Kuwait | Fakta og historie
oonal / Getty Images
Kuwaits regjering er et konstitusjonelt monarki ledet av den arvelige lederen, emiren. Den kuwaitiske emiren er medlem av Al Sabah-familien, som har styrt landet siden 1938; den nåværende monarken er Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah. Hovedstaden i Kuwait er Kuwait City, med en befolkning på 151 000 og med en befolkning på 2,38 millioner metroområder.
Befolkning
Ifølge US Central Intelligence Agency er den totale befolkningen i Kuwait omtrent 2,695 millioner, som inkluderer 1,3 millioner ikke-statsborgere. Kuwaits regjering fastholder imidlertid at det er 3,9 millioner mennesker i Kuwait, hvorav 1,2 millioner er kuwaitiske.
Blant de faktiske kuwaitiske innbyggerne er omtrent 90% arabere og 8% er av persisk (iransk) avstamning. Det er også et lite antall kuwaitiske borgere hvis forfedre kom fra India .
Innenfor gjestearbeider- og utvandrermiljøene utgjør indianerne den største gruppen med nesten 600 000. Det er anslagsvis 260 000 arbeidere fra Egypt, og 250 000 fra Pakistan . Andre utenlandske statsborgere i Kuwait inkluderer syrere, iranere, palestinere, tyrkere og et mindre antall amerikanere og europeere.
Språk
Kuwaits offisielle språk er arabisk. Mange kuwaitter snakker den lokale dialekten arabisk, som er en blanding av Mesopotamisk Arabisk av den sørlige Eufrat-grenen, og halvøyarabisk, som er den varianten som er mest vanlig på den arabiske halvøy. Kuwaitisk arabisk inkluderer også mange låneord fra indiske språk og fra engelsk. Engelsk er det mest brukte fremmedspråket for forretninger og handel.
Religion
Islam er den offisielle religionen i Kuwait. Omtrent 85 % av kuwaittene er muslimer; av det tallet er 70 % sunnimuslimer og 30 % er sjia, de fleste av dem Twelver skole. Kuwait har også små minoriteter av andre religioner blant innbyggerne. Det er rundt 400 kristne kuwaitter, og rundt 20 kuwaitiske bahaier.
Blant gjestearbeiderne og eks-klappene er omtrent 600 000 hinduer, 450 000 er kristne, 100 000 er buddhister og rundt 10 000 er sikher. Resten er muslimer. Fordi de er bokens folk, har kristne i Kuwait lov til å bygge kirker og beholde et visst antall presteskap, men proselytisering er forbudt. Hinduer, sikher og buddhister har ikke lov til å bygge templer eller gurdwaraer.
Geografi
Kuwait er et lite land, med et areal på 17 818 kvadratkilometer (6 880 kvadratkilometer); i sammenlignende termer er det litt mindre enn øynasjonen Fiji. Kuwait har omtrent 500 kilometer (310 miles) kystlinje langs Persiabukta. Det grenser til Irak mot nord og vest, og Saudi-Arabia sørover.
Det kuwaitiske landskapet er en flat ørkenslette. Bare 0,28% av jorden er plantet i permanente avlinger, i dette tilfellet daddelpalmer. Landet har totalt 86 kvadratkilometer irrigert jordbruksland.
Kuwaits høyeste punkt har ikke noe spesielt navn, men det står 306 meter (1004 fot) over havet.
Klima
Kuwaits klima er et ørkenklima, preget av varme sommertemperaturer, en kort, kjølig vinter og minimalt med nedbør. Årlig nedbør er gjennomsnittlig mellom 75 og 150 mm (2,95 til 5,9 tommer). Gjennomsnittlig høye temperaturer om sommeren er toasty 42 til 48 ° C (107,6 til 118,4 ° F). All-time high, registrert 31. juli 2012, var 53,8 °C (128,8 °F), målt ved Sulaibya. Dette er også rekorden for hele Midtøsten.
Mars og april er ofte vitne til store støvstormer, som feier inn på nordvestvindene fra Irak. Tordenvær følger også med vinterregnet i november og desember.
Økonomi
Kuwait er det femte rikeste landet på jorden, med et BNP på 165,8 milliarder dollar, eller 42 100 dollar per innbygger. Økonomien er hovedsakelig basert på petroleumseksport, med de største mottakerne Japan, India, Sør-Korea , Singapore , og Kina . Kuwait produserer også gjødsel og andre petrokjemikalier, driver med finansielle tjenester og opprettholder en gammel tradisjon med perledykking i Persiabukta. Kuwait importerer nesten all maten sin, så vel som de fleste produkter fra klær til maskiner.
Kuwaits økonomi er ganske fri, sammenlignet med naboene i Midtøsten. Regjeringen håper å oppmuntre turisme og regionale handelssektorer til å redusere landets avhengighet av oljeeksport for inntekt. Kuwait har kjente oljereserver på rundt 102 milliarder fat.
Arbeidsledigheten er 3,4 % (estimat for 2011). Regjeringen gir ikke ut tall for prosent av befolkningen som lever i fattigdom.
Valutaen i landet er kuwaitiske dinarer. Per mars 2014 var 1 kuwaitisk dinar = 3,55 USD.
Historie
I løpet av antikkens historie var området som nå er Kuwait ofte et innland av kraftigere naboområder. Det ble knyttet til Mesopotamia så tidlig som i Ubaid-tiden, som begynte omtrent 6500 fvt, og med Sumer rundt 2000 fvt.
I mellomtiden, mellom rundt 4000 og 2000 f.Kr., kontrollerte et lokalt imperium kalt Dilmun-sivilisasjonen Kuwait-bukten, hvorfra det ledet handelen mellom Mesopotamia og Indusdalen sivilisasjon i det som nå er Pakistan. Etter at Dilmun kollapset, ble Kuwait en del av det babylonske riket rundt 600 fvt. Fire hundre år senere ble grekerne under Alexander den store koloniserte området.
Sassanid-riket i Persia erobret Kuwait i 224 e.Kr. I 636 e.Kr. kjempet og tapte sassanidene Battle of Chains i Kuwait, mot hærene til en ny tro som hadde oppstått på den arabiske halvøy. Det var det første trekket i islams raske ekspansjon i Asia . Under kalifenes styre ble Kuwait igjen en viktig handelshavn koblet til Handelsruter i Det indiske hav .
Da portugiserne musklet seg inn i Det indiske hav i det femtende århundre, grep de en rekke handelshavner, inkludert Kuwait-bukten. I mellomtiden grunnla Bani Khalid-klanen det som nå er Kuwait City i 1613, som en serie små fiskerlandsbyer. Snart var Kuwait ikke bare et viktig handelsknutepunkt, men også et legendarisk fiske- og perledykkested. Det handlet med ulike deler av ottomanske imperium på 1700-tallet og ble et skipsbyggingssenter.
I 1775 beleiret Zand-dynastiet i Persia Basra (i kystnære Sør-Irak) og okkuperte byen. Dette varte til 1779 og var til stor fordel for Kuwait, da all Basras handel ble omdirigert til Kuwait i stedet. Da perserne trakk seg ut, utnevnte ottomanerne en guvernør for Basra, som også administrerte Kuwait. I 1896 nådde spenningen mellom Basra og Kuwait et høydepunkt da sjeik fra Kuwait anklaget sin bror, emiren av Irak, for å forsøke å annektere Kuwait.
I januar 1899 inngikk den kuwaitiske sjeiken, Mubarak den store, en avtale med britene der Kuwait ble et uformelt britisk protektorat, med Storbritannia som kontrollerte sin utenrikspolitikk. I bytte holdt Storbritannia både ottomanerne og tyskerne fra å blande seg inn i Kuwait. Imidlertid undertegnet Storbritannia i 1913 den anglo-ottomanske konvensjonen like før utbruddet av første verdenskrig, som definerte Kuwait som en autonom region innenfor det osmanske riket, og de kuwaitiske sjeikene som osmanske underguvernører.
Kuwaits økonomi gikk i strekk på 1920- og 1930-tallet. Imidlertid ble olje oppdaget i 1938, med løftet om fremtidige bensinrikdommer. Først tok imidlertid Storbritannia direkte kontroll over Kuwait og Irak 22. juni 1941, som Andre verdenskrig brøt ut i sin fulle raseri. Kuwait ville ikke få full uavhengighet fra britene før 19. juni 1961.
I løpet av Iran/Irak-krigen 1980-88 , forsynte Kuwait Irak med enorme mengder bistand, fryktet for Irans innflytelse etter Islamsk revolusjon av 1979. Som gjengjeldelse angrep Iran kuwaitiske oljetankere, inntil den amerikanske marinen grep inn. Til tross for denne tidligere støtten til Irak, beordret Saddam Hussein den 2. august 1990 invasjonen og annekteringen av Kuwait. Irak hevdet at Kuwait faktisk var en useriøs irakisk provins; som svar startet en USA-ledet koalisjon den første gulfkrigen og kastet ut Irak.
Tilbaketrekkende irakiske tropper tok hevn ved å sette fyr på Kuwaits oljebrønner, og skapte enorme miljøproblemer. Emiren og den kuwaitiske regjeringen returnerte til Kuwait City i mars 1991 og innførte politiske reformer uten sidestykke, inkludert parlamentsvalg i 1992. Kuwait fungerte også som startskuddet for den USA-ledede invasjonen av Irak i mars 2003, ved starten av Andre Gulfkrig .