Hva er sosial undertrykkelse?

RelaxFoto.de/Getty Images

Sosial undertrykkelse er et begrep som beskriver forholdet mellom to kategorier mennesker der den ene drar nytte av systematisk overgrep og utnyttelse av den andre. Fordi sosial undertrykkelse er noe som oppstår mellom kategorier av mennesker, bør det ikke forveksles med den undertrykkende oppførselen til enkeltpersoner. I tilfeller av sosial undertrykkelse er alle medlemmer av de dominerende og underordnede gruppene involvert, uavhengig av individuelle holdninger eller atferd.

Hvordan sosiologer definerer undertrykkelse

Sosial undertrykkelse refererer til undertrykkelse som oppnås gjennom sosiale midler og som er sosial i omfang – den påvirker hele kategorier av mennesker. Denne typen undertrykkelse inkluderer systematisk mishandling, utnyttelse og misbruk av en gruppe (eller grupper) av mennesker av en annen gruppe (eller grupper). Det skjer når en gruppe har makt over en annen i samfunnet gjennom kontroll av sosiale institusjoner, sammen med samfunnets lover, skikker og normer.

Resultatet av sosial undertrykkelse er at grupper i samfunnet sorteres i ulike posisjoner innenfor de sosiale hierarkiene til løp , klasse ,kjønn, seksualitet og evner. De i den kontrollerende, eller dominerende gruppen, drar nytte av undertrykkelsen av andre grupper gjennom økte privilegier i forhold til andre , større tilgang til rettigheter og ressurser, bedre livskvalitet og generelt større livssjanser. De som opplever hovedtyngden av undertrykkelse har færre rettigheter, mindre tilgang til ressurser, mindre politisk makt, lavere økonomisk potensial,dårligere helse og høyere dødelighet, og lavere generelle livssjanser.

Grupper som opplever undertrykkelse i USA inkluderer rasemessige og etniske minoriteter , kvinner, skeive mennesker, og de lavere klassene og de fattige. Grupper som drar nytte av undertrykkelse i USA inkluderer hvite mennesker ( og noen ganger lyshudede rase- og etniske minoriteter ), menn, heterofile mennesker og middel- og overklassen.

Mens noen mennesker er bevisste på hvordan sosial undertrykkelse fungerer i samfunnet, er det mange som ikke er det. Undertrykkelse vedvarer i stor grad ved å kamuflere livet som et rettferdig spill og dets vinnere som ganske enkelt hardere arbeidende, smartere og mer fortjent til livets rikdom enn andre. Selv om ikke alle menneskene i dominerende grupper aktivt deltar i å opprettholde undertrykkelse, drar de alle til slutt nytte av det som medlemmer av samfunnet.

I USA og mange andre land har sosial undertrykkelse blitt institusjonalisert, noe som betyr at den er innebygd i hvordan våre sosiale institusjoner fungerer. Undertrykkelse er så normalisert at det ikke krever bevisst diskriminering eller åpenlyse undertrykkelseshandlinger for å nå sine mål. Dette betyr ikke at bevisste og åpenlyse handlinger ikke forekommer, men snarere at et undertrykkelsessystem kan operere uten dem når selve undertrykkelsen har blitt kamuflert innenfor de ulike aspektene av samfunnet.

Komponenter av sosial undertrykkelse

Sosial undertrykkelse produseres gjennom krefter og prosesser som gjennomsyrer alle sider av samfunnet. Det er ikke bare resultatet av menneskers verdier, antagelser, mål og praksiser, men også av verdiene og troen som gjenspeiles i organisasjoner og institusjoner. Sosiologer ser på undertrykkelse som en systemisk prosess som oppnås gjennom sosial interaksjon, ideologi, representasjon, sosiale institusjoner og sosial struktur .

Prosessene som resulterer i undertrykkelse opererer både på makro- og mikronivåer . På makronivå opererer undertrykkelse innenfor sosiale institusjoner, inkludert utdanning, media, myndigheter og rettssystemet, blant andre. Den opererer også gjennom selve den sosiale strukturen, som organiserer mennesker i hierarkier av rase, klasse og kjønn.

På mikronivå oppnås undertrykkelse gjennom sosiale interaksjoner mellom mennesker i hverdagen, der skjevheter som virker til fordel for dominerende grupper og mot undertrykte grupper former hvordan vi ser andre, hva vi forventer av dem, og hvordan vi samhandler med dem.

Det som binder undertrykkelse på makro- og mikronivå sammen, er den dominerende ideologien – summen av verdier, tro, antagelser, verdenssyn og mål som organiserer livsstilen slik den dominerende gruppen dikterer. Sosiale institusjoner gjenspeiler denne gruppens perspektiver, erfaringer og interesser. Som sådan er synspunktene, erfaringene og verdiene til undertrykte grupper marginalisert og ikke innlemmet i hvordan sosiale institusjoner fungerer.

Mennesker som opplever undertrykkelse på grunnlag av rase eller etnisitet, klasse, kjønn, seksualitet eller evner internaliserer ofte ideologien som produserer undertrykkelsen. De kan komme til å tro, som samfunnet antyder, at de er underlegne og mindre verdige enn de i dominerende grupper, og dette kan i sin tur forme oppførselen deres .

Til syvende og sist, gjennom denne kombinasjonen av virkemidler på makro- og mikronivå, produserer undertrykkelse omfattende sosiale ulikheter som er til ulempe for det store flertallet til fordel for de få.