Amerikansk revolusjon: Major Patrick Ferguson
Bildekilde: Public Domain
Sønnen til James og Anne Ferguson, Patrick Ferguson, ble født 4. juni 1744 i Edinburgh, Skottland. Sønnen til en advokat, Ferguson møtte mange av skikkelsene fra den skotske opplysningstiden i løpet av sin ungdom, som David Hume, John Home og Adam Ferguson. I 1759, med Syvårskrig rasende ble Ferguson oppfordret til å satse på en militær karriere av sin onkel, brigadegeneral James Murray. En kjent offiser, Murray tjenestegjorde underGeneralmajor James WolfepåSlaget ved Quebecsenere samme år. Etter råd fra onkelen kjøpte Ferguson en kornettkommisjon i Royal North British Dragoons (Scots Greys).
Tidlig karriere
I stedet for umiddelbart å slutte seg til regimentet hans, brukte Ferguson to år på å studere ved Royal Military Academy i Woolwich. I 1761 reiste han til Tyskland for aktiv tjeneste ved regimentet. Kort tid etter ankomst ble Ferguson syk med en sykdom i beinet. Sengeliggende i flere måneder var han ikke i stand til å slutte seg til de grå før i august 1763. Selv om han var i stand til å utføre aktiv tjeneste, ble han plaget av leddgikt i beinet resten av livet. Da krigen var avsluttet, så han garnisonplikt rundt Storbritannia de neste årene. I 1768 kjøpte Ferguson et kapteinskap i 70th Regiment of Foot.
Ferguson-riflen
Regimentet seilte for Vestindia og tjente i garnisontjeneste og hjalp senere til å slå ned et opprør av slaver på Tobago. Mens han var der, kjøpte han en sukkerplantasje på Castara. Ferguson led av feber og problemer med beinet og returnerte til Storbritannia i 1772. To år senere deltok han i en treningsleir for lett infanteri i Salisbury, overvåket av Generalmajor William Howe . En dyktig leder, Ferguson imponerte raskt Howe med sin evne i feltet. I denne perioden jobbet han også med å utvikle en effektiv setelastende muskett.
Fra tidligere arbeid av Isaac de la Chaumette skapte Ferguson et forbedret design som han demonstrerte 1. juni. Designet imponerte kong George III, og ble patentert 2. desember og var i stand til å skyte seks til ti skudd i minuttet. Selv om den er overlegen den britiske hærens standardBrown Besssnutelastende muskett på noen måter, var Ferguson-designet betydelig dyrere og tok mye mer tid å produsere. Til tross for disse begrensningene ble rundt 100 produsert og Ferguson fikk kommandoen over et eksperimentelt riffelselskap i mars 1777 for tjeneste i Amerikansk revolusjon .
Brandywine og skade
Ved ankomst i 1777 sluttet Fergusons spesialutstyrte enhet seg til Howes hær og deltok i kampanjen for å erobre Philadelphia. 11. september deltok Ferguson og hans menn i Slaget ved Brandywine . I løpet av kampene valgte Ferguson å ikke skyte mot en høytstående amerikansk offiser av æresgrunner. Rapporter indikerte senere at det kan ha vært enten Grev Casimir Pulaski eller General George Washington . Etter hvert som kampene gikk, ble Ferguson truffet av en muskettball som knuste høyre albue. Med Philadelphias fall ble han ført til byen for å komme seg.
I løpet av de neste åtte månedene utholdt Ferguson en rekke operasjoner i håp om å redde armen. Disse viste seg å være rimelig vellykkede, selv om han aldri fikk tilbake full bruk av lemmen. I løpet av utvinningen ble Fergusons rifleselskap oppløst. Da han kom tilbake til aktiv tjeneste i 1778, tjenestegjorde han under Generalmajor Sir Henry Clinton på Slaget ved Monmouth . I oktober sendte Clinton Ferguson til Little Egg Harbor River i det sørlige New Jersey for å eliminere et rede av amerikanske privatister. Ved angrep 8. oktober brente han flere skip og bygninger før han trakk seg tilbake.
Sør-Jersey
Flere dager senere fikk Ferguson vite at Pulaski holdt leir i området og at den amerikanske stillingen var lett bevoktet. Ved angrep den 16. oktober drepte troppene hans rundt femti mann før Pulaski ankom med hjelp. På grunn av de amerikanske tapene ble forlovelsen kjent som Little Egg Harbor Massacre. Ferguson opererte fra New York tidlig i 1779 og gjennomførte speideroppdrag for Clinton. I kjølvannet av amerikaneren angrep på Stony Point , instruerte Clinton ham til å føre tilsyn med forsvaret i området. I desember tok Ferguson kommandoen over American Volunteers, en styrke fra New York og New Jersey Loyalists.
Til Carolinas
Tidlig i 1780 seilte Fergusons kommando som en del av Clintons hær som forsøkte å fange Charleston, South Carolina. Landet i februar ble Ferguson ved et uhell bajonert i venstre arm da Oberstløytnant Banastre Tarleton 's britiske legion angrep ved en feil leiren hans. Som Beleiring av Charleston fremskred, arbeidet Fergusons menn for å kutte av de amerikanske forsyningsrutene til byen. Ferguson ble sammen med Tarleton og hjalp til med å beseire en amerikansk styrke ved Monck's Corner 14. april. Fire dager senere opphøyde Clinton ham til major og daterte opprykk til forrige oktober.
Da han flyttet til nordbredden av Cooper-elven, deltok Ferguson i fangsten av Fort Moultrie i begynnelsen av mai. Med Charlestons fall den 12. mai utnevnte Clinton Ferguson til inspektør for militsen for regionen og anklaget ham for å oppdra lojalisters enheter. Tilbake til New York dro Clinton Generalløytnant Lord Charles Cornwallis i ledelsen. I sin rolle som inspektør lyktes han med å oppdra rundt 4000 mann. Etter trefning med lokale militser ble Ferguson beordret til å ta 1000 mann vestover og vokte Cornwallis flanke mens hæren rykket inn i North Carolina.
Slaget ved Kings Mountain
Ferguson etablerte seg i Gilbert Town, North Carolina 7. september, og flyttet sørover tre dager senere for å avskjære en militsstyrke ledet av oberst Elijah Clarke. Før han dro, sendte han en melding til de amerikanske militsene på den andre siden av Appalachian-fjellene og beordret dem til å stanse angrepene sine, ellers ville han krysse fjellene og 'ødelegge landet deres med ild og sverd.' Rasende over Fergusons trusler mobiliserte disse militsene og begynte 26. september å rykke mot den britiske sjefen. Etter å ha lært om denne nye trusselen, begynte Ferguson å trekke seg tilbake sørover og deretter østover med mål om å gjenforenes med Cornwallis.
I begynnelsen av oktober fant Ferguson ut at fjellmilitsene tok på hans menn. Den 6. oktober bestemte han seg for å stille opp og tiltrådte en stilling på Kongefjellet. Han befestet de høyeste delene av fjellet, og kommandoen hans ble angrepet sent neste dag. Under slaget ved Kings Mountain omringet amerikanerne fjellet og overveldet til slutt Fergusons menn. I løpet av kampene ble Ferguson skutt fra hesten sin. Da han falt, grep foten seg i salen og han ble dratt inn i de amerikanske linjene. Døende, den seirende militsen strippet og urinerte på kroppen hans før den ble gravlagt i en grunn grav. På 1920-tallet ble det reist en markør over Fergusons grav som nå ligger i Kings Mountain National Military Park.