Saudi-Arabia: fakta og historie

Doaa Shalaby / Getty Images

Kongeriket Saudi-Arabia er et absolutt monarki under al-Saud-familien, som har styrt Saudi-Arabia siden 1932. Den nåværende lederen er kong Salman, den syvende herskeren i landet siden det ble uavhengig fra det osmanske riket. Han erstattet Kong Abdullah , Salmans halvbror da Abdullah døde i januar 2015.

Saudi-Arabia har ingen formell skriftlig grunnlov, selv om kongen er bundet av Koranen og sharia lov. Valg og politiske partier er forbudt, så saudisk politikk dreier seg hovedsakelig om forskjellige fraksjoner innenfor den store saudiske kongefamilien. Det er anslagsvis 7000 prinser, men den eldste generasjonen har mye større politisk makt enn de yngre. Prinsene leder alle sentrale regjeringsdepartementer.

Raske fakta: Saudi-Arabia

Offisielt navn: Kongeriket Saudi-Arabia

Hovedstad: Riyadh

Befolkning: 33 091 113 (2018)

Offisielt språk: arabisk

Valuta: Riyals

Regjeringsform: Absolutt monarki

Klima: Tøff, tørr ørken med store ekstreme temperaturer

Totalt areal: 829 996 kvadrat miles (2 149 690 kvadratkilometer)

Høyeste punkt: Jabal Sawda på 10 279 fot (3 133 meter)

Laveste punkt: Persiabukta på 0 fot (0 meter)

styresett

Som den absolutte herskeren utfører kongen utøvende, lovgivende og dømmende funksjoner for Saudi-Arabia. Lovgivningen har form av en kongelig resolusjon. Kongen får råd og råd, dog fra en ulema, eller råd, av lærde religiøse lærde ledet av Al ash-Sheikh-familien. Al ash-sjeikene stammer fra Muhammad ibn Abd al-Wahhab, som grunnla den strenge wahhabi-sekten av sunni-islam på 1700-tallet. Familiene al-Saud og Al ash-Sheikh har støttet hverandre ved makten i mer enn to århundrer, og medlemmer av de to gruppene har ofte giftet seg med hverandre.

Dommere i Saudi-Arabia står fritt til å avgjøre saker basert på sine egne tolkninger av Koranen og av hadith , profeten Muhammeds gjerninger og ord. På felt der religiøs tradisjon er taus, som for eksempel selskapsrettslige områder, tjener kongelige resolusjoner som grunnlag for rettslige avgjørelser. I tillegg går alle appeller direkte til kongen.

Erstatning i rettssaker fastsettes av religion. Muslimske klagere mottar hele beløpet tildelt av dommeren, halvparten av jødiske eller kristne klagere og personer med annen tro en sekstendedel.

Befolkning

Saudi-Arabia har anslagsvis 33 millioner innbyggere per 2018, hvorav 6 millioner er ikke-statsborgere gjestearbeidere. Den saudiske befolkningen er 90 % arabisk, inkludert byboere og beduiner, mens de resterende 10 % er av blandet afrikansk og arabisk avstamning.

Gjestearbeiderbefolkningen, som utgjør ca. 20 % av Saudi-Arabias innbyggere, inkluderer store tall fra India , Pakistan , Egypt , Jemen , Bangladesh , og Filippinene . I 2011 forbød Indonesia sine innbyggere å jobbe i kongeriket på grunn av påstått mishandling og halshugging av indonesiske gjestearbeidere. Omtrent 100 000 vestlige arbeider også i Saudi-Arabia, for det meste i utdannings- og tekniske rådgivende roller.

Språk

Arabisk er det offisielle språket i Saudi-Arabia. Det er tre store regionale dialekter: Nejdi-arabisk, som snakkes i sentrum av landet; Hejazi arabisk, vanlig i den vestlige delen av nasjonen; og Gulf Arabic, som er sentrert langs den persiske gulfkysten.

Utenlandske arbeidere i Saudi-Arabia snakker et stort utvalg av morsmål, inkludert urdu, tagalog og engelsk.

Religion

Saudi-Arabia er fødestedet til profeten Muhammed og inkluderer de hellige byene Mekka og Medina, så det er ingen overraskelse at islam er den nasjonale religionen. Omtrent 97% av befolkningen er muslimer, med rundt 85% følger former for sunnisme og 10% følger sjiaismen. Den offisielle religionen er wahhabisme, også kjent som salafisme, en ultrakonservativ form for sunni-islam.

Den sjiamuslimske minoriteten står overfor hard diskriminering i utdanning, ansettelse og rettsanvendelse. Utenlandske arbeidere med ulike trosretninger, som hinduer, buddhister og kristne, må også passe på å ikke bli sett på som proselyterende. Enhver saudisk statsborger som konverterer fra islam risikerer dødsstraff, mens proselytører risikerer fengsel og utvisning fra landet. Kirker og templer for ikke-muslimske trosretninger er forbudt på saudisk jord.

Geografi

Saudi-Arabia strekker seg over den sentrale arabiske halvøy, og dekker 829 996 kvadrat miles (2 149 690 kvadratkilometer). Dens sørlige grenser er ikke fast definert. Denne vidden inkluderer verdens største sandørken, den Ruhb al Khali eller 'Empty Quarter.'

Saudi-Arabia grenser til Jemen og Oman i sør, De forente arabiske emirater i øst, Kuwait , Irak , og Jordan i nord, og Rødehavet i vest. Det høyeste punktet i landet er Jabal (Mount) Sawda på 10 279 fot (3 133 meter) i høyden.

Klima

Saudi-Arabia har et ørkenklima med ekstremt varme dager og bratte temperaturfall om natten. Nedbøren er liten, med de høyeste nedbøren langs den persiske gulfkysten, som mottar 12 tommer (300 millimeter) regn per år. Mest nedbør forekommer i monsunsesongen i Det indiske hav, fra oktober til mars. Saudi-Arabia opplever også store sandstormer.

Den høyeste temperaturen registrert i Saudi-Arabia var 129 F (54 C). Den laveste temperaturen var 12 F (-11 C) i Turaif.

Økonomi

Saudi-Arabias økonomi kommer ned til bare ett ord: olje. Petroleum utgjør 80 % av kongerikets inntekter og 90 % av dets totale eksportinntekter. Det kommer neppe til å endre seg snart; rundt 20 % av verdens kjente petroleumsreserver er i Saudi-Arabia.

Kongerikets inntekt per innbygger er rundt $54 000 (2019). Arbeidsledighetsestimatene varierer fra rundt 10 % til så høye som 25 %, selv om det bare inkluderer menn. Den saudiske regjeringen forbyr offentliggjøring av fattigdomstall.

Saudi-Arabias valuta er riyal. Den er knyttet til amerikanske dollar til $1 = 3,75 riyal.

Tidlig historie

I århundrer bestod den lille befolkningen i det som nå er Saudi-Arabia for det meste av stammefolk, nomadiske mennesker som stolte på kamelen for transport. De samhandlet med bosatte folk i byer som Mekka og Medina, som lå langs de store karavanehandelsrutene som brakte varer fra indiske hav over land til middelhavsverdenen.

Rundt år 571 ble profeten Muhammed født i Mekka. Da han døde i 632, var hans nye religion klar til å eksplodere på verdensscenen. Men da islam spredte seg under de tidlige kalifatene fra den iberiske halvøy i vest til grensene til Kina i øst, hvilte politisk makt i kalifenes hovedbyer: Damaskus, Bagdad, Kairo og Istanbul.

På grunn av kravet til hajj , eller pilegrimsreise til Mekka, mistet Arabia aldri sin betydning som hjertet av den islamske verden. Politisk forble det imidlertid en bakevje under stammestyre, løst kontrollert av de fjerne kalifene. Dette var sant i løpet av Umayyad , Abbasid , og inn Osmansk ganger.

Ny allianse

I 1744 oppsto en ny politisk allianse i Arabia mellom Muhammad bin Saud, grunnleggeren av al-Saud-dynastiet, og Muhammad ibn Abd al-Wahhab, grunnleggeren av Wahhabi-bevegelsen. Sammen etablerte de to familiene politisk makt i Riyadh-regionen og erobret deretter raskt det meste av det som nå er Saudi-Arabia. Det osmanske rikets visekonge for regionen, Mohammad Ali Pasha, satte i urolig grad i gang en invasjon fra Egypt som ble til den osmanske-saudiarabiske krigen, som varte fra 1811 til 1818.

Familien al-Saud mistet foreløpig mesteparten av sine eierandeler, men fikk forbli ved makten i Nejd. Osmanerne behandlet de fundamentalistiske religiøse wahhabis ledere mye hardere, og henrettet mange av dem for deres ekstremistiske tro.

I 1891 seiret al-Sauds rivaler, al-Rashid, i en krig om kontroll over den sentrale arabiske halvøy. Familien al-Saud flyktet inn i et kort eksil i Kuwait. I 1902 var al-Saudene tilbake i kontroll over Riyadh og Nejd-regionen. Deres konflikt med al-Rashid fortsatte.

første verdenskrig

I mellomtiden brøt første verdenskrig ut. Sharifen i Mekka allierte seg med britene, som kjempet mot osmanerne, og ledet et pan-arabisk opprør mot det osmanske riket. Da krigen endte med alliert seier, kollapset det osmanske riket, men Sharifs plan for en samlet arabisk stat ble ikke gjennomført. I stedet kom mye av det tidligere osmanske territoriet i Midtøsten under et Folkeforbunds mandat, som skulle styres av franskmennene og britene.

Ibn Saud, som hadde holdt seg utenfor det arabiske opprøret, konsoliderte sin makt over Saudi-Arabia i løpet av 1920-årene. I 1932 styrte han Hejaz og Nejd, som han kombinerte til kongeriket Saudi-Arabia.

Olje oppdaget

Det nye riket var lammende fattig, avhengig av inntekter fra hajj og sparsomme jordbruksprodukter. I 1938 endret imidlertid Saudi-Arabias formuer seg med oppdagelsen av olje langs den persiske gulfkysten. I løpet av tre år bygde det USA-eide Arabian American Oil Company (Aramco) ut massive oljefelt og solgte saudisk petroleum i USA. Den saudiske regjeringen fikk ikke en andel av Aramco før i 1972 da den kjøpte 20% av selskapets aksjer.

Selv om Saudi-Arabia ikke deltok direkte i Yom Kippur-krigen (Ramadan-krigen) i 1973, ledet det den arabiske oljeboikotten mot Israels vestlige allierte som fikk oljeprisen til å skyte i været. Den saudiske regjeringen sto overfor en alvorlig utfordring i 1979 da den islamske revolusjonen i Iran inspirerte til uro blant saudiske sjiamuslimer i den oljerike østlige delen av landet.

I november 1979, islamistiske ekstremistertok den store moskeeni Mekka under hajj, og erklærte en av deres ledere som Mahdi , en messias som vil innlede gullalderen. Den saudiske hæren og nasjonalgarden brukte to uker på å gjenerobre moskeen ved å bruke tåregass og skarp ammunisjon. Tusenvis av pilegrimer ble tatt som gisler, og offisielt døde 255 mennesker i kampene, inkludert pilegrimer, islamister og soldater. Seksti-tre militante ble tatt til fange, stilt for retten i en hemmelig domstol og offentlig halshugget i byer rundt om i landet.

Saudi-Arabia tok en 100 % eierandel i Aramco i 1980. Likevel forble båndene med USA sterke gjennom 1980-tallet.

Gulfkrigen

Begge land støttet Saddam Husseins regime i Iran-Irak-krigen fra 1980-1988. I 1990 invaderte Irak Kuwait, og Saudi-Arabia ba USA om å svare. Den saudiske regjeringen tillot amerikanske og koalisjonstropper å være basert i Saudi-Arabia og ønsket den kuwaitiske regjeringen velkommen i eksil under den første gulfkrigen. Disse dype båndene med amerikanerne uroet islamister, inkludert Osama bin Laden, så vel som mange vanlige saudiere.

Kong Fahd døde i 2005. Kong Abdullah etterfulgte ham, og introduserte økonomiske reformer ment å diversifisere den saudiske økonomien samt begrensede sosiale reformer. Etter Abdullahs død begynte kong Salman og hans sønn, kronprins Mohammed bin Salman, å innføre ytterligere sosiale reformer, inkludert å la kvinner kjøre bil fra 2018. Likevel er Saudi-Arabia fortsatt en av de mest undertrykkende nasjonene på jorden for kvinner og religiøse minoriteter.

Kilder

• Verdens faktabok. Central Intelligence Agency.
• John, Steven. ' Saudi Aramco har nettopp lansert den største børsnoteringen i historien. Her er 12 oppsiktsvekkende fakta om Saudi-Arabias økonomi .' Markets Insider.