Hva er løpestilen i engelsk prosa?

Spørsmål og svar om grammatikk og retorikk

(Jonathan Knowles/Getty Images)

«Den frittgående stilen,» sa Aristoteles i sin bok Om retorikk , 'er den typen som ikke har noen naturlige stoppesteder, og stopper bare fordi det ikke er mer å si om det emnet' (bok tre, kapittel ni).

Det er en setning stil ofte brukt av spente barn:

Og så tok onkel Richard oss ​​til Dairy Queen og vi hadde is og jeg hadde jordbær og bunnen av kjeglen min falt av og det var iskrem over hele gulvet og Mandy lo og så kastet hun opp og onkel Richard tok oss med hjem og sa ingenting.

Og løpestilen ble foretrukket av den amerikanske poeten Walt Whitman fra 1800-tallet:

De tidlige syrinene ble en del av dette barnet,
Og gress, og hvite og røde morgenherligheter, og hvite og røde kløver, og phoebe-fuglens sang,
Og tredje måneds lammene, og purkas rosa-svake kull, og hoppens føll og kuens kalv,
Og den støyende yngelen på låvegården, eller ved myren på dammen,
Og fiskene som henger seg så nysgjerrig der nede - og den vakre nysgjerrige væsken,
Og vannplantene med sine grasiøse flate hoder – alle ble en del av ham.
('Det var et barn som gikk ut,' Løv av gress )

De løpestil står ofte i Bibelen:

Og regnet falt, og flommene kom, og vindene blåste og slo mot huset. og det falt, og dets fall var stort.
(Matteus 7:27)

Og Ernest Hemingway bygget sin karriere på det:

Om høsten var krigen alltid der, men vi gikk ikke til den mer. Det var kaldt om høsten i Milano og mørket kom veldig tidlig. Så tente det elektriske lyset, og det var trivelig langs gatene å se inn vinduene. Det hang mye vilt utenfor butikkene, og snøen pudret i pelsen på revene og vinden blåste i halen. Hjorten hang stiv og tung og tom, og småfugler blåste i vinden og vinden snudde fjærene. Det var en kald høst og vinden kom ned fra fjellet.
('I et annet land')

I motsetning til periodisk setningsstil , med nøye lagdelt underordnede ledd , tilbyr løpestilen en nådeløs rekkefølge av enkel og sammensatt strukturer. Som Richard Lanham observerer i Analysere prosa (Continuum, 2003), gir løpestilen utseende av et sinn på jobben, som finner på ting mens det går, med setninger som etterligner den 'raskende, assosiative syntaksen til samtale'.

I Den nye Oxford-guiden til skriving (1988), Thomas Kane spesifiserer dydene til løpestilen — som han kaller 'godstogstilen':

Det er nyttig når du ønsker å koble sammen en serie hendelser, ideer, inntrykk, følelser eller oppfatninger så umiddelbart som mulig, uten å bedømme deres relative verdi eller påtvinge dem en logisk struktur. . . .
Setningsstilen styrer sansene våre omtrent som et kamera styrer dem i en film, og leder oss fra en oppfatning til en annen, men skaper en kontinuerlig opplevelse. Godstog-stilen kan derfor analysere opplevelsen omtrent som en serie adskillende setninger. Men det bringer delene tettere sammen, og når den bruker flere koordinasjon , oppnår den en høy grad av fluiditet.

I essayet 'Paradoks og drøm,' John Steinbeck tar i bruk løpe- (eller godstog)-stilen for å identifisere noen av de motstridende elementene i den amerikanske karakteren:

Vi kjemper oss inn, og prøver å kjøpe oss ut. Vi er våkne, nysgjerrige, håpefulle, og vi tar flere stoffer utviklet for å gjøre oss uvitende enn noen andre mennesker. Vi er selvhjulpne og samtidig helt avhengige. Vi er aggressive og forsvarsløse. Amerikanerne overunner barna sine; barna er i sin tur altfor avhengige av foreldrene sine. Vi er selvtilfredse i våre eiendeler, i våre hus, i vår utdannelse; men det er vanskelig å finne en mann eller kvinne som ikke ønsker noe bedre for neste generasjon. Amerikanerne er bemerkelsesverdig snille og gjestfrie og åpne med både gjester og fremmede; og likevel vil de gjøre en bred sirkel rundt mannen som dør på fortauet. Formuer brukes på å få katter ut av trær og hunder ut av kloakkrør; men en jente som skriker etter hjelp på gaten, trekker bare opp dører som har slått igjen, lukkede vinduer og stillhet.

Klart en slik stil kan være effektiv i korte støt. Men som enhver setningsstil som vekker oppmerksomhet til seg selv, kan løpestilen lett slite ut sin velkomst. Thomas Kane rapporterer om ulempen med løpestilen:

Godstog-setningen innebærer at tankene den knytter seg sammen med grammatisk likestilling er like viktig. Men vanligvis er ikke ideer i samme rekkefølge av betydning; noen er store; andre sekundære. Dessuten kan denne typen konstruksjon ikke vise veldig presise logiske sammenhenger av årsak og virkning , tilstand, konsesjon , og så videre.

For å formidle mer komplekse forhold mellom ideer i setningene våre, skifter vi vanligvis fra koordinasjon til underordning - eller for å bruke retorisk vilkår, fra parataxi til hypotakse .