Røttene til kolorisme, eller hudtonediskriminering

Denne skjevheten ble født i praksisen med menneskelig slaveri

R.Tsubin / Getty Images

Hvordan fungerer kolorisme i Amerika? Et gammelt barnerim fanger definisjonen av kolorisme og dens indre virkemåte:

Hvis du er svart, hold deg tilbake;
Hvis du er brun, hold deg til;
Hvis du er gul, er du myk;
Hvis du er hvit, har du det bra.

Kolorisme refererer til diskriminering basert på hudfarge. Colorism er en ulempe for personer med mørkere hud, samtidig som de med lysere hud privilegeres. Forskning har knyttet kolorisme til mindre inntekter, lavere ekteskapsrater, lengre fengselsstraffer og færre jobbmuligheter for personer med mørk hud. Colorism har eksistert i århundrer, inn og ut av Black America. Det er en vedvarende form for diskriminering som bør bekjempes med samme hast som rasisme.

Opprinnelse

I forente stater , utviklet kolorisme seg da slaveri av mennesker var vanlig praksis. Enslavere ga vanligvis fortrinnsbehandling til slaver med mer lysere hudfarge. Mens mørkhudede slaver slet utendørs på markene, jobbet deres lyshudede kolleger vanligvis innendørs med langt mindre anstrengende huslige oppgaver.

Slavere var delvis til lyshudede slaver fordi de ofte var familiemedlemmer. Slavere tvang ofte slavebundne kvinner til sex, og de lyshudede barna til slaver var de tydelige tegnene på disse seksuelle overgrepene. Mens slavere ikke offisielt anerkjente barna av blandet rase, ga de dem privilegier som mørkhudede slaver ikke likte. Følgelig ble lys hud sett på som en ressurs i samfunnet av slaver.

Utenfor USA kan kolorisme være mer relatert til klasse enn til hvit overherredømme . Selv om europeisk kolonialisme utvilsomt har satt sine spor over hele verden, sies kolorisme å gå før kontakt med europeere i asiatiske land. Der kan ideen om at hvit hud er overlegen mørk hud stamme fra herskende klasser som vanligvis har lysere hudfarge enn bondeklasser.

Mens bønder ble solbrune mens de arbeidet utendørs, hadde de privilegerte lysere hudfarge fordi de ikke gjorde det. Dermed ble mørk hud assosiert med lavere klasser og lys hud med eliten. I dag er premium på lys hud i Asia er sannsynligvis viklet sammen med denne historien, sammen med kulturelle påvirkninger fra den vestlige verden.

Varig arv

Colorism forsvant ikke etter at institusjonen for slaveri tok slutt i USA. I Black America fikk de med lys hud ansettelsesmuligheter for mørkere svarte amerikanere. Dette er grunnen til at overklassefamilier i det svarte samfunnet stort sett var lys i huden. Snart ble lys hud og privilegier knyttet sammen i det svarte samfunnet.

Svarte amerikanere i øvre skorpe administrerte rutinemessig testen for brun papirpose for å avgjøre om andre svarte mennesker var lette nok til å inkludere i sosiale sirkler. Papirposen vil bli holdt mot huden din. Og hvis du var mørkere enn papirposen, ble du ikke innlagt, forklarte Marita Golden, forfatter av 'Don't Play in the Sun: One Woman's Journey Through the Color Complex.'

Kolorisme innebar ikke bare at svarte diskriminerte andre svarte. Stillingsannonser fra midten av 1900-tallet avslører at svarte mennesker med lys hud tydelig trodde at fargeleggingen deres ville gjøre dem til bedre jobbkandidater. Forfatter Brent Staples oppdaget dette mens han søkte i avisarkiver i nærheten av Pennsylvania-byen hvor han vokste opp. På 1940-tallet, la han merke til, svarte jobbsøkere ofte identifiserte seg selv som lys i huden:

Kokker, sjåfører og servitriser oppførte noen ganger 'lyse farger' som den primære kvalifikasjonen - foran erfaring, referanser og andre viktige data. De gjorde det for å forbedre sjansene sine og for å berolige hvite arbeidsgivere som ... syntes mørk hud var ubehagelig eller trodde at kundene deres ville gjøre det.

Hvorfor kolorisme er viktig

Colorism gir virkelige fordeler for personer med lys hud. For eksempel tjener lyshudede latinoer 5000 dollar mer i gjennomsnitt enn mørkhudede latinoer, ifølge Shankar Vedantam, forfatter av ' The Hidden Brain: Hvordan vårt ubevisste sinn velger presidenter, kontrollerer markeder, fører kriger og redder livene våre .' En studie fra Villanova University av mer enn 12 000 svarte kvinner fengslet i North Carolina fant at lysere svarte kvinner fikk kortere straff enn sine mørkere motparter. Forskning utført av Stanford-psykolog Jennifer Eberhardt fant at svarte tiltalte med mørk hud var dobbelt så sannsynlige som svarte tiltalte med lysere hud for å få dødsstraff for forbrytelser som involverte hvite ofre.

Kolorisme spiller også ut i det romantiske riket. Fordi lys hud er assosiert med skjønnhet og status, er det mer sannsynlig at lyshudede svarte kvinner er gift enn mørkere svarte kvinner. Vi finner at den lyse hudfargen målt av undersøkelsesintervjuere er assosiert med omtrent 15 prosent større sannsynlighet for ekteskap for unge svarte kvinner, sa forskere som utførte en studie kalt Shedding 'Light' on Marriage.

Lys hud er så ettertraktet at blekekremer fortsetter å være bestselgere i USA, Asia og andre nasjoner. Meksikansk-amerikanske kvinner i Arizona, California og Texas har angivelig fått kvikksølvforgiftning etter å ha brukt blekekremer for å bleke huden. I India er populære hudblekingslinjer rettet mot både kvinner og menn med mørk hud. At hudblekende kosmetikk vedvarer etter flere tiår, signaliserer den varige arven etter kolorisme.

Ytterligere referanser

• Golden, Marita. ' Don't Play in the Sun: One Woman's Journey Through the Color Complex .' Anker, 2005.
• Staples, Brent. ' Når rasismen avtar, vedvarer kolorismen .' The New York Times, 22. august 2008.