Pochteca - Elite langdistansehandlere fra Aztec Empire

Aztec-kjøpmenn og handelsmenn: Pochtecaen

Fjærene til den strålende Quetzal (Pharomachrus mocinno) var noen av de eksotiske materialene som ble handlet over lang avstand av Aztec pochteca. mallardg500 / Getty Images

Pochteca (uttales pohsh-TAY-kah) var langdistanse, profesjonelle aztekiske kjøpmenn og handelsmenn som ga den aztekiske hovedstaden Tenochtitlan og andre store aztekiske bystater med luksus og eksotiske gjenstander fra fjerne land. Pochtecaen fungerte også som informasjonsagenter for det aztekiske imperiet, og fulgte med på deres fjerntliggende klientstater og urolige naboer som f.eks.Tlaxcallan.

Langdistansehandel i Mesoamerika

Aztec pochteca var ikke de eneste kjøpmennene i Mesoamerika: det var mange regionalbaserte kommersielle aktører som distribuerte fisk, mais , chile og bomull ; deres aktiviteter utgjorde ryggraden i det økonomiske samfunnet i regionene. Pochtecaene var et spesielt laug av disse kjøpmennene, basert i Mexico-dalen, som handlet med eksotiske varer i hele Meso-Amerika og fungerte som en sosial og økonomisk forbindelse mellom de forskjellige regionene. De samhandlet med de regionale kjøpmennene, som igjen fungerte som mellommenn for pochtecaens bredere nettverk.

Pochteca brukes noen ganger som et generisk ord for alle mesoamerikanske langdistansehandlere; men ordet er et Nahua (aztekisk) ord, og vi vet mye mer om aztekisk pochteca fordi vi har skrevet opptegnelser – kodeksene – som støtter deres historie. Langdistansehandel begynte i Meso-Amerika for minst like lenge siden som Formativ periode (2500-900 f.Kr.), i samfunn som Olmec ; og den klassiske perioden Maya. Langdistansehandlere i Maya-samfunn ble kalt ppolom; sammenlignet med aztekernes pochteca, var ppolomene løst konføderert og sluttet seg ikke til laug.

Pochteca sosiale organisasjon

Pochtecaen hadde en spesiell status i det aztekiske samfunnet. De var ikke adelige, men deres stilling var høyere enn noen annen ikke-adelig person. De var organisert inn i laug og bodde i sine egne nabolag i hovedstadene. Laugene var begrensede, svært kontrollerte og arvelige. De holdt sine forretningshemmeligheter om ruter, kilder til eksotiske varer og forbindelser over hele regionen begrenset til laugmedlemskapet. Bare noen få byer i det aztekiske imperiet kunne hevde å ha en leder av et pochteca-laug i residens.

Pochtecaen hadde spesielle seremonier, lover og deres egen gud, Yacatecuhtli (uttales ya-ka-tay-coo-tli), som var beskytteren for handel. Selv om deres stilling ga dem rikdom og prestisje, fikk ikke Pochtecaene vise det offentlig, for ikke å fornærme adelen. Imidlertid kunne de investere formuen sin i seremoniene for deres skytsgud, og organisere rike høytider og utføre sofistikerte ritualer.

Bevis på effekten av langdistansehandel med pochteca er funnet ved Paquime (Casas Grandes) i Nord-Mexico, hvor handel med eksotiske fugler som skarlagenrøde araer og quetzalfugler, marine skjell og polykrom keramikk var basert, og utvidet til samfunn i New Mexico og Arizona. Forskere som Jacob van Etten har antydet at pochteca-handlere er ansvarlige for mangfoldet av precolumbian mais, og transporterer frø over hele regionen.

Pochteca og Aztekerriket

Pochtecaen hadde friheten til å reise over hele imperiet selv i land som ikke var underlagt Mexica-keiseren. Det satte dem i en fantastisk posisjon til å jobbe som spioner eller informanter forAztekisk stat. Dette betydde også at politiske eliter mistillit dypt til pochtecaen, som brukte sin økonomiske dyktighet til å etablere og vokte deres handelsruter og hemmeligheter.

For å få tak i dyrebare og eksotiske gjenstander som jaguarskinn, exit , quetzal-fjær, kakao , og metaller, hadde pochteca spesiell tillatelse til å reise over fremmede land og ble ofte eskortert av hærer sammen med tjenere og transportører. De ble også trent som krigere siden de ofte ble utsatt for angrep fra befolkningen som så i Pochteca et annet aspekt av det aztekiske imperiets åk.

Kilder

Denne ordlisteoppføringen er en del av About.com-guiden tilAztekisk sivilisasjonogOrdbok for arkeologi.

Slipp FF. 1980 Aztec-kjøpmenn og -markeder: Økonomisk aktivitet på lokalt nivå i et ikke-industrielt imperium. Meksikansk 2(3):37-41.

Drennan RD. 1984. Langdistanse bevegelse av varer i mesoamerikansk formativ og klassisk . Amerikansk antikken 49(1):27-43.

Grimstead DN, Pailes MC, Dungan KA, Dettman DL, Tagüeña NM og Clark AE. 2013. Identifisere opprinnelsen til sørvestlige skall: en geokjemisk anvendelse på Mogollon Rim archaeomolluscs. Amerikansk antikken 78(4):640-661.

Malville NJ. 2001. Langdistansetransport av bulkgods i det før-spanske amerikanske sørvestlandet. Journal of Anthropological Archaeology 20(2):230-443.

Oka R, og Kusimba CM. 2008. The Archaeology of Trading Systems, Del 1: Mot en ny handelssyntese. Tidsskrift for arkeologisk forskning 16(4):339-395.

Somerville AD, Nelson BA og Knudson KJ. 2010. Isotopisk undersøkelse av pre-spansk araavl i Nordvest-Mexico. Journal of Anthropological Archaeology 29(1):125-135.

van Etten J. 2006. Støping av mais: utformingen av et avlingsmangfoldslandskap i det vestlige høylandet i Guatemala. Journal of Historical Geography 32(4):689-711.

Whalen M. 2013. Rikdom, Status, Ritual og Marine Shell ved Casas Grandes, Chihuahua, Mexico. Amerikansk antikken 78(4):624-639.

Whalen ME, og Minnis PE. 2003. Opprinnelsen til Casas Grandes, Chichuahua, Mexico. Amerikansk antikken 68(2):314-332.

White NM, og Weinstein RA. 2008. Den meksikanske forbindelsen og det fjerne vesten av USAs sørøst. Amerikansk antikken 73(2):227-278.

Oppdatert avK. Kris Hirst