Andre verdenskrig: USS Massachusetts (BB-59)

Foto med tillatelse fra den amerikanske marinen

I 1936, som utformingen av Nord-Carolina -klasse ble avsluttet, møttes den amerikanske marinens hovedstyre for å snakke om de to slagskipene som skulle finansieres i regnskapsåret 1938. Selv om styret foretrakk å bygge ytterligere to Nord-Carolina s, Chief of Naval Operations Admiral William H. Standley valgte å forfølge et nytt design. Som et resultat ble byggingen av disse slagskipene forsinket til FY1939 da marinearkitekter startet arbeidet i mars 1937. Mens de to første skipene ble offisielt bestilt 4. april 1938, ble det andre fartøysparet lagt til to måneder senere under mangelsautorisasjonen. som gikk over på grunn av økende internasjonale spenninger. Selv om rulletrappklausulen i den andre London Naval Treaty var blitt påberopt slik at den nye designen kunne montere 16' kanoner, krevde kongressen at slagskipene holdt seg innenfor grensen på 35 000 tonn satt av den tidligere Washington marineavtale .

I utformingen av det nye Sør Dakota -klasse, skapte marinearkitekter et bredt spekter av planer for vurdering. En hovedutfordring viste seg å være å finne måter å forbedre på Nord-Carolina -klasse mens man holder seg innenfor tonnasjegrensen. Svaret var utformingen av et kortere, omtrent 50 fot, slagskip som inkorporerte et skrånende rustningssystem. Dette ga bedre undervannsbeskyttelse enn tidligere fartøyer. Da marineledere etterlyste fartøyer i stand til 27 knop, søkte designere en måte å oppnå dette til tross for den reduserte skroglengden. Dette ble oppnådd gjennom den kreative utformingen av maskineri, kjeler og turbiner. For bevæpning, den Sør Dakota s tilsvarte Nord-Carolina s i montering av ni Mark 6 16'-kanoner i tre trippeltårn med et sekundærbatteri på tjue 5'-kanoner med to formål. Disse våpnene ble supplert med et omfattende og stadig skiftende komplement av luftvernkanoner.

Tildelt Bethlehem Steel's Fore River Shipyard, det tredje skipet i klassen, USS Massachusetts (BB-59), ble lagt ned 20. juli 1939. Byggingen av slagskipet avanserte og det gikk i vannet 23. september 1941, med Frances Adams, kone til tidligere marinesekretær Charles Francis Adams III, som sponsor . Etter hvert som arbeidet gikk mot ferdigstillelse, gikk USA inn Andre verdenskrig etter japanerne angrep på Pearl Harbor den 7. desember 1941. Ta i bruk 12. mai 1942, Massachusetts sluttet seg til flåten med kaptein Francis E.M. Whiting som kommando.

Atlantiske operasjoner

Gjennomførte shakedown-operasjoner og trening sommeren 1942, Massachusetts forlot amerikanske farvann som faller for å slutte seg til kontreadmiral Henry K. Hewitts styrker som samlet seg for Operasjon fakkel landinger i Nord-Afrika. Ankomst utenfor den marokkanske kysten, slagskipet, tunge kryssere USS Tuscaloosa og USS Wichita , og fire destroyere deltok i Sjøslaget ved Casablanca den 8. november. I løpet av kampene, Massachusetts engasjerte Vichy franske landbatterier samt det ufullstendige slagskipet Jean Bart . Slagskipet slo mål med sine 16-tommers kanoner, og deaktiverte sin franske motpart, og slo til med fiendtlige destroyere og en lett krysser. Til gjengjeld fikk den to treff fra landbrann, men fikk bare mindre skader. Fire dager etter slaget, Massachusetts dro til USA for å forberede omplassering til Stillehavet.

Til Stillehavet

Passerer Panamakanalen, Massachusetts ankom Nouméa, Ny-Caledonia 4. mars 1943. Slagskipet, som opererer på Salomonøyene gjennom sommeren, støttet allierte operasjoner i land og beskyttet konvoiveier fra japanske styrker. I november, Massachusetts screenet amerikanske transportører da de gjennomførte raid på Gilbertøyene til støtte for landingene på Samling ogMakin. Etter å ha angrepet Nauru 8. desember, hjalp det til angrep på Kwajalein påfølgende måned. Etter å ha støttet landingene 1. februar, Massachusetts sluttet seg til det som skulle bli Kontreadmiral Marc A. Mitscher 's Fast Carrier Task Force for raid mot den japanske basen ved Truk. 21.-22. februar hjalp slagskipet til å forsvare transportørene fra japanske fly da transportørene angrep mål i Marianas.

Skifter sørover i april, Massachusetts dekket de allierte landingene i Hollandia, New Guinea før de viste nok en streik mot Truk. Etter å ha beskutt Ponape 1. mai, forlot slagskipet Sør-Stillehavet for en overhaling ved Puget Sound Naval Shipyard. Dette arbeidet ble fullført senere samme sommer og Massachusetts ble med i flåten igjen i august. Avreise fra Marshalløyene i begynnelsen av oktober, screenet amerikanske transportører under raid mot Okinawa og Formosa før de flyttet til dekning General Douglas MacArthur 's landinger på Leyte på Filippinene. Fortsetter å beskytte Mitschers bærere under resultatet Slaget ved Leyte-bukten , Massachusetts tjenestegjorde også i Task Force 34 som ble løsrevet på et tidspunkt for å hjelpe amerikanske styrker utenfor Samar.

Endelige kampanjer

Etter et kort pusterom på Ulithi, Massachusetts og transportørene kom tilbake til aksjon den 14. desember da det ble utført raid mot Manila. Fire dager senere ble slagskipet og dets konsorter tvunget til å forvitre Typhoon Cobra. Stormen så Massachusetts miste to av sine flytefly samt en sjømann skadet. Fra og med 30. desember ble det gjort angrep på Formosa før transportørene flyttet oppmerksomheten mot å støtte allierte landinger i Lingayen-bukten på Luzon. Etter hvert som januar gikk, Massachusetts beskyttet transportørene da de slo Fransk Indokina, Hong Kong, Formosa og Okinawa. Fra og med 10. februar flyttet den nordover for å dekke angrep mot fastlands-Japan og til støtte for Invasjon av Iwo Jima .

I slutten av mars, Massachusetts ankom utenfor Okinawa og begynte å bombardere mål som forberedelse til landinger 1. april. Forble i området til april, og dekket transportørene mens de kjempet mot intense japanske luftangrep. Etter en kort periode borte, Massachusetts returnerte til Okinawa i juni og overlevde en andre tyfon. Slagskipet raidet nordover med transportørene en måned senere, og gjennomførte flere kystbombardementer av det japanske fastlandet som begynte 14. juli med angrep mot Kamaishi. Fortsetter disse operasjonene, Massachusetts var i japansk farvann da fiendtlighetene ble avsluttet 15. august. Beordret til Puget Sound for en overhaling, dro slagskipet 1. september.

Senere karriere

Forlot gården 28. januar 1946, Massachusetts opererte kort langs vestkysten til de mottok bestillinger for Hampton Roads. Slagskipet passerte gjennom Panamakanalen og ankom Chesapeake Bay den 22. april. Dekommisjonert 27. mars 1947, Massachusetts flyttet inn i den atlantiske reserveflåten. Den forble i denne statusen til 8. juni 1965, da den ble overført til Massachusetts Minnekomité til bruk som museumsskip. Tatt til Fall River, MA, Massachusetts drives fortsatt som en museum og minnesmerke over statens veteraner fra andre verdenskrig.