Cyrus The Great: Fascinerende fakta og prestasjoner

Portrett av Kyros den store av Aegidius Paulus Dumesnil 1721-1735, British Museum

Kyros den store (ca. 600-530 f.Kr.) var grunnleggeren av det akemenidiske riket , ofte omtalt som det første persiske riket. På det tidspunktet han døde hadde han skapt det største imperiet som verden noen gang hadde sett, som strekker seg fra Middelhavet til Indus-elven. Likevel huskes Kyros den store også for sin innflytelse innen religion, menneskerettigheter, filosofi og litteratur; i tillegg til å ha skapt et stabilt politisk system som hans enorme imperium ble administrert gjennom.

Cyrus den store: fakta og fiksjon

Brent leirstein med babylonsk inskripsjon som gir navn og titler til Kyros , og uttalelsen om at han opprettet fred i landet, Ur 6thårhundre f.Kr., British Museum

Som med enhver figur av en slik størrelse, er det mange myter og legender rundt livet til Kyros den store. I noen tilfeller er imidlertid sannheten enda merkeligere enn fiksjonen. En av hovedkildene som beskriver livet til Kyros er Cyropaedia (The Education of Cyrus), som ble skrevet av Xenofon (ca. 430–354 f.Kr.), en gresk historiker , general, og student avSokrates. Dette verket beskriver Kyros som den ideelle herskeren og anses å være en blanding av politisk romantikk og historisk fiksjon. En annen viktig kilde er den greske historikeren Herodot (484–425 f.Kr.) , som ofte kalles historiens far. Arbeidet hans, The Histories, har ofte blitt kritisert for tilsynelatende fantasifulle beretninger som mange hevder ble gjort opp for deres underholdningsverdi. Det er også en rekke kronikker skrevet av babylonerne, som f.eks Nabonidus Krønike , men disse er ekstremt fragmenterte.

Sluttresultatet er at det krever vanskeligheter å rekonstruere historien til Kyros den store. Mange av detaljene forblir uklare og altfor ofte blir vi tvunget til å falle tilbake på myter og legender , noen av dem er til og med merket som sådan i selve kildene som registrerer dem. Likevel utøvde Kyros den store en enorm innflytelse over historien til Antikkens verden og er fortsatt en beundret skikkelse den dag i dag.

Tidlig liv

Achaemenid riflet skål , 6th-5thCentury BC, Metropolitan Museum of Art

Det tidlige livet tilKyros den storeer innhyllet i myter og mystikk. Han ble født en gang rundt 600 f.Kr. og var sønn av Kambyses, persernes konge, og barnebarn av Astyages , konge av det medianske riket. I følge legenden ble Astyages advart i en serie profetiske drømmer om at Kyros en dag ville erstatte og drepe ham. Astyages beordret sin toppgeneral Harpagus for å drepe barnet, men i stedet fikk Harpagus Kyros oppmuntret til å leve som gjeter.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

I en alder av 10 ble Kyros oppmerksom på Astyages etter å ha slått sønnen til en adelsmann som nektet å adlyde hans ordre. Etter å ha intervjuet gutten og adoptivforeldrene hans, oppdaget Astyages hva som hadde skjedd. Kyros ble sendt tilbake til foreldrene sine, men sønnen til Harpagus ble henrettet og servert for sin far ved en bankett som gjengjeldelse. Andre kilder beskriver Cyrus som bor ved hoffet i Astyages som sønn av en fattig medianfamilie før han ble returnert til foreldrene. Noe etter at han kom tilbake giftet Cyrus seg med Cassandane, en akemener og hans livs store kjærlighet.

Styrte mederne

Plakett med bevingede skapninger som nærmer seg trær , 8th-7thårhundre f.Kr., Metropolitan Museum of Art

Da Kyros den store besteg tronen i 559 f.Kr., var han en av mange lokale herskere som skyldte troskap til de mektige Medianriket . Medianriket ble på dette tidspunktet fortsatt styrt av Cyrus' bestefar Astyages, men det er uklart nøyaktig hvordan og hvorfor fiendtlighetene brøt ut. Da Astyages sendte hæren sin for å angripe Kyros, var den under kommando av Harpagus. Hvis man skal tro legendene, hadde Harpagus grunn til å hate Astyages, og oppmuntret Kyros til å gjøre opprør. Harpagus hoppet deretter av til Kyros og tok med seg halvparten av hæren sin.

Krigen mot mederne varte i tre år (553-550 f.Kr.), og endte med at perserne erobret den medianske hovedstaden Ecbatana . Cyrus sparte livet til Astyages og giftet seg med Amytis, en av døtrene hans som pasifiserte baktrierne, parthierne og Av, som var tidligere vasaller av mederne. Med erobringen av Media var Kyros i stand til å forene det persiske folket, med seg selv som deres konge.

Kyros den store mot Krøsus fra Lydia

Heavy Gold Stater av Croesus, Lydia, hovedstaden Sardis , 560-546 f.Kr

En gang rundt 547 f.Kr Croesus , den kjente velstående kongen av Lydia , angrep en persisk kontrollert by sentralt i Anatolia. Kyros den store ledet sine hærer mot lydianerne og de to sidene kjempet til uavgjort, hvoretter Croesus trakk seg for å samle allierte da det var slutten på den vanlige kampanjesesongen. Imidlertid presset Cyrus på og angrep den lydiske hovedstaden kl Sardis . Da Croesus igjen marsjerte ut for å kjempe, rådet Harpagus Kyros til å plassere kamelene sine foran hæren sin, da det ukjente synet, lydene og lukten av dyrene ville få de lydiske kavalerihestene til å vike unna. Kyros fulgte Harpagus’ råd og i det påfølgende slaget fanget Krøsus og styrte styrkene hans.

I stedet for å henrette sin tidligere fiende, sparte Kyros livet til Croesus og gjorde ham til en rådgiver. Da Kyros begynte sin tilbakemarsj til Persia, grep lydianerne Croesus’ enorme skattkammer, hyret en hær av leiesoldater og reiste seg i opprør. Cyrus sendte ut to av generalene sine for å håndtere situasjonen. Etter å ha knust opprøret undertrykte de resten av Anatolia, og la Ionia, Lykia, Kilikia og Fønikia til Det persiske riket .

Frigjøring av Babylon

Stele av Nabonidus, Babylon , 554-539 f.Kr., British Museum

I 540 f.Kr. fanget Kyros den store kongeriket Elam i det østlige Mesopotamia slik at riket hans nå grenset til det ny-babylonske riket. På dette tidspunktet ble det ny-babylonske riket styrt av Nabonid , som kom til makten i et kupp og deretter hadde en krangel med de mektige prestedømmet til Marduk en av Babylons fremste guder. Resultatet av disse og andre handlinger betydde at Nabonid var svært upopulær blant det babylonske folket som så på Kyros den store som en potensiell befrier.

Kyros invaderte Babylonia i 539 f.Kr. og dirigerte raskt den babylonske hæren i et kort slag på bredden av Eufrat-elven . Nabonid flyktet da Kyros nærmet seg byen Babylon seg selv. Babylon var en av de største byene i det gamle nære østen, med både en betydelig befolkning og imponerende forsvar. Perserne erobret byen ved å lede Eufrat inn i en nærliggende kanal som tillot dem å vasse gjennom elveleiet og gå inn i byen om natten. Babylon falt dermed uten kamp og Kyros forhindret troppene hans i å plyndre byen. Nabonidus overga seg kort tid etter, og Kyros fikk kontroll over hele Mesopotamia, Syria og Levanten. Hans store imperium var nå det største som verden noen gang hadde sett.

Død og begravelse

Graven til Kyros den store, Pasargadae , 529 f.Kr

Noe senere kom Kyros den store i konflikt med Massasjer , en nomadisk konføderasjon i Sentral-Asia. Cyrus foreslo først et ekteskap med Massagetae-dronningen, Tomyris, men ble avvist. Som svar startet Cyrus en invasjon av Massagetaes territorium, og de to sidene engasjerte seg i kamp. De nøyaktige detaljene er uklare, men det ser ut til at persisk hær ble beseiret og han ble drept. Ifølge en beretning ble liket av Kyros etter slaget brakt for Tomyris, som fikk det halshugget. Hun dyppet deretter hodet i et blodkar; en symbolsk hevnhandling da Kyros ble sagt å ha drept sønnen hennes tidligere gjennom en bedragersk handling.

Etter at Kyros den store døde, en gang rundt 530-529 f.Kr., ble levningene hans gravlagt i hovedstaden hans Pasargadae . Selv om byen nå er i ruiner, Graven selv har overlevd. Den er laget av kalkstein og består av en firkantet base, etterfulgt av en pyramideformet rekke av mindre nivåer.Strukturen er begrenset av et byggverk, med et buet tak som består av en pyramideformet stein, og en liten åpning eller vindu på siden. Inne i graven ble Kyros den store gravlagt i en gyllen kiste, hvilende på et bord med gyldne støtter. I følge kildene var graven fylt med andre luksuriøse gjenstander, og var omgitt av en vakker hage. Over graven var det skrevet inn ordene: O mann, hvem du enn er og hvor enn du kommer fra, for jeg vet at du kommer, jeg er Kyros som vant perserne deres imperium. Vær derfor ikke misunnelig på denne biten jord som dekker mine bein.

Prestasjoner av Kyros den store

Kyros-sylinderen, Babylon , 539 f.Kr., British Museum

Foruten å være en erobrer, huskes Kyros den store også for hans mange andre prestasjoner . Han regnes som en tidlig talsmann for menneskerettigheter av mange. Etter erobringen av det neo-babylonske riket utstedte han et påbud registrert på den såkalte Kyros-sylinderen, som restaurerte alle templene og religiøse praksiser, samt lot mange fordrevne folk vende tilbake til hjemmene sine. Denne politikken er nedtegnet i to bøker i Bibelen og sidestilles med løslatelsen av jødene fra Babylonsk fangenskap . Gjennom hele sitt imperium innførte Kyros en politikk med religiøs toleranse. Hans kloke politikk har blitt beundret og etterlignet av herskere, statsmenn og filosofer helt frem til i dag.

For å styre det enorme imperiet etablerte Kyros en rekke satrapier, eller administrative regioner styrt av satraper som fikk brede makter. De var knyttet til sentralstyret gjennom utviklingen av et effektivt post- og veisystem. Han var også en innovativ byggmester som samlet teknikker fra hele imperiet. Den mest kjente enheten i Achaemenid-hæren, de 10 000 sterke udødelige , ble grunnlagt av Cyrus. På tvers av tid og rom har mange med rette æret prestasjonene til Kyros den store, som også ble kalt sitt folks far.