F.L. Lucas tilbyr prinsipper for effektiv skriving

'Ha ideer som er klare, og uttrykk som er enkle'

Heltebilder / Getty Images

En rekke studenter og forretningsfolk sliter med konseptet om hvordan man skriver effektivt. Å uttrykke seg gjennom det skrevne ord kan faktisk være en utfordring. Faktisk, etter 40 år som professor i engelsk ved Cambridge University, konkluderte Frank Laurence Lucas med at det å lære folk å skrive vi vil er umulig. «Å skrive veldig bra er en medfødt gave; de som har det, lærer seg selv,' sa han, men la også til, 'man kan noen ganger lære dem å skrive heller bedre' i stedet.

I sin bok fra 1955, 'Style', forsøkte Lucas å gjøre nettopp det og 'forkorte den smertefulle prosessen' med å lære å skrive bedre. Joseph Epstein skrev i 'The New Criterion' at 'F.L. Lucas skrev den beste boken om prosa komposisjon av den ikke-så-enkle grunn at han i moderne tid var den smarteste, mest kultiverte mannen som vendte kreftene sine til oppgaven.' Følgende 10 prinsipper for å skrive bedre ble lagt ut i denne samme boken.

Korthet, klarhet og kommunikasjon

Lucas hevder at det derfor er frekt å kaste bort leserens tid korthet må alltid komme før klarhet. Å være kortfattet med sine ord, spesielt skriftlig, bør tas som en dyd. Omvendt er det også frekt å gi leserne unødvendige problemer, derfor klarhet bør vurderes neste gang. For å oppnå dette, hevder Lucas at man må la hans eller hennes forfatterskap tjene folket i stedet for å imponere dem, og ta problemer med ordvalg og publikums forståelse for å kunne uttrykke seg mer kortfattet.

Når det gjelder språkets sosiale formål, hevder Lucas kommunikasjon er i sentrum av forfatternes streben i enhver komposisjon - å informere, feilinformere eller på annen måte påvirke våre jevnaldrende gjennom vår bruk av språk, stil og bruk. For Lucas er kommunikasjon 'vanskeligere enn vi kanskje tror. Vi soner alle livstidsdommer på isolasjon i kroppen vår; som fanger må vi liksom trykke inn en vanskelig kode til våre medmennesker i nabocellene.' Han hevder videre en forringelse av det skrevne ord i moderne tid, og sammenligner tendensen til å erstatte kommunikasjon med privat plaging med seg selv med å dope en publikum med snøret tobakk.

Vektlegging, ærlighet, lidenskap og kontroll

Akkurat som krigskunsten i stor grad består av å sette inn de sterkeste styrkene på de viktigste punktene, så er skrivekunsten i stor grad avhengig av å sette de sterkeste ordene på de viktigste stedene, stil og ordstilling avgjørende for å fremheve det skrevne ord effektivt. For oss mest empatisk plass i en klausul eller setning er slutten. Dette er klimaks ; og under den øyeblikkelige pausen som følger, fortsetter det siste ordet så å si å gjenlyde i leserens sinn. Å mestre denne kunsten lar forfatteren strukturere en flyt til skrivingssamtalen, for å bevege leseren med letthet.

For ytterligere å vinne deres tillit og sørge for bedre skriving generelt, hevder Lucas at ærlighet er nøkkelen. Som politiet sa det, kan alt du sier bli brukt som bevis mot deg. Hvis håndskrift avslører karakter, avslører skrift det enda mer. I dette kan du ikke lure alle dommerne dine hele tiden. Derfor hevder Lucas at 'Det meste av stil er ikke ærlig nok. En forfatter kan bruke lange ord, som unge menn til skjegg - for å imponere. Men lange ord, som langt skjegg, er ofte sjarlatanernes merke.'

Omvendt kan en forfatter bare skrive om det dunkle, og dyrke det merkelige til å virke dyptgripende, men som han sier det, blir til og med forsiktig sølete sølepytter snart oppdaget. Eksentrisitet dikterer da ikke originalitet, snarere en original idé og person kan ikke lenger hjelpe å være slik at de kan hjelpe til med å puste. Det er ikke nødvendig, som det sies, for dem å farge håret grønt.

Fra dette må ærlighet, lidenskap og kontroll over det brukes for å oppnå den perfekte balansen mellom anstendig skriving. En av de evige paradokser av både liv og litteratur - at uten lidenskap blir lite gjort; Likevel, uten kontroll over lidenskapen, er dens virkninger stort sett syke eller null. På samme måte i skrift, må man avstå fra uhemmede rant (holde det kortfattet) om ting som fascinerer deg og i stedet kontrollere og kanalisere den lidenskapen til en kortfattet, ærlig prosa.

Lesing, revisjon og nyansene ved skriving

Som mange andre gode kreative skrivelærere vil fortelle deg, er den virkelig beste måten å bli en bedre forfatter på lesning gode bøker, ettersom man lærer å snakke ved å høre gode snakkere. Hvis du finner deg selv fascinert av en type skriving og ønsker å etterligne den stilen, gjør nettopp det. Ved å øve i stilen til favorittforfatterne dine, holder din egen personlige stemme seg nærmere den stilen du ønsker å oppnå, og skaper ofte en hybrid mellom din unike stil og den du imiterer.

Disse nyansene i skrivingen blir spesielt viktige for forfatteren når han nærmer seg slutten av skriveprosessen: revisjon. Det hjelper å huske at det sofistikerte ikke nødvendigvis uttrykker dem bedre enn det enkle, og heller ikke kan det motsatte alltid sies å være sant - i hovedsak gir en balanse mellom raffinement og enkelhet dynamisk arbeid. Videre, bortsett fra noen få enkle prinsipper, er lyden og rytme av engelsk prosa ser ut til å ha betydning der både forfattere og lesere ikke bør stole så mye på regler som på ørene deres.

Med disse nyanserte prinsippene i tankene, bør forfatteren vurdere å revidere ethvert arbeid som er fullført (fordi et verk aldri virkelig blir fullført første gang). Revisjon er som enhver forfatters fe-gudmor – som gir forfatterens evne til å gå tilbake og lure opp slurvete, uklar prosa, kontrollere noe av lidenskapen som søler inn på siden og eliminere overflødige ord bare ment å imponere. Lucas avsluttet sin diskusjon om stil med å sitere den nederlandske forfatteren Madame de Charrière fra 1700-tallet: 'Ha ideer som er klare, og uttrykk som er enkle.' Å neglisjere den biten av råd, sa Lucas, er ansvarlig for 'mer enn halvparten av den dårlige skrivingen i verden.'