Løve fakta
Vitenskapelig navn: Panthera leo
Trisha M Shears / Wikimedia Commons
Løver ( Panthera leo ) er den største av alle afrikanske katter. En gang streifet de mesteparten av Afrika, så vel som store deler av Europa, Midtøsten og Asia, i dag finnes de flekker i Afrika og en befolkning på det indiske subkontinentet. De er den andre største katteart i verden, mindre enn bare tigeren.
Raske fakta: Løve
- Bauer, H. et al. ' Panthera leo (errata-versjon publisert i 2017). ' IUCNs rødliste over truede arter : e.T15951A115130419, 2016
- Bauer, H. og S. Van Der Merwe. ' Inventar over frittgående løver Panthera Leo i Afrika. ' Oryx 38.1 (2004): 26-31. Skrive ut.
- Evans, Sara. 'When the Last Lion Roars: The Rise and Fall of the King of the Beasts.' London: Bloomsbury Publishing, 2018.
- Hayward, Matt W. og Graham I. H. Kerley. ' Prey Preferences of the Lion (Panthera Leo) .' Journal of Zoology 267,3 (2005): 309–22. Skrive ut.
- Riggio, Jason, et al. ' The Size of Savannah Africa: A Lion's (Panthera Leo) View .' Biologisk mangfold og bevaring 22.1 (2013): 17–35. Skrive ut.
- Singh, H.S. 'The Gir Lion: Panthera Leo-persica: en naturhistorie, bevaringsstatus og fremtidsutsikter.' Gujarat, India: Pugmark Qmulus Consortium, 2007.
- ' Artsprofil for løve (Panthera leo ssp. leo) .' ECOS Environmental Conservation Online System . U.S. Fish and Wildlife Service, 2016.
- ' Artsprofil for løve (Panthera leo ssp. melanochaita) .' ECOS Environmental Conservation Online System . U.S. Fish and Wildlife Service, 2016.
Beskrivelse
For rundt 73 000 år siden skilte eldgamle endringer i det afrikanske klimaet løvene i små grupper, og over tid utviklet egenskaper seg for å matche de separate miljøene: noen større, noen med større maner eller mørkere pels. Den største av disse var Barbary løve av Nord-Afrika, som målte rundt 27–30 fot lang med en lang, serpentinhale på 3,5 fot.
Genetikere har identifisert to underarter av løve: Panthera leo leo (finnes i India, Nord-, Sentral- og Vest-Afrika) og P. l. melanochaita (i Øst- og Sør-Afrika). Disse løvene har frakker som varierer i farge fra nesten hvit til gulbrun, askebrun, oker og dyp oransjebrun. De har en dusk med mørk pels på tuppen av halen, er vanligvis omtrent 5,5–8,5 fot lange og veier mellom 330 og 550 pund. Hann- og hunnløver stiller utseksuell dimorfisme: Hunnløver er mindre enn hanner og har en jevn farget pels med en brunbrun farge. Hunnene mangler også manke. Hannene har en tykk, ullen pelsmanke som rammer inn ansiktet og dekker halsen.
Lions nærmeste levende slektninger er Jaguarene, etterfulgt av leoparder og tigre . De har to anerkjente utdødde forfedre, den amerikanske løven ( En forferdelig panter ) og huleløven ( Panthera fossilis ).
Aprison Photography/Getty Images
Habitat og rekkevidde
Selv om de først og fremst finnes i savanneområder, kan løver finnes overalt i Afrika, bortsett fra tropisk regnskog og det indre av Sahara ørkenen. De lever i habitater fra havnivå til fjellskråninger opp til 13 700 fot, inkludert Kilimanjaro-fjellet.
Den tørre løvfellende Gir-skogen i Nordvest-India inneholder et løvereservat kjent som Gir National Park and Wildlife Sanctuary. Rundt helligdommen er et område bebodd av etniske maldhære pastoralister og deres husdyr.
Kosthold
Løver er rovdyr, en undergruppe av pattedyr som også inkluderer dyr som f.eks bjørner , hunder, vaskebjørn, mustelids, civets, hyene , og jordulven. Løvens byttedyr er foretrukket for middels til store hovdyr som gemsbok og andre antiloper, bøfler, sjiraffer, sebraer og gnuer; imidlertid vil de spise nesten alle dyr, fra gnagere til neshorn. De unngår dyr med skarpe horn (som sobelantiloper), eller dyr som er smarte nok til å beite i store flokker (som eland). Vortesvin er mindre enn løvens typiske preferanser, men siden de er vanlige på savannene, er de vanlige deler av løvens diett. I India spiser løver tamfe når det er tilgjengelig, men spiser for det meste vill Chital-hjort.
Løver drikker vann når det er tilgjengelig, men ellers får de nødvendig fuktighet fra byttet sitt eller fra planter som tsamma-meloner i Kalahari-ørkenen.
Oppførsel
Løver lever i tettheter mellom 1,5 til 55 voksne dyr per 38,6 kvadratkilometer. De er sosiale skapninger og lever i grupper på rundt fire til seks voksne kalt stoltheter . Prides inkluderer vanligvis to hanner og tre eller fire kvinner og deres avkom; de voksne forlater stoltheten for å jakte i par eller enkeltvis. Prides i India har en tendens til å være mindre i størrelse, med to kvinner.
Løver lekekamp som et middel til å finpusse jaktferdighetene sine. Når de leker og slåss, blotter de ikke tennene og holder klørne tilbaketrukket for ikke å påføre partneren skade. Lekekamp er en trenings- og øvelsesøvelse, for å hjelpe til med effektivitet i å takle byttedyr og for å etablere relasjoner mellom pride-medlemmene. Det er under leken at løvene finner ut hvilke medlemmer av stoltheten som skal jage og svinge steinbruddet deres og hvilke medlemmer av stoltheten som skal gå inn for å drepe.
Reproduksjon og avkom
Løver formerer seg seksuelt. De parer seg året rundt, men hekkingen topper seg vanligvis i regntiden. Deres svangerskap varer mellom 110 og 119 dager. Et kull består vanligvis av mellom én og seks løveunger, gjennomsnittet er mellom 2–3.
Nyfødte unger blir født som veier mellom 27–56 gram. De er blinde og døve til å begynne med: øynene og ørene åpner seg i løpet av de to første ukene. Løveunger begynner å jakte ved 5–6 måneder og blir hos mødrene til de er mellom 18 måneder og 3 år. Hunnene blir kjønnsmodne ved 4 år og hannene ved 5 år.
Luxy Images/Getty Images
Evolusjonshistorie
I dag er det mindre enn 40 000 løver på planeten vår, men løver var mye mer vanlige og utbredt i fortiden: De forsvant fra Europa i løpet av det første århundre e.Kr., og fra Midtøsten og det meste av Asia innen 1950.
Moderne katter dukket først opp for rundt 10,8 millioner år siden. Løver, sammen med jaguarer, leoparder, tigre, snøleoparder og skyleoparder, skilte seg fra alle andre kattelinjer tidlig i utviklingen av kattefamilien og danner i dag det som er kjent som Panthera avstamning. Løver delte en felles stamfar med jaguarer som levde for rundt 810 000 år siden.
Bevaringsstatus
International Union for Conservation of Nature (IUCN) klassifiserer alle underarter av løven som sårbare, og i 2013 klassifiserte ECOS Environmental Conservation Online System i USA P.l. leo som truet, og P.l. melanochaita som truet.
Trusler
Store trusler mot løver inkluderer tap av habitat og byttedyr som følge av en voksende menneskelig befolkning og klimaendringer, så vel som invasive arter, avløp fra landbruket, sykdommer som hundevalpe og menneskelig gjengjeldelse for løveangrep.
Ulovlig jakt og krypskyting for medisinske formål og trofeer har også påvirket løvebestandene. Lovlig sportsjakt anses som et nyttig styringsverktøy, og gir nødvendig inntekt ved helligdomsanlegg hvis den drives med et bærekraftig uttak på omtrent én hannløve per 775 kvadratkilometer. Høyere nivåer enn det er dokumentert i flere land i Afrika som skadelig for den samlede løvebestanden.