Årsaker til Texas Independence

Hovedårsakene til at Texas ønsket uavhengighet fra Mexico

Travel Ink / Gallo Images / Getty Images Plus

Hvorfor ønsket Texas uavhengighet fra Mexico? Den 2. oktober 1835, opprørske texanere tok skudd mot meksikanske soldater i byen Gonzales. Det var knapt en trefning, da meksikanerne forlot slagmarken uten å forsøke å engasjere texanerne, men likevel regnes 'slaget ved Gonzales' som det første engasjementet i det som skulle bli Texas' uavhengighetskrig fra Mexico. Kampen var imidlertid bare starten på selve kampene: spenningen hadde vært høy i årevis mellom amerikanerne som hadde kommet for å bosette Texas og de meksikanske myndighetene. Texas erklærte formelt uavhengighet i mars 1836; det var mange grunner til at de gjorde det.

Nybyggerne var kulturelt amerikanske, ikke meksikanske

Mexico ble først en nasjon i 1821, etter å ha vunnet uavhengighet fra Spania . Til å begynne med oppfordret Mexico amerikanere til å bosette Texas. De fikk land som ingen meksikanere ennå hadde gjort krav på. Disse amerikanerne ble meksikanske statsborgere og skulle lære spansk og konvertere til katolisismen. De ble imidlertid aldri 'meksikanske'. De beholdt sitt språk og sine måter og hadde kulturelt sett mer til felles med folket i USA enn med Mexico. Disse kulturelle båndene med USA gjorde at nybyggerne identifiserte seg mer med USA enn Mexico og gjorde uavhengighet (eller amerikansk stat ) mer attraktiv.

Spørsmålet om slaverede arbeidere

De fleste av de amerikanske nybyggerne i Mexico var fra sørstater, hvor slaveri av afrikanske mennesker var fortsatt lovlig. De tok til og med med seg sine slaver. Fordi slaveri var ulovlig i Mexico, fikk disse nybyggerne sine slaver til å signere avtaler som ga dem status som inngåtte tjenere - i hovedsak slaveri med et annet navn. De meksikanske myndighetene gikk motvillig med på det, men problemet blusset opp av og til, spesielt når noen av de slavebundne menneskene søkte frihet ved å stikke av. I 1830-årene var mange nybyggere redde for at meksikanerne ville ta bort sine slaver, noe som fikk dem til å favorisere uavhengighet.

Avskaffelsen av grunnloven fra 1824

En av Mexicos første grunnlover ble skrevet i 1824, som var omtrent på den tiden da de første nybyggerne ankom Texas. Denne grunnloven var tungt vektet til fordel for statenes rettigheter (i motsetning til føderal kontroll). Det ga texanerne stor frihet til å styre seg selv som de fant best. Denne grunnloven ble omgjort til fordel for en annen som ga den føderale regjeringen mer kontroll, og mange texanere ble rasende (mange meksikanere i andre deler av Mexico var også det). Gjeninnføring av grunnloven fra 1824 ble et samlingsrop i Texas før kampene brøt ut.

Kaos i Mexico City

Mexico led store voksesmerter som en ung nasjon i årene etter uavhengighet. I hovedstaden kjempet liberale og konservative det ut i lovgiveren (og av og til på gatene) over spørsmål som staters rettigheter og separasjon (eller ikke) mellom kirke og stat. Presidenter og ledere kom og gikk. Den mektigste mannen i Mexico var Antonio Lopez de Santa Anna . Han var president flere ganger, men han var en beryktet flip-flopper, som generelt favoriserte liberalisme eller konservatisme ettersom det passet hans behov. Disse problemene gjorde det umulig for texanere å løse forskjellene sine med sentralregjeringen på noen varig måte, ettersom nye regjeringer ofte reverserte beslutninger tatt av tidligere.

Økonomiske bånd med USA

Texas var skilt fra det meste av Mexico av store ørkener med lite veier. For de texanerne som produserte eksportavlinger, for eksempel bomull, var det langt lettere å sende varene sine nedstrøms til kysten, sende dem til en nærliggende by som New Orleans og selge dem der. Å selge varene sine i meksikanske havner var nesten uoverkommelig vanskelig. Texas produserte mye bomull og andre varer, og de resulterende økonomiske båndene med det sørlige USA fremskyndet avgangen fra Mexico.

Texas var en del av delstaten Coahuila y Texas

Texas var ikke en stat i Mexicos forente stater , det var halvparten av delstaten Coahuila y Texas. Fra begynnelsen ønsket de amerikanske nybyggerne (og mange av de meksikanske Tejanos også) statsskap for Texas, da delstatshovedstaden var langt unna og vanskelig å nå. På 1830-tallet ville texanerne av og til ha møter og stille krav til den meksikanske regjeringen. Mange av disse kravene ble oppfylt, men begjæringen deres om separat statskap ble alltid avslått.

Amerikanerne overgikk Tejanos

På 1820- og 1830-tallet var amerikanerne desperate etter land og slo seg ofte ned i farlige grenseterritorier hvis landet var tilgjengelig. Texas hadde et flott land for jordbruk og ranching, og da det åpnet seg, dro mange dit så fort de kunne. Meksikanere ønsket imidlertid aldri å reise dit. For dem var Texas en avsidesliggende, uønsket region. Soldatene som var stasjonert der var vanligvis straffedømte, og da den meksikanske regjeringen tilbød å flytte innbyggere dit, var det ingen som tok dem opp. De innfødte Tejanos, eller innfødte Texas-meksikanere, var få i antall, og i 1834 overgikk amerikanerne dem med så mange som fire til én.

Manifest skjebne

Mange amerikanere mente at Texas, så vel som andre deler av Mexico, burde tilhøre USA. De mente at USA burde strekke seg fra Atlanterhavet til Stillehavet og at alle meksikanere eller urfolk i mellom burde bli kastet ut for å gjøre plass for de 'rettmessige' eierne. Denne troen ble kalt ' Manifest skjebne .' I 1830 hadde USA tatt Florida fra det spanske og den sentrale delen av nasjonen fra franskmennene (viaLouisiana kjøp). Politiske ledere som f.eks Andrew Jackson offisielt fornektet opprørsaksjoner i Texas, men oppmuntret i det skjulte Texas-bosettere til å gjøre opprør, og ga stilltiende godkjenning av deres gjerninger.

Veien til Texas uavhengighet

Meksikanere var godt klar over muligheten for at Texas skulle dele seg for å bli en stat i USA eller en uavhengig nasjon. Manuel de Mier y Terán, en respektert meksikansk militæroffiser, ble sendt til Texas for å lage en rapport om det han så. I 1829 informerte han regjeringen om et stort antall lovlige og ulovlige innvandrere i Texas. Han anbefalte Mexico å øke sin militære tilstedeværelse i Texas, forby enhver ytterligere immigrasjon fra USA og flytte et stort antall meksikanske nybyggere inn i området. I 1830 vedtok Mexico et tiltak for å følge Teráns forslag, og sendte flere tropper og kuttet ytterligere immigrasjon. Men det var for lite, for sent, og alt den nye resolusjonen oppnådde var å irritere de nybyggerne som allerede var i Texas og fremskynde uavhengighetsbevegelsen.

Det var mange amerikanere som immigrerte til Texas med den hensikt å være gode borgere i Mexico. Det beste eksemplet er Stephen F. Austin . Austin klarte det mest ambisiøse av bosettingsprosjektene og insisterte på at kolonistene hans holdt seg til lovene i Mexico. Til slutt var imidlertid forskjellene mellom texanerne og meksikanerne for store. Austin selv byttet side og støttet uavhengighet etter år med resultatløs krangel med det meksikanske byråkratiet, og omtrent ett år i et meksikansk fengsel for å ha støttet staten Texas litt for kraftig. Å fremmedgjøre menn som Austin var det verste Mexico kunne ha gjort. Da selv Austin plukket opp en rifle i 1835, var det ingen vei tilbake.

Den 2. oktober 1835 ble de første skuddene avfyrt i byen Gonzales. Etter at texanerne ble tatt til fange Sankt Antonius , marsjerte general Santa Anna nordover med en massiv hær. De overkjørte forsvarerne ved Slaget ved Alamo den 6. mars 1836. Texas lovgiver hadde offisielt erklært uavhengighet noen dager før. Den 21. april 1835 ble meksikanerne knust ved Slaget ved San Jacinto . Santa Anna ble tatt til fange, og beseglet i hovedsak Texas' uavhengighet. Selv om Mexico ville prøve flere ganger i løpet av de neste årene å gjenvinne Texas, sluttet territoriet seg til USA i 1845.

Kilder

• Brands, H.W. Lone Star Nation: The Epic Story of the Battle for Texas Independence. New York: Anchor Books, 2004.
• Henderson, Timothy J. 'Et strålende nederlag: Mexico og dets krig med USA.' Hill og Wang, 2007, New York.