Federalisme og USAs grunnlov

James Madison, USAs fjerde president. Library of Congress, Prints & Photographs Division, LC-USZ62-13004

Føderalisme er et sammensatt styresystem der en enkelt sentral regjering er kombinert med regionale regjeringsenheter som stater eller provinser i en enkelt politisk konføderasjon. I denne sammenheng kan føderalisme defineres som et styresystem der maktene er delt mellom to styrenivåer med lik status. I USA, for eksempel system for føderalisme slik den ble opprettet avUSAs grunnlov deler makter mellom den nasjonale regjeringen og de forskjellige statlige og territorielle regjeringene.

Hvordan føderalismen kom til grunnloven

Amerikanere i dag tar føderalisme for gitt, men dens inkludering i grunnloven kom ikke uten betydelig kontrovers.

Den såkalte store debatten om føderalisme tok søkelyset 25. mai 1787, da 55 delegater som representerte 12 av de opprinnelige 13 amerikanske stater samlet i Philadelphia for Grunnlovskonvensjonen . New Jersey var den ensomme staten som valgte å ikke sende en delegasjon.

Hovedmålet med konvensjonen var å revidere Vedtekter for konføderasjonen , avtalen som styrte de 13 koloniene og ble vedtatt av den kontinentale kongressen 15. november 1777, kort tid etter slutten avRevolusjonerende krig.

Svakheter ved konføderasjonens vedtekter

Som nasjonens første skrevne grunnlov la konføderasjonsartiklene ut en desidert begrenset føderal regjering med mer betydelige fullmakter gitt til statene. Dette førte til svakheter som urettferdig representasjon og mangel på strukturert rettshåndhevelse.

Blant de mest iøynefallende av disse svakhetene var:

• Hver stat— uavhengig av befolkningen – fikk bare én stemme i kongressen.
• Det var bare ett kongresskammer i stedet for et Hus og Senat .
• Alle lover krevde en 9/13 overflertallsstemme å vedta i kongressen.
• Medlemmer av kongressen ble utnevnt av statens lovgivere i stedet for valgt av folket.
• Kongressen hadde ingen makt til å innkreve skatter eller regulere utenlandsk og mellomstatlig handel.
• Det var nei utøvende gren gitt for å håndheve lover vedtatt av kongressen.
• Det var nei Høyesterett eller lavere nasjonale domstolssystem .
• Endringer i konføderasjonens vedtekter krevde en enstemmig avstemning fra statene.

Begrensningene til vedtektene hadde vært årsaken til en tilsynelatende endeløs rekke konflikter mellom statene, spesielt på områdene mellomstatlig handel og tariffer. Delegatene til den konstitusjonelle konvensjonen håpet den nye pakten de laget ville forhindre slike tvister.

Imidlertid måtte den nye grunnloven undertegnet av grunnleggerne i 1787 ratifiseres av minst ni av de 13 statene for å tre i kraft. Dette skulle vise seg å være langt vanskeligere enn dokumentets tilhengere hadde forventet.

En stor debatt om makt bryter ut

Som en av de mest virkningsfulle aspektene ved grunnloven ble begrepet føderalisme ansett som ekstremt nyskapende – og kontroversielt – i 1787. For det første var maktdeling mellom nasjonale og statlige myndigheter i sterk kontrast til det enhetlige styresystemet som ble praktisert i århundrer. i Storbritannia. Under slike enhetlige systemer tillater den nasjonale regjeringen lokale myndigheter svært begrensede krefter til å styre seg selv eller sine innbyggere. Derfor er det ikke overraskende at artikler om konføderasjon, som kom så kort tid etter slutten av Storbritannias ofte tyranniske enhetskontroll over det koloniale Amerika, sørget for en ekstremt svak nasjonal regjering.

Mange nylig uavhengige amerikanere, inkludert noen som hadde i oppgave å utarbeide den nye grunnloven, stolte rett og slett ikke på en sterk nasjonal regjering - en mangel på tillit som resulterte i en stor debatt.

Den store debatten om føderalisme fant sted både under den konstitusjonelle konvensjonen og senere under statens ratifikasjonsprosess. Føderalister mot Anti-føderalister .

Føderalister vs anti-føderalister

Ledet av James Madison og Alexander Hamilton , favoriserte føderalistene en sterk nasjonal regjering, mens anti-føderalistene, ledet av Patrick Henry av Virginia, favoriserte en svakere amerikansk regjering og ønsket å overlate mer makt til statene.

I motsetning til den nye grunnloven hevdet anti-føderalistene at dokumentets bestemmelse om føderalisme fremmet en korrupt regjering, med tre separate grener hele tiden kjemper mot hverandre om kontroll. For å vinne mer støtte for sin side, vekket anti-føderalistene frykt blant folket for at en sterk nasjonal regjering kunne tillate President i USA å opptre praktisk talt som en konge.

For å forsvare den nye grunnloven skrev federalistleder James Madison i Federalist Papers at regjeringssystemet som ble opprettet av dokumentet verken ville være helt nasjonalt eller helt føderalt. Madison hevdet at føderalismens system med delte makter ville hindre hver stat i å opptre som sin egen suverene nasjon med makt til å overstyre konføderasjonens lover.

Faktisk hadde konføderasjonens vedtekter utvetydig uttalt: Hver stat beholder sin suverenitet, frihet og uavhengighet, og enhver makt, jurisdiksjon og rett, som ikke er av denne konføderasjonen uttrykkelig delegert til USA, i kongressen samlet.

Føderalismen vinner dagen

Den 17. september 1787 ble den foreslåtte grunnloven – inkludert bestemmelsen om føderalisme – signert av 39 av de 55 delegatene til den konstitusjonelle konvensjonen og sendt til statene for ratifisering.

I henhold til artikkel VII ville den nye grunnloven ikke bli bindende før den var blitt godkjent av lovgiverne i minst ni av de 13 statene.

I et rent taktisk trekk begynte de føderalistiske tilhengerne av grunnloven ratifiseringsprosessen i de statene der de hadde møtt liten eller ingen motstand, og utsatte de vanskeligere statene til senere.

Den 21. juni 1788 ble New Hampshire den niende staten som ratifiserte grunnloven. Med virkning fra 4. mars 1789 ble USA offisielt styrt av bestemmelsene i den amerikanske grunnloven. Rhode Island ville være den trettende og siste staten som ratifiserte grunnloven 29. mai 1790.

Debatten om Bill of Rights

Sammen med den store debatten om føderalisme, oppsto en kontrovers under ratifiseringsprosessen om grunnlovens oppfattede svikt i å beskytte de grunnleggende rettighetene til amerikanske borgere.

Ledet av Massachusetts hevdet flere stater at den nye grunnloven ikke klarte å beskytte de grunnleggende individuelle rettighetene og frihetene som den britiske kronen hadde nektet de amerikanske kolonistene – ytringsfriheten, religionsfriheten, forsamlingsfriheten, begjæringen og pressen. I tillegg protesterte disse statene også mot deres mangel på makt.

For å sikre ratifisering, ble tilhengere av grunnloven enige om å opprette og inkludere Bill of Rights, som på den tiden inkluderte tolv i stedet for 10 endringer .

Hovedsakelig for å blidgjøre anti-føderalister som fryktet at den amerikanske grunnloven ville gi den føderale regjeringen total kontroll over statene, ble føderalistiske ledere enige om å legge til Tiende tillegg , som spesifiserer at makten som ikke er delegert til USA ved grunnloven, og heller ikke er forbudt av den til statene, er forbeholdt henholdsvis statene eller folket.