Realist Art for Dummies: A Beginner's Guide

The Stonebreakers av Gustave Courbet, 1849; med The Luncheon of the Boating Party av Pierre-Auguste Renoir, 1880-81

I 1855, etter å ha fått et maleri nektet fra Fransk universell utstilling , bestemte maleren Gustave Courbet seg for å åpne sin egen utstilling for å vise frem verkene hans; han kalte det Realismens Paviljong. I Paris fra det nittende århundre , ville håpefulle kunstnere sende inn maleriene sine til juryen Salong og de ville bedømme om maleriet var verdig til å bli vist frem for offentligheten; for lånetakerne å se og kjøpe; for berømmelse og anerkjennelse av ferdigheter. Salongens jury fulgte imidlertid strenge regler og ideer når de bedømte disse maleriene. For dem skulle kunst være moralsk oppløftende og vakker; emnet skal skildre klassisk mytologi , bibelske scener eller historisk betydningsfulle scener av nasjonal kultur. Realistisk kunst avviste disse forestillingene og mente at en kunstner burde være sosialt bevisst sin egen tid, sin egen kultur. Nedenfor er en oversikt over realismebevegelsen og dens innvirkning på modernismen.

Etter middag på Ornans av Gustave Courbet , 1849, via Palace of Fine Arts, Lille

Emnene for maleri, som foreskrevet av Salon-juryen, begynte å føles for fremmede for kunstnerne i Frankrike fra midten av århundret. Realismebevegelsen fant inspirasjon i det som skjedde 'akkurat nå' i livene til vanlige mennesker. Det var en nyvunnet bekymring for det franske samfunnet og kulturen som ønsket å heve den moderne levde opplevelsen til det nivået av respekt som det tradisjonelle Salong-emnet gir.

Realistisk kunst og den sosiale bekymringen

En begravelse på Ornans av Gustave Courbet , 1849, via Musée d'Orsay, Paris

Realismebevegelsen vokste ut av en akutt bevissthet om de enorme endringene som fant sted i det franske samfunnet i løpet av det nittende århundre. Den industrielle revolusjonen , som begynte på det attende århundre, ga et nytt tempo til samfunnet med veksten av teknologiske oppfinnelser; fabrikken prosedyrer, jernbanen; produksjon av produkter ble raskere og mer effektiv, og erstattet en gammel måte å leve på.

For Frankrike, og land som Storbritannia, gjennomsyret en ny progressiv ånd som verdsatte individets akkumulering av rikdom og transformasjon av samfunnet ved hjelp av teknologiske oppfinnelser. Store byer, som Paris og London, ble steder med muligheter og rikdom som forårsaket landsomfattende migrasjoner fra landet til byen. Byen ble et symbol på det moderne livet: den progressive, innovative ånden og sjansen til å oppleve det nye fartsfylte livet til modernitet .

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Tredjeklasses vogn av Honoré Daumier , 1862-64, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Dette kulturskiftet hadde skapt en uvelkommen spenning mellom klassene i det franske samfunnet. Kapitalismen hadde gitt rikdom for noen og et system med fattigdom for mange flere. I 1848 , styrtet de franske arbeiderklassene monarkiet i Paris for å opprette den andre republikken. Selv om den var kortvarig (monarken ville bli gjeninnsatt innen 1851) var den et kraftig symbol på uro. Den moderne måten ekskluderte mange og ble fokusert på byen, og etterlot seg den rike arven fra landsbygda og landarbeid.

Realistisk kunst hadde følsomheten til å gjenkjenne disse endringene som monumentale; dette er grunnen til at Courbet gjorde opprør mot salongen. Salonskunsten resonerte ikke lenger med den nye progressive livsånden, og dens emner reflekterte heller ikke den kulturelle endringen som Frankrike gjennomgikk. Det som var viktig var å skildre hvordan folk levde i sin egen tid. Kunstnere fra realismebevegelsen forsøkte å gjenopplive en kjent følelse av menneskelig interaksjon, ikke store mytologiske scener som ikke hadde noen betydning for levd opplevelse.

Emne for realistisk kunst

Jesusbarnet på vei ned med sine foreldre til Nasaret av William Dobson , 1856, via Tate, London; med Vaskeren av Honoré Daumier , 1863, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Realistisk kunst er ikke utskiftbare med Naturalistisk kunst . Naturalisme betegner, i et maleri, akutt oppmerksomhet på detaljer i gjenskapende natur; det kan være en fiktiv scene eller en tidligere hendelse. Realistisk kunst er mer å gjøre med emnet; Courbet definerte det som «ekte historie.» Den har en sosial bevissthet og er ute etter å male emner om moderne livsstil, om vanlige mennesker og deres oppfatninger. På denne måten trekker realistisk kunst vår oppmerksomhet mot den vanlige levde opplevelsens felles verdighet.

Realistkunstnerne mente at det ligger et ansvar på kunstneren for å dokumentere samfunnet. Temaet vil da avhenge av kunstnerens syn. Courbet, for eksempel, var sosialist, og derfor finner vi i hans verk en dedikasjon til arbeiderklassen; situasjonen til de fattigere delene av samfunnet som lider under det kapitalistiske systemet. Hos en realistisk maler som Millet finner vi imidlertid en intens interesse for å leve på landet; landarbeideren og deres tilknytning til naturen, noe tapt i den moderne fartsfylte livsstilen.

The Wood-Sawyers av Jean-Francois Millet , 1850-52, via Victoria & Albert Museum, London

Realistisk kunst er å se på samfunnet og vise hvordan det påvirker det vanlige mennesket; hvordan det påvirker hans måte å leve på og forholde seg til landsmannen. Gjennom denne dedikasjonen til «virkelig historie» ønsket realistisk kunst å kjempe mot og styrte det tradisjonelle emnet for maleri. Realistmalerne projiserte landskap og sjangermaleri , maleformer som ble ansett som lave av Salongen, til samme status som historisk, bibelsk og mytologisk maleri. Det var en forargelse for mange da Courbet malte sin ‘Burial at Ornans’ på et stort lerret; store lerreter var ment for 'edle' emner som krig eller tradisjonelle narrativiserte scener, ikke en vanlig landsbybegravelse.

Realismebevegelsen i landet

Highland Shepherd av Rose Bonheur, 1859, i Hamburger Kunsthalle, Hamburg

Realistisk kunst var tilpasset skillet som oppsto mellom land og by. Den voksende rikdommen og mulighetene til byen brakte mange fra landet som søkte en formue. Byen hadde også kulturell valuta innen kunst og politikk. Følgelig ble byen et symbol på rikdom og kunnskap, mens landet ble assosiert med en eldre, mindre raffinert måte å leve på, egnet for helgeturer, men ikke et sted for de utdannede å blomstre.

For de mer sensitive var ikke dette skillet så enkelt. Man følte at noe gikk tapt ved denne overføringen til byen. Byen kan ha gitt dette idealet om den innovative, progressive ånden, men den førte også til depersonalisering og fremmedgjøring fra naturen. Den enorme befolkningen i byen var overveldende og upersonlig. Arbeidere jobbet mekanisk, ute av kontakt med landet, og i det harde miljøet på en fabrikk; bygninger blokkerte horisonten og skapte et mikrokosmos av menneskeskapt land.

L'angelus av Jean-Francois Millet , 1857-59, via Musée d'Orsay, Paris

Den moderne levemåten pådro seg en nostalgi etter en genuin tilknytning til ens landskap, og til ens nabo. Realistisk kunst minner om livet i landet med sin enkelhet og fellesånd. Åpenheten i et landskap og å være i harmoni med årstidenes rytmer. Landsarbeideren ble et heroisk emne for noen realistiske kunstnere, og representerte den menneskelige kjerneforbindelsen med landet, og vår avhengighet av det.

Realismebevegelsen i byen

En bar på Folies-Bergere av Edouard Manet , 1882, via Courtauld, London

Det senere stadiet av realistisk kunst, som illustrert i verkene til Edouard Manet og Honoré Daumier , viser en fascinasjon for byen som gjenstand for maleri. Disse kunstnerne fulgte eksemplet satt av Courbet og Millet ved å male emner 'uegnet' for salongen, bare nå var temaet deres modernitet. Byen ga et spennende grunnlag for kunstnerisk utforskning med sin blanding av sosiale klasser og fritidsaktiviteter som den nye middelklassen kunne unne seg.

Steinbryterne av Gustave Courbet , 1849, via Phaidon Press

Maleriet av det virkelige landlige livet som heroisk, med ærlige komposisjoner, var det første skrittet til en samtidig representasjon. Imidlertid ville moderniteten i byen trenge en ny vekt. Det som måtte vektlegges var det flyktige, forgjengelige ved moderne byliv. Denne forestillingen ble fremsatt av den innflytelsesrike franske poeten og kunstkritikeren Charles Baudelaire . Moderniteten var ny, fartsfylt, med en bestandighet av skiftende folkemengder og bevegelige vogner; byen ga ikke landets soliditet og ærlighet, men flyktige inntrykk. Manet var ivrig etter å finne denne realistiske kunststilen for modernitet og, med nedverdigelse som alltid fra Salongen, klarte han å sette tonen for senere kunstnere med malerier som «Musikk i Tuileriene» og «Båtliv».

Musikk i Tuileriene av Edouard Manet , 1862, via National Gallery, London

Realismebevegelsen i den moderne byen hadde ikke vendt seg bort fra å dokumentere vanlige mennesker, selv om fokuset nå er middelklassen, ikke arbeidere. Middelklassen var nå den moderne helten, hevet til den statusen av realistisk kunst. Disse modernitetens 'helter' passerte vårt øye kontinuerlig og ga oss bare glimt; Realistisk kunst fikk en stil som speilet denne optiske opplevelsen med korte penselstrøk og implisitte former.

Denne nye stilen har blitt omtalt som begynnelsen på modernistisk maleri . Det kommer fra en ærlighet når man arbeider med lerretet; vi kan se tegn i Manet på trekk bort fra illusjonismen som hadde presidert over maleriet siden Renessanse . Dette var forsøket på å lure betrakteren til å tro at de ser på et tredimensjonalt rom med et merkbart forsvinningspunkt. De gamle kunstformene reflekterte ikke moderniteten, og en ny verden innen maleri åpnet seg for kunstnerne i det moderne liv.

Beyond Realist Art

Båtfestens lunsj av Pierre-Auguste Renoir , 1880-81, via The Phillips Collection, Washington D.C.

Manets eksperimentering i form og emne ville utløse en spennende ny scene innen kunst. De Impresjonistisk bevegelse ville snart ta opp der Manet slapp. De Impresjonister så Manet som deres inspirasjon og forgjenger, selv om han nektet for å bli en del av deres bevegelse. Impresjonistene ble betatt av de flyktige sidene ved det moderne liv; hvordan lys forvandler farger og skifter over objekter og figurer, og endrer seg fra øyeblikk til øyeblikk.

Impresjonister ville også, som Courbet, sette opp sin egen utstilling etter å ha blitt nektet adgang til den parisiske salongen. Realistisk kunst var et eksempel på kunstnere for å finne ut hva som var verdt å male, være sosialt bevisste og vurdere sin egen tid. Dette store steget i kunstnerisk tenkning ville følge frem til det tjuende århundre hvor grupper av kunstnere begynte å vurdere hva som var 'ekte' i en enestående grad.