De 15 grunnleggende rovdyrfamiliene
Fajrul Islam/Getty Images
Kjøttetere – med det mener vi, for denne artikkelens formål, kjøttspising pattedyr – kommer i alle former og størrelser. Lær om de 15 grunnleggende gruppene, eller familiene, til rovdyr , alt fra det kjente (hunder og katter) til det mer eksotiske (kinkajous og linsangs).
01 av 15Hunder, ulver og rever (familien Canidae)
Adria Photography/Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Den arktiske ulven. Adria Photography/Getty Images
Som du allerede vet om du eier en golden retriever eller en labradoodle, er hunder preget av deres lange ben, buskete haler og smale snuter, for ikke å nevne deres kraftige tenner og kjever som er egnet (i noen arter) for å knuse bein og gristle. Hunder ( Familiehund ) er den desidert vanligste hundearten, men denne familien inkluderer også ulv, rev, sjakaler og dingoer. Disse lojale rovdyrene har en dyp evolusjonshistorie , og sporer arven deres helt tilbake til den midtre kenozoiske epoken.
02 av 15Løver, tigre og andre katter (Familie Felidae)
Appaloosa/Wikimedia Commons/CC 3.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Den sibirske tigeren. Appaloosa/Wikimedia Commons/CC 3.0
Vanligvis de første dyrene som dukker opp når folk sier ordet 'kjøtteter', løver , tigre, pumaer, pumaer, pantere og huskatter er alle nært beslektede medlemmer av Felidae-familien. Katter er preget av sin slanke bygning, skarpe tenner, evne til å klatre i trær og for det meste ensomme vaner (i motsetning til hunder, som har en tendens til å samles i sosiale grupper, foretrekker katter å jakte alene). I motsetning til de fleste andre kjøttspisende pattedyr, er katter 'hyperkjøttetende', noe som betyr at de får hele eller mesteparten av næringen fra byttedyr (selv tabbies kan betraktes som hyperkjøttetere siden myk kattemat og kibble er laget av kjøtt).
03 av 15Bjørner (familie Ursidae)
Frans Lemmens/Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />
Brunbjørnen. Frans Lemmens/Getty Images
Det er bare åtte arter av bjørner lever i dag, men disse rovdyrene har hatt en overordnet innvirkning på det menneskelige samfunn: alle vet om innsatsen for å bevare isbjørnen og pandabjørnen, og det er alltid nyheter når en brunbjørn eller grizzly maulerer et altfor selvsikkert parti med campere. Bjørner er preget av deres hundelignende snuter, raggete hår, plantigrade stillinger (det vil si at de går på fotsålene i stedet for tærne), og en nervøs vane med å reise seg på bakbena når de blir truet.
04 av 15Hyener og Aardwolves (orden Hyaenidae)
B-rbel Domsky/Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' />
En flekket hyene. B-rbel Domsky/Getty Images
Til tross for deres overfladiske likhet, er disse rovdyrene nærmest beslektet ikke med hundelignende hundedyr (lysbilde #2), men kattelignende kattedyr (lysbilde #3). Det er bare tre eksisterende hyenearter – den flekkete hyenen, den brune hyenen og den stripete hyenen – og de varierer mye i oppførsel; for eksempel, stripete hyener fanger kadavret til andre rovdyr, mens flekkhyener foretrekker å drepe sin egen mat. Hyaenidae-familien inkluderer også den lite kjente jordulven, et lite, insektetende pattedyr med en lang, klebrig tunge.
05 av 15Vesler, grevlinger og oter (familien Mustelidae)
canopic/Flickr/CC BY 2.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> canopic/Flickr/CC BY 2.0
Den største familien av kjøttetende pattedyr, som omfatter nesten 60 arter, måtedyr inkluderer dyr så forskjellige som veslinger, grevlinger, ildere og jerv. Grovt sett er mustelids moderat størrelse (det største medlemmet av denne familien, den være oter , veier bare 100 pounds); ha korte ører og korte ben; og er utstyrt med duftkjertler i ryggen, som de bruker for å markere territoriet sitt og signalisere seksuell tilgjengelighet. Pelsen til noen mustelids er spesielt myk og luksuriøs; utallige plagg har blitt produsert av huder av mink, hermelin, sobler og stoats.
06 av 15Skunks (familie Mephitidae)
James Hager/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> En stripet skunk. James Hager/Getty Images
Mustelider er ikke de eneste kjøttetende pattedyrene som er utstyrt med duftkjertler ; det samme gjelder, med en størrelsesorden større effektivitet, for skunks av familien Mephitidae. De dusin eksisterende skunk-artene bruker alle duftkjertlene sine til å forsvare seg mot rovdyr, som bjørner og ulver, som har lært seg å styre unna disse ellers ustøtende dyrene. Merkelig nok, selv om de er klassifisert som kjøttetere, er skunks stort sett altetende, og koser seg like mye med ormer, mus og øgler og nøtter, røtter og bær.
07 av 15Vaskebjørn, Coatis og Kinkajous (familien Procyonidae)
K.Menzel Photography/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> En vaskebjørn. K.Menzel Photography/Getty Images
Litt som en krysning mellom bjørnene og mustelidene, vaskebjørn og andre procyonider (inkludert coatis, kinkajous og ringtails) er små, langsnutede rovdyr med karakteristiske ansiktsmerker. Som helhet, vaskebjørn kan være de minst respekterte kjøttetende pattedyrene på jordens overflate: de har en vane med å plyndre søppeldunker, og de er utsatt for smitte med rabies, som kan kommuniseres til et uheldig menneske med et enkelt bitt. Procyonider kan være de minst kjøttetende av alle rovdyr; disse pattedyrene er for det meste altetende og har stort sett mistet tanntilpasningene som kreves for hengiven kjøttspising.
08 av 15Øreløse sel (familie Phocidae)
Marcel Burkhard/Wikimedia Commons/CC 2.0 DE' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> En øreløs sel. Marcel Burkhard/Wikimedia Commons/CC 2.0 DE
De rundt 15 artene av øreløse sel, også kjent som ekte sel , er godt tilpasset en marin livsstil: disse slanke, strømlinjeformede rovdyrene mangler ytre ører, hunnene har uttrekkbare brystvorter, og hannene har indre testikler og en penis som trekkes inn i kroppen når de ikke er i bruk. Selv om ekte sel tilbringer mesteparten av tiden på havet, og kan svømme i lengre perioder under vann, vender de tilbake til tørt land eller pakker is for å føde; disse pattedyrene kommuniserer ved å grynte og slå på svømmeføtter, i motsetning til deres nære kusiner, øreselene til familien Otariideae.
09 av 15Øressel (familie Otariidae)
bmh ca /Wikimedia Commons/CC BY-SA' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Å løve. bmh ca /Wikimedia Commons/CC BY-SA
Består av åtte arter pelssel og like mange sjøløver , øreseler, som navnet tilsier, kan skilles ut med sine små ytre øreklaffer - i motsetning til de øreløse selene til familien Phocidae. Øresel er mer egnet for jordisk liv enn sine øreløse slektninger, og bruker sine kraftige frontflipper for å drive seg over tørt land eller pakkis, men merkelig nok har de en tendens til å være raskere og mer manøvrerbare enn focider når de er i vannet. Øressel er også de mest kjønnsdimorfe pattedyrene i dyreriket; pelssel og sjøløver kan veie opptil seks ganger så mye som hunner.
10 av 15Mongoer og surikater (familien Herpestidae)
Artie Ng/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> En surikat. Artie Ng/Getty Images
I mange henseender kan de ikke skilles fra veslinger, grevlinger og oter fra familien Mustelidae, manguster har oppnådd berømmelse takket være et unikt evolusjonært våpen: disse rovdyrene på størrelse med katter er nesten fullstendig immune mot slangegift. Du kan utlede fra dette at manguster liker å drepe og spise slanger, men faktisk er dette en rent defensiv tilpasning, ment å holde irriterende slanger i sjakk mens mangustene følger sitt foretrukne kosthold av fugler, insekter og gnagere. Herpestidae-familien inkluderer også surikater, som lenge har vært kjent helt siden de dukket opp i Løvenes Konge .
11 av 15Sivetter og gener (Familie Viverridae)
Anup Shah/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-31' /> En palme civet. Anup Shah/Getty Images
Overfladisk lik vesle og vaskebjørn, sivetter og gener er små, kvikke pattedyr med spisssnute urfolk i Afrika, Sør-Europa og Sørøst-Asia. Det som er viktigst med disse dyrene er at de er ekstremt 'basale' eller uutviklede, sammenlignet med andre 'feliforme' pattedyr som katter, hyener og manguster, som tydelig forgrener seg for millioner av år siden fra et lavpunkt på kjøtteters slektstre. Uvanlig for en antatt rovdyr, forfølger minst én levende art (palme civet) et hovedsakelig vegetarisk kosthold, mens de fleste andre civeter og gener er altetende.
12 av 15Hvalrosser (familie Odobenidae)
SeppFriedhuber/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-34' /> En hvalross. SeppFriedhuber/Getty Images
Rovdyrfamilien Odobenidae omfatter nøyaktig én art, Odobenus rosmarus , bedre kjent som hvalross . (Det er imidlertid tre Odobenus-underarter: den atlantiske hvalrossen, O. rosmarin rosmarin ; stillehavshvalrossen, O. rosmaris divergens , og en hvalross fra Polhavet, O. rosmaris laptevi .) Nært beslektet med både øreløse og øresel, kan hvalross veie opptil to tonn, og er utstyrt med enorme støttenner omgitt av buskete værhår; favorittmaten deres er toskallede bløtdyr, selv om de også har vært kjent for å spise reker, krabber, sjøagurker og til og med sine andre seler.
13 av 15Røde pandaer (familie Ailuridae)
aaronchengtp fotografering/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-37' /> En rød panda. aaronchengtp fotografering/Getty Images
Pandaen ingen noen gang snakker om, den røde pandaen ( Ailurus skinner ) er et uhyggelig vaskebjørn-lignende pattedyr i det sørvestlige Kina og de østlige Himalaya-fjellene, komplett med en buskete, stripete hale og fremtredende markeringer langs øynene og snuten. Uvanlig for et medlem av rovdyrfamilien, spiser dette trelevende pattedyret for det meste bambus, men har vært kjent for å supplere kostholdet med egg, fugler og forskjellige insekter. Det antas å være mindre enn 10 000 røde pandaer i verden i dag, og selv om det er en beskyttet art, fortsetter antallet å synke.
14 av 15Linsangs (familie Prionodontidae)
Daderot/Wikimedia Commons/Public Domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-40' /> En asiatisk linsang. Daderot/Wikimedia Commons/Public Domain
I tilfelle du aldri har vært i Indonesia eller Bengalbukta, er linsang slanke, fotlange, veslelignende skapninger med karakteristiske markeringer på pelsen: hode-til-hale-bånd med tabby-lignende halerigger på båndet linsang ( Prionodon linsang ), og leopardlignende flekker på den flekkete linsangen ( Prionodon pardicolor ). Begge disse linsang-artene lever utelukkende i Sørøst-Asia; analyse av deres DNA har knyttet dem som en 'søstergruppe' til Felidae som divergerte fra den evolusjonære hovedstammen for millioner av år siden.
15 av 15Fossas og Falanoucs (Eupleridae-familien)
Ran Kirlian/Wikimedia Commons/CC BY-SA' id='mntl-sc-block-image_2-0-43' /> Et hull. Ran Kirlian/Wikimedia Commons/CC BY-SA
Sannsynligvis de mest obskure dyrene på denne siden, fossaer, falanouker og et halvt dusin arter som til forveksling refereres til som 'manguster', omfatter rovdyrfamilien Eupleridae, som er begrenset til øya i Det indiske hav. Madagaskar . Genetisk analyse har vist at de 10 eksisterende artene av euplerider, noen ganger kjent som malagasiske manguster, stammer fra en ekte mangustforfar som ved et uhell fløtet over til denne øya i midten Kenozoisk epoke , for rundt 20 millioner år siden. Som mye av dyrelivet på Madagaskar, er mange euplerider alvorlig truet av inngrepet i menneskelig sivilisasjon.