Krigen i 1812: Fremskritt i nord og en hovedstad brent
1814
Amerikanske tropper rykker frem i slaget ved Chippawa. Foto med tillatelse fra US Army Center for Military History
1813: Suksess på Lake Erie, fiasko andre steder | Krigen i 1812: 101 | 1815: New Orleans og fred
Et landskap i endring
Da 1813 gikk mot slutten, begynte britene å fokusere sin oppmerksomhet på krigen med USA. Dette begynte som en økning i marinestyrken som fikk Royal Navy til å utvide og stramme inn sin fulle kommersielle blokade av den amerikanske kysten. Dette eliminerte effektivt flertallet av amerikansk handel, noe som førte til regional mangel og inflasjon. Situasjonen fortsatte å forverres med Napoleons fall i mars 1814. Selv om det først ble varslet av noen i USA, ble implikasjonene av det franske nederlaget snart tydelige da britene nå ble frigjort til å øke sin militære tilstedeværelse i Nord-Amerika. Etter å ha mislyktes i å fange Canada eller tvinge frem fred i løpet av krigens to første år, satte disse nye omstendighetene amerikanerne på defensiven og forvandlet konflikten til en nasjonal overlevelse.
Creek-krigen
Mens krigen mellom britene og amerikanerne raste, forsøkte en fraksjon av Creek-nasjonen, kjent som Red Sticks, å stanse hvite inngrep i deres land i Sørøst. Opprørt av Tecumseh og ledet av William Weatherford, Peter McQueen og Menawa, ble Red Sticks alliert med britene og mottok våpen fra spanjolene i Pensacola. Da Red Sticks drepte to familier av hvite nybyggere i februar 1813, utløste de en borgerkrig mellom Upper (Red Stick) og Lower Creek. Amerikanske styrker ble trukket inn i juli da amerikanske tropper fanget opp et parti Red Sticks som returnerte fra Pensacola med våpen. I det resulterende slaget ved Burnt Corn ble de amerikanske soldatene drevet bort. Konflikten eskalerte 30. august da over 500 militser og nybyggere var massakrert like nord for Mobile ved Fort Mims .
Som svar autoriserte krigsminister John Armstrong militæraksjon mot Upper Creek samt en streik mot Pensacola hvis spanskene ble funnet å være involvert. For å håndtere trusselen skulle fire frivillige hærer flytte inn i Alabama med mål om å møtes ved Creek-hellige grunn nær sammenløpet av elvene Coosa og Tallapoosa. Fremover den høsten var det bare generalmajor Andrew Jacksons styrke av Tennessee-frivillige som oppnådde meningsfull suksess, og beseiret Red Sticks ved Tallushatchee og Talladega. Med en avansert posisjon gjennom vinteren ble Jacksons suksess belønnet med flere tropper. Da han flyttet ut fra Fort Strother 14. mars 1814, vant han en avgjørende seier ved Slaget ved Horseshoe Bend tretten dager senere. Han beveget seg sørover inn i hjertet av den hellige grunnen til Creek, og bygde Fort Jackson i krysset mellom Coosa og Tallapoosa. Fra dette innlegget informerte han Red Sticks om at de overga seg og kuttet båndene med britene og spanjolene eller bli knust.Da Weatherford ikke så noe alternativ, sluttet han fred og inngikk Fort Jackson-traktaten den august. I henhold til vilkårene i traktaten avstod Creek 23 millioner dekar land til USA.
Endringer langs Niagara
Etter to år med forlegenhet langs Niagara-grensen, utnevnte Armstrong en ny gruppe befal for å oppnå seier. For å lede amerikanske styrker henvendte han seg til nylig forfremmet generalmajor Jacob Brown. Brown, som en aktiv kommandør, hadde med suksess forsvart Sackets Harbor året før og var en av få offiserer som hadde rømt St. Lawrence-ekspedisjonen i 1813 med sitt rykte intakt. For å støtte Brown ga Armstrong en gruppe nylig forfremmede brigadegeneraler som inkluderteWinfield Scottog Peter Porter. En av få fremstående amerikanske offiserer i konflikten, Scott ble raskt avlyttet av Brown for å føre tilsyn med hærens trening. Ved å gå til ekstraordinære lengder, drillet Scott nådeløst de faste under hans kommando for den kommende kampanjen ( Kart ).
En ny motstandskraft
For å åpne kampanjen forsøkte Brown å ta Fort Erie igjen før han snudde nordover for å engasjere britiske styrker under generalmajor Phineas Riall. Når de krysset Niagara-elven tidlig den 3. juli, lyktes Browns menn i å omringe fortet og overvelde garnisonen ved middagstid. Etter å ha lært om dette, begynte Riall å bevege seg sørover og dannet en forsvarslinje langs Chippawa-elven. Dagen etter beordret Brown Scott til å marsjere nordover med brigaden sin. Når han beveget seg mot den britiske posisjonen, ble Scott bremset av en forhåndsvakt ledet av oberstløytnant Thomas Pearson. Da han til slutt nådde de britiske linjene, valgte Scott å avvente forsterkninger og trakk seg et stykke sørover til Street Creek. Selv om Brown hadde planlagt en flankerende bevegelse for 5. juli, ble han slått for fullt da Riall angrep Scott. I det resulterende Slaget ved Chippawa , beseiret Scotts menn britene. Kampen gjorde Scott til en helt og ga et sårt tiltrengt moralløft ( Kart ).
Oppmuntret av Scotts suksess, håpet Brown å ta Fort George og knytte seg til Commodore Isaac Chaunceys marinestyrke ved Lake Ontario. Med dette gjort kunne han begynne en marsj vestover rundt innsjøen mot York. Som tidligere viste Chauncey seg lite samarbeidsvillig og Brown avanserte bare så langt som Queenston Heights som han visste at Riall ble forsterket. Britisk styrke fortsatte å vokse og kommandoen ble overtatt av generalløytnant Gordon Drummond. Usikker på britiske intensjoner falt Brown tilbake til Chippawa før han beordret Scott til å rekognosere nordover. Da han lokaliserte britene langs Lundy's Lane, gikk Scott umiddelbart til å angripe den 25. juli. Selv om han var i undertal, holdt han posisjonen sin til Brown ankom med forsterkninger. Det påfølgende Slaget ved Lundy's Lane varte til midnatt og ble kjempet til blodig uavgjort. I kampene ble Brown, Scott og Drummond såret, mens Riall ble såret og tatt til fange. Etter å ha tatt store tap og nå i undertal, valgte Brown å falle tilbake på Fort Erie.
Sakte forfulgt av Drummond, forsterket amerikanske styrker Fort Erie og lyktes i å slå tilbake et britisk angrep 15. august. Britene forsøkte enbeleiring av fortet, men ble tvunget til å trekke seg i slutten av september da forsyningslinjene deres ble truet. Den 5. november beordret generalmajor George Izard, som hadde overtatt fra Brown, fortet evakuert og ødelagt, noe som effektivt avsluttet krigen ved Niagara-grensen.
1813: Suksess på Lake Erie, fiasko andre steder | Krigen i 1812: 101 | 1815: New Orleans og fred
1813: Suksess på Lake Erie, fiasko andre steder | Krigen i 1812: 101 | 1815: New Orleans og fred
Opp Lake Champlain
Med avslutningen av fiendtlighetene i Europa,General Sir George Prevost, Canadas generalguvernør og øverstkommanderende for britiske styrker i Nord-Amerika, ble informert i juni 1814 om at over 10 000 veteraner fraNapoleonskrigeneville sendt for bruk mot amerikanerne. Han ble også fortalt at London forventet at han skulle gjennomføre offensive operasjoner før slutten av året. Da han samlet hæren sin sør for Montreal, hadde Prevost til hensikt å slå sørover gjennom Champlain-korridoren. Følger ruten til Generalmajor John Burgoyne er mislyktes Saratoga-kampanjen i 1777 valgte Prevost å ta denne veien på grunn av antikrigsfølelse funnet i Vermont.
Som på Lakes Erie og Ontario, hadde begge sider på Lake Champlain vært engasjert i et skipsbyggingsløp i over et år. Etter å ha bygget en flåte på fire skip og tolv kanonbåter, skulle kaptein George Downie seile opp (sør) innsjøen til støtte for Prevosts fremrykning. På amerikansk side ble landforsvaret ledet av generalmajor George Izard. Med ankomsten av britiske forsterkninger til Canada, trodde Armstrong at Sackets Harbor var truet og beordret Izard å forlate Lake Champlain med 4000 mann for å forsterke Lake Ontario-basen. Selv om han protesterte mot flyttingen, dro Izard og forlot brigadegeneral Alexander Macomb med en blandet styrke på rundt 3000 for å bemanne de nybygde festningsverkene langs Saranac-elven.
Slaget ved Plattsburgh
Da han krysset grensen 31. august med rundt 11 000 mann, ble Prevosts fremrykning trakassert av Macombs menn. Uforskrækket presset de britiske veterantroppene sørover og okkuperte Plattsburgh den 6. september. Selv om han var dårlig under Macomb, stoppet Prevost i fire dager for å forberede seg på å angripe det amerikanske verket og gi Downie tid til å ankomme. Støtte Macomb var Mesterkommandant Thomas MacDonough sin flåte på fire skip og ti kanonbåter. Arrangert i en linje over Plattsburgh Bay, krevde MacDonoughs posisjon Downie å seile lenger sør og rundt Cumberland Head før han angrep. Med sine befal som var ivrige etter å slå, hadde Prevost til hensikt å gå fremover mot Macombs venstre side mens Downies skip angrep amerikanerne i bukten.
Ankommer tidlig 11. september, Downie gikk til angrep den amerikanske linjen. Tvunget til å bekjempe lett og varierende vind, klarte ikke britene å manøvrere som ønsket. I en hardt tilkjempet kamp tok MacDonoughs skip juling og klarte å overvinne britene. Under slaget ble Downie drept i likhet med mange av offiserene på flaggskipet hans, HMS Tillit (36 kanoner). I land var Prevost sent ute med angrepet sitt. Mens artilleri på begge sider duellerte, avanserte noen britiske tropper og oppnådde suksess da de ble tilbakekalt av Prevost. Etter å ha fått vite om Downies nederlag på sjøen, bestemte den britiske sjefen seg for å avbryte angrepet. Prevost trodde at kontrollen over innsjøen var nødvendig for å forsyne hæren hans igjen, og hevdet at enhver fordel oppnådd ved å ta den amerikanske posisjonen ville bli negert av det uunngåelige behovet for å trekke seg nedover innsjøen. Om kvelden trakk Prevosts massive hær seg tilbake til Canada, til stor forbauselse for Macomb.
Brann i Chesapeake
Med kampanjene i gang langs den kanadiske grensen, arbeidet Royal Navy, ledet av viseadmiral Sir Alexander Cochrane, for å stramme inn blokaden og gjennomføre raid mot den amerikanske kysten. Allerede ivrig etter å påføre amerikanerne skade, ble Cochrane ytterligere oppmuntret i juli 1814 etter å ha mottatt et brev fra Prevost som ba ham hjelpe til med å hevne den amerikanske brenningen av flere kanadiske byer. For å utføre disse angrepene henvendte Cochrane seg til kontreadmiral George Cockburn som hadde brukt store deler av 1813 på å raide opp og ned Chesapeake Bay. For å støtte disse operasjonene ble en brigade av Napoleon-veteraner, ledet av generalmajor Robert Ross, sendt til regionen. Den 15. august passerte Ross' transporter Virginia Capes og seilte opp bukten for å bli med Cochrane og Cockburn. De tre mennene diskuterte alternativene deres og valgte å forsøke et angrep på Washington DC.
Denne kombinerte styrken fanget raskt Commodore Joshua Barneys pistolbåtflotilje i Patuxent-elven. De presset oppstrøms, feide til side Barneys styrke og begynte å lande Rosss 3400 mann og 700 marinesoldater 19. august. I Washington slet Madison-administrasjonen med å møte trusselen. Ikke trodde Washington ville være et mål, lite hadde blitt gjort når det gjelder forberedelser. Organisering av forsvaret var brigadegeneral William Winder, en politisk utnevnt fra Baltimore som tidligere hadde blitt tatt til fange ved Slaget ved Stoney Creek . Ettersom hoveddelen av den amerikanske hærens faste var okkupert i nord, ble Winder tvunget til i stor grad å stole på milits. Ross og Cockburn møtte ingen motstand og avanserte raskt fra Benedict. Da de beveget seg gjennom Upper Marlborough, bestemte de to seg for å nærme seg Washington fra nordøst og krysse East Branch of the Potomac ved Bladensburg ( Kart ).
Winder samlet 6500 mann, inkludert Barneys sjømenn, og motarbeidet britene ved Bladensburg 24. august.Slaget ved Bladensburg, som ble sett av president James Madison, ble Winders menn tvunget tilbake og drevet fra feltet til tross for at de påførte britene høyere tap ( Kart ). Da amerikanske tropper flyktet tilbake gjennom hovedstaden, evakuerte regjeringen og Dolley Madison jobbet for å redde viktige gjenstander fra presidentens hus. Britene kom inn i byen den kvelden, og snart sto Capitol, President's House og Treasury Building i brann. Camping på Capitol Hill gjenopptok de britiske troppene ødeleggelsene dagen etter før de begynte marsjen tilbake til skipene sine den kvelden.
1813: Suksess på Lake Erie, fiasko andre steder | Krigen i 1812: 101 | 1815: New Orleans og fred
1813: Suksess på Lake Erie, fiasko andre steder | Krigen i 1812: 101 | 1815: New Orleans og fred
Ved morgengryets tidlige lys
Oppmuntret av deres suksess mot Washington, tok Cockburn deretter til orde for en streik mot Baltimore. Baltimore, en pro-krigsby med en fin havn, hadde lenge fungert som en base for amerikanske privatister som opererte mot britisk handel. Mens Cochrane og Ross var mindre entusiastiske, lyktes Cockburn i å overbevise dem om å flytte oppover bukten. I motsetning til Washington, ble Baltimore forsvart av major George Armisteads garnison ved Fort McHenry og rundt 9000 militser som hadde vært opptatt med å bygge et forseggjort system med jordarbeid. Disse sistnevnte defensive bestrebelsene ble overvåket generalmajor (og senator) Samuel Smith fra Maryland-militsen. Da de ankom munningen av Patapsco-elven, planla Ross og Cochrane et todelt angrep mot byen med den tidligere landingen ved North Point og rykket frem over land, mens marinen angrep Fort McHenry og havneforsvaret med vann.
Ross gikk i land ved North Point tidlig den 12. september, og begynte å rykke frem mot byen med sine menn. I påvente av Ross handlinger og trengte mer tid til å fullføre byens forsvar, sendte Smith 3200 mann og seks kanoner under brigadegeneral John Stricker for å forsinke den britiske fremrykningen. Møte i Slaget ved North Point , forsinket amerikanske styrker den britiske fremrykningen og drepte Ross. Med generalens død gikk kommandoen i land over til oberst Arthur Brooke. Dagen etter førte Cochrane flåten oppover elven med mål om angriper Fort McHenry . I land presset Brooke videre til byen, men ble overrasket over å finne betydelige jordarbeider bemannet av 12 000 mann. Under ordre om ikke å angripe med mindre han hadde stor sjanse for suksess, stoppet han for å avvente utfallet av Cochranes angrep.
I Patapsco ble Cochrane hemmet av grunt vann som utelukket å sende de tyngste skipene hans for å slå til Fort McHenry. Som et resultat besto angrepsstyrken hans av fem bombeketcher, 10 mindre krigsskip og rakettfartøyet HMS Erebus . Klokken 06.30 var de på plass og åpnet ild mot Fort McHenry. De britiske skipene holdt seg utenfor rekkevidden til Armisteads kanoner, og slo fortet med tunge mørtelgranater (bomber) og Congreve-raketter fra Erebus. Da skipene stengte, kom de under intens ild fra Armisteads kanoner og ble tvunget til å trekke seg tilbake til sine opprinnelige posisjoner. I et forsøk på å bryte dødstoppet forsøkte britene å bevege seg rundt fortet etter mørkets frembrudd, men ble hindret.
Ved daggry hadde britene skutt mellom 1500 og 1800 skudd mot fortet med liten innvirkning. Da solen begynte å stige, beordret Armistead at fortets lille stormflagg ble senket og erstattet med standard garnisonflagget som målte 42 fot ganger 30 fot. Sydd av den lokale syerske Mary Pickersgill, flagget var tydelig synlig for alle skipene i elven. Synet av flagget og ineffektiviteten til det 25-timers bombardementet overbeviste Cochrane om at havnen ikke kunne brytes. I land bestemte Brooke seg, uten støtte fra marinen, mot et kostbart forsøk på de amerikanske linjene og begynte å trekke seg tilbake mot North Point hvor troppene hans tok ombord igjen. Det vellykkede forsvaret av fortet inspirerte Francis Scott Key, et vitne til kampene, til å skrive 'The Star-Spangled Banner.' Da han trakk seg tilbake fra Baltimore, forlot Cochranes flåte Chesapeake og seilte sørover hvor den ville spille en rolle i krigens siste kamp.
1813: Suksess på Lake Erie, fiasko andre steder | Krigen i 1812: 101 | 1815: New Orleans og fred