Første verdenskrig: Slaget ved Amiens
Tyske krigsfanger under slaget ved Amiens, 8. august 1918. (Public Domain)
Slaget ved Amiens skjedde under første verdenskrig (1914-1918). Den britiske offensiven begynte 8. august 1918, og den første fasen ble effektivt avsluttet 11. august.
allierte
- Marskalk Ferdinand Foch
- Feltmarskalk Douglas Haig
- Generalløytnant Sir Henry Rawlinson
- Generalløytnant Sir John Monash
- Generalløytnant Richard Butler
- 25 divisjoner
- 1.900 fly
- 532 tanker
tyskere
- Generalkvartermester Erich Ludendorff
- General Georg von der Marwitz
- 29 divisjoner
- 365 fly
Bakgrunn
Med nederlaget i 1918 Tyske våroffensiver , gikk de allierte raskt til motangrep. Den første av disse ble lansert i slutten av juli da den franske marskalken Ferdinand Foch åpnet Andre slaget ved Marne . En avgjørende seier lyktes allierte tropper i å tvinge tyskerne tilbake til sine opprinnelige linjer. Da kampene ved Marne avtok rundt 6. august, forberedte britiske tropper seg på et andre angrep nær Amiens. Opprinnelig unnfanget av sjefen for den britiske ekspedisjonsstyrken, feltmarskalk Sir Douglas Haig, var angrepet ment å åpne jernbanelinjer i nærheten av byen.
Da Foch så en mulighet til å fortsette suksessen som ble oppnådd ved Marne, insisterte Foch på at den franske første hæren, like sør for BEF, ble inkludert i planen. Dette ble opprinnelig motarbeidet av Haig da den britiske fjerde armé allerede hadde utviklet sine angrepsplaner. Ledet av generalløytnant Sir Henry Rawlinson hadde den fjerde armé til hensikt å hoppe over det typiske foreløpige artilleribombardementet til fordel for et overraskelsesangrep ledet av storstilt bruk av stridsvogner. Ettersom franskmennene manglet et stort antall stridsvogner, ville et bombardement være nødvendig for å myke opp det tyske forsvaret på deres front.
De allierte planene
Møte for å diskutere angrepet, britiske og franske befal var i stand til å inngå et kompromiss. Den første hæren ville delta i angrepet, men dens fremrykning ville begynne førtifem minutter etter britene. Dette ville tillate den fjerde armé å oppnå overraskelse, men fortsatt tillate franskmennene å beskyte tyske stillinger før de angriper. Før angrepet besto den fjerde armés front av British III Corps (generalløytn. Richard Butler) nord for Somme, med australske (generalløytn. Sir John Monash) og kanadiske korps (generalløytn. Sir Arthur) Currie) sør for elven.
I dagene før angrepet ble det gjort ekstreme anstrengelser for å sikre hemmelighold. Disse inkluderte utsendelse av to bataljoner og en radioenhet fra det kanadiske korpset til Ypres i et forsøk på å overbevise tyskerne om at hele korpset ble flyttet til det området. I tillegg var britenes tillit til taktikken som skulle brukes høy ettersom de hadde blitt testet i flere lokale angrep. Klokken 04.20 den 8. august åpnet britisk artilleri ild mot spesifikke tyske mål og sørget også for en snikende sperring foran fremrykningen.
Går videre
Da britene begynte å bevege seg fremover, startet franskmennene sitt foreløpige bombardement. Strekende general Georg von der Marwitz sin andre armé, oppnådde britene fullstendig overraskelse. Sør for Somme ble australierne og kanadierne støttet av åtte bataljoner fra Royal Tank Corps og fanget deres første mål innen 07.10. Mot nord okkuperte III Corps sitt første mål klokken 07:30 etter å ha rykket frem 4000 yards. Ved å åpne et gapende femten mil langt hull i de tyske linjene, klarte britiske styrker å hindre fienden i å samle seg og presset fremrykket.
Ved 11:00 AM hadde australierne og kanadierne beveget seg tre mil fremover. Da fienden falt tilbake, rykket britisk kavaleri frem for å utnytte bruddet. Fremrykningen nord for elven gikk langsommere da III Corps ble støttet av færre stridsvogner og møtte stor motstand langs en skogkledd ås nær Chipilly. Franskmennene hadde også suksess og beveget seg frem omtrent fem mil før kvelden falt. I gjennomsnitt var den allierte fremrykningen den 8. august syv mil, med kanadierne som penetrerte åtte. I løpet av de neste to dagene fortsatte den allierte fremskrittet, men i en lavere hastighet.
Etterspill
Innen 11. august hadde tyskerne vendt tilbake til sine opprinnelige linjer før vårens offensiver. Kalt «den tyske hærens svarteste dag» av Generalquartiermeister Erich Ludendorff, 8. august så en retur til mobil krigføring, så vel som de første store overgivelsene av tyske tropper. Ved avslutningen av den første fasen 11. august talte de allierte tapene 22 200 drepte sårede og savnede. Tyske tap var forbløffende 74 000 drepte, sårede og tatt til fange. I et forsøk på å fortsette fremrykningen startet Haig et nytt angrep 21. august, med mål om å ta Bapaume. Ved å presse fienden brøt britene gjennom sørøst for Arras 2. september, og tvang tyskerne til å trekke seg tilbake til Hindenburg-linjen. Den britiske suksessen på Amiens og Bapaume førte til at Foch planla Meuse-Argonne offensiv som avsluttet krigen senere samme høst.