Sargon of Akkad: The Orphan Who Founded an Empire

Sargon av Akkad, også kjent som Sargon den store, er en av de mest kjente mesopotamiske kongene i historien og grunnleggeren av det akkadiske riket. Etter å ha hersket i den fruktbare halvmånen for over fire tusen år siden, er Sargon fra Akkad spesielt kjent for sin evne til å lykkes med å erobre og forene hele Mesopotamia så vel som mange riker utenfor regionen. Som et resultat er han kjent som en av de første menneskene i nedtegnet historie som hersket over et imperium. I tillegg til denne allerede imponerende prestasjonen utgjør historien om hans opprinnelse den inspirerende historien om en fattig vanlige som reiste seg til å bli en stor konge gjennom sin egen innsats.

Sargon of Akkad: A King's Humble Origins

Kobberhode antas å forestille Sargon fra Akkad , ca. 2250-2200 fvt, via Research Gate

En av hovedkildene til Sargon fra Akkads tidlige liv er en kileskrifttavle med tittelen Legenden om Sargon. Dette nettbrettet ble funnet i biblioteket til Kong Ashurbanipal , som regjerte fra 669 fvt – 631 fvt. Ifølge denne tavlen var Sargons mor en prestinne i Ishtar som fødte ham i hemmelighet og deretter satte ham i drift på Eufrat-elven. Båret av strømmen ble den nyfødte til slutt funnet og adoptert av en gartner som bodde i den mesopotamiske byen Kish. Som en ung mann ville Sargon komme for å tjene som koppbærer for kongen av Kish, Ur-Zababa. Fordi hans rolle som koppbæreren også satte ham i umiddelbar nærhet til Ur-Zababa, ville Sargon ofte også fungere som en nær rådgiver for kongen.

På denne tiden var det dominerende samfunnet i Mesopotamia Sumerisk sivilisasjon. Innenfor det sumeriske samfunnet fungerte imidlertid mange av de enkelte byene som selvstendige bystater med egen kultur og regjeringer. I løpet av denne perioden var Ur-Zababa i konflikt med kong Lugal-zage-si av Umma, en annen sumerisk bystat, som var i ferd med å samle et stort rike ved å erobre de andre byene i Sumer. Som et resultat tillot Sargons rolle som en pålitelig rådgiver for kongen i en krigstid ham å samle makt og innflytelse som gikk langt utover hva den vanlige sønnen til en gartner ville ha.

Sargons drøm

Illustrasjon som viser Ishtar som kommer til Sargon i en drøm , via The Great Courses Daily

En dag, Sargon hadde en drøm der den mesopotamiske gudinnen for kjærlighet og krig,Ishtar(også kjent som Inanna), kom og ga ham sin gunst mens hun druknet kong Ur-Zababa.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Da kongen hørte om Sargons drøm, ble han redd for koppen sin og bestemte seg for å få ham myrdet. Etter å ha forsøkt og mislyktes i å få sitt eget folk til å myrde Sargon, bestemte Ur-Zababa seg for å sende munnskjellen sin til kong Lugal-zage-si under påskudd av et diplomatisk møte. I virkeligheten sendte Ur-Zababa Sargon til sin rival med en leiretavle og ba Lugal-zage-si om å myrde koppbæreren hans. Sargon overbeviste imidlertid Lugal-zage-si om å spare livet hans og de to allierte seg mot Ur-Zababa. Ved å bruke Lugal-zage-sis militære makt og Sargons kunnskap som tidligere rådgiver for Ur-Zababa, klarte de to å styrte sin gjensidige fiende og erobre byen Kish.

Grunnleggelsen av det akkadiske riket

Sylinderforsegling funnet i ruinene av Kish , ca. 2250 – 2150 fvt?, via The Field Museum, Chicago

Av ukjente årsaker ble alliansen mellom Lugal-zage-si og Sargon av Akkad til slutt oppløst i en konkurranse om tronen. Sargon gikk seirende ut av denne konflikten etter en avgjørende kamp der han ødela murene til Uruk, høyborgen til Lugal-zage-si sitt rike, og fanget den rivaliserende kongen. Fordi Lugal-zage-si allerede hadde erobret store deler av Sumer da, ga Sargons seier ham autoritet over en rekke sumeriske fyrstedømmer, inkludert Kish, Uruk og Umma. Like etter satte Sargon i gang en stor militær erobring for å fortsette å utvide riket som ble beslaglagt fra Lugal-zage-si. Han ville til slutt annektere nesten alle samfunn i den mesopotamiske regionen, inkludert Elam, Mari og Ashur. Over tid strakte kampanjen seg utover den fruktbare halvmånen for å legge til deler av Syria, Libanon , og Anatolia til hans stadig voksende imperium.

På slutten av kampanjen hadde Sargon samlet et imperium av enhetlige kulturer som strakte seg over omtrent 250 000 kvadratkilometer (30 000 km) og strakte seg fra elven Eufrat til Middelhavet. Etter sin militære ekspansjon bestemte han seg for å bygge en ny by som skulle bli hovedstaden i imperiet hans. Denne byen er nedtegnet i mesopotamiske tekster som ligger øst for Tigris-elven og ble opprinnelig referert til som Agade. Over tid ville byen bli kjent som Akkad.

Fra foreldreløs til konge

Fragment av en akkadisk skål med kileskrift , ca. 2500 -2000 f.Kr., Via British Museum, London

Resten av Sargons liv var dedikert til å opprettholde og forsvare hans nystiftede imperium. Rett etter å ha overtatt Lugal-zage-si sin trone, Sargon befestet sin autoritet over de forskjellige sumeriske bystatene ved å installere sine støttespillere i hver regjering under hans kontroll. Han ville fortsette å bruke dette styremønsteret med de andre kongedømmene som ble annektert til hans imperium. Ved visse anledninger ville Sargon også innsette sine støttespillere eller familiemedlemmer i stillinger av religiøs betydning. Et kjent eksempel var da han sendte datteren sin, Enheduanna , for å bli yppersteprestinne i Ishtar. Denne styringsmetoden viste seg å være effektiv da den tillot ham å styre politikken, religionene og sosiale strukturene til de forskjellige folkene under hans styre eAkkadian Empire at han var i stand til å gjøre flere reformer til det mesopotamiske samfunnet som han fortsatt er kjent for.

Sargons nye verden

Det akkadiske riket var en av de første sivilisasjonene som brukte en byråkratisk form for styring. Før Sargon av Akkad ble mesopotamiske samfunn først og fremst styrt av monarkier som igjen svarte på den religiøse autoriteten til den kulturen, oftest en yppersteprest av en mesopotamisk guddom. Under det nye systemet beholdt religiøse skikkelser fortsatt en betydelig mengde politisk autoritet. Imidlertid ble store administrative avgjørelser tatt av statlige tjenestemenn utnevnt av monarkiet. Ved begynnelsen av det akkadiske riket var det primære talespråket sumerisk, og den dominerende formen for skrift var kileskrift . Over tid ville det akkadiske riket utvikle seg sitt eget språk , som skulle bli det dominerende språket i det nye riket, og erstatte både talt sumerisk og skrevet kileskrift.

Sylinderpakning av Enheduanna , laget av lapis lazuli, ca. 2400 -2200 f.Kr., via British Museum, London

Tilsvarende dens språklige utvikling, ville den mest dominerende religionen i det tidlige akkadiske riket være sumerisk. Tilbedelsen av det tidlige mesopotamiske pantheonet ville spre seg utenfor den fruktbare halvmånen etter hvert som Sargons imperium utvidet seg. Kongen viste spesiell gunst til Ishtar, den sumeriske gudinnen for kjærlighet og krig, og en av de viktigste gudene i pantheonet. Etter å ha identifisert seg med gudinnen tidlig i hans oppgang til makten, fremmet Sargon tilbedelsen av denne guddommen gjennom hele imperiet. Dette er grunnen til at den utbredte tilbedelsen av Ishtar er ofte tilskrevet til Sargons innflytelse. Imidlertid ligner på transformasjonen av greske guder under romerne, akkaderne ville gi nye navn til de sumeriske gudene. Guddommer som Inanna, Dumuzi , og Utu ville bli kjent under de akkadiske navnene Ishtar, Tammuz og Shamash. Mens gudene normalt ville beholde de primære rollene de hadde i Sumer, ville deres innflytelsessfærer utvides til å inkludere nye attributter.

I tillegg til å restrukturere regjeringen og religionen i Mesopotamia, viet Sargon av Akkad en betydelig mengde oppmerksomhet til å forbedre imperiets praktiske aspekter. En av hans primære prestasjoner i denne forbindelse var etableringen av et massivt handelsnettverk som spenner over hele imperiet. Regionen Mesopotamia, der det akkadiske riket begynte, var rik på jordbruk, men manglet andre verdifulle ressurser, som metall og tre. Sargon bemerket at andre regioner i hans imperium, som Libanon, hadde en overflod av disse ressursene og etablert et omfattende handelsnettverk som tillot de separate regionene å utveksle ressurser. For å lette dette handelsnettverket, investerte Sargon i imperiets infrastruktur og landbrukssystemer, og bygget omfattende veier og vanningskanaler. Han etablerte også det første postsystemet og den stående hæren i menneskets historie, og forbedret kommunikasjonssystemer og militære standarder i Mesopotamia betydelig.

Sargon knuser et opprør

Akkadisk froskeamulett laget av båndagat , ca. 2400 -2200 fvt, via British Museum

Selv om hans regjeringstid brakte en rekke fordeler for Mesopotamia, ville Sargon måtte kjempe med konsekvente utfordringer for sin autoritet gjennom resten av livet. Mesopotamiske tekster registrerer at et spesielt stort opprør av alle landene skjedde nær slutten av Sargons regjeringstid, og tvang ham til å forsvare byen Akkad da en massiv hær beleiret den. Imidlertid var den store mesopotamiske kongen i stand til å beseire fiendene sine nok en gang. Han antas å ha dødd av naturlige årsaker rundt 2279 fvt.

Det akkadiske imperiet skulle vare i omtrent 150 år og nå sine største høyder under styret til Sargons barnebarn, Naram-Sin. Imperiet ville kollapse rundt 2154 fvt etter en invasjon fra en gruppe kjent som Gutians , som forskere tror opprinnelig kom fra Zagros-fjellene.

Den lange rekkevidden til det akkadiske riket

Babylonsk relieff av Ishtar , ca. 19. – 18. århundre f.Kr., via British Museum, London

Det akkadiske riket hadde en betydelig innflytelse på alle de mesopotamiske kulturene som kom etter og, uten tvil, resten av historien. Takket være det akkadiske riket fortsatte tilbedelsen av det sumeriske pantheon over Mesopotamia til fallet Persisk rike rundt 330 f.Kr. En spesiell effekt det akkadiske riket hadde på mesopotamisk religion er at senere mesopotamiske konger ville følge eksemplet til Sargon fra Akkad og assosiere seg med Ishtar for å legitimere deres styre. Mange av de påfølgende mesopotamiske samfunnene fortsatte også å referere til gudene ved deres akkadiske navn.

Det akkadiske språket hadde også en varig effekt på både Mesopotamias historie og den generelle menneskehetens historie. Mange mesopotamiske språk som utviklet seg etter det akkadiske riket, som assyrisk og babylonsk, stammer fra det akkadiske språket. I tillegg mener forskere at det akkadiske språket er den fjerne forgjengeren til mange moderne semetiske språk, som arabisk og hebraisk, som fortsatt er i bruk i dag. Som sådan blir Akkadian ofte hyllet av lærde som første registrerte semetiske språk .

Babylonsk tavle som viser et kart over verden , ca. 600-tallet f.Kr., via British Museum

Det akkadiske imperiets innflytelse var imidlertid ikke begrenset til språk og religion. Sargons rike ville til slutt gi opphav til senere mesopotamiske kulturer som ville bli dominerende makter i seg selv. To eksempler på dette er Assyria og Babylonia, som begge begynte som små samfunn som snakket det akkadiske språket og til slutt ble noen av de mest dominerende mesopotamiske dynastiene som kom til makten etter det akkadiske riket. Sargons regjeringsmetode ble modellen for senere mesopotamiske imperier, inkludert de beryktede Persisk rike . Bruken av en postvesen å legge til rette for utbredt kommunikasjon og handel er en praksis som fortsetter til i dag.

Selv om det akkadiske riket spilte en viktig rolle i mesopotamisk historie, er en viktig informasjon om byen Akkad fortsatt ukjent: beliggenheten. Selv om arkeologer har forsøkt å lokalisere ruinene gjennom årene, har de ikke klart det definitivt identifisere den gamle metropolen.

Legend og arv fra en stor konge

Tablett funnet i biblioteket til kong Ashurbanipal som beskriver legenden om Sargon , ca. 630 f.Kr., via British Museum, London

I likhet med arven fra imperiet hans, hadde Sargon fra Akkad selv en uutslettelig og varig effekt på det mesopotamiske samfunnet. I løpet av livet og lenge etter hans død ble Sargon fra Akkad ofte referert til som Kongen av universet fordi imperiet hans var så stort. Hans rykte fortsatte å vokse lenge etter hans død til han ble den legendariske modellen for en konge som påfølgende herskere ville se opp til i de neste 2000 årene. Den mesopotamiske teksten som beskriver legenden hans utfordrer også fremtidige konger til gå dit han [Sargon] har gått ... hvis de ønsker å betrakte seg selv som store . Mange assyriske og babylonske konger ville ta på seg denne utfordringen. Sargon av Akkad ble så aktet blant senere mesopotamiske samfunn at i tillegg til å bruke hans styrestil, ville senere konger navngi seg selv Sargon for å hedre og etterligne den akkadiske kongen.

Det er mulig at noe av heltedyrkelsen rettet mot Sargon var et resultat av Gutian-styret etter sammenbruddet av det akkadiske riket, som forskere beskriver denne perioden som en mørk tidsalder fylt med hungersnød og konflikter . Imidlertid skildrer overlevende beretninger Sargon som en mann drevet av besluttsomhet og begavet i strategier. Hans konsekvente seire på slagmarken og strukturert regjering demonstrerte ferdigheter i både militær og politisk taktikk. Dette aspektet støttes ytterligere av historien om hans allianse med Lugal-zage-si for å styrte Ur-Zababa, som demonstrerte den klassiske taktikken til fienden til min fiende er min venn.

Innovasjonene som Sargon gjorde i det mesopotamiske samfunnet indikerer at han ikke begrenset sitt intellekt til krig, men også brukte sin taktiske tankegang for å forbedre imperiet. Videre skildrer den at selv om han var hensynsløs mot fiendene sine, brydde han seg om sine undersåtter som deres leder. Ytterligere støtte for dette, sies det at Sargon implementerte sosiale programmer for enker, foreldreløse og tiggere. Selv om han kanskje ikke var den transcendente skikkelsen som ble fremstilt etter hans død, skildrer beretninger om Sargons oppgang til makten og regjeringen en dynamisk, besluttsom konge som passet på folket sitt og knuste fiendene hans.

Sargon fra Akkad: Hva vi ikke vet

Akkadisk sylinderforsegling som viser krigere som kjemper mot en løve og en vannbøffel, ca. 2250–2150 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

I likhet med hvordan byen hans Akkad forblir ulokalisert, er det mye om den mesopotamiske kongen som forblir ukjent. Sargon fra Akkad er kjent under navnet han ga seg selv etter at han besteg tronen. Hans opprinnelige navn er fortsatt ukjent. På samme måte er forskere usikre på hvor mye nøyaktighet det er i opprinnelseshistorien hans. Nettbrettene som registrerer denne historien ble sannsynligvis skrevet godt etter hans død og var tydelig ment å fremstille ham som en fryktinngytende skikkelse. Forskere har pekt på at hans opprinnelseshistorie, den om en almue, også hadde politiske fordeler for kongen. Det ville sannsynligvis ha gitt ham mer appell hos arbeiderklassens borgere i byene og kongedømmene han erobret.

Akkadisk sylinderforsegling som viser Ishtar , via The Oriental Institute, Chicago

Tilsvarende hadde historien om Sargons drøm, der Ishtar kommer til ham og gir ham hennes gunst, også klare strategiske fordeler. Ved å assosiere seg med en fremtredende guddom som Ishtar, gjorde Sargon krav på tronen gjennom guddommelig gunst som uten tvil var sammenlignbar med Ur-Zababas førstefødselsrett. Sargon ville også bruke en lignende taktikk mot Lugal-zage-si etter å ha beseiret ham på Uruk. Etter å ha fanget Lugal-zage-si, han ledet den bankede kongen til tempelet til guden Enlil, som Lugal-zage-si hadde hevdet som sin beskyttende guddom, og tvang ham til å knele der i lenker. Ved å gjøre det demonstrerte Sargon effektivt at han var den foretrukne utfordreren. Men fordi disse historiene sannsynligvis ble skrevet lenge etter hans død, er det uklart hva den opprinnelige intensjonen var. Til tross for mysteriene som gjenstår, er Sargon den stores effekt på det mesopotamiske samfunnet, så vel som appellen til legenden hans, ubestridelig.