Hva betyr ordet 'Epithet'?

Uttrykket 'et vinmørkt hav' er et eksempel på et epitet. Purestock / Getty Images

Et epitet er en retorisk begrep, fra det greske ordet for lagt til, brukt for å beskrive en adjektiv eller adjektiv frase som kjennetegner eller beskriver en person eller ting. Adjektivformen til ordet er epitetisk. Epiteter er også kjent som kvalifiseringer.

I moderne bruk har et epitet ofte et negativt konnotasjon og behandles som et synonym for en pejorativ (som i uttrykket 'raseepitet').

Eksempler og beskrivelser av epitet

Bruk følgende eksempler og beskrivelser av epitet for å gjøre deg kjent med de mange rollene disse enhetene kan spille.

• «Den modige sir Robin red ut fra Camelot.
  Han var ikke redd for å dø,
  O modige Sir Robin.
  Han var slett ikke redd for å bli drept på ekle måter,
  Modig, modig, modig, modig Sir Robin!...
  Ja, modige Sir Robin snudde seg
  Og galant slapp han av.
  Tappert opp på beina,
  Han slo en veldig modig retrett,
  Den modigste av de modige, Sir Robin,' ( Monty Python og den hellige gral , 1974).
• «Er ikke havet det Algy kaller det: en fantastisk søt mor? Det snørgrønne havet. Det pungstrammende havet,' ( James Joyce , Ulysses , 1922).
• «Jeg innrømmer at barn burde være uskyldige; men når tilnavnet brukes på menn eller kvinner, er det bare en sivil betegnelse på svakhet,' ( Mary Wollstonecraft , En stadfesting av kvinnens rettigheter , 1792).
• «I kunsten har alle som har gjort noe annet enn sine forgjengere fortjent tilnavnet revolusjonært; og det er de alene som er herrer.' - Paul Gauguin
• 'I H.G. Wells sin science fiction-roman Tidsmaskinen (1895), den forteller bruker epitet for å referere til alle unntatt én av tegn som besøker Tidsreisendes – i seg selv et tilnavn – hus hver torsdag kveld: Medisinskmannen, provinsordføreren, redaktøren, psykologen, den veldig unge mannen, og så videre» (Ross Murfin og Supryia M. Ray, Bedford-ordlisten over kritiske og litterære termer , 2. utg. Bedford/St. Martin's, 2003).
• «Okkult», «nattvandring», «enormt», «honningblek» Der lå morgenavisen uåpnet — jeg visste at jeg burde se på nyhetene, men jeg var for opptatt akkurat da med å prøve å finne et adjektiv for månen – det magiske uhørte, månebetegnelsen som, kunne jeg finne eller finne på den, hva ville da jordens konflikter og skjelv bety?' (Logan Pearsall Smith, 'The Epithet', Bokmannen, vol. 47).

Typer epitet

Typer epitet inkluderer det homeriske, episke eller faste epitetet, som er en formelfrase (ofte en sammensatt adjektiv ) brukes til vanlig for å karakterisere en person eller ting ( blod rød himmel og vin-mørkt hav); det overførte epitetet; epitetet som et smøreord; og mer. I en overført epitet , er epitetet overført fra substantivet det er ment å beskrive til et annet substantiv i setningen.

Stephen Adams gir en definisjon av det faste epitetet: 'Det faste epitetet, en spesiell variasjon som finnes i episk poesi, er den gjentatte bruken av et adjektiv eller frase for samme emne; altså inn Homer 's Odyssey , konen Penelope er alltid 'fornuftig', sønnen Telemachus er alltid 'sundsinnet' og Odyssevs selv er 'mangesinnede'' (Stephen Adams, Poetiske design . Broadview, 1997).

Et smøreord, et beskrivende ord eller uttrykk som brukes for å skade noens omdømme, er også en type epitet. ''Jeg jobber med et stykke om nasjonalisme med fokus på epitet som et smøreord,' skriver David Binder, min mangeårige Tider kollega, 'som fortsatt var en synonym for 'avgrensning' eller 'karakterisering' i min store Webster's fra 1942, men ser nå ut til å være nesten utelukkende et synonym for 'nedsettelse' eller 'smussord...' I det siste århundret blomstret [epitet] som 'et misbruksord,' 'i dag ble det gledelig grepet av å beskrive politiske utstryk,' (William Safire, 'Presents of Mind.' New York Times 22. juni 2008).

Epitet i argumentasjon

Epiteter kan være kraftige retoriske verktøy som formidler mening mer effektivt enn lengre argumenterende metoder '[Jeg] vil vanligvis skje at epitetene brukes av en dyktig taler , vil bli funnet å være, faktisk, så mange forkortet argumenter , hvis kraft er tilstrekkelig formidlet av bare et hint; f.eks. hvis noen sier: 'Vi burde ta advarsel fra den blodige revolusjonen i Frankrike,' antyder epitetet en av grunnene til at vi ble advart; og det, ikke mindre klart og mer tvangsmessig, enn om argumentet hadde blitt uttalt i lang tid,' (Richard Whately, Elementer av retorikk , 6. utgave, 1841).

Hvordan unngå å misbruke epitet

Så nyttige som de kan være, er epiteter lett å misbruke. R.G. Collingwood advarer mot å bruke dem i skrivingen din for å prøve å formidle følelser og følelser. «[D]e bruken av epitet i poesi, eller til og med i prosa der uttrykksfullhet er rettet mot, er en fare. Hvis du ønsker å uttrykke terroren som noe forårsaker, må du ikke gi det et epitet som 'fryktelig.' For det beskriver følelsen i stedet for å uttrykke den, og språket ditt blir kaldt, det vil si uuttrykkelig, med en gang. En genuin poet, i sine øyeblikk med ekte poesi, nevner aldri følelsene han uttrykker ved navn» (R.G. Collingwood, Prinsippene for kunst , 1938).

C.S. Lewis gjenspeiler rådet ovenfor. «Noe av det første vi må si til en nybegynner som har gitt oss sin MS. er: 'Unngå alle tilnavn som bare er emosjonelle.' Det nytter ikke å fortelle oss at noe var 'mystisk' eller 'avskyelig' eller 'ærefrykt-inspirerende' eller 'lydig'. Tror du at leserne dine vil tro deg bare fordi du sier det? Du må gå en helt annen måte å jobbe på. Ved direkte beskrivelse , av metafor og lignende , ved i hemmelighet å fremkalle kraftige assosiasjoner, ved å tilby de rette stimuli til nervene våre (i riktig grad og riktig rekkefølge), og ved selve takten og vokalmelodien og lengde og korthet av setningene dine, må du få det til at vi, vi lesere, ikke du, utbryter 'hvor mystisk!' eller 'avskyelig' eller hva det nå er. La meg smake selv, og du trenger ikke å fortelle meg hvordan jeg skal reagere på smaken,' ( C.S. Lewis , Studier i ord , 2. utg. Cambridge University Press, 1967).