Kjøkkenskap – opprinnelsen til den politiske termen

Andrew Jacksons uformelle rådgivere inspirerte et begrep som fortsatt er i bruk

Hulton Archive/Getty Images

De Kjøkkenskap var et hånlig begrep brukt på en offisiell krets av rådgivere til President Andrew Jackson . Begrepet har vart gjennom mange tiår, og refererer nå generelt til en politikers uformelle krets av rådgivere.

Da Jackson kom til embetet etter blåmerker valg i 1828 , var han svært mistillit til offisielle Washington. Som en del av sine anti-etableringsaksjoner begynte han å avskjedige myndighetspersoner som hadde hatt de samme jobbene i årevis. Hans omstokking av regjeringen ble kjent som Spoils System .

Og i et tilsynelatende forsøk på å sikre at makten lå hos presidenten, ikke andre personer i regjeringen, utnevnte Jackson ganske uklare eller ineffektive menn til de fleste av postene i kabinettet hans.

Den eneste mannen som ble ansett for å ha noen reell politisk status i Jacksons kabinett var Martin Van Buren , som ble utnevnt til statssekretær. Van Buren hadde vært en svært innflytelsesrik skikkelse i politikken i delstaten New York, og hans evne til å bringe nordlige velgere i tråd med Jacksons grenseappell hjalp Jackson til å vinne presidentskapet.

Jacksons kumpaner hadde den virkelige makten

Den virkelige makten i Jacksons administrasjon lå hos en vennekrets og politiske kumpaner som ofte ikke hadde offisielle verv.

Jackson var alltid en kontroversiell figur, mye takket være hans voldelige fortid og mercurial temperament. Og opposisjonsaviser, som antydet at det var noe uhyggelig ved at presidenten fikk mange uoffisielle råd, kom med ordspillet, kjøkkenskapet, for å beskrive den uformelle gruppen. Jacksons offisielle kabinett ble noen ganger kalt stuekabinettet.

Kjøkkenkabinettet inkluderte avisredaktører, politiske støttespillere og gamle venner av Jackson. De hadde en tendens til å støtte ham i slike anstrengelser som Bankkrig , og implementeringen av Spoils-systemet.

Jacksons uformelle gruppe av rådgivere ble mektigere da Jackson ble fremmedgjort fra folk i sin egen administrasjon. Hans egen visepresident, John C. Calhoun , for eksempel gjorde opprør mot Jacksons politikk, trakk seg og begynte å sette i gang det som ble Ugyldiggjøringskrise .

Termin varte

I senere presidentadministrasjoner fikk begrepet kjøkkenskap en mindre hånlig betydning og ble ganske enkelt brukt for å betegne en presidents uformelle rådgivere. For eksempel, da Abraham Lincoln fungerte som president, var han kjent for å korrespondere med avisredaktører Horace Greeley (fra New York Tribune), James Gordon Bennett (fra New York Herald), og Henry J. Raymond (fra New York Times). Gitt kompleksiteten til problemene Lincoln hadde å gjøre med, var råd (og politisk støtte) fra fremtredende redaktører både velkommen og svært nyttig.

På 1900-tallet ville et godt eksempel på et kjøkkenskap være kretsen av rådgivere president John F. Kennedy ville tilkalle. Kennedy respekterte intellektuelle og tidligere myndighetspersoner som George Kennan, en av den kalde krigens arkitekter. Og han ville nå ut til historikere og forskere for å få uformelle råd om presserende spørsmål om utenrikssaker så vel som innenrikspolitikk.

I moderne bruk har kjøkkenskapet generelt mistet antydningen om upassende. Moderne presidenter forventes generelt å stole på et bredt spekter av individer for å få råd, og ideen om at 'uoffisielle' personer ville gi råd til presidenten, blir ikke sett på som upassende, slik den hadde vært på Jacksons tid.