The Battle of the Alamo: Unfolding Events

Interimarkiv/arkivbilder/Getty Images

Slaget ved Alamo ble utkjempet 6. mars 1836 mellom opprørske texanere og den meksikanske hæren. Alamo var en befestet gammel misjon i sentrum av byen San Antonio de Béxar: den ble forsvart av rundt 200 opprørske texanere, sjef blant dem oberstløytnant. William Travis , den kjente grensemannen Jim Bowie og tidligere kongressmedlem Davy Crockett. De ble motarbeidet av en massiv meksikansk hær ledet av president/general Antonio Lopez de Santa Anna . Etter en to ukers beleiring angrep meksikanske styrker ved daggry den 6. mars: Alamo ble overkjørt på mindre enn to timer.

Kampen for Texas uavhengighet

Texas var opprinnelig en del av det spanske imperiet i Nord-Mexico, men regionen hadde gått mot uavhengighet en stund. Engelsktalende nybyggere fra USA hadde ankommet Texas siden 1821, da Mexico fikk sin uavhengighet fra Spania . Noen av disse innvandrerne var en del av godkjente bosettingsplaner, som den som ble administrert av Stephen F. Austin . Andre var i hovedsak husokkupanter som hadde kommet for å kreve ubesatte landområder. Kulturelle, politiske og økonomiske forskjeller skilte disse nybyggerne fra resten av Mexico, og på begynnelsen av 1830-tallet var det mye støtte for uavhengighet (eller stat i USA) i Texas.

Texanere tar Alamo

De første bildene av revolusjonen ble sparket 2. oktober 1835 i byen Gonzales. I desember angrep og fanget opprørske texanere San Antonio. Mange av de texanske lederne, inkludert General Sam Houston , følte at San Antonio ikke var verdt å forsvare: det var for langt fra opprørernes maktbase i østlige Texas. Houston bestilte Jim Bowie , en tidligere bosatt i San Antonio, for å ødelegge Alamo og trekke seg tilbake med de gjenværende mennene. Bowie bestemte seg for å forbli og befeste Alamo i stedet: han følte at med sine nøyaktige rifler og en håndfull kanoner kunne et lite antall texanere holde byen på ubestemt tid mot store odds.

Ankomst av William Travis og konflikt med Bowie

Oberstløytnant William Travis ankom i februar med rundt 40 mann. Han ble rangert av James Neill, og til å begynne med vakte hans ankomst ingen stor oppsikt. Men Neill dro på familiebedrift, og den 26 år gamle Travis var plutselig ansvarlig for texanerne på Alamo. Travis' problem var dette: omtrent halvparten av de rundt 200 mennene der var frivillige og tok imot ordre fra ingen: de kunne komme og gå som de ønsket. Disse mennene svarte i utgangspunktet bare Bowie, deres uoffisielle leder. Bowie brydde seg ikke om Travis og motsa ofte ordrene hans: Situasjonen ble ganske spent.

Ankomst av Crockett

8. februar, legendarisk grensemann Davy Crockett ankom Alamo med en håndfull Tennessee-frivillige bevæpnet med dødelige lange rifler. Tilstedeværelsen av Crockett, en tidligere kongressmedlem som hadde blitt veldig kjent som jeger, speider og forteller av store historier, var et stort løft for moralen. Crockett, en dyktig politiker, klarte til og med å dempe spenningen mellom Travis og Bowie. Han nektet en kommisjon og sa at han ville være beæret over å tjene som menig. Han hadde til og med tatt med fela og spilt for forsvarerne.

Ankomst av Santa Anna og beleiringen av Alamo

Den 23. februar ankom den meksikanske generalen Santa Anna i spissen for en massiv hær. Han beleiret San Antonio: forsvarerne trakk seg tilbake til Alamos relative sikkerhet. Santa Anna sikret ikke alle utgangene fra byen: forsvarerne kunne ha krøpet bort om natten hvis de ønsket: i stedet ble de værende. Santa Anna beordret et rødt flagg: det betydde at det ikke ble gitt noen kvartal.

Etterlyser hjelp og forsterkninger

Travis holdt på med å sende ut forespørsler om hjelp. De fleste av meldingene hans ble rettet til James Fannin, 90 mil unna i Goliad med rundt 300 mann. Fannin satte riktignok ut, men snudde tilbake etter logistiske problemer (og kanskje overbevisningen om at mennene i Alamo var dømt). Travis ba også om hjelp fra Sam Houston og de politiske delegatene i Washington-on-the-Brazos, men ingen hjelp kom. Den første mars dukket 32 ​​modige menn fra byen Gonzales opp og tok seg gjennom fiendens linjer for å forsterke Alamo. Den tredje vendte James Butler Bonham, en av de frivillige, tappert tilbake til Alamo gjennom fiendens linjer etter å ha båret en melding til Fannin: han ville dø sammen med kameratene sine tre dager senere.

En linje i sanden?

I følge legenden, natten til den femte mars, tok Travis sverdet sitt og tegnet en strek i sanden. Deretter utfordret han alle som ville bli og kjempe til døden til å krysse linjen. Alle krysset bortsett fra en mann ved navn Moses Rose, som i stedet flyktet fra Alamo den natten. Jim Bowie, som da var i seng med en ødeleggende sykdom, ba om å bli båret over streken. Skjedde linjen i sanden virkelig? Ingen vet. Den første beretningen om denne modige historien ble trykt mye senere, og det er umulig å bevise på en eller annen måte. Enten det var en strek i sanden eller ikke, visste forsvarerne at de sannsynligvis ville dø hvis de ble igjen.

Slaget ved Alamo

Ved daggry den 6. mars 1836 angrep meksikanerne: Santa Anna kan ha angrepet den dagen fordi han var redd forsvarerne ville overgi seg og han ønsket å lage et eksempel på dem. Texanernes rifler og kanoner var ødeleggende da de meksikanske soldatene tok seg til murene til den sterkt befestede Alamo. Til slutt var det imidlertid bare for mange meksikanske soldater, og Alamo falt på omtrent 90 minutter. Bare en håndfull fanger ble tatt: Crockett kan ha vært blant dem. De ble også henrettet, selv om kvinner og barn som var i anlegget ble spart.

Arven fra slaget ved Alamo

Slaget ved Alamo var en kostbar seier for Santa Anna: han mistet rundt 600 soldater den dagen, til rundt 200 opprørske texanere. Mange av hans egne offiserer var forferdet over at han ikke ventet på noen kanoner som ble brakt til slagmarken: noen dagers bombardement ville ha myknet opp det texanske forsvaret.

Verre enn tapet av menn var imidlertid martyrdøden til de som var inne. Da ryktet kom ut av det heroiske, håpløse forsvaret montert av 200 undertallsfattige og dårlig bevæpnede menn, strømmet nye rekrutter til saken og øker rekkene til den texanske hæren. På mindre enn to måneder ville general Sam Houston knuse meksikanerne Slaget ved San Jacinto , ødela en stor del av den meksikanske hæren og fange selveste Santa Anna. Da de løp inn i kamp, ​​ropte de texanerne: 'Husk Alamoen' som et krigsrop.

Begge sider kom med en uttalelse i slaget ved Alamo. De opprørske texanerne beviste at de var forpliktet til årsak til uavhengighet og villig til å dø for det. Meksikanerne beviste at de var klare til å akseptere utfordringen og ville ikke tilby innkvartering eller ta fanger når det gjaldt de som tok til våpen mot Mexico.

Meksikanere støtter uavhengighet

Et interessant historisk notat er verdt å nevne. Selv om Texas-revolusjonen generelt antas å ha blitt hisset opp av anglo-immigranter som flyttet til Texas på 1820- og 1830-tallet, er dette ikke helt tilfelle. Det var mange innfødte meksikanske texanere, kjent som Tejanos, som støttet uavhengighet. Det var omtrent et dusin Tejanos (ingen er sikker på nøyaktig hvor mange) på Alamo: de kjempet tappert og døde sammen med kameratene sine.

I dag har slaget ved Alamo oppnådd legendarisk status, spesielt i Texas. Forsvarerne huskes som store helter. Crockett, Bowie, Travis og Bonham har alle mange ting oppkalt etter seg, inkludert byer, fylker, parker, skoler og mer. Selv menn som Bowie, som i livet var en svindler, slagsmål og handelsmann av slaver, ble forløst av sin heroiske død ved Alamo.

Det er laget flere filmer om Battle of the Alamo: de to mest ambisiøse var John Waynes The Alamo fra 1960 og 2004-filmen med samme navn med Billy Bob Thornton i hovedrollen. Davy Crockett . Ingen av filmene er gode: den første ble plaget av historiske unøyaktigheter, og den andre er bare ikke særlig bra. Likevel vil hver av dem gi en grov ide om hvordan forsvaret til Alamo var.

Selve Alamo står fortsatt i sentrum av San Antonio: det er et kjent historisk sted og turistattraksjon.

Kilder:

• Brands, H.W. 'Lone Star Nation: den episke historien om slaget for Texas Independence .' New York: Anchor Books, 2004.
• Flores, Richard R. 'The Alamo: Myth, Public History, and the Politics of Inclusion.' Radical History Review 77 (2000): 91–103. Skrive ut.
• ---. ' Minne-sted, mening og Alamo .' Amerikansk litteraturhistorie 10.3 (1998): 428–45. Skrive ut.
• Fox, Anne A., Feris A. Bass og Thomas R. Hester. 'Arkeologien og historien til Alamo Plaza.' Index of Texas Archaeology: Open Access Grey Literature fra Lone Star State (1976). Skrive ut.
• Grider, Sylvia Ann. ' Hvordan texanere husker Alamo .' Brukbare fortid . Ed. Tuleja, Tad. Tradisjoner og gruppeuttrykk i Nord-Amerika: University Press of Colorado, 1997. 274–90. Skrive ut.
• Henderson, Timothy J. 'Et strålende nederlag: Mexico og dets krig med USA.' New York: Hill og Wang, 2007.
• Matovina, Timothy. ' San Fernando Cathedral and the Alamo: Sacred Place, Public Ritual, and Construction of Meaning. ' Journal of Ritual Studies 12.2 (1998): 1–13. Skrive ut.