Gamle greske og romerske guder og gudinner

Charon bærer sjeler over elven Styx av Alexander Litovchenko, 1860

For mennesker som lever i de polyteistiske kulturene i antikkens Hellas og Roma, var hverdagen ofte forbundet med et fantasifullt rike rikt befolket av mange guddommer. De gamle greske og romerske guder og gudinner legemliggjorde en rekke menneskelige egenskaper, fra styrke til dårskap. Deres egenskaper representerte overdrevne eller idealiserte versjoner av menneskelige personlighetstrekk.

De gamle greske og romerske gudene og gudinnene ble tilbedt i templer og opphøyet i myter som ble fortalt av mennesker som levde vanlige liv. Etter hvert som historier om disse gudene ble fortalt og gjenfortalt, ble mytene også avbildet i litteratur, arkitektur og kunst.

Mytologi i den antikke verden

Eos (Aurora), gudinnen for daggry, av Guercino, 1691

I disse fantasifulle historiene, samhandlet gudene og gudinnene med hverandre, så vel som med mennesker, i overdrevne møter med veldig virkelige menneskelige opplevelser: slåss, elske, tilgi. Noen ganger viste disse gudene betydelig vennlighet. Andre ganger oppførte de seg ekstremt dårlig (man kan til og med argumentere, utilgivelig). De gamle greske og romerske gudene gjorde ofte forferdelige og grusomme ting, som gjenspeiler det motsatte av hva mennesker bør strebe etter å etterligne.

Og likevel fortsatte eldgamle mennesker å tilbe disse gudene og gudinnene. De mytologiserte om dem og skapte kunst som portretterte dem. Mytene symboliserer de mest komplekse aspektene ved menneskelig eksistens, og inneholdt alltid fantastiske elementer blandet med en kjerne av svært relatert sannhet. Når det var nødvendig, lærte mytene moralske leksjoner ved hjelp av negative eksempler.

Forteller og gjenforteller disse mytene hjalp folk i antikkens Hellas og Roma til å forstå den virkelige verden rundt dem. Midt i krigføring, hungersnød og tørke, så vel som sosioøkonomisk undertrykkelse, sykdom og hyppig tidlig død, prøvde folk desperat å forstå hvordan de skulle leve i en verden som ofte var forvirrende, skremmende og kaotisk.

Den fantasifulle portalen gitt av myter bidro til å forsikre folk om at midt i kaoset hadde livet en viss mening. I denne forstand bidro gudene og gudinnene som ble feiret i antikkens Hellas og Roma paradoksalt nok til å jorde folk mer fullstendig innenfor deres nåværende øyeblikk i tid.

Mest populære greske og romerske guder

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

I det gamle Hellas bar hver gud og gudinne et unikt navn som guddommen ble kjent under.

Regjerende over dette pantheonet av større og mindre guddommer var Zevs, gudenes konge, akkompagnert av sin kone, Hera, fra deres hjem på Olympen. Inkludert Zevs og Hera, bodde totalt tolv store guder og gudinner på Olympen, med så kjente skikkelser som Hermes (Merkur), Afrodite (Venus) og Artemis (Diana).

Hera, tilskrevet Brygos-maleren

I det 2. århundre f.Kr., sivilisasjonen av antikkens Roma erobret og spredt over mye av landet som en gang hadde vært en del av sivilisasjonen i antikkens Hellas. Etter dette ble de gamle greske gudene innlemmet i det romerske gudepantheonet, omdøpt fra deres opprinnelige greske navn til romerske ekvivalenter. Ofte vil du se en referanse til begge navnene, for eksempel Hera/Juno eller Hera (Juno). Denne nomenklaturen avslører navnet på guddommen i både gresk og romersk kultur.

I tillegg var hver guddom kjent for visse spesielle egenskaper eller sosiale roller. For eksempel inkluderer noen av de mest avbildede greske og romerske gudene og gudinnene: Poseidon/Neptun (Havets Gud); Artemis/Diana (jaktens gudinne), og Athena/Minerva (visdommens gudinne), mens Apollo (guden for helbredelse og medisin) beholdt sitt opprinnelige navn, selv etter å ha blitt adoptert av romersk kultur.

Renessanseskildringer av antikke greske og romerske guder

Gjennom århundrene har kunstnere forsøkt å skildre det emosjonelle dramaet, de fysiske egenskapene og landskapet som er større enn livet, bebodd av pantheonet av guder og gudinner i antikkens Hellas og Roma.

Parnassus av Andrea Mantegna, 1496-97. Louvre-museet, Paris

Spesielt var renessansen vitne til en stor gjenoppliving av interesse i å skildre gudene og gudinnene i den klassiske antikken . Forskere i slutten av middelalderen så tilbake til den antikke verden for å finne ledetråder om hvordan man kan skape et godt samfunn midt i middelalderske europeiske kulturer plaget av krig og andre politiske kamper om makt.

Renessansetenkere mente at de gamle sivilisasjonene i Hellas og Roma reflekterte en gullalder der læring blomstret, kunsten ble feiret og kulturen nådde et høydepunkt for prestasjoner. De søkte i disse eldgamle sivilisasjonene frøene til en kulturell vekkelse, som de kunne trekke på i sin nåtid og fremtid.

Selv om slike oppfatninger om antikken i stor grad var en historisk reimagining av virkeligheten, ga renessansens forsøk på å studere klassiske sivilisasjoner et varig inntrykk på påfølgende generasjoner av humanistiske tenkere. Disse anstrengelsene genererte ofte kunstneriske gjengivelser og litterære skildringer av antikke greske og romerske guder og gudinner, som Andrea Mantegnas skildring av Apollo og Afrodite (Mars og Venus) i Parnassus, 1496-97.

Moderne tilpasninger og tolkninger av gamle myter

Pantheonet av gamle greske og romerske guder og gudinner fanger fremdeles fantasien til mennesker i dag. Samtidens vestlige kultur fortsetter å utforske disse mytene gjennom filmer, bøker og skuespill.

Guds forsamling rundt Jupiters trone, Giganti-rommet, 1532-34

Moderne tilpasninger av antikke greske og romerske myter, som filmversjoner av Clash of the Titans, eller Broadway-skuespillet, Hadestown, skildrer guder med de samme overdrevne menneskelige egenskapene som de opprinnelige mytene fra antikkens Hellas og Roma gjorde. På noen elementære måter har ikke mennesker endret seg mye på over to tusen år. Kanskje er det derfor disse eldgamle mytene fortsatt beholder noe av sin opprinnelige kraft.

Noen forskere mener at det eldgamle pantheonet av guddommer avslører en psykologisk projeksjon av menneskelige følelsesmessige behov, frykt, ønsker og fantasier. Andre forskere vil hevde at disse eldgamle mytene inneholder en arketypisk meningskilde det er kjernen i den menneskelige opplevelsen.

Enten aktuelle tilpasninger av antikke greske og romerske myter forblir tro mot de originale fortellingene, eller representerer moderne re-imaginations for moderne publikum, fortsetter folk å glede seg over å se skildringer av disse gudene på scenen og skjermen, lerretet og siden. Vi søker kulturelle opplevelser ikke bare for å bli underholdt, men ofte for å koble oss til en del av oss selv som søker uttrykk eller forståelse.

Tverrkulturell forståelse av eldgamle guder

Akkurat som pantheonet av greske og romerske guder og gudinner fortsetter å fange folks fantasi, fortsetter det også å vekke interessen til tverrfaglige lærde.

Boreas, nordvindens og vinterens gud, athensk keramikk, kunstner ukjent, 500-tallet f.Kr.,

Bygger på arbeidet til Joseph Campbell , som la mye av det akademiske grunnlaget for komparativ mytologi på midten av det tjuende århundre, fortsetter forskere å studere komparativ mytologi. De peker på mange slående likheter mellom gudenes og gudinnenes panteon i antikkens Hellas og Roma og mengden av guddommer som finnes i mytene til andre verdenskulturer.

For eksempel sentrerer det antikke greske og romerske panteonet rundt tre hovedguder: Zevs/Jupiter (gudenes konge), Hades/Pluto (underverdenens gud) og Poseidon/Neptun (havets gud). Forskere mener at dette er parallell med de tre store gamle hinduistiske gudene: Vishnu, Brahma og Shiva.

Der det eksisterer likheter mellom spesifikke guddommer, kan det peke på for lenge siden tverrkulturell kontakt og kryssbefruktning av ideer. Eller det kan peke på visse medfødte menneskelige tendenser og egenskaper som overskrider en bestemt kultur eller til og med en epoke.

Charon bærer sjeler over elven Styx, av Alexander Litovchenko, 1860

Det er grobunn for en pågående utforskning av måtene mennesker en gang forstod og bebodde verden på. Å analysere mytene om antikkens Hellas og Roma, og mytene fra andre verdenskulturer, kan også ha noen betydning for hvordan vi forstår og bebor denne planeten i fremtiden.

Gamle guder og gudinner: da og nå

Myter om guder og gudinner i gamle sivilisasjoner kan gi en kraftig tråd som knytter samtidige mennesker sammen med den gamle fortiden.

Epimetheus og Pandoras fødsel, Athensk rødfigur amfora, rundt 5. f.Kr., Ashmolean Museum

I dag har vi våre teknologiske apparater, våre avanserte målemetoder, våre hverdagsdingser og utstyr. Men for to tusen år siden – lenge før mobiltelefoner, VR og utvidet virkelighet – var det et pantheon av eldgamle guder og gudinner, og historiene folk fortalte om dem.

Mytene rundt disse gudene uttrykker hvordan folk i antikkens Hellas og Roma en gang oppfattet, forestilte seg og forsto verden rundt dem. Og, som deres kolleger i andre verdens kulturer, hjalp disse mytene tidligere mennesker til å finne mening og gi mening om hvordan de skal leve.

Er det rart det de gamle mytene har forblitt en kraftig inspirasjonskilde for kunstnere opp gjennom århundrene? Tross alt er det å skildre denne menneskelige søken etter mening blitt beskrevet av noen kunstnere som et av de mest vitale formålene for kunst.