Første verdenskrig: Marskalk Ferdinand Foch
General Ferdinand Foch. (Offentlig domene)
Marskalk Ferdinand Foch var en kjent fransk kommandør under første verdenskrig. Etter å ha gått inn i den franske hæren under den fransk-prøyssiske krigen, forble han i tjenesten etter det franske nederlaget og ble identifisert som en av nasjonens beste militærhjerner. Med begynnelsen første verdenskrig , spilte han en nøkkelrolle i Det første slaget ved Marne og steg snart til hærkommando. Foch demonstrerte en evne til å samarbeide med styrkene fra andre allierte nasjoner, og viste seg å være et effektivt valg for å tjene som overordnet sjef på vestfronten i mars 1918. Fra denne posisjonen ledet han nederlaget til tyskerne Vårens offensiver og rekken av allierte offensiver som til slutt førte til slutten på konflikten.
Tidlig liv og karriere
Ferdinand Foch ble født 2. oktober 1851 i Tarbez, Frankrike, og var sønn av en embetsmann. Etter å ha gått på skole lokalt, begynte han på jesuitthøyskolen i St. Etienne. Beslutter seg for å søke en militær karriere i en tidlig alder etter å ha blitt trollbundet av historiene omNapoleonskrigeneav sine eldre slektninger, vervet Foch seg til den franske hæren i 1870 under den fransk-prøyssiske krigen.
Etter det franske nederlaget året etter valgte han å forbli i tjenesten og begynte å gå på Ècole Polytechnique. Etter å ha fullført utdannelsen tre år senere, mottok han en kommisjon som løytnant i det 24. artilleriet. Forfremmet til kaptein i 1885 begynte Foch å ta klasser ved Ècole Supérieure de Guerre (War College). Da han ble uteksaminert to år senere, viste han seg å være en av de beste militære hjernene i klassen.
Raske fakta: Ferdinand Foch
Militær teoretiker
Etter å ha gått gjennom forskjellige oppslag i løpet av det neste tiåret, ble Foch invitert til å returnere til Ècole Supérieure de Guerre som instruktør. I sine forelesninger ble han en av de første som grundig analyserte operasjoner under Napoleonskrigene og den fransk-prøyssiske krigen. Foch ble anerkjent som Frankrikes 'mest originale militærtenker i sin generasjon', og ble forfremmet til oberstløytnant i 1898. Forelesningene hans ble senere publisert som Om krigens prinsipper (1903) og Om krigsføringen (1904).
Selv om læren hans tok til orde for velutviklede offensiver og angrep, ble de senere feiltolket og brukt til å støtte de som trodde på offensivens kult i de første dagene av første verdenskrig . Foch ble ved høyskolen til 1900, da politiske maskineri så ham tvunget til å returnere til et linjeregiment. Forfremmet til oberst i 1903, ble Foch stabssjef for V Corps to år senere. I 1907 ble Foch opphøyet til brigadegeneral og, etter kort tjeneste med generalstaben i krigsdepartementet, returnerte han til Ècole Supérieure de Guerre som kommandant.
Han ble igjen på skolen i fire år, og fikk en forfremmelse til generalmajor i 1911 og generalløytnant to år senere. Denne siste forfremmelsen ga ham kommandoen over XX Corps som var stasjonert i Nancy. Foch var i denne posten da første verdenskrig begynte i august 1914. En del av general Vicomte de Curières de Castelnaus andre armé, XX Corps deltok i Battle of the Frontiers . Foch presterte bra til tross for det franske nederlaget, og ble valgt av den franske øverstkommanderende, General Joseph Joffre , for å lede den nyopprettede niende hæren.
Marne & Race to the Sea
Etter å ha tatt kommandoen, flyttet Foch sine menn inn i et gap mellom den fjerde og femte hæren. Å ta del i Det første slaget ved Marne , stoppet Fochs tropper flere tyske angrep. Under kampene rapporterte han berømt: 'Hardt presset på min høyre side. Senteret mitt gir etter. Umulig å manøvrere. Situasjonen utmerket. Jeg angriper.
I motangrep presset Foch tyskerne tilbake over Marne og befridde Châlons 12. september. Da tyskerne etablerte en ny posisjon bak elven Aisne, begynte begge sider Race to the Sea med håp om å snu den andres flanke. For å hjelpe til med å koordinere franske handlinger i denne fasen av krigen, utnevnte Joffre Foch til assisterende øverstkommanderende 4. oktober med ansvar for å føre tilsyn med de nordfranske hærene og samarbeide med britene.
Northern Army Group
I denne rollen ledet Foch franske styrker under Første slaget ved Ypres senere samme måned. For sin innsats mottok han en æresridder av kong George V. Mens kampene fortsatte inn i 1915, hadde han tilsyn med den franske innsatsen under Artois-offensiven den høsten. En fiasko, den vant lite terreng i bytte mot et stort antall skader.
I juli 1916 befalte Foch franske tropper under Slaget ved Somme . Foch ble sterkt kritisert for de store tapene som ble påført av franske styrker i løpet av slaget, og ble fjernet fra kommandoen i desember. Sendt til Senlis ble han tiltalt for å lede en planleggingsgruppe. Med oppstigningen av General Philippe Petain til øverstkommanderende i mai 1917, ble Foch tilbakekalt og gjort til sjef for generalstaben.
Øverste sjef for de allierte hærene
Høsten 1917 mottok Foch ordre om at Italia skulle hjelpe til med å reetablere linjene deres i kjølvannet av Slaget ved Caporetto . Den påfølgende mars sluppet tyskerne løs den første av sine Vårens offensiver . Da styrkene deres ble drevet tilbake, møttes allierte ledere ved Doullens 26. mars 1918, og utnevnte Foch til å koordinere det allierte forsvaret. Et påfølgende møte i Beauvais tidlig i april fikk Foch makten til å føre tilsyn med den strategiske retningen for krigsinnsatsen.
Til slutt, den 14. april, ble han utnevnt til øverstkommanderende for de allierte hærene. Ved å stoppe våroffensivene i bitre kamp, klarte Foch å beseire tyskerens siste fremstøt på Andre slaget ved Marne den sommeren. For sin innsats ble han gjort til marskalk av Frankrike den 6. august. Med tyskerne kontrollert begynte Foch å planlegge for en serie offensiver mot den brukte fienden. Koordinering med allierte befal som feltmarskalk Sir Douglas Haig og General John J. Pershing , beordret han som en serie angrep som så de allierte vinne klare seire kl Amiens og St. Mihiel.
I slutten av september begynte Foch operasjoner mot Hindenburg-linjen da offensiver begynte i Meuse Argonne , Flandern og Cambrai-St. Quentin. Disse angrepene tvang tyskerne til å trekke seg tilbake, og knuste til slutt motstanden deres og førte til at Tyskland søkte en våpenhvile. Dette ble innvilget og dokumentet ble signert på Fochs togvogn i Compiègne-skogen 11. november.
Etterkrigs
Da fredsforhandlinger gikk fremover i Versailles tidlig i 1919, argumenterte Foch mye for demilitarisering og separasjon av Rheinland fra Tyskland, da han mente det ga et ideelt springbrett for fremtidige tyske angrep mot vest. Sinnet over den endelige fredsavtalen, som han mente var en kapitulasjon, uttalte han med stor framsynthet at 'Dette er ikke fred. Det er en våpenhvile i 20 år.'
I årene rett etter krigen tilbød han polakkene assistanse under det store Polen-opprøret og den polsk-bolsjevikiske krigen i 1920. Som en anerkjennelse ble Foch utnevnt til polsk marskalk i 1923. Siden han var blitt utnevnt til britisk æresfeltmarskalk i 1919, ga denne utmerkelsen ham rang i tre forskjellige land. Etter hvert som 1920-tallet bleknet, døde Foch 20. mars 1929 og ble gravlagt på Les Invalides i Paris.