Hva er de teodosiske murene (i Konstantinopel)?

Theodosian Walls of Konstantinopel er en av de mest imponerende defensive strukturene i den antikke og middelalderske verden. Siden de ble bygget på begynnelsen av det femte århundre e.Kr., under keiser Theodosius IIs regjeringstid (dermed navnet), beskyttet de teodosiske murene byen Konstantinopel, hovedstaden i det østlige romerske riket, bedre kjent som det bysantinske riket .

I århundrer utgjorde denne imponerende strukturen et uoverkommelig hinder for bølger av inntrengere som prøvde å erobre byen og i forlengelsen av imperiet. Til slutt, i 1453, mer enn tusen år etter konstruksjonen, falt de teodosiske murene for ilden av osmanske kanoner. Imidlertid overlevde murene både det romerske og det osmanske riket og står fortsatt i hjertet av dagens Istanbul.

Konstruksjonen av de teodosiske murene

Theodosian Walls er ikke de første forsvarsmurene i Konstantinopel. Etter stiftelsen og den påfølgende innvielsen av Konstantinopel 11. mai 330, Keiser Konstantin den store beskyttet byen sin med den nye muren. Imidlertid kollapset Donau-grensen etter Slaget ved Adrianopel i 378 krevde mer formidable forsvar for å beskytte hovedstaden i det østlige romerske riket.

Til slutt, på begynnelsen av det femte århundre, bestilte keiser Theodosius II de nye murene, kjent som Theodosian Walls. Den nye defensive omkretsen ble fullført på kort tid, og forhindret Huneren Attila og hans hær fra å ta byen. Attilas huner var bare den første av mange inntrengere hvis drømmer om erobringen av Konstantinopel ble stoppet av de imponerende teodosiske murene.

De teodosiske murene som en ugjennomtrengelig bastion

Theodosian Walls, da de endelig var ferdigstilt, målte rundt 12 km i lengde, og forsvarte tilnærmingene til Konstantinopel ved land. Murene besto av tre forsvarslinjer. Den som skulle erobreren måtte først krysse den brede vollgraven (fylt med vann), beskyttet av den lave muren, 1,5 meter høy. Deretter måtte inntrengeren krysse den åpne bakken før den nådde ytterveggen, 8-9 meter høy.

Så, hvis inntrengeren var heldig nok, ville han måtte krysse en annen åpen plass, og til slutt nå frem til lynchpinen til byens forsvar, den massive indre veggen, 12 meter høy og nesten 5 meter tykk. Begge veggene ble krysset med tårn, som holdt artillerimotorene. Et slikt system ga forsvareren et ideelt drapsfelt. Ikke rart i tusen år, ingen inntrenger klarte å ta byen.

Veggene var også et symbol på makt

Foruten deres defensive formål, presenterte de teodosiske murene et mektig og slående symbol på imperiets makt til alle som nærmet seg Konstantinopel over land. Se for deg den trette reisende som etter dager, uker eller til og med måneder nådde den keiserlige hovedstaden. I de fleste tilfeller ville han komme inn i byen gjennom den imponerende Porta Aurea eller Golden Gates, opprinnelig bygget som triumfbuen til keiser Theodosius I i 391.

Dette var ruten de bysantinske keiserne tok når de dro til kampanjen eller returnerte til byen i triumf. Det var også utgangspunktet for Måned , hovedveien som ville ta den reisende forbi flere fora og triumfbuer helt til hjertet av Konstantinopel: den store katedralen Hagia Sophia, Hippodromen , og det store palasset. Foruten de monumentale Golden Gates, gjennomboret ni flere porter både ytre og indre vegger, brukt av sivile og militæret.

Alle murene i Konstantinopel

De teodosiske murene var det viktigste forsvaret av Konstantinopel. Som sådan ble landmurene kontinuerlig vedlikeholdt, oppgradert og utvidet. Den mest betydningsfulle utvidelsen skjedde i det ellevte århundre, under regjeringen til de komnenske keiserne, som bygde en helt ny del av muren for å beskytte Blachernae-palasset nær Det gylne horn.

Foruten landmurene, beskyttet havmurene Konstantinopel mot marineangrep og tilbød ytterligere beskyttelse til skipene i byens viktigste havn ved Marmarahavet. Til slutt omsluttet Anastasian-muren, også kjent som Thrakias langmur, som ligger rundt 60 km fra byen, halvøya og ga den første forsvarslinjen. Imidlertid gjorde festningens lengde på 56 kilometer det vanskelig å bemanne, noe som begrenset effektiviteten betydelig.

Beleiringer forhindret av teodosiske murer og en som ikke var

Fra konstruksjonen på det femte århundre, forhindret de teodosiske murene mange inntrengere fra å ta byen Konstantin. De mest kritiske beleiringene var de av perserne og avarene i 626, av arabere i 674 og i 717-718. Slavere og Rus klarte heller ikke å overvinne det formidable hinderet. I alle tilfellene stanset de teodosiske murene fiendens fremgang over land, mens den keiserlige marinen (de såkalte 'tremurene') ødela den fiendtlige flåten. Foruten de invaderende hærene, skadet mange jordskjelv Theodosian Walls kraftig.

Men på grunn av deres avgjørende betydning ble veggene raskt reparert. Til og med hærene til det fjerde korstoget klarte ikke å ta de teodosiske murene. I den anledning tok fienden byen ved å ta Sea Walls. Theodosian Walls sto uinntagelige i nesten et årtusen før ankomsten av en ny tidsalder for krigføring endelig tok knekken på denne uoverstigelige hindringen. Den 29. mai 1453 brøt den største kanonen som noen gang er laget, det svakeste punktet på de gamle murene, tillater den osmanske hæren til Mehmed II å ta Konstantinopel .

Likevel, mer enn et halvt århundre senere, står de teodosiske murene fortsatt, en slående påminnelse om makten og herligheten til det forsvunne imperiet.