Første verdenskrig: Admiral of the Fleet Sir David Beatty
Admiral of the Fleet David Beatty. Bildekilde: Public Domain
David Beatty - Tidlig karriere:
David Beatty ble født 17. januar 1871 på Howbeck Lodge i Cheshire, og begynte i Royal Navy i en alder av tretten. Berettiget som midtskipsmann i januar 1884, ble han tildelt flaggskipet til Middelhavsflåten, HMS Alexandria to år senere. Beatty, en gjennomsnittlig midtskipsmann, gjorde lite for å skille seg ut og ble overført til HMS Cruiser i 1888. Etter et toårig oppdrag ved HMS Utmerket skytterskole i Portsmouth, ble Beatty oppdraget som løytnant og plassert i korvetten HMS Rubin for et år.
Etter å ha tjenestegjort ombord på slagskipene HMS Camperdown og Trafalgar , mottok Beatty sin første kommando, ødeleggeren HMS Ranger i 1897. Beattys store gjennombrudd kom året etter da han ble valgt ut som nestkommanderende for elvekanonbåtene som skulle følge med Lord Kitchener sin Khartoum-ekspedisjon mot mahdistene i Sudan. I tjeneste under kommandør Cecil Colville kommanderte Beatty pistolbåten Fatah og fikk merke som en vågal og dyktig offiser. Da Colville ble såret, overtok Beatty ledelsen av ekspedisjonens marineelementer.
David Beatty - I Afrika:
Under kampanjen beskuttet Beattys pistolbåter fiendens hovedstad og ga ildstøtte under Slaget ved Omdurman den 2. september 1898. Mens han deltok i ekspedisjonen, møtte og ble venn med Winston Churchill, den gang en junioroffiser i 21st Lancers. For sin rolle i Sudan ble Beatty nevnt i utsendelser, tildelt en Distinguished Service Order og forfremmet til kommandør. Denne forfremmelsen kom i en ung alder av 27 etter at Beatty bare hadde sonet halvparten av den typiske perioden for en løytnant. Sendt til China Station, ble Beatty utnevnt til administrerende offiser for slagskipet HMS Barfleur .
David Beatty - Boxer Rebellion:
I denne rollen tjente han som medlem av Naval Brigade som kjempet i Kina i løpet av 1900 Bokseropprør . Beatty tjente igjen med utmerkelse, og ble såret to ganger i armen og sendt tilbake til England. For sitt heltemot ble han forfremmet til kaptein. Beatty var 29 år gammel og var fjorten år yngre enn den gjennomsnittlige nyopprykkede kapteinen i Royal Navy. Da han ble frisk, møtte han og giftet seg med Ethel Tree i 1901. Den velstående arvingen til Marshall Fields-formuen, denne foreningen ga Beatty en uavhengighet som ikke er typisk for de fleste marineoffiserer og ga tilgang til de høyeste sosiale kretsene.
Mens ekteskapet hans med Ethel Tree ga omfattende fordeler, fant han snart ut at hun var svært nevrotisk. Dette førte til at hun ved flere anledninger påførte ham ekstremt psykisk ubehag. Selv om han var en vågal og dyktig sjef, førte tilgangen som fagforeningen ga til en livsstil med sportslig fritid til at han ble stadig mer oppsatt, og han utviklet seg aldri til en kalkulert leder som ligner på hans fremtidige sjef Admiral John Jellicoe . Når han beveget seg gjennom en serie krysserkommandoer i de første årene av 1900-tallet, manifesterte Beattys personlighet seg i bruken av uniformer som ikke er regulert.
David Beatty - Den unge admiral:
Etter en to år lang periode som marinerådgiver for Hærrådet, fikk han kommandoen over slagskipet HMS Dronning i 1908. Som dyktig kaptein på skipet ble han forfremmet til kontreadmiral 1. januar 1910, og ble den yngste (39 år) admiral (unntatt kongelige familiemedlemmer) i Royal Navy siden Lord Horatio Nelson . Beatty ble utnevnt til nestkommanderende for Atlanterhavsflåten, og avviste og sa at stillingen ikke hadde noen utsikter for avansement. Uimponert ga admiralitetet ham på halv lønn uten kommando i over et år.
Beattys flaks endret seg i 1911, da Churchill ble førsteherre for admiralitetet og gjorde ham til sjøsekretær. Ved å utnytte sin forbindelse til First Lord, ble Beatty forfremmet til viseadmiral i 1913, og gitt kommandoen over hjemmeflåtens prestisjetunge 1st Battlecruiser Squadron. En overveldende kommando, det passet Beatty som på dette tidspunktet var kjent for å ha på seg capsen i en skarp vinkel. Som sjef for slagkrysserne rapporterte Beatty til sjefen for Grand (Hjem) Fleet som var basert på Scapa Flow på Orknøyene.
David Beatty - Første verdenskrig:
Med utbruddet av første verdenskrig sommeren 1914 ble Beattys slagkryssere bedt om å støtte et britisk raid på kysten av Tyskland. I det resulterende slaget ved Helgoland Bight gikk Beattys skip inn i en forvirret kamp og sank to tyske lette kryssere før britiske styrker trakk seg vestover. Beatty, en aggressiv leder, forventet lignende oppførsel fra offiserene sine og forventet at de skulle gripe initiativet når det var mulig. Beatty kom tilbake til aksjon 24. januar 1915, da slagkrysserne hans møtte sine tyske kolleger på Slaget ved Dogger Bank .
Avskjærer Admiral Franz von Hipper 's slagkryssere som kom tilbake fra et raid på den engelske kysten, lyktes Beattys skip med å senke panserkrysseren SMS Blucher og påføre skade på de andre tyske fartøyene. Beatty var rasende etter slaget da en signaleringsfeil hadde tillatt flertallet av von Hippers skip å rømme. Etter et år med passivitet ledet Beatty Battlecruiser-flåten i slaget ved Jylland 31. mai-1. juni 1916. Da han møtte von Hippers slagkryssere, åpnet Beatty kampen, men ble trukket mot hoveddelen av den tyske høyhavsflåten av sin motstander .
David Beatty - Slaget ved Jylland:
Beatty skjønte at han gikk inn i en felle, og snudde kursen med mål om å lokke tyskerne mot Jellicoes nærmer Grand Fleet. I kampen, to av Beattys slagkryssere, HMS Utrettelig og HMS Dronning Mary eksploderte og sank som førte til at han kommenterte: 'Det ser ut til å være noe galt med våre blodige skip i dag.' Etter å ha brakt tyskerne til Jellicoe, tok Beattys forslåtte skip en sekundær rolle da det viktigste slagskipet begynte. Jellicoe kjempet til etter mørkets frembrudd, og forsøkte uten hell å blokkere tyskerne fra å returnere til basen deres med mål om å gjenåpne slaget om morgenen.
Etter slaget ble Beatty kritisert for å ha feilstyrt det første engasjementet med tyskerne, ikke konsentrerte styrkene sine og unnlatt å holde Jellicoe fullt informert om tyske bevegelser. Til tross for dette mottok den arbeiderlignende Jellicoe støyten av kritikken fra regjeringen og offentligheten for ikke å oppnå en Trafalgar-lignende seier. I november samme år ble Jellicoe fjernet fra kommandoen over Grand Fleet og gjort til First Sea Lord. For å erstatte ham ble showmannen Beatty forfremmet til admiral og gitt kommando over flåten.
David Beatty - Senere karriere:
Beatty tok kommandoen og ga ut et nytt sett med kampinstruksjoner som la vekt på aggressiv taktikk og forfølge fienden. Han arbeidet også kontinuerlig for å forsvare sine handlinger på Jylland. Selv om flåten ikke kjempet igjen under krigen, var han i stand til å opprettholde et høyt nivå av beredskap og moral. Den 21. november 1918 mottok han formelt overgivelsen av høysjøflåten. For sin tjeneste under krigen ble han gjort til admiral av flåten 2. april 1919.
Han ble utnevnt til First Sea Lord det året, og tjenestegjorde til 1927, og motarbeidet aktivt marinekutt etter krigen. Beatty ble også den første formann for stabssjefen, og argumenterte hardt for at flåten var den første linjen i det keiserlige forsvaret og at Japan ville være den neste store trusselen. Han trakk seg tilbake i 1927, ble opprettet som 1. Earl Beatty, Viscount Borodale og Baron Beatty av Nordsjøen og Brooksby og fortsatte å talsmann for Royal Navy til sin død 11. mars 1936. Han ble gravlagt ved St. Paul's Cathedral i London .