Hvem var Georges Bataille? Oppdag hans filosofi om overtredelse

Georges Batailles liv, eller så mye vi vet om det, gjenspeiler ikke i store trekk den ekstreme og grenseoverskridende karakteren til forfatterskapet hans. Etter å ha utdannet seg til arkivar, tilbrakte Bataille store deler av livet sitt på å jobbe på Nasjonalbiblioteket i Paris. Han skrev også litterære anmeldelser, mens han produserte sitt eget verk gradvis, for det meste mellom 1928 og hans død i 1962. Først publiserte han de skjønnlitterære verkene Historien om øyet og Madame Edwarda under pseudonymer (henholdsvis Lord Auch og Pierre Angélique) forsøkte Bataille å distansere sin grenseoverskridende, eksplisitte, til og med pornografiske forfatterskap fra hans i hovedsak respektable borgerlige eksistens.

Georges Batailles liv og relasjoner

Utover disse fakta om Batailles vanlige, men produktive akademiske liv, kjenner vi til to ekteskap og en affære – en tilsvarende sjokkerende rekord for forfatteren av skandaløse erotiske traktater. Batailles første ekteskap, til Syliva Maklès, en skuespillerinne han møtte i Paris, endte med separasjon rundt åtte år senere. Etter splittelsen med Bataille, innledet Maklès et forhold til Batailles venn og medreisende i analysen av erotikk, Jacques Lacan.

Kanskje passende, Batailles fascinasjon for overtredelse og ekstremitet var ikke bare en unnskyldning for skandalen i hans personlige liv, og hvor det berørte livet hans - og det er vanskelig å forestille seg, å lese Historien om øyet , at det ikke ville ha – ingen rekord rømming (unntatt kanskje ryktene om hans ønske om å bli ofret av et medlem av Acephaløs ). Som Bataille understreker i så mange av sine teoretiske arbeider, er hans bekymring ikke med hendelser på skalaen til det enkelte emne, men på en generell. Kanskje vårt blikk på ham burde speile den posisjonen.

Marxisme, sadisme, surrealisme

Batailles forfatterskap er et gitterverk av ulike intellektuelle påvirkninger, som spenner mellom medier, sjangere, disipliner og perioder. Psykoanalyse, surrealisme , marxisme og mystikk spiller alle sentrale roller gjennom hele Batailles tankegang, om enn ofte i endrede forkledninger, transformert og sammenslått med hverandre. Batailles litterære produksjon fanger levende intensiteten og overskuddet han tar til orde for i mye av hans filosofiske arbeid.

Hans tidlige novelle, nå blant hans mest kjente verk, Historien om øyet , fanger Batailles langvarige fascinasjon for Marquis de Sade, libertinisme og erotisk forfatterskap. Teksten følger fortelleren og hans følgesvenn, 'heltinnen', Simone gjennom abstrakte passasjer og knapt skisserte settinger, og beskriver i levende detaljer eskalerende kombinasjoner av sex, ekskrementer og vold. Boken peker mot mange av ideene som senere ble utviklet i Erotikk (1957) i sin sammensmelting av erotisk ekstremitet med en utpreget religiøs ærbødighet: et ekteskap av ekstremer som definerer både strukturen og innholdet i mange av hans verk. Novellen er også utpreget surrealistisk i stilen, satt i knapt skisserte rom med karakterer som plutselig – noen ganger nesten magisk – ser ut til å slutte seg til faste biter av seksuell overtredelse.

Mens Batailles forhold til André Breton ble surt like etter deres første møte, var påvirkningen fra Breton og hans andre surrealister (fremfor alt det eksplisitte Freudianisme av mye surrealistisk maleri, dets oppmerksomhet på det ubevisstes ulmende erotikk) merkes sterkt i Batailles fiksjon. Mer grunnleggende for Batailles filosofi er det Surrealisme sin feiring av irrasjonalitet.

Mens Bataille ville til slutt, i de avsluttende sidene av Den forbannede andelen , legger grunnlaget for en ny rasjonalitet for bedre (mindre destruktivt) å regulere forbruket av overskuddsrikdom, er veien til denne konklusjonen formet av avvisningen av rasjonalitet (i dens økonomiske, snarere enn filosofiske, forstand). Batailles fascinasjon for det irrasjonelle deler med surrealistene dens underliggende tro på et betraktningsfelt som strekker seg utover det personlige, bevisste og menneskelige inn i det kollektive, ubevisste og økologiske, og hvor rasjonaliteten generert av, og passer til, det tidligere nei. lenger holder.

Grunnlegger av litteraturanmeldelser Kritikk og Acephaløs (også navnet på Batailles hemmelige offersamfunn), forfremmet Bataille også med forfatterskapet til andre filosofer av eros og overflod, psykoanalytikere og surrealister. Blant dem var Jacques Lacan, André Masson og Pierre Klossowski. I disse figurene og deres tankestrenger – som i Marx , Sade og Nietzsche – Bataille fant feiringer og utløp for destruktivt og guddommelig overskudd: ritualer, sex og død som smelter sammen og løser opp individuelle subjekter i hverandre.

Bataille samler de svært forskjellige karakterene til det psykoanalytiske og surrealistiske ubevisste, Marx' proletariat, Sades amoralske libertiner og Nietzsches gudlignende Übermensch til en enkelt, ekspansiv filosofi, som tar sikte på å ødelegge de små grensene for menneskelig subjektivitets politikk, og den politikken. , religion og tenkning.

Atskiltheten til individuelle menneskelige subjekter finner sitt enkleste uttrykk i Batailles arbeid med begrepet 'suverenitet', og antisuverenitetens sentralitet i Batailles filosofi kunne ikke angis klarere enn i de siste ordene til Den forbannede andelen : ‘Hovedsaken er alltid det samme: suverenitet er INGENTING.’ ( The Cursed Share, bind 3 , 1949 )

Overskudd, utgifter og solen

Et illustrerende eksempel, både på Batailles filosofiske metode og på hans mest vedvarende interesser, er behandlingen av solens rolle i mange av tekstene hans. Bataille skriver lenge om solen, dens plass i filosofihistorien, dens religiøse og rituelle betydning, og fremfor alt dens uforsiktige energibruk. Solen i Bataille går foran menneskeheten, fornuften og subjektiviteten. Etter Batailles vurdering 'er vi til syvende og sist ikke annet enn en effekt av solen', og mye av hans arbeid antyder å tenke i termer av 'soløkonomi' snarere enn menneskelig egeninteresse (Bataille, Komplette arbeider, 1970; VII 10).

Mens den økonomiske teoretiseringen av menneskelig og naturlig aktivitet skjer mest fullstendig i de mange volumene av Den forbannede andelen (1949), gjennomsyrer temaene overskudd og utgifter Batailles forfatterskap. Solen, hvis stråling 'taper seg selv uten å regne, uten motstykke' blir en modell for den hensynsløse energibruken, som for Bataille kanskje finner det ytterste uttrykk i erotikken. ( Komplette arbeider, 1970; VII 10)

Mye av Batailles tanker motsetter seg spekteret av tabu, nytte og gjerrighet, kategorier med alle slags filosofiske og politiske konnotasjoner. De eksplisitte politiske og økonomiske konnotasjonene ble fjernet Den forbannede andelen finner mange av deres teologiske og filosofiske motstykker i Erotikk (1957), og deres litterært-erotiske i Historien om øyet (1928). Denne parallelliteten er viktig gjennom hele Batailles verk, der temaer ofte blir gjenopptatt under ulike deksler, og knyttet sammen med felles metaforer og representasjoner. Dermed er solen det symbolske møtepunktet for libertinsk erotisk overskudd, antikapitalistisk politisk økonomi og Batailles favoritt sløsing av alle: død.

Rekonfigureringen av solen som symbol og legemliggjøring av døden er typisk for Batailles ikonoklastiske, men ofte skråstilte forhold til filosofihistorien. Solen gjennomgår en transformasjon fra metafysisk sannhet i Platons Republikk , til det ettertrykkelig materielle dødstedet i Batailles filosofi. Bataille fortsetter, på en typisk skatologisk måte, å understreke denne omstøpningen av solen med referanser som eksplisitt besudler dens tilsynelatende renhet og klarhet:

'Solens fekale øye blir også revet fra dets vulkanske innvoller, og smerten til en mann som river ut sine egne øyne med fingrene er ikke mer absurd enn den anale solnedgangen.'
Komplette arbeider, II 28

Solen er ikke lenger bare dens belysning, den sannhetens lys , men et øye, og et 'fekalt' øye på det. Bataille kroppsliggjør filosofien og finner i hjertet av våre mest tilsynelatende upåklagelige idealer – sannhet, Gud, skapelsen av liv – dødens modenhet, eros og sløsing.

På samme måte påpeker filosof Nick Land i sitt arbeid med Bataille, Tørsten etter utslettelse (2002), at mens Platons allegoriske sol (den lysende sannheten om Det Gode) forårsaker en like allegorisk, immateriell type smerte – smerten ved å lære: å huske for lengst glemte sannheter – er smerten ved å se på solen for Bataille materiell. , ødeleggende, til og med dødelig.

Forskjellen er viktig på to måter sentralt i Batailles tankegang: (1) Batailles sol eksisterer ikke på noen måte til menneskelige sinn, og henvender seg ikke til våre sanser, dens kraft er tilintetgjørende, sløsing og grenser til uforståelig; (2) Batailles sol er en ikke-allegorisk, fysisk ting, avhengig av materiens lover og energiøkonomien som opererer i naturen – dens lys er potensielt nyttig energi, sløses fritt bort, og dens utstråling er innblandet i fødselen og døden av alle levende skapninger, som alle har i oppgave å konsumere solens enorme utgifter.

Desire, Extravagance, Reason: Georges Batailles filosofiske arv

Batailles forsøk på å teoretisere det 'umulige': tilstander som ser ut til å stå utenfor rasjonalitet og grundig beskrivelse, som seksuell ekstase, den religiøse offergløden og øyeblikk med ekstrem lidelse eller fysisk smerte. Selv om det er vanskelig å spore Batailles innflytelse uansett hvor den går, ser det ofte ut til å dukke opp uten å nevne navnet hans (kanskje på grunn av det vedvarende pornografiske ryktet til Historien om øyet , og den ukonvensjonelle, ofte litterære stilen til Batailles filosofiske verk), kan denne tråden av det umulige plukkes opp i mye poststrukturalistisk teori og litteraturkritikk.

Både Lacan og Foucault – førstnevnte mens han knapt nevner navnet hans og sistnevnte eksplisitt – trekker på Batailles ideer om begjær og død, deres nærhet til hverandre; seksualitet og energiforbruk; og det Foucault mynter som «grenseopplevelser», disse øyeblikkene der vi kommer nærmere det umulige.

Tydeligst av alt er imidlertid viktigheten av Batailles ideer om kommunikasjon og subjektskap. Med betydning for skjønnlitterære forfattere, psykoanalytikere, kritiske teoretikere , og språkfilosofer, har Batailles forslag om at vi kan overvinne kløften mellom individuelle sinn i tilstander av ekstremitet og umulighet enorm forklaringskraft og pragmatisk kraft. Det er ikke bare at hans visjon, om grensene for vår individuelle bevissthet som går i oppløsning i møte med ekstase og død, på en overbevisende måte knytter sammen tilsynelatende forskjellige ritualer og tilstander, men at – som Den forbannede andelen forsøk på å legge ut – vi bør systematisk oppsøke disse statene som et etisk og politisk imperativ, i det minste noen ganger.