John Tyler, første visepresident som plutselig erstattet en president

I 1841 avklarte Tyler-presedensen hvem som ble president når en president døde

President John Tyler. Getty bilder

John Tyler , den første visepresidenten som fullførte perioden til en president som hadde dødd i embetet, etablerte et mønster i 1841 som ville bli fulgt i mer enn et århundre.

Grunnloven var ikke helt klar på hva som ville skje hvis en president døde. Og når William Henry Harrison døde i Det hvite hus 4. april 1841, mente noen i regjeringen hans visepresident bare ville bli en skuespill president hvis avgjørelser vil trenge godkjenning av Harrisons kabinett.

Raske fakta: Tyler Precedent

• Oppkalt etter John Tyler, den første visepresidenten som ble president ved en presidents død.
• Tyler ble fortalt av medlemmer av William Henrys Harrison at han egentlig bare var en fungerende president.
• Kabinettmedlemmer insisterte på at alle avgjørelser tatt av Tyler måtte godkjennes.
• Tyler holdt seg til sin stilling, og presedensen han satte forble i kraft til grunnloven ble endret i 1967.

Som begravelsesforberedelsene begynte for President Harrison , ble den føderale regjeringen kastet inn i en krise. På den ene siden ønsket ikke medlemmer av Harrisons kabinett, som ikke hadde stor tillit til Tyler, å se ham utøve presidentskapets fulle makt. John Tyler, som hadde et brennende temperament, var sterkt uenig.

Hans sta påstand om at han med rette hadde arvet kontorets fulle krefter ble kjent som Tyler Precedent. Ikke bare ble Tyler president, og utøvde alle maktene til kontoret, men presedensen han satte forble planen for presidentens etterfølgelse til grunnloven ble endret i 1967.

Visepresidentskapet anses som uviktig

I de første fem tiårene av USA ble ikke visepresidentskapet ansett som et livsviktig verv. Mens de to første visepresidentene, John Adams og Thomas Jefferson , ble senere valgt til president, syntes de begge at visepresidentskapet var en frustrerende stilling.

I det kontroversielle valget 1800 , da Jefferson ble president, Aaron Burr ble visepresident. Burr er den mest kjente visepresidenten på begynnelsen av 1800-tallet, selv om han hovedsakelig huskes for drepte Alexander Hamilton i en duell mens visepresident.

Noen visepresidenter tok jobbens ene definerte plikt, som presiderer over senatet, ganske alvorlig. Andre ble sagt å knapt bry seg om det.

Martin Van Burens visepresident, Richard Mentor Johnson, hadde et veldig avslappet syn på jobben. Han eide en taverna i hjemstaten Kentucky, og mens visepresident tok han en lengre permisjon fra Washington for å reise hjem og drive tavernaen sin.

Mannen som fulgte Johnson på kontoret, John Tyler, ble den første visepresidenten som viste hvor viktig personen i jobben kunne bli.

En presidents død

John Tyler hadde startet sin politiske karriere som en Jeffersonian-republikaner, tjent i Virginia-lovgiveren og som statens guvernør. Han ble til slutt valgt inn i det amerikanske senatet, og da han ble motstander av Andrew Jacksons politikk trakk han seg fra Senatsetet i 1836 og byttet parti, og ble en whig.

Tyler ble valgt som kandidaten til Whig-kandidaten William Henry Harrison i 1840. Den legendariske Tømmerhytte og hard cider kampanjen var ganske problemfri, og Tylers navn ble omtalt i det legendariske kampanjeslagordet, Tippecanoe og Tyler Too!

Harrison ble valgt, og ble forkjølet ved innvielsen mens han ble innsatt holder en lang åpningstale i veldig dårlig vær. Sykdommen hans utviklet seg til lungebetennelse, og døde 4. april 1841, en måned etter tiltredelsen. Visepresident John Tyler, hjemme i Virginia og uvitende om alvoret i presidentens sykdom, ble informert om at presidenten var død.

Grunnloven var uklar

Tyler kom tilbake til Washington og trodde at han var president i USA. Men han ble informert om at grunnloven ikke var nøyaktig på det.

Den relevante ordlyden i Grunnloven, i Artikkel II, seksjon 1 , sa: I tilfelle av fjerning av presidenten fra embetet, eller hans død, eller manglende evne til å ivareta myndighetenes og pliktene til nevnte embete, skal det samme tilfalle visepresidenten ...

Spørsmålet oppsto: hva mente innrammerne med ordet same? Betydde det selve presidentskapet, eller bare plikter til kontoret? Med andre ord, i tilfelle en presidents død, ville visepresidenten bli en fungerende president, og ikke faktisk presidenten?

Tilbake i Washington ble Tyler omtalt som visepresidenten, og fungerte som president. Kritikere omtalte ham som His Accidency.

Tyler, som bodde på et hotell i Washington (det var ingen visepresidentbolig før moderne tid), tilkalte Harrisons kabinett. Kabinettet informerte Tyler om at han faktisk ikke var presidenten, og alle beslutninger han ville ta i vervet måtte godkjennes av dem.

John Tyler holdt stand

Jeg ber om unnskyldning, mine herrer, sa Tyler. Jeg er sikker på at jeg er veldig glad for å ha i mitt kabinett så dyktige statsmenn som dere har vist at dere er, og jeg vil gjerne benytte meg av deres råd og råd, men jeg kan aldri samtykke i å bli diktert til hva jeg skal eller skal ikke gjøre. Jeg, som president, vil være ansvarlig for min administrasjon. Jeg håper å ha ditt samarbeid for å gjennomføre tiltakene. Så lenge du finner det nødvendig å gjøre dette, vil jeg være glad for å ha deg med meg. Når du mener noe annet, vil oppsigelsene dine bli akseptert.

Tyler hevdet dermed presidentskapets fulle makt. Og medlemmene av kabinettet hans trakk seg fra trusselen. Et kompromiss foreslått av Daniel Webster , utenriksministeren, var at Tyler ville avlegge embetseden, og ville deretter være president.

Etter at eden ble avlagt, den 6. april 1841, godtok alle embetsmennene i regjeringen at Tyler var presidenten og hadde embetets fulle makt.

Edsavleggelsen ble dermed sett på som øyeblikket da en visepresident blir president.

Tylers grove periode i embetet

Tyler, en egenrådig person, kolliderte kraftig med kongressen og med sitt eget kabinett, og hans ene periode i embetet var veldig steinete.

Tylers kabinett endret seg flere ganger. Og han ble fremmedgjort fra whiggene og var egentlig en president uten parti. Hans ene bemerkelsesverdige prestasjon som president ville ha vært annekteringen av Texas, men Senatet utsatte på tross av dette til neste president, James K. Polk , kunne ta æren for det.

Tyler-presedensen ble etablert

Presidentskapet til John Tyler var mest betydningsfullt for måten det begynte på. Ved å etablere Tyler-presedensen sørget han for at fremtidige visepresidenter ikke ville bli fungerende presidenter med begrenset autoritet.

Det var under Tyler-presedensen at følgende visepresidenter ble president:

• Millard Fillmore , etter døden til Zachary Taylor i 1850
• Andrew Johnson , etter attentatet på Abraham Lincoln i 1865
• Chester Alan Arthur , etter attentatet på James Garfield i 1881
• Theodore Roosevelt , etter attentatet på William McKinley i 1901
• Calvin Coolidge, etter Warren G. Hardings død i 1923
• Harry Truman, etter Franklin D. Roosevelts død i 1945
• Lyndon B. Johnson, etter attentatet på John F. Kennedy i 1963

Tylers handling ble i hovedsak bekreftet, 126 år senere, av den 25. endringen, som ble ratifisert i 1967.

Etter å ha tjent sin embetsperiode, returnerte Tyler til Virginia. Han forble politisk aktiv, og forsøkte å forhindre borgerkrigen ved å innkalle til en kontroversiell fredskonferanse. Da forsøk på å unngå krig mislyktes, ble han valgt inn i den konfødererte kongressen, men døde i januar 1862, før han kunne ta plass.