Hvordan den amerikanske statsskapsprosessen fungerer

Tidlig kart over Texas og omkringliggende territorier. Transcendental grafikk / Getty Images

Prosessen der amerikanske territorier oppnår full statsstatus er i beste fall en unøyaktig kunst. Mens artikkel IV, seksjon 3 i den amerikanske grunnloven gir fullmakt til USAs kongress for å gi statsskap, er ikke prosessen for å gjøre det spesifisert.

Viktige ting: U.S. Statehood Process

• Den amerikanske grunnloven gir kongressen makt til å gi statsskap, men etablerer ikke prosessen for å gjøre det. Kongressen står fritt til å bestemme vilkårene for statsdannelse fra sak til sak.
• I følge grunnloven kan ikke en ny stat opprettes ved å splitte eller slå sammen eksisterende stater med mindre både den amerikanske kongressen og lovgiverne i de involverte statene godkjenner det.
• I de fleste tidligere tilfeller har kongressen krevd at folket i territoriet som søker statsskap stemmer i et gratis folkeavstemningsvalg, og deretter begjærer den amerikanske regjeringen om stat.

Grunnloven erklærer bare at nye stater ikke kan opprettes ved å slå sammen eller splitte eksisterende stater uten godkjenning fra både den amerikanske kongressen og statenes lovgivere.

Ellers gis kongressen myndighet til å fastsette betingelsene for stat.

'Kongressen skal ha makt til å disponere og lage alle nødvendige regler og forskrifter som respekterer territoriet eller annen eiendom som tilhører USA ...'

– USAs grunnlov, Artikkel IV, seksjon 3 , paragraf 2.

Kongressen krever vanligvis at territoriet som søker om statsskap, har en viss minimumsbefolkning. I tillegg krever Kongressen at territoriet skal fremlegge bevis på at et flertall av innbyggerne favoriserer stat.

Kongressen er imidlertid ikke under konstitusjonell forpliktelse til å gi stat, selv i de territoriene hvis befolkning uttrykker et ønske om stat.

Den typiske prosessen

Historisk sett har kongressen brukt følgende generelle prosedyre for å gi territorier statsskap:

• Territoriet holder en folkeavstemning for å avgjøre folkets ønske for eller mot statsskap.
• Skulle et flertall stemme for å søke stat, begjærer territoriet den amerikanske kongressen om stat.
• Territoriet, hvis det ikke allerede har gjort det, er pålagt å vedta en form for regjering og grunnlov som er i samsvar med den amerikanske grunnloven.
• Den amerikanske kongressen – begge deler Hus og Senatet – vedta, med simpelt flertall, en felles resolusjon som godtar territoriet som en stat.
• De President i USA signerer den felles resolusjonen og territoriet er anerkjent som en amerikansk stat.

Prosessen med å oppnå stat kan bokstavelig talt ta flere tiår. Tenk for eksempel på Puerto Rico og dets forsøk på å bli den 51. staten.

Puerto Ricos delstatsprosess

Puerto Rico ble et amerikansk territorium i 1898 og personer født i Puerto Rico har automatisk fått fullt amerikansk statsborgerskap siden 1917 ved en lov fra kongressen.

• I 1950 ga den amerikanske kongressen Puerto Rico fullmakt til å utarbeide en lokal grunnlov. I 1951 ble det holdt et konstitusjonelt stevne i Puerto Rico for å utarbeide grunnloven.
• I 1952 ratifiserte Puerto Rico sin territorielle grunnlov som etablerte en republikansk styreform, som ble godkjent av den amerikanske kongressen som ikke motstøtende den amerikanske grunnloven og den funksjonelle ekvivalenten til en gyldig statskonstitusjon.

Så har ting som den kalde krigen, Vietnam, 11. september 2001, krigene mot terror, den store lavkonjunkturen og massevis av politikk satt Puerto Ricos statsbegjæring på baksiden av Kongressen i over 60 år.

• Den 6. november 2012 holdt den territorielle regjeringen i Puerto Rico en to-spørsmåls folkeavstemning om begjæring om amerikansk stat. Det første spørsmålet spurte velgerne om Puerto Rico skulle fortsette å være et amerikansk territorium. Det andre spørsmålet ba velgerne velge blant de tre mulige alternativene til territoriell status – stat, uavhengighet og nasjonalitet i fri tilknytning til USA. I stemmetellingen valgte 61% av velgerne stat, mens bare 54% stemte for å beholde territoriell status.
• I august 2013, et amerikansk senat komité hørte vitnesbyrd om folkeavstemningen i Puerto Rico i 2012 og erkjente at flertallet av det Puerto Rico-folk hadde uttrykt sin motstand mot å fortsette den nåværende territoriale statusen.
• 4. februar 2015 introduserte Puerto Ricos residentekommissær i det amerikanske representantenes hus Pedro Pierluisi Puerto Rico Statehood Admission Process Act (H.R. 727). Lovforslaget gir Puerto Ricos statlige valgkommisjon fullmakt til å holde en avstemning om Puerto Rico opptak til unionen som stat innen ett år etter lovens vedtakelse. Hvis et flertall av de avgitte stemmene er for Puerto Ricos opptak som en stat, krever lovforslaget at presidenten i USA skal utstede en proklamasjon for å starte overgangsprosessen som vil resultere i Puerto Ricos opptak som stat med virkning fra 1. januar 2021.
• 11. juni 2017 stemte befolkningen i Puerto Rico for amerikansk stat ved en ikke-bindende folkeavstemning. Foreløpige resultater viste at nesten 500 000 stemmesedler ble avgitt for å bli stat, mer enn 7 600 for fri assosiasjonsuavhengighet og nesten 6 700 for å beholde den nåværende territorielle statusen. Bare rundt 23 % av øyas rundt 2,26 millioner registrerte velgere avga stemmesedler, noe som førte til at statsmotstandere tvilte på gyldigheten av resultatet. Avstemningen så imidlertid ikke ut til å være delt etter partilinjer.
Merk:Mens Puerto Ricos bosatte kommisjonærer til huset har lov til å innføre lovgivning og delta i debatter og komitéhøringer, har de ikke lov til å stemme over lovgivning. På samme måte tjener ikke-stemmeberettigede bosatte kommisjonærer fra de andre amerikanske territoriene i Amerikansk Samoa, District of Columbia (et føderalt distrikt), Guam og De amerikanske jomfruøyene også i huset.

Så hvis amerikansk lovgivningsprosess til slutt smiler på Puerto Rico Statehood Admission Process Act, vil hele prosessen med overgangen fra amerikansk territorium til amerikansk stat ha tatt Puerto Rico-folket over 71 år.

Mens noen territorier har betydelig forsinket begjæring om statskaping, inkludert Alaska (92 år) og Oklahoma (104 år), har ingen gyldig begjæring om statskaping noen gang blitt avslått av den amerikanske kongressen.

Fullmakter og plikter til alle amerikanske stater

Når et territorium har fått statsskap, har det alle rettigheter, fullmakter og plikter som er fastsatt av den amerikanske grunnloven.

• Den nye staten er pålagt å velge delegater til det amerikanske representantenes hus og senatet.
• Den nye staten har rett til å vedta en statsforfatning.
• Den nye staten er pålagt å danne lovgivende, utøvende og statlige rettslige grener etter behov for å effektivt styre staten.
• Den nye staten tildeles alle de regjeringsmaktene som ikke er forbeholdt den føderale regjeringen under 10. tillegg til den amerikanske grunnloven.

Hawaii og Alaska Statehood

I 1959 var det gått nesten et halvt århundre siden Arizona ble den 47. delstaten i USA 14. februar 1912. Men i løpet av bare ett år ble de såkalte Great 48-statene de Nifty 50-statene som Alaska og Hawaii formelt sett oppnådd statsstatus.

Alaska

Det tok Alaska nesten et århundre å oppnå stat. Den amerikanske regjeringen kjøpte Alaska-territoriet fra Russland i 1867 for 7,2 millioner dollar, eller omtrent to cent per acre. Landet ble først kjent som russisk-Amerika, og ble administrert som departementet for Alaska frem til 1884; og som District of Alaska inntil det ble et innlemmet territorium i USA i 1912; og til slutt ble offisielt tatt opp som den 49. staten 3. januar 1959.

Bruken av Alaska-territoriet som stedet for viktige militærbaser underAndre verdenskrigførte til en tilstrømning av amerikanere, hvorav mange valgte å forbli etter krigen. I løpet av tiåret etter krigens slutt i 1945, avviste kongressen flere lovforslag for å gjøre Alaska til den 49. delstaten i unionen. Motstandere protesterte mot territoriets avsidesliggende beliggenhet og sparsomme befolkning. Imidlertid, president Dwight D. Eisenhower , som anerkjente Alaskas enorme naturressurser og strategiske nærhet til Sovjetunionen, undertegnet Alaska Statehood Act 7. juli 1958.

Hawaii

Hawaiis reise til stat var mer komplisert. Hawaii ble et territorium i USA i 1898 på grunn av innvendingene fra øyrikets avsatte, men fortsatt innflytelsesrike dronning Lili'uokalani.

Da Hawaii gikk inn i 1900-tallet, favoriserte over 90% av innfødte hawaiianere og ikke-hvite Hawaiianere statsskap. Som et territorium fikk Hawaii imidlertid bare ett medlem uten stemmerett i Representantenes hus. Velstående amerikanske grunneiere og dyrkere på Hawaii utnyttet dette faktum for å holde arbeidskraft billig og handelstariffer lav.

I 1937 stemte en kongresskomité for Hawaiisk stat. Men japanerne angrep av Pearl Harbor den 7. desember 1941 forsinket forhandlinger da lojaliteten til Hawaiis japanske befolkning kom under mistanke av den amerikanske regjeringen. Etter slutten av andre verdenskrig gjenopplivet Hawaiis territorielle delegat i kongressen kampen om stat. Mens huset diskuterte og vedtok flere lover om statsskap på Hawaii, klarte ikke senatet å vurdere dem.

Brev som støttet statsskap strømmet inn fra aktivistgrupper, studenter og politikere på Hawaii. I mars 1959 vedtok både huset og senatet endelig en resolusjon om statens Hawaii. I juni stemte innbyggerne på Hawaii for å godta lovforslaget om stat, og 21. august 1959 undertegnet president Eisenhower den offisielle proklamasjonen som innrømmet Hawaii som den 50. staten.

District of Columbia Statehood Movement

District of Columbia, også kalt Washington, D.C., har utmerkelsen av å være det eneste amerikanske territoriet som er spesifikt fastsatt i den amerikanske grunnloven. Artikkel 1, seksjon åtte, i grunnloven, ba om etablering av et føderalt distrikt som ikke skulle overstige ti kvadratkilometer i areal for å huse setet for den amerikanske regjeringen. Den 16. juli 1790 ble president George Washington signerte Residence Act som etablerte District of Columbia på Potomac River-landet han hadde valgt å bli donert av delstatene Maryland og Virginia.

I dag, i likhet med de amerikanske territoriene Puerto Rico, Amerikansk Samoa, Guam, Nord-Marianene og De amerikanske jomfruøyene, har District of Columbia lov til å velge en delegat uten stemmerett til det amerikanske representantenes hus. Vedtakelsen av den 23. endringen i 1961 ga borgere i District of Columbia rett til å stemme ved presidentvalg, noe de gjorde for første gang 3. november 1964.

Mens mangelen på stemmerepresentasjon i kongressen og dens iboende klager på beskatning uten representasjon har drevet bevegelsen for DC-statskap siden borgerrettighetstiden på 1950-1970-tallet, begynte seriøse vurderinger av statsskap på 1980-tallet.

I 1980 godkjente DC-velgere et stemmeseddelinitiativ som ba om utforming av en statsforfatning, et skritt mot stat som vanligvis tas av amerikanske territorier før de ble tatt opp som stater. I 1982 ratifiserte DC-velgere den foreslåtte grunnloven som danner en ny stat som skal kalles New Columbia. Mellom januar 1993 og oktober 1984 ble flere lovforslag om DC-statsskap introdusert i den amerikanske kongressen. Men bare ett av disse lovforslagene, med godkjenning av presidenten Bill Clinton , kom til gulvet i huset, hvor det ble beseiret med en stemme på 277 mot 153.

I 2014, president Barack Obama støtter staten for District of Columbia. Folk i D.C. betaler skatt som alle andre, bemerket han. De bidrar til landets generelle velvære som alle andre. De skal være representert som alle andre. I 2014 viste IRS-data at innbyggere i DC betalte mer i skatt enn innbyggere i 22 stater.

H.R. 51—D.C. Opptaksloven

I en folkeavstemning 8. november 2016 stemte overveldende 86 % av velgerne i District of Columbia for statsskap. I mars 2017 introduserte distriktets kongressdelegat Eleanor Holmes Norton for første gang H.R. 51 , Washington, D.C. Admission Act i det amerikanske representantenes hus.

26. juni 2020 vedtok det republikansk-kontrollerte Representantenes hus Washington, D.C. Admission Act med en stemme på 232–180, stort sett langs partilinjer. Lovforslaget døde imidlertid i det demokratkontrollerte senatet.

4. januar 2021 gjeninnførte delegat Norton H.R. 51, Washington, D.C. Admission Act, med rekordhøye 202 medsponsorer. Lovforslaget ville opprette staten Washington, Douglass Commonwealth, en referanse til avskaffelsesmann Frederick Douglass . Som stat ville Douglass Commonwealth få to senatorer og et antall seter i Representantenes hus basert på statens befolkning, for tiden én.

Den 26. januar 2021 introduserte senator Tom Carper fra Delaware et lignende lovforslag, S. 51, A bill for å sørge for opptak av staten Washington, D.C. til unionen, i Senatet. Innen 17. april hadde Capers lov akkumulert rekordhøye 45 medsponsorer, alle demokrater.

22. april 2021 vedtok huset H.R. 51, for å gjøre District of Columbia til nasjonens 51. stat. Før avstemningen på 216-208 partilinje fortalte delegat Norton sine kolleger at de hadde en moralsk forpliktelse til å vedta lovforslaget. Denne kongressen, med demokrater som kontrollerer huset, senatet og Det hvite hus, DC, er innen rekkevidde for første gang i historien, sa hun.

Lovforslaget må nå behandles i Senatet, hvor det fortsatt er langt fra sikkert at det ble vedtatt, lovet Senatets majoritetsleder Charles E. Schumer (D-New York) at vi vil prøve å jobbe en vei for å få [statsskapning] gjort. I en policyerklæring utstedt samme dag, ba president Biden Senatet om å vedta lovforslaget så raskt som mulig.

Politikken til DC Statehood

Demokrater har lenge støttet DC-statskap, og ser det som en måte å få fart på partiets stemmerettsplattform.

Republikanere motsetter seg statskap, og hevder at en grunnlovsendring vil være nødvendig for at distriktet skal bli en stat. For å imøtekomme denne innvendingen, H.R. 51, ville DC-statslovforslaget utskjære et mindre føderalt distrikt som skulle kalles hovedstaden, som ville bestå av Det hvite hus, U.S. Capitol, andre føderale bygninger, National Mall og dets monumenter.

Kongressens republikanere har også karakterisert DC-statsloven som et ukonstitusjonelt maktgrep for å få to progressive Senatseter. Kaller D.C. statehood full boring sosialisme , lovet Senatets republikanske leder Mitch McConnell å protestere mot ethvert fremstøt for statsdannelse i Senatet. Hvis det ble tatt opp i unionen, ville Douglass Commonwealth være den første staten med et flertall svarte innbyggere.

Med demokrater som nå kontrollerer Det hvite hus og senatet, har innsatsen for å gjøre DC til den 51. staten mer støtte enn noen gang før. Senatets republikanske ledere har imidlertid truet med å montere en filibuster for å blokkere vedtakelsen av statslovforslaget. Det er fortsatt uklart om lovforslaget i det hele tatt har støtte fra alle 50 demokratiske senatorer, enn si de 60 som trengs for å bryte en filibuster og vedta den.