Biografi om Daniel Webster, amerikansk statsmann
Hulton Archive/Getty Images
Daniel Webster (18. januar 1782–24. oktober 1852) var en av de mest veltalende og innflytelsesrike amerikanske politiske skikkelsene på begynnelsen av 1800-tallet. Han tjenestegjorde i det amerikanske representantenes hus, i senatet og i den utøvende grenen som utenriksminister. Gitt hans fremtredende plass i debatten om de store spørsmålene på hans tid, ble Webster vurdert sammen med Henry Clay og John C. Calhoun , medlem av 'Det store triumviratet.' De tre mennene, som hver representerte en annen region i landet, definerte nasjonal politikk i flere tiår.
Raske fakta: Daniel Webster
- Brands, H. W. 'Arvingene til grunnleggerne: den episke rivaliseringen til Henry Clay, John Calhoun og Daniel Webster, den andre generasjonen av amerikanske giganter.' Random House, 2018.
- Remini, Robert V. 'Daniel Webster: mannen og hans tid.' W.W. Norton & Co., 2015.
Tidlig liv
Daniel Webster ble født i Salisbury, New Hampshire, 18. januar 1782. Han vokste opp på en gård, og jobbet der i de varme månedene og gikk på en lokal skole om vinteren. Webster gikk senere på Phillips Academy og Dartmouth College, hvor han ble kjent for sine imponerende taleferdigheter.
Etter endt utdanning lærte Webster loven ved å jobbe for en advokat (den vanlige praksisen før advokatskoler ble vanlig). Han praktiserte jus fra 1807 til han gikk inn i kongressen.
Tidlig politisk karriere
Webster oppnådde først en viss lokal fremtredende plass da han talte til en minnemarkering av uavhengighetsdagen 4. juli 1812, og talte om temaet krigen, som nettopp hadde blitt erklært mot Storbritannia av presidenten. James Madison . Webster, som mange i New England, motsatte seg Krigen i 1812 .
Han ble valgt inn i Representantenes hus fra et distrikt i New Hampshire i 1813. I US Capitol ble han kjent som en dyktig taler, og han argumenterte ofte mot Madison-administrasjonens krigspolitikk.
Webster forlot kongressen i 1816 for å konsentrere seg om sin juridiske karriere. Han skaffet seg et rykte som en svært dyktig sakfører og argumenterte for flere fremtredende saker for den amerikanske høyesterett i løpet av epoken med Høyesterettssjef John Marshall . Et av disse tilfellene, Gibbons mot Ogden , etablerte omfanget av den amerikanske regjeringens autoritet over mellomstatlig handel.
Webster kom tilbake til Representantenes hus i 1823 som en representant fra Massachusetts. Mens han tjenestegjorde i kongressen, ga Webster ofte offentlige adresser, inkludert lovtale for Thomas Jefferson og John Adams (som begge døde 4. juli 1826). Han ble kjent som den største offentlige foredragsholderen i landet.
Senatskarriere
Webster ble valgt inn i det amerikanske senatet fra Massachusetts i 1827. Han skulle tjene til 1841, og ville være en fremtredende deltaker i mange kritiske debatter.
Webster støttet passasjen av Avskyelighetstariff i 1828, og det brakte ham i konflikt med John C. Calhoun, den intelligente og brennende politiske skikkelsen fra South Carolina.
Seksjonskonflikter kom i fokus, og Webster og en nær venn av Calhoun, senator Robert Y. Hayne fra Sør-Carolina, tok avstand i debatter på gulvet i Senatet i januar 1830. Hayne argumenterte for statenes rettigheter, og Webster, i en berømt tilbakevisning, kraftig argumentert for den føderale regjeringens autoritet. Det verbale fyrverkeriet mellom Webster og Hayne ble noe av et symbol for nasjonens voksende splittelse. Debattene ble dekket i detalj av aviser og fulgt nøye med av publikum.
Som Ugyldiggjøringskrise utviklet, støttet Webster politikken til President Andrew Jackson , som truet med å sende føderale tropper til South Carolina. Krisen ble avverget før voldelig handling fant sted.
Webster motsatte seg imidlertid Andrew Jacksons økonomiske politikk, og i 1836 stilte han opp som president som whig mot Martin Van Buren , en nær politisk medarbeider av Jackson. I et omstridt fireveisløp bar Webster bare sin egen delstat Massachusetts.
statssekretær
Fire år senere søkte Webster igjen Whig-nominasjonen til president, men tapte for William Henry Harrison , som vant valget i 1840. Harrison utnevnte Webster til sin utenriksminister.
President Harrison døde en måned etter tiltredelsen. Siden han var den første presidenten som døde i embetet, var det en kontrovers om presidentvalg der Webster deltok. John Tyler , Harrisons visepresident, hevdet at han skulle bli den neste presidenten, og 'Tyler Precedent' ble akseptert praksis.
Webster var en av statsrådene som var uenige i denne avgjørelsen; han mente at presidentkabinettet burde dele noen av presidentmaktene. Etter denne kontroversen kom ikke Webster overens med Tyler, og han trakk seg fra stillingen i 1843.
Senere senatkarriere
Webster kom tilbake til det amerikanske senatet i 1845. Han hadde forsøkt å sikre Whig-nominasjonen til president i 1844, men tapte for mangeårige rival Henry Clay. I 1848 mistet Webster et nytt forsøk på å få nominasjonen da Whigs nominerte Zachary Taylor , en helt avMeksikansk krig.
Webster var motstander av spredningen av slaveri til nye amerikanske territorier. På slutten av 1840-tallet begynte han imidlertid å støtte kompromisser foreslått av Henry Clay for å holde unionen sammen. I sin siste store aksjon i senatet støttet han Kompromiss fra 1850 , som inkluderte Fugitive Slave Act som var svært upopulær i New England.
Webster holdt en høyt etterlengtet tale under debatter i Senatet - senere kjent som den syvende mars-talen - der han talte for å bevare unionen. Mange av hans velgere, dypt fornærmet over deler av talen hans, følte seg forrådt av Webster. Han forlot senatet noen måneder senere, da Millard Fillmore , som hadde blitt president etter Zachary Taylors død, utnevnte ham til utenriksminister.
I mai 1851 syklet Webster sammen med to New York-politikere, senator William Seward og president Millard Fillmore, på en togtur for å feire den nye Erie Railroad. Ved hvert stopp over New York State samlet folkemengder seg, mest fordi de håpet å høre en tale av Webster. Hans taleferdigheter var slik at han overskygget presidenten.
Webster prøvde igjen å bli nominert til president på Whig-billetten i 1852, men partiet valgte general Winfield Scott på en meglet konvensjon . Webster ble sint over avgjørelsen og nektet å støtte Scotts kandidatur.
Død
Webster døde 24. oktober 1852, like før stortingsvalget (som Winfield Scott ville tape mot Franklin Pierce ). Han ble gravlagt på Winslow Cemetery i Marshfield, Massachusetts.
Arv
Webster kastet en lang skygge i amerikansk politikk. Han ble sterkt beundret, selv av noen av sine kritikere, for sin kunnskap og taleferdigheter, noe som gjorde ham til en av de mest innflytelsesrike politiske skikkelsene i sin tid. En statue av den amerikanske statsmannen står i New Yorks Central Park.