9 største byer i det persiske riket
Tomb of Cyrus the Great, Sir Robert Ker Porter, 1818, Via British Library; med Ruins at Persepolis, foto av Blondinrikard Fröberg, Via Flickr
På høyden av sine makter strakte det persiske riket seg fra Hindu Kush i øst til kysten av Lilleasia i vest. Innenfor dette store territoriet ble Achaemenid-riket delt inn i flere provinser kalt satrapier. Disse provinsene var hjemsted for noen av de største byene i Midtøsten.
Fra kongelige hovedsteder som Pasargadae og Persepolis til administrative sentre som Susa eller Babylon, kontrollerte Persia viktige byer. Her vil vi dekke historiene til disse byene under Achaemenid-perioden og hva som skjedde med dem. Her er de ni største byene i det persiske riket.
1. Pasargadae – Den første store byen i det persiske riket
Kyros den stores grav , Sir Robert Ker Porter , 1818, Via British Library
Etter Kyros den store reiste seg i opprør i 550 f.Kr. og beseiret mederne, begynte han å etablere Persia som en dominerende makt. For å markere sin store seier begynte Kyros byggingen av en palassby som var egnet for en konge. Dette skulle bli Pasargadae .
Stedet som Kyros valgte var på en fruktbar vidde av sletter nær Pulvar-elven. Gjennom Kyros' 30-årige regjeringstid ble Pasargadae det religiøse og kongelige sentrum av hans voksende Achaemenide-rike. En mektig festning voktet den nordlige tilnærmingen til byen, mens en nydelig kongepark ble hovedtrekket.
Liker du denne artikkelen?
Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt
Takk skal du ha!Denne hagen hentet innflytelse fra andre fremtredende imperier i Midtøsten, som assyrerne, men den etablerte også sine egne tradisjoner. Hagen ble anlagt i et geometrisk mønster, med vannkanaler for å holde bladverket frodig rundt et sentralt basseng. Enkle bygninger rundt hagen ble designet for ikke å forringe skjønnheten i parken.
Kyros bygde også minst to palasser ved Pasargadae, i tillegg til en apadana eller inngangsparti som ofte mottok dignitærer. Pasargadae er hvilestedet til Kyros selv, og hans enkle, men imponerende grav er fortsatt et av Irans mest kjære monumenter.
2. Persepolis – Juvelen i den akemenidiske kronen
Ruiner ved Persepolis , foto av Blondinrikard Fröberg , Via Flickr
Etter den korte regjeringstiden til Kyros sønn Kambyses, ble tronen gjort krav på av Dareios den store . Darius ønsket å sette sitt eget preg på det persiske riket, og begynte byggingen av en egen palassby. Han skaffet kapitalen sin, Persepolis , omtrent 50 km nedover fra Pasargadae.
Etter at byggingen startet i 518 f.Kr., ble Persepolis raskt det nye kongelige episenteret til det persiske riket. Rundt selve byen vokste det opp et fellesskap av håndverkere og byggherrer mens de arbeidet for å skape et imponerende kompleks i skyggen av fjellene.
Darius fikk bygget et mektig palass og storslagen apadana ved Persepolis. Denne enorme salen må ha vært et imponerende syn for verdighetene som kom fra hele imperiet for å hylle Darius. Disse ambassadørene er avbildet i detalj basrelieffer som fortsatt overlever i dag.
Persepolis fortsatte å ekspandere etter Dareios død. Hans sønn, Xerxes I , bygget sitt eget palass på stedet, mye større enn farens. Xerxes hevet også alle nasjoners port og fullførte Royal Treasury.
Xerxes' etterfølgere ville legge til sine egne monumenter til byen. Men i 331 f.Kr. Alexander den store invaderte Achaemenid-riket og jevnet Persepolis med bakken.
3. Susa – Administrativt senter for det persiske imperiet
Gjenoppbygging av Apadama ved Susa , 1903, fra De Historien om Egypt, Kaldea, Syria, Babylonia , Via TheHeritageInstitute.com
En av de eldste byene i Midtøsten, Susan kan ha blitt grunnlagt så langt tilbake som 4200 f.Kr. I århundrer var det hovedstaden i den elamittiske sivilisasjonen og ble tatt til fange flere ganger gjennom sin lange historie. I 540 f.Kr. var det Kyros som tok kontroll over den gamle byen.
Etter Kyros død, kalte sønnen Cambyses Susa som hovedstaden hans. Da Darius kom til tronen, forble Susa Darius sitt foretrukne kongelige tilfluktssted. Darius hadde tilsyn med byggingen av et nytt storslått palass i Susa. For å bygge den, hamstret han de fineste materialene fra hele det persiske riket. Babylonske murstein, sedertre fra Libanon, gull fra Sardes og ibenholt, elfenben og sølv fra Egypt og Nubia ble alle brukt.
Som det administrative knutepunktet i Achaemenid-riket sørget Darius for at Susa var godt forbundet. Byen utgjør et av hovedsentrene langs den persiske kongeveien, en enorm rute som strekker seg 1700 miles som forbinder de fjerne byene i imperiet.
Susa falt for Alexander under den unge makedonerens erobring, men den ble ikke ødelagt som Persepolis. Susa fortsatte å fungere som et viktig senter for påfølgende imperier som styrte Persia, som parthierne og Seleucider .
4. Ecbatana – Første erobring av det persiske riket
Astyages nederlag , av Maximilien de Haese , 1775, via Museum of Fine Arts Boston
Da Kyros gjorde opprør mot mederne for å etablere den persiske staten, var hans motstander kong Astyages. Ifølge gresk historiker Herodot, Astyages hadde visjoner om at barnebarnet hans tilraner seg tronen. For å forhindre at det skulle skje, beordret Astyages datterens baby å bli drept. Men hans general Harpagus nektet og gjemte barnet bort. Det barnet var angivelig Kyros den store.
Til slutt reiste Kyros seg for å styrte Astyages, som invaderte Persia for å undertrykke opprøret. Men Harpagus, som hadde kommandoen over halvparten av hæren, hoppet av til Kyros og overlot Astyages. Cyrus marsjerte inn i Ecbatana og gjorde krav på Median-hovedstaden som sin egen.
Ecbatana ville forbli en av det persiske imperiets viktigste byer så lenge Achaemenid-styret var. Det ble et viktig administrativt knutepunkt og var også den foretrukne sommerboligen for flere persiske konger . Byen var en formidabel festning som sies å være omringet av syv konsentriske holdere, selv om dette kan være en overdrivelse av Herodot.
Som mange byer i det akamenidiske riket falt Ecbatana for Alexander den store i 330 f.Kr. Det var her Alexander beordret attentatet på en av hans generaler, Parmenion, på mistanke om forræderi.
5. Sardis – Mynte av det akamenidiske riket
Lydian Gold Stater-mynt , c. 560 til 546 f.Kr., Metropolitan Museum of Art
Etter å ha underkastet Ecbatana, fortsatte Kyros å øke persisk innflytelse i hele regionen. I Lydia, et rike som omfatter en del av Lilleasia og de joniske greske byene, ble kong Croesus forstyrret. Han hadde vært en alliert og svoger for Astyages og prøvde å gå mot perserne.
Cyrus beseiret Croesus på Slaget ved Thymbria . Som tradisjonen tro trakk Croesus seg på slutten av kampanjesesongen. Imidlertid forfulgte Kyros ham og beleiret Sardis. Croesus forlot den ubevoktede nedre byen, der de fattige bodde, og krøp sammen i citadellet ovenfor. Kyros skulle ikke nektes og tok til slutt byen i 546 f.Kr.
Lydia hadde vært et velstående rike og var nå under kontroll av det persiske riket. Sardis' rikdom kom fra gull- og sølvmyntene, som gjorde at lydianerne var den første sivilisasjonen til å prege rent gull- og sølvmynter . Sardis styrte en av Persias viktigste provinser og var også den siste byen på den persiske kongeveien.
Greske styrker brente Sardis under det joniske opprøret. Darius tok gjengjeldelse ved å undertrykke opprøret og rasere de greske bystatene Eretria og Athen. Sardis ble gjenoppbygd og forble en del av Achaemenid-riket til han overga seg til Alexander i 334 f.Kr.
6. Babylon – Symbol på persisk dominans
Babylons fall , av Philips Galle , 1569, via Metropolitan Museum of Art
I 539 f.Kr. gikk Kyros den store inn Babylon som en fredelig erobrer. Erobringen av Babylon, en av de eldste og viktigste byene i Mesopotamia, sementerte Persias status som den dominerende makten i Midtøsten.
Etter å ha beseiret hæren til kong Nabonid i slaget ved Opis, nådde Kyros' styrker byen. Babylon var for sterkt for en langvarig beleiring. Mens Babylon feiret en viktig høytid, ledet perserne Eufrat for å la dem bryte murene.
Både Kyros og Darius respekterte Babylons prestisje, og lot byen beholde sin kultur og sine skikker. Begge kongene deltok på Babylons viktige religiøse høytider og tok tittelen som Babylons konge svært alvorlig. Babylon forble et viktig administrativt senter og sted for kunst og læring.
Kyros og Darius autoriserte store byggeprosjekter i Babylon, og favoriserte spesielt det mektige prestedømmet til Marduk, byens skytsgud. Men da Babylon gjorde opprør mot de tunge skattene fra Xerxes’ styre, straffet han byen hardt, og angivelig ødela en hellig statue av Marduk.
Da Alexander brakte det akamenidiske riket på kne, var Babylon en av hans mest verdsatte erobringer. Han beordret byen ikke å bli skadet, og Babylon fortsatte å trives.
7. Memphis – Persisk hovedstad i Egypt
Nettbrett som viser Nectanebo II-offeret til Osiris , c. 360 til 343 f.Kr., Metropolitan Museum of Art
Egypt viste seg å være plagsom gang på gang for det persiske riket, med to distinkte perioder med akemenidisk styre. Etter Kyros død invaderte hans sønn Kambyses og underla Egypt i 525 f.Kr.
Memphis ble hovedstaden til den egyptiske satrapien, og begynte den første perioden med persisk styre i Egypt; det 27. dynasti. Memphis var en av Egypts eldste og viktigste byer. Det var der alle faraoene ble kronet og var stedet for Ptah-tempelet.
Da Darius tok tronen brøt det ut flere opprør, inkludert i Egypt. Darius stanset opprøret ved å vise gunst til de innfødte egyptiske prestedømmene. Han ville fortsette denne politikken gjennom hele sin regjeringstid. Darius fullførte Suez-kanalen og kodifiserte egyptisk lov. Han bygde også flere templer for de egyptiske gudene.
Men under Xerxes’ regjeringstid gjorde Egypt opprør igjen. Xerxes knuste hensynsløst opprøret, men hans etterfølgere ville fortsette å oppleve vanskeligheter. Det 27. dynastiet ble styrtet i 405 f.Kr. under Artaxerxes IIs regjeringstid av en egypter kalt Nectanebo II, som erklærte seg selv som farao.
I 343 f.Kr. gjenvunnet Artaxerxes III Egypt og gjenopprettet Memphis som hovedstad for å begynne den andre perioden av Achaemenid-styret som det 31. dynastiet. Men dette ble kortvarig, da Egypt villig overga seg til Alexander i 332 f.Kr.
8. Dekk – Naval Base of Persian Phenicia
Ruinene av Tyr , bilde av Heretiq , fra AtlasObscura
Da Kyros erobret land for sitt gryende persiske rike, fønikiske bystater langs kysten av Libanon ble raskt annektert. Kyros fanget Tyrus i 539 f.Kr., og til å begynne med fikk de fønikiske bystatene beholde sine innfødte konger.
Strålende sjøfolk og vellykkede kjøpmenn , åpnet de fønikiske byene nye økonomiske muligheter for Persia. Tyre hadde blitt rik og fremtredende gjennom sin handel med lilla fargestoffer laget av Murex-havsnegler samt andre varer som sølv.
Tyre og de andre fønikiske statene ville også vise seg å være en nyttig militær alliert. Det var imidlertid noen hendelser. Da han organiserte en ekspedisjon for å erobre Kartago, ba kong Cambyses tjenester til Tyrus. Byen nektet imidlertid å angripe sine etterkommere.
Under de gresk-persiske krigene utgjorde fønikerne hoveddelen av marinestyrkene som ble utplassert av Darius og Xerxes. Under senere persiske herskere gjorde Tyrus opprør flere ganger, inkludert i 392 f.Kr. etter oppfordring fra Athen og Egypt. Tyre var fri for persisk styre i et tiår før opprøret tok slutt.
Ironisk nok var Tyrus den fønikiske staten som gjorde motstand mot Alexander da de andre overga seg. Dessverre førte dette til byens beryktet ødeleggelse i 332 f.Kr.
9. Milet – Det greske subjektet til det persiske riket
Gresk kylix-keramikk avbildet en perser som kjempet mot en greker , c. 5th Century BC, via National Museums Scotland
Før perserne kom, Miletus hadde vært en velstående gresk koloni i Ionia på kysten av Lilleasia. Byen var et sentrum for handel og læring, og det var her den første greske filosofen, Thales , var født.
Milet falt under kommando av Persia da Kyros beseiret kong Kroesus av Lydia i 546 f.Kr. Hele Lilleasia ble underlagt perserne, og Milet fortsatte som et viktig handelsknutepunkt.
Imidlertid ville Milet vise seg å være plagsom for persiske konger. Det var Aristagoras, tyrannen til Milet, som startet det joniske opprøret mot styret til Darius den store i 499 f.Kr. Aristagoras ble støttet av Athen og Eretria, men ble beseiret i 493 f.Kr. i slaget ved Lade.
Darius fikk drept alle mennene i Milet før han solgte de overlevende kvinnene og barna som slaver. Da hans sønn, Xerxes, ikke klarte å erobre Hellas, ble Milet frigjort av en koalisjon av greske styrker. Men etter at den korintiske krigen ble avsluttet med en persisk traktat, tok Achaemenide-riket tilbake kontrollen over Milet.
Alexander beleiret byen i 334 f.Kr., og hans fangst av Milet var en av åpningshandlingene til det persiske imperiets fall .