fordel for innbyggerne. Hvis regjeringen ikke beskytter folket, bør den oppløses.
• Begrenset regjering — Siden folket gir regjeringen sin makt, er regjeringen selv begrenset til den makten den har fått. Med andre ord henter ikke den amerikanske regjeringen sin makt fra seg selv. Den må følge sine egne lover, og den kan bare handle ved å bruke krefter gitt til den av folket.
• Separasjon av makter —Som tidligere nevnt, er den amerikanske regjeringen delt inn i tre grener slik at ingen gren har all makten. Hver gren har sitt eget formål: å lage lovene, utføre lovene og tolke lovene.
Sjekker og kontobalanser—For ytterligere å beskytte innbyggerne, satte grunnloven opp et system med kontroller og balanser. I utgangspunktet har hver gren av regjeringen et visst antall sjekker den kan bruke for å sikre at de andre grenene ikke blir for kraftige. For eksempel kan presidenten nedlegge veto mot lovgivning, Høyesterett kan erklære kongresshandlinger for grunnlovsstridige, og senatet må godkjenne traktater og presidentutnevnelser.
• Juridisk gjennomgang —Dette er en makt som lar Høyesterett avgjøre om lover og lover er grunnlovsstridige. Dette ble etablert med Marbury v. Madison i 1803.
• Føderalisme – Et av USAs mest kompliserte grunnlag er prinsippet om føderalisme. Dette er ideen om at sentralregjeringen ikke kontrollerer all makten i nasjonen. Statene har også myndighet forbeholdt dem. Denne maktfordelingen overlapper hverandre og fører noen ganger til problemer som hva som skjedde med responsen på orkanen Katrina mellom staten og føderale myndigheter.

Politisk prosess

Mens grunnloven setter opp regjeringssystemet, er den faktiske måten kongressens og presidentskapets kontorer fylles på basert på det amerikanske politiske systemet. Mange land har mange politiske partier – grupper av mennesker som går sammen for å prøve å vinne politiske verv og dermed kontrollere regjeringen – men USA eksisterer under et topartisystem. De to store partiene i Amerika er de demokratiske og republikanske partiene. De fungerer som koalisjoner og prøver å vinne valg. Vi har for tiden et topartisystem på grunn av ikke bare historisk presedens og tradisjon, men også valgsystem seg selv.

At Amerika har et topartisystem betyr ikke at det ikke er noen rolle for tredjeparter i det amerikanske landskapet. Faktisk har de ofte svaiet valg selv om deres kandidater i de fleste tilfeller ikke har vunnet. Det er fire hovedtyper av tredjeparter:

Ideologiske partier, f.eks. Sosialistpartiet Enkeltutgavepartier, f.eks. Rett til liv-fest Økonomiske protestpartier, f.eks. Greenback-partiet Splinterfester, f.eks. Bull Moose Party

Valg

Valg finner sted i USA på alle nivåer, inkludert lokale, statlige og føderale. Det er mange forskjeller fra lokalitet til lokalitet og stat til stat. Selv når man bestemmer presidentskapet, er det en viss variasjon med hvordan valgkollegiet bestemmes fra stat til stat. Mens valgdeltakelsen er knapt over 50 % i løpet av presidentvalgårene og mye lavere enn ved mellomvalg, kan valg være enormt viktige sett av topp ti viktige presidentvalg .