En introduksjon til aktivistisk kunst

Det brede begrepet 'aktivistisk kunst' omfatter et stort utvalg av kunstnere, kunstformer og mål. Det tar mange uttrykksformer som performance, maleri, graffiti eller installasjoner. Målene for aktivistiske kunstverk kan også variere mye. Verk kan utfordre rasisme, sexisme, autoritære regimer eller krig. De har vanligvis en felles dominator, som er et fokus på politiske og sosiale spørsmål med den hensikt å endre eller påvirke opinionen ved å konfrontere mennesker med en urettferdig eller problematisk status quo.

En kort historie om aktivistisk kunst

Studere til Lictors bringer Brutus likene til hans sønner av Jacques-Louis David , 1787, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Med artister som f.eks Banksy og Geriljajenter , kan aktivistisk kunst virke som et moderne konsept. Men eksempler på politisk kunst finnes også allerede på 1700-tallet. Jacques-Louis David var et aktivt medlem av den franske revolusjonen, og verkene hans skildret ofte hans politiske tilknytninger. Davids maleri Lictors bringer Brutus likene til hans sønner skildrer scenen til Brutus, en viktig skikkelse av den romerske republikken, som reagerer på sønnenes død. Siden de ønsket å styrte regjeringen og gjenopprette monarkiet, beordret Brutus deres død.

Dette maleriet er en representasjon av borgerdyd og Brutus' enorme ofre for republikken. Regjeringen forbød utstilling av kunstverket på salongen fordi det kunne tolkes som propaganda som støtter den franske revolusjon . Et forbud mot maleriet ble kunngjort i avisen, og det forårsaket en forargelse som tvang det kongelige hoffet til å gi sin tillatelse til utstillingen av maleriet.

Steinbryterne av Gustave Courbet , 1849, via Phaidon Press

Noe av Gustave Courbet Realistiske verk er også eksempler på politisk kunst som uttrykker samfunnskritikk. Courbet var en viktig skikkelse i realismebevegelsen. Helt uutsmykket skildret han livet og de tøffe arbeidsforholdene til de lavere klassene. Kunstnerens arbeid speilet hans politiske tro. Courbet var involvert i Paris-kommunen i 1871, en sosialistisk regjering som bare varte i omtrent to måneder. Hans engasjement resulterte i Courbets fengsling og hans påfølgende død i eksil.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Første internasjonale Dada-messe i Berlin, 1920

Begynnelsen av Dadaist bevegelse på begynnelsen av 1900-tallet førte til opprettelsen av flere aktivistiske kunstverk. Bevegelsen dukket opp under første verdenskrig i Zürich. Det inkluderte en rekke ulike kunstneriske uttrykk som billedkunst, performance og poesi. Som en reaksjon på krigens vold og politiske omstendigheter avviste Dada-kunstnere tradisjonelle representasjoner og forsøkte, som den franske kunstneren Jean Arp sa det, å oppdage en ubegrunnet ordre. Kunsten deres kan beskrives som satirisk, spontan og absurd. Et av bevegelsens mest kjente verk er Marcel Duchamps Fontene . Dette porselensurinalet brøt med kunstnerisk tradisjon, utfordret kunstverdenens institusjoner og kritiserte politiske og sosiale forhold.

Rengjøring av gardiner av Martha Rosler, 1967-72 , via MoMA, New York

Etter denne tiden fortsatte kunsten å være et populært medium for aktivister. Krig forårsaket ofte svar fra kunstnere og inspirerte Pablo Picassos Guernica , Martha Roslers serie som refererer til Vietnamkrigen med tittelen House Beautiful: Bringing the War Home , eller Banksys spraymalte papp som viser en jente som klemmer en bombe, som han laget for å protestere mot Irak-krigen i 2003. Kampen for likestilling og feminisme var og er fortsatt et annet populært tema for aktivistisk kunst. Et eksempel er den anonyme kunstnergruppen kalt Guerrilla Girls, som ble kjent på 1980-tallet for sin feministiske, aktivistiske kunst som offentlig stilte spørsmål ved den mannsdominerte og sexistiske kunstverdenen.

Hovedmålene for aktivistisk kunst: 1. Skape forandring

Uten tittel nr. 1 av Paula Rego , 1998, via National Galleries Scotland

Et av de viktigste målene for aktivistisk kunst er å oppmuntre til sosial og politisk endring. Akkurat som Jacques-Louis Davids malerier fremmet borgerdyd og avskaffelse av et gammelt politisk system for å skape nye og forbedrede strukturer, bruker samtidskunstnere verkene sine på lignende måter. Paula Rego ‘s ‘Abortion Series’ fra 1998 er et passende eksempel på kunst som hadde direkte politisk innvirkning. Da en folkeavstemning for å legalisere abort i Portugal mislyktes i 1998, skapte kunstneren en serie malerier som fremhevet frykten, smerten og faren ved ulovlige aborter. Kunstverkene hennes hadde stor innvirkning og var delvis ansvarlige for å endre opinionen til fordel for legaliserte aborter under den andre folkeavstemningen i 2007.

2. Skap bevissthet

Soloppgang av Ai Weiwei, 2017

Et annet viktig mål med aktivistisk kunst er å skape bevissthet om eksisterende politiske og sosiale spørsmål. Når publikum ser bort fra lidelse som kan forebygges eller ikke ønsker å bli konfrontert med, skaper aktivistisk kunst ofte en dialog og tvinger folk til å tenke over disse problemene. Ai Weiweis Soloppgang, 2017, diskuterte offentlig den farlige reisen til flyktninger som prøver å nå Europa. Installasjonen besto av 3500 redningsvester båret av flyktninger som måtte krysse havet. Mens de forhindret mange mennesker i å drukne, ble andre utstyrt med falske redningsvester og døde på vei til Europa. Ai Weiweis arbeid gjør farene ved disse reisene og lidelsene til disse menneskene konkrete i sentrum av europeiske byer.

3. Skap synlighet

Migrasjonen tok fart av Jacob Lawrence , 1940-41, via MoMA, New York

Interesser, vanskeligheter og erfaringer til marginaliserte grupper er ofte underrepresentert eller ikke diskutert i det hele tatt. Aktivistisk kunst kan synliggjøre disse spesifikke erfaringene og inkludere dem i historisk, sosial og politisk diskurs. Saken om Paula Regos 'Abortion Series' viser hvor mange mennesker tilsynelatende var uvitende om de smertefulle og farlige situasjonene kvinner måtte møte under og etter en ulovlig abort. Jacob Lawrences ‘Migration Series’ er et annet eksempel på å synliggjøre opplevelser som mange ikke var eller ønsket å bli kjent med. Serien hans visualiserer historien til afroamerikanere som forlot sør for jobbmuligheter og mer likestilling i nord.

5 Eksempler på aktivistkunst

Tatlin's Whisper av Tania Bruguera

Tatlin's Whisper av Tania Bruguera , 2008, via Tate, London

Tania Brugueras verk Tatlins hvisken, 2008 , er et performanceverk som består av to uniformerte politimenn som sitter på en hest og patruljerer utstillingsrommet til et museum. Ved hjelp av disse hestene bruker de forskjellige teknikker for folkemengdekontroll som de lærte på politiskolen, for eksempel å få folk til å bevege seg i bestemte retninger eller dele folk inn i grupper. Den cubanske kunstneren sa at det var viktig for henne at publikum var uvitende om at politimennenes handlinger var en del av kunstverket.

Brugueras arbeid diskuterer temaer som politisk autoritet, kontroll og makt. Kunstneren sa en gang at hennes største inspirasjon var urettferdighet i verden. Navnet på stykket er en referanse til den sovjetiske kunstneren Vladimir Tatlin som tegnet et tårn for den tredje internasjonale som var en sammenslutning av nasjonale kommunistpartier. Imidlertid ble monumentet aldri bygget. Akkurat som Tatlins monument, som fortsatt huskes til tross for at det aldri ble bygget, produserer Brugueras verk et monument gjennom minnet til publikum.

Banksy sin Kjærlighet er i luften

Kjærlighet er i luften av Banksy , 2006, via Phaidon Press

Graffitien med tittelen Kjærlighet er i luften avBanksydukket opp i 2003 etter at den israelske regjeringen bygde en mur for å skille den palestinske minoriteten fra den jødiske israelske befolkningen. Mens tilhengerne av konstruksjonen ser på muren som et berettiget sikkerhetstiltak, ble også Vestbreddsmuren kritisert som en segregerende barriere som minner om apartheid. Den anonyme artisten Banksy tilsynelatende enig med motstanderne av muren og graffitien hans som viser en demonstrant som kastet blomster i stedet for en molotovcocktail dukket opp i sentrum av Jerusalem. Med det tilsynelatende budskapet om blomster i stedet for vold, har arbeidet ofte blitt tolket som en oppfordring til fred.

Diego Riveras veggmalerier

Opprøret av Diego Rivera , 1931, via MoMA, New York

Meksikansk kunstner Diego Rivera var en viktig leder av meksikansk muralisme, som ofte inkluderte politisk og aktivistisk innhold. Han var medlem av kommunistpartiet og hans arbeid kritiserte ofte kapitalismen og overklassen. Opprøret stemmer overens med Riveras egen politiske overbevisning ved å skildre arbeidere og en kvinne med babyen i armene som kjemper mot soldatene og undertrykkelsen. Verket blir ofte tolket som et symbol på klassekamp og arbeidernes kollektive motstand.

Jacob Lawrences migrasjonsserie

Jernbanestasjonene var til tider så overfylte med folk som dro at spesialvakter måtte tilkalles for å holde orden r av Jacob Lawrence , 1940-41, via MoMA, New York

Jacob Lawrences 'Migration Series' er inspirert av bevegelsen til afroamerikanere fra sør til nord, midtvest og vest i løpet av det 20. århundre, som også kalles den store migrasjonen. Kunstnerens foreldre var selv migranter og Lawrence gjorde omfattende undersøkelser om emnet. Serien består av seksti paneler og skildrer ulike aspekter ved den historiske eksodusen. Den viser en del av historien som ofte har blitt ignorert. Lawrence har hevdet at historien om svarte mennesker i Amerika er en viktig del av amerikansk arv som bør bringes frem i lyset.

Geriljajentenes aktivistkunst

Må kvinner være nakne for å komme inn i met. Museum? av Guerrilla Girls , 1989, via Tate, London

Den anonyme gruppen kalt Guerrilla Girls består av amerikanske kvinnelige kunstnere som utfordrer de sexistiske sidene ved kunstverdenen gjennom sin aktivisme. Et av deres mest kjente verk er en dristig plakat som stiller spørsmålet Må kvinner være nakne for å komme inn i Met. Museum? . I følge undersøkelsen deres er bare fem prosent av kunstnerne i seksjonene for moderne kunst av museet kvinner, men 85 prosent av nakenbilder viser kvinner. Betydningen av deres aktivistiske arbeid har ikke endret seg nevneverdig siden de laget plakaten i 1989. De gjennomførte nye undersøkelser i 2005 og 2012 og endte opp med lignende resultater som avslører kvinnelige artisters konstante kamp.