Bjørnfakta: Habitat, atferd, kosthold
Vitenskapelig navn: Ursus spp.
Getty / Frans Lemmens
bjørner ( Ursus arter) er store, firbeinte pattedyr som har en unik status i popkulturen. De er ikke fullt så kosete som hunder eller katter; ikke fullt så farlig som ulv eller fjellløver ; men de er definitivt overbevisende gjenstander for frykt, beundring og til og med misunnelse. Fant i en rekke miljøer fra arktisk ispose til tropiske skoger, lever bjørner på alle kontinenter bortsett fra Antarktis.
Raske fakta: Bjørner
- Dharaiya, N., H.S. Bargali og T. Sharp. , bjørnen Melursus .' IUCNs rødliste over truede arter : e.T13143A45033815, 2016.
- McLellan, B.N. et al. ' Ursus arctos (endret versjon av 2017-vurderingen) .' IUCNs rødliste over truede arter : e.T41688A121229971, 2017.
- Scotson, L. et al. 'H elarctos .' IUCNs rødliste over truede arter : e.T9760A123798233, 2017. malayanus (errata-versjon publisert i 2018)
- Swaisgood, R., D. Wang og F. Wei.' Ailuropoda melanoleuca (errata-versjon publisert i 2017) .' IUCNs rødliste over truede arter : e.T712A12174566, 2016.
- Wiig, Ø. et al. 'Sjøbjørnen.' IUCNs rødliste over truede arter: e.T22823A14871490 , 2015.
Beskrivelse
Med noen mindre unntak har alle de åtte bjørneartene omtrent samme utseende: store overkropper, tette bein, smale snuter, langt hår og korte haler. Med sine plantigrade stillinger – gående oppreist på to føtter – går bjørner flatfot på bakken som mennesker, men i motsetning til de fleste andre pattedyr.
Bjørner varierer i farge med arter: Svarte, brune og andinske bjørner er vanligvis rødbrune til svarte; isbjørner er vanligvis hvite til gule; Asiatiske bjørner er svarte til brune med en hvit flekk og solbjørner er brune med en gul halvmåne på brystet. De varierer i størrelse fra solbjørnen (47 tommer høy og veier 37 pund) til isbjørnen (nesten 10 fot høy og veier 1500 pund).
Buck Shreck/Getty-bilder
Arter
Forskere gjenkjenner åtte arter samt mange underarter av bjørn, som lever i forskjellige regioner, som har forskjeller i kroppsform og farge.
Amerikanske svartbjørner ( Amerikansk bjørn ) bor i Nord-Amerika og Mexico; kostholdet deres består hovedsakelig av blader, knopper, skudd, bær og nøtter. Underarter av denne bjørnen inkluderer kanelbjørnen, brebjørnen, den meksikanske svartbjørnen, Kermode-bjørnen, Louisiana-svartbjørnen og flere andre.
Asiatiske svarte bjørner ( Tibetansk bjørn ) bor i Sørøst-Asia og det russiske fjerne østen. De har blokkerte kropper og flekker av gulhvit pels på brystet, men ligner ellers amerikanske svartbjørner i kroppsform, oppførsel og kosthold.
Brunbjørn ( Ursus arctos ) er noen av verdens største landlevende kjøttspisende pattedyr. De spenner over Nord-Amerika, Europa og Asia og inkluderer mange underarter, som Karpatbjørnen, den europeiske brunbjørnen, Gobi-bjørnen, grizzlybjørnen, Kodiak-bjørnen og flere andre.
Isbjørn ( Sjøbjørn ) rivaliserende brunbjørn i størrelse. Disse bjørnene er begrenset til et sirkumpolar område i Arktis, og når sørover til det nordlige Canada og Alaska. Når de ikke lever på pakkis og strandlinjer, svømmer isbjørner i åpent vann og lever av sel og hvalross.
Kjempepanda ( Aeluropoda melanoleuca ) lever nesten utelukkende av bambusskudd og blader i de sentrale og sørlige regionene i det vestlige Kina. Disse tydelig mønstrede bjørnene har svarte kropper, hvite ansikter, svarte ører og svarte øyeflekker.
Dovendyr bjørner ( bjørnen Melursus ) forfølge gressletter, skoger og krattmarker i Sørøst-Asia. Disse bjørnene har lange, raggete pelsfrakker og hvite brystmerker; de lever av termitter, som de finner ved hjelp av sin akutte luktesans.
Brillebjørner ( Tremarctos dekorert ) er de eneste bjørnene som er hjemmehørende i Sør-Amerika, og bor i skyskoger i høyder over 3000 fot. Disse bjørnene levde en gang i kystørkener og høye gressletter, men menneskelig inngrep har begrenset deres rekkevidde.
Solbjørner ( Helarctos malayanos ) bor i de tropiske lavlandsskogene i Sørøst-Asia. Disse små ursinene har den korteste pelsen av alle bjørnearter, deres bryst er merket med lyse, rødbrune, U-formede pelsflekker.
Kosthold og atferd
De fleste bjørnene er altetende, og koser seg opportunistisk med dyr, frukt og grønnsaker, med to viktige uteliggere: Isbjørnen er nesten utelukkende kjøttetende, og lever på sel og hvalross, og pandabjørnen lever utelukkende av bambusskudd. Merkelig nok er pandaenes fordøyelsessystem relativt godt tilpasset til å spise kjøtt.
Fordi de aller fleste bjørner lever på høye nordlige breddegrader, trenger de en måte å overleve vintermånedene når det er farlig mangel på mat. Evolutions løsning er dvalemodus: Bjørner går inn i en dyp søvn, som varer i flere måneder, hvor hjertefrekvensen og metabolske prosessene reduseres drastisk. Å være i dvale er ikke som å være i koma. Hvis den er tilstrekkelig vekket, kan en bjørn våkne midt i vinterdvalen, og hunner har til og med vært kjent for å føde på den dype vinteren. Fossile bevis støtter også huleløver jaktet på hulebjørner i dvale under siste istid, selv om noen av disse bjørnene våknet og drepte de uvelkomne inntrengerne.
Bjørner kan være de mest antisosiale pattedyrene på jordens overflate. Fullvoksne bjørner er nesten helt ensomme. Dette er gode nyheter for campere som ved et uhell møter ensomme grizzlies i naturen, men ganske uvanlig sammenlignet med andre kjøttetende og altetende pattedyr, alt fra ulv til griser, som har en tendens til å samles i minst små grupper.
Avhengig av art kan en bjørns grunnleggende kommunikasjonsbehov uttrykkes med omtrent syv eller åtte forskjellige 'ord' – huff, chomps, stønn, brøl, woofs, growling, summing eller bjeff. De farligste lydene for mennesker er brøl og knurring, som betegner en skremt eller opphisset bjørn som forsvarer sitt territorium.
Huffs produseres vanligvis under parings- og frieriritualer; nynning – litt som spinnene til katter, men mye høyere – blir utplassert av unger for å kreve oppmerksomhet fra mødrene sine, og stønn uttrykker angst eller en følelse av fare. Kjempepandaer har et litt annet ordforråd enn deres ursinebrødre: I tillegg til lydene beskrevet ovenfor, kan de også kvitre, tute og tute.
Evolusjonshistorie
Gitt spredningen av såkalte bjørnehunder for millioner av år siden – inkludert fanebæreren av familien, Amphicyon — Du kan anta at moderne bjørner er mest beslektet med hunder. Faktisk viser molekylær analyse at de nærmeste levende slektningene til bjørn er pinnipeds, familien av sjøpattedyr som inkluderer sel og hvalross. Begge disse pattedyrfamiliene stammer fra en siste felles stamfar, eller 'concestor', som levde en gang i løpet av Eocen epoke, for rundt 40 millioner eller 50 millioner år siden. Den nøyaktige identiteten til stamfaderarten er imidlertid fortsatt et spørsmål om spekulasjoner.
Gitt at bestandene i middelalderens Europa ikke hadde mye kontakt med isbjørn eller pandabjørn, er det fornuftig at europeiske bønder assosierte bjørner med fargen brun - som er der det engelske navnet på dette dyret stammer fra den gamle germanske roten det samme . Bjørner er også kjent som ursiner , et ord som har eldgamle røtter i proto-indoeuropeiske språk som ble talt så langt tilbake som 3500 fvt. Den lange historien til dette ordet gir mening, gitt at de første menneskelige nybyggerne i Eurasia bodde i umiddelbar nærhet til hulebjørner og noen ganger tilbad disse dyrene som guder.
Amphicyon, 'bjørnehunden'. Wikimedia Commons
Reproduksjon og avkom
I likhet med sine nære kusiner sel og hvalross, er bjørn noen av de mest kjønnsdimorfe dyrene på jorden – det vil si at hannbjørner er betydelig større enn hunner, og dessuten jo større arten er, jo større er forskjellen i størrelse. I den største underarten av brunbjørn, for eksempel, veier hannene rundt 1000 pund og hunnene bare litt mer enn halvparten.
Men selv om hunnbjørner er mindre enn hanner, er de ikke akkurat hjelpeløse. De forsvarer ungene sine kraftig fra hannbjørner, for ikke å nevne noen mennesker som er tåpelige nok til å forstyrre barneoppdragelsesprosessen. Hannbjørner vil imidlertid noen ganger angripe og drepe unger av sitt eget slag, for å få hunnene til å avle igjen.
Selv om det er noen forskjeller mellom artene, blir hunnbjørn generelt kjønnsmodne i alderen 4 til 8 år og får kull hvert tredje eller fjerde år. Bjørneavl skjer om sommeren - det er den eneste gangen når voksne bjørner kommer sammen i det hele tatt - men implantasjon skjer vanligvis ikke før sent på høsten. Total svangerskapstid er 6,5–9 måneder. Unger fødes enkeltvis eller opptil tre om gangen, vanligvis i januar eller februar, mens moren fortsatt er i dvalemodus. Ungene blir vanligvis hos moren i to år. Etter parring blir hunnene overlatt til å oppdra ungene alene i en periode på omtrent tre år, og da – ivrige etter å avle med andre hanner – jager mødrene ungene bort for å klare seg selv.
James Hager / Getty Images
Trusler
Tatt i betraktning at tidlige mennesker pleide å tilbe bjørner som guder, har ikke vårt forhold til ursines vært fantastisk de siste hundre årene. Bjørner er spesielt utsatt for ødeleggelse av leveområder, jaktes ofte for sport, og har en tendens til å bli syndebukker når campere blir angrepet i naturen eller søppeldunker blir veltet i forsteder.
I dag er de største truslene mot bjørn avskoging og menneskelig inngrep, og for isbjørn klimaendringer som reduserer miljøet de lever i. I det hele tatt holder svarte og brune bjørn stand, selv om ugunstige interaksjoner med mennesker har økt etter hvert som habitatene deres blir mer innsnevret.
Bevaringsstatus
I følge International Union for Conservation of Nature er solbjørnen, dovendyrbjørnen, asiatiske bjørner og brillebjørner alle oppført som sårbare og synkende i bestand; isbjørnen er også oppført som sårbar, men bestandsstatusen er ukjent. Den amerikanske svartbjørnen og brunbjørnen regnes som minst bekymringsfull og øker i antall. Kjempepandaen er sårbar, men øker i befolkning.
Bjørner og mennesker
I løpet av de siste 10 000 årene har mennesker tamme katter, hunder, griser og storfe – så hvorfor ikke bjørner, et dyr som En klok mann har eksistert siden slutten av Pleistocen epoke?
En forklaring er at siden bjørner er intenst ensomme dyr, er det ikke rom for en menneskelig trener til å sette seg inn i 'dominanshierarkiet' som alfahann. Bjørner følger også et så variert kosthold at det ville være vanskelig å holde selv en tam bestand velforsynt. Kanskje det viktigste er at bjørner er engstelige og aggressive når de er stresset, og har rett og slett ikke egnede personligheter til å være husdyr eller hagedyr.