Great Zimbabwe: Den afrikanske jernalderhovedstaden

Great Zimbabwe Ruins, Masvingo, Zimbabwe. Christopher Scott/Getty Images

Great Zimbabwe er en massiv Afrikansk jernalder bosetning og tørrstein monument ligger nær byen Masvingo i det sentrale Zimbabwe. Great Zimbabwe er den største av rundt 250 lignende daterte mørtelløse steinstrukturer i Afrika, samlet kalt Zimbabwe Culture Sites. I løpet av sin storhetstid dominerte Great Zimbabwe et estimert område på mellom 60.000-90.000 kvadratkilometer (23.000-35.000 kvadrat miles). På Shona-språket betyr 'Zimbabwe' 'steinhus' eller 'ærverdige hus'; innbyggerne i Great Zimbabwe regnes som forfedrene til Shona-folket. Landet Zimbabwe, som fikk sin uavhengighet fra Storbritannia som Rhodesia i 1980, er oppkalt etter denne viktige siden.

Flott Zimbabwe tidslinje

Området Great Zimbabwe dekker et område på rundt 720 hektar (1780 dekar), og det hadde en estimert befolkning på rundt 18 000 mennesker på sin storhetstid på 1400-tallet e.Kr. Området utvidet seg og trakk seg sannsynligvis flere ganger ettersom befolkningen steg og falt. Innenfor dette området er flere grupper av strukturer bygget på en bakketopp og i den tilstøtende dalen. Noen steder er veggene flere meter tykke, og mange av de massive veggene, steinmonolittene og koniske tårnene er dekorert med design eller motiver. Mønstre er jobbet inn i veggene, for eksempel sildebein- og dentelledesign, vertikale riller, og en forseggjort chevron-design dekorerer den største bygningen kalt Great Enclosure.

Arkeologisk forskning har identifisert fem okkupasjonsperioder i Great Zimbabwe, mellom 600- og 1800-tallet e.Kr. Hver periode har spesifikke byggeteknikker (betegnet P, Q, PQ og R), samt bemerkelsesverdige forskjeller i gjenstandssammensetninger som importerteglassperlerog Keramikk . Great Zimbabwe fulgte Mapungubwe som hovedstad i regionen som startet rundt 1290 e.Kr.; Chirikure et al. 2014 har identifisert Mapela som den tidligste jernalderhovedstaden, før Mapungubwe og begynte på 1000-tallet e.Kr.

• Periode V: 1700-1900: reokkupasjon av Great Zimbabwe av Karanga-folket fra 1800-tallet, konstruksjon uten kurs i klasse R-stil; dårlig kjent
• [hiatus] kan ha vært resultatet av en vannkrise som startet ca 1550
• Periode IV: 1200-1700, Great Enclosure bygget, den første utvidelsen av bosetningen inn i dalene, overdådig keramikk polert med grafitt, pent kurset klasse Q-arkitektur, forlatt på 1500-tallet; kobber, jern, gull, bronse og messing metallurgi
• Periode III: 1000-1200, første store byggeperiode, betydelige leirpussede hus, revne og shimsede arkitektoniske stiler Klasse P og PQ; kobber , gull, messing, bronse , og strykejern
• Periode II: 900-1000, Gumanye-bosetning fra yngre jernalder, begrenset til åskomplekset; bearbeiding av bronse, jern og kobber
• [mellomrom]
• Periode I: 600-900 e.Kr., Zhizo-bosetning fra eldre jernalder, jordbruk, jern- og kobbermetallbearbeiding
• Periode I: 300-500 e.Kr., tidlig jernalder Gokomere jordbruk, lokalsamfunn, metallbearbeiding i jern og kobber

Revurdering av kronologien

Nyere Bayesiansk analyse og historisk daterbare importerte gjenstander (Chirikure et al 2013) antyder at bruk av strukturmetodene i P-, Q-, PQ- og R-sekvensene ikke samsvarer perfekt med datoene for de importerte gjenstandene. De argumenterer for en mye lengre fase III-periode, og daterer starten på byggingen av de store bygningskompleksene som følger:

• Camp Ruins, Valley Enclosures bygget mellom 1211-1446
• Stor innhegning (flertal Q) mellom 1226-1406 e.Kr
• Hill Complex (P) begynte byggingen mellom 1100-1281

Det viktigste er at de nye studiene viser at på slutten av 1200-tallet var Great Zimbabwe allerede et viktig sted og en politisk og økonomisk rival under de formative årene og storhetstiden til Mapungubwe.

Herskere i Great Zimbabwe

Arkeologer har kranglet om strukturenes betydning. Den første arkeologer på stedet antok at herskerne i Great Zimbabwe alle bodde i den største og mest forseggjorte bygningen på toppen av bakken kalt Great Enclosure. Noen arkeologer (som Chirikure og Pikirayi nedenfor) foreslår i stedet at maktfokuset (det vil si herskerens bolig) endret seg flere ganger i løpet av Great Zimbabwes funksjonstid. Den tidligste elitestatusbygningen er i Western Enclosure; etter kom den store innhegningen, deretter den øvre dalen, og til slutt på 1500-tallet er herskerens residens i den nedre dalen.

Bevis som støtter denne påstanden er tidspunktet for distribusjon av eksotiske sjeldne materialer og tidspunktet for steinmurkonstruksjon. Videre, politisk arv dokumentert i Shona etnografier antyder at når en hersker døde, flytter ikke hans etterfølger inn i den avdødes bolig, men styrer fra (og utdypet) hans eksisterende husholdning.

Andre arkeologer, som Huffman (2010), hevder at selv om suksessive herskere i dagens Shona-samfunn faktisk flytter sin bolig, antyder etnografier at på tidspunktet for Great Zimbabwe, gjaldt ikke det suksesjonsprinsippet. Huffman kommenterer at et bostedsskifte ikke var nødvendig i Shona-samfunnet før tradisjonelle arvemerker ble avbrutt (av Portugisisk kolonisering ) og at i løpet av 1200- og 1500-tallet,klasseskilleog hellig ledelse var det som seiret som den ledende kraften bak suksessen. De trengte ikke å flytte og bygge om for å bevise sitt lederskap: de var den utvalgte lederen av dynastiet.

Bor i Great Zimbabwe

Vanlige hus i Great Zimbabwe var sirkulære stang-og-leire-hus som var omtrent tre meter i diameter. Folket reiste kveg og geiter eller sauer, og dyrket sorghum, finger hirse , malte bønner og cowpeas. Bevis for metallbearbeiding i Great Zimbabwe inkluderer både jernsmelting og gullsmelteovner, begge innenfor Hill Complex. Jernslagg, smeltedigler, oppblomstringer, blokker, støpesøl, hammere, meisler og trådtrekkutstyr er funnet over hele området. Jern brukt som funksjonelle verktøy (økser, pilspisser , meisler, kniver, spydspisser), og kobber-, bronse- og gullperler, tynne ark og dekorative gjenstander ble alle kontrollert av Great Zimbabwe-herskere. Imidlertid indikerer den relative mangelen på verksteder kombinert med en overflod av eksotiske varer og handelsvarer at produksjonen av verktøyene sannsynligvis ikke fant sted i Great Zimbabwe.

Gjenstander skåret ut fra kleberstein inkluderer dekorerte og udekorerte skåler; men viktigst er selvfølgelig de kjente klebersteinsfuglene. Åtte utskårne fugler, en gang plassert på stolper og satt rundt bygningene, ble gjenvunnet fra Great Zimbabwe. Kleberstein og keramikk spindelvirvler tyder på at veving var en viktig aktivitet på stedet. Importerte gjenstander inkluderer glassperler, kinesisk celadon, keramikk fra nærøsten og i Lower Valley, keramikk fra Ming-dynastiet fra 1500-tallet. Noen bevis eksisterer på at Great Zimbabwe var knyttet til det omfattende handelssystemet til Swahilikysten , i form av et stort antall importerte gjenstander, som persisk og kinesisk keramikk og nærøstlig glass. Det ble funnet en mynt som bar navnet til en av herskerne i Kilwa Island .

Arkeologi i Great Zimbabwe

De tidligste vestlige rapportene om Great Zimbabwe inkluderer rasistiske beskrivelser fra oppdagelsesreisende på slutten av det nittende århundre Karl Mauch, J. T. Bent og M. Hall: ingen av dem trodde at Great Zimbabwe muligens kunne ha blitt bygget av menneskene som bodde i nabolaget. Den første vestlige lærde som tilnærmet alderen og den lokale opprinnelsen til Great Zimbabwe var David Randall-MacIver, i det første tiåret av det 20. århundre: Gertrude Caton-Thompson, Roger Summers, Keith Robinson og Anthony Whitty kom alle til Great Zimbabwe tidlig i århundre. Thomas N. Huffman gravde ut ved Great Zimbabwe på slutten av 1970-tallet, og brukte omfattende etnohistoriske kilder for å tolke Great Zimbabwes sosiale konstruksjon. Edward Matenga publiserte en fascinerende bok om fugleutskjæringer i kleberstein som ble oppdaget på stedet.

Kilder

Denne ordlisteoppføringen er en del av About.com Guide til afrikansk jernalder ogOrdbok for arkeologi.

Bandama F, Moffett AJ, Thondhlana TP og Chirikure S. 2016. Produksjon, distribusjon og forbruk av metaller og legeringer i Great Zimbabwe . Arkeometri : i trykk.

Chirikure, Shadreck. 'Sett men ikke fortalt: Kartlegging av Great Zimbabwe ved å bruke arkivdata, satellittbilder og geografiske informasjonssystemer.' Journal of Archaeological Method and Theory, Foreman BandamaKundishora Chipunza, et al., bind 24, utgave 2, SpringerLink, juni 2017.

Chirikure S, Pollard M, Manyanga M og Bandama F. 2013. En Bayesiansk kronologi for Great Zimbabwe: gjentråding av sekvensen til et vandalisert monument. Antikken 87(337):854-872.

Chirikure S, Manyanga M, Pollard AM, Bandama F, Mahachi G og Pikirayi I. 2014. Zimbabwe kultur før Mapungubwe: Nye bevis fra Mapela Hill, Sørvest-Zimbabwe . PLoS EN 9(10):e111224.

Hannaford MJ, Bigg GR, Jones JM, Phimister I og Staub M. 2014. Climate Variability and Societal Dynamics in Pre-Colonial Southern African History (AD 900-1840): A Synthesis and Critique. Miljø og historie 20(3):411-445. doi: 10.3197/096734014x14031694156484

Huffman TN. 2010. Å besøke Great Zimbabwe. Azania: Arkeologisk forskning i Afrika 48(3):321-328. doi: 10.1080/0067270X.2010.521679

Huffman TN. 2009. Mapungubwe og Great Zimbabwe: Opprinnelsen og spredningen av sosial kompleksitet i det sørlige Afrika. Journal of Anthropological Archaeology 28(1):37-54. doi: 10.1016/j.jaa.2008.10.004

Lindahl A, og Pikirayi I. 2010. Keramikk og forandring: en oversikt over keramikkproduksjonsteknikker i Nord-Sør-Afrika og østlige Zimbabwe i løpet av det første og andre årtusen e.Kr. Arkeologiske og antropologiske vitenskaper 2(3):133-149. to: 10.1007/s12520-010-0031-2

Død, Edward. 1998. Klebersteinsfuglene i Great Zimbabwe. African Publishing Group, Harare.

Pikirayi I, Sulas F, Musindo TT, Chimwanda A, Chikumbirike J, Mtetwa E, Nxumalo B og Sagiya ME. 2016. Great Zimbabwes vann . Wiley Tverrfaglige anmeldelser: Vann 3(2):195-210.

Pikirayi I og Chirikure S. 2008. AFRIKA, SENTRAL: Zimbabwe-platået og områdene rundt. I: Pearsall, DM, redaktør. Encyclopedia of Archaeology. New York: Academic Press. s 9-13. doi: 10.1016/b978-012373962-9.00326-5