Creek War: Battle of Horseshoe Bend
Generalmajor Andrew Jackson. Bildekilde: Public Domain
Slaget ved Horseshoe Bend ble utkjempet 27. mars 1814 under Creek-krigen (1813-1814). Inspirert av handlingene til Shawnee-lederen Tecumseh, valgte Upper Creek å gå på side med britene under Krigen i 1812 og startet angrep på amerikanske bosetninger. Som svar rykket generalmajor Andrew Jackson mot Upper Creek-basen ved Horseshoe Bend i østlige Alabama med en blanding av milits og vanlige tropper. Ved angrep 27. mars 1814 overveldet mennene hans forsvarerne og brøt ryggen til Upper Creeks motstand. Kort tid senere ba Upper Creek om fred som ble gitt gjennom Fort Jackson-traktaten.
Bakgrunn
Med USA og Storbritannia engasjert i Krigen i 1812 , valgte Upper Creek å slutte seg til britene i 1813 og begynte angrep på amerikanske bosetninger i sørøst. Denne avgjørelsen var basert på handlingene til Shawnee-lederen Tecumseh som hadde besøkt området i 1811 og ba om et indiansk konføderasjon, intriger fra spanskene i Florida, samt harme over inngrep i amerikanske nybyggere. Kjent som Red Sticks, mest sannsynlig på grunn av deres rødmalte krigsklubber, angrep Upper Creeks med suksess og massakrerte garnisonen til Fort Mims , like nord for Mobile, AL, 30. august.
Tidlige amerikanske kampanjer mot Red Sticks møtte moderat suksess den høsten, men klarte ikke å eliminere trusselen. En av disse fremstøtene ble ledet av Generalmajor Andrew Jackson av Tennessee og så ham presse sørover langs Coosa-elven. Forsterket tidlig i mars 1814, inkluderte Jacksons kommando en blanding av Tennessee-milits, det 39. amerikanske infanteriet, samt allierte Cherokee- og Lower Creek-krigere. Varslet om tilstedeværelsen av en stor Red Stick-leir ved Horseshoe Bend av Tallapoosa-elven, begynte Jackson å flytte styrkene sine til å slå.
Creek-leder Menawa. Offentlig domene
Menawa og Horseshoe Bend
The Red Sticks at Horseshoe Bend ble ledet av den respekterte krigslederen Menawa. I desember før hadde han flyttet innbyggerne i seks landsbyer i Upper Creek til svingen og bygget en befestet by. Mens en landsby ble bygget ved den sørlige tåen av svingen, ble det bygget en befestet tømmervegg over halsen for beskyttelse. Ved å døpe leiren Tohopeka, håpet Menawa at muren ville holde tilbake angripere eller i det minste forsinke dem lenge nok til at de 350 kvinnene og barna i leiren kunne rømme over elven. For å forsvare Tohopeka hadde han rundt 1000 krigere, hvorav rundt en tredjedel hadde en muskett eller rifle.
Raske fakta: Battle of Horseshoe Bend
- Generalmajor Andrew Jackson
- ca. 3.300 mann
- Hvis
- ca. 1000 mann
Jacksons plan
Da han nærmet seg området tidlig den 27. mars 1814, delte Jackson kommandoen sin og beordret brigadegeneral John Coffee til å ta sin beredte milits og de allierte krigerne nedstrøms for å krysse elven. Når dette var gjort, skulle de marsjere oppstrøms og omringe Tohopeka fra den andre bredden av Tallapoosa. Fra denne posisjonen skulle de fungere som en distraksjon og kutte av Menawas retrettlinjer. Da Coffee dro, beveget Jackson seg mot den befestede muren med de resterende 2000 mennene på kommandoen hans ( Kart ).
Kampen begynner
Ved å utplassere mennene sine over halsen åpnet Jackson ild med sine to artilleribrikker klokken 10:30 med mål om å åpne et brudd i muren som troppene hans kunne angripe gjennom. Med bare en 6-pund og 3-pund, viste det amerikanske bombardementet seg ineffektivt. Mens de amerikanske våpnene skjøt, svømte tre av Coffees Cherokee-krigere over elven og stjal flere Red Stick-kanoer. Tilbake til sørbredden begynte de å ferge Cherokee- og Lower Creek-kameratene over elven for å angripe Tohopeka bakfra. I prosessen satte de fyr på flere bygninger.
Slaget ved Horseshoe Bend. Offentlig domene
Jackson slår til
Rundt klokken 12:30 så Jackson røyk stige opp bak Red Stick-linjene. Amerikanerne beordret sine menn fremover og beveget seg mot veggen med det 39. amerikanske infanteriet i spissen. I brutale kamper ble de røde stokkene skjøvet tilbake fra veggen. En av de første amerikanerne over barrikaden var ung Løytnant Sam Houston som ble såret i skulderen av en pil. Da de kjørte fremover, kjempet Red Sticks en stadig mer desperat kamp med Jacksons menn som angrep fra nord og hans indianerallierte angrep fra sør.
De røde pinnene som forsøkte å rømme over elven ble hugget ned av Coffees menn. Kampene i leiren raste gjennom dagen da Menawas menn forsøkte å ta et endelig standpunkt. Da mørket falt på tok kampen slutt. Selv om de var alvorlig såret, klarte Menawa og rundt 200 av hans menn å rømme feltet og søkte tilflukt hos Seminoles i Florida.
Etterspill
I kampene ble 557 Red Sticks drept for å forsvare leiren, mens omtrent 300 flere ble drept av Coffees menn mens de forsøkte å rømme over Tallapoosa. De 350 kvinnene og barna i Tohopeka ble fanger i Lower Creek og Cherokees. Amerikanske tap utgjorde 47 drepte og 159 sårede, mens Jacksons indianerallierte pådro seg 23 drepte og 47 sårede. Etter å ha brutt baksiden av Red Sticks, flyttet Jackson sørover og bygde Fort Jackson ved sammenløpet av Coosa og Tallapoosa i hjertet av Red Sticks hellige grunn.
William Weatherford møter Andrew Jackson. Library of Congress
Fra denne posisjonen sendte han ut beskjed til de gjenværende Red Stick-styrkene om at de skulle kutte båndene til britene og spanskene eller risikere å bli utslettet. For å forstå at folket hans skulle bli beseiret, kom den bemerkede Red Stick-lederen William Weatherford (Red Eagle) til Fort Jackson og ba om fred. Dette ble avsluttet med Fort Jackson-traktaten den 9. august 1814, hvor Creek avstod 23 millioner dekar land i dagens Alabama og Georgia til USA. For sin suksess mot Red Sticks ble Jackson utnevnt til generalmajor i den amerikanske hæren og oppnådde ytterligere ære den påfølgende januar kl. Slaget ved New Orleans .