Hizbollah: Historie, organisasjon og ideologi

Hizbollah-tilhengere vifter med flagg under en ''Seier over Israel''-rally i Beiruts forsteder 22. september 2006 i Beirut, Libanon. Salah Malkawi/Getty Images

Hizbollah, som betyr Guds parti på arabisk, er en sjiamuslim politisk parti og militant gruppe med base i Libanon. På grunn av sin høyt utviklede politiske struktur og sosiale tjenestenettverk, blir det ofte sett på som et dyp tilstand , eller hemmelig regjering som opererer innenfor den parlamentariske libanesiske regjeringen. Hizbollah opprettholder nære politiske og militære allianser med Iran og Syria, og er drevet av sin motstand mot Israel og motstand mot vestlig innflytelse i Midtøsten . Etter å ha tatt på seg ansvaret for flere globale terrorangrep, er gruppen utpekt som en terrororganisasjon av USA og flere andre land.

Viktige takeaways: Hizbollah

• Hizbollah er et sjiamuslimsk politisk parti og militant gruppe basert i Libanon. Det oppsto på begynnelsen av 1980-tallet under den libanesiske borgerkrigen.
• Hizbollah motsetter seg den israelske staten og innflytelsen fra vestlige regjeringer i Midtøsten.
• Gruppen er erklært som en terrororganisasjon av USA og EU.
• Siden 1992 har Hizbollah blitt ledet av generalsekretær Hassan Nasrallah. Den har for tiden 13 seter i Libanons parlament med 128 medlemmer.
• Hizbollah regnes som verdens mektigste ikke-statlige militære styrker, med mer enn 25 000 aktive jagerfly, et omfattende utvalg av våpen og maskinvare, og et årlig budsjett på over 1 milliard dollar.

Opprinnelsen til Hizbollah

Hizbollah dukket opp på begynnelsen av 1980-tallet under kaoset på 15 år libanesisk borgerkrig . Siden 1943 har den politiske makten i Libanon vært delt mellom landets dominerende religiøse grupper - sunnimuslimer, sjiamuslimer og maronittiske kristne. I 1975 brøt spenningen mellom disse gruppene ut i en borgerkrig. I 1978 og igjen i 1982 invaderte israelske styrker Sør-Libanon og forsøkte å drive ut tusenvis av Palestina Liberation Organization (PLO) geriljakjempere som hadde satt i gang angrep mot Israel.

I 1979, en løst organisert milits av iranske sjiamuslimer som sympatiserte med Irans teokratisk regjering tok til våpen mot israelere som hadde okkupert landet. Med finansiering og opplæring levert av den iranske regjeringen og dens islamske revolusjonsgardekorps (IRGC), vokste den sjiamuslimske militsen til en svært effektiv geriljakampstyrke som tok i bruk navnet Hizbollah, som betyr Guds parti.

Hizbollah får terrorrykte

Hizbollahs rykte som en effektiv ekstremistisk militærstyrke vokste raskt på grunn av dets mange sammenstøt med rivaliserende sjiamilitser som den libanesiske motstandsbevegelsen Amal Movement og, mest synlig, terrorangrep på utenlandske mål.

I april 1983 ble den amerikanske ambassaden i Beirut bombet og drepte 63 mennesker. Seks måneder senere, selvmordsbilenbombing av U.S. Marine-brakkenei Beirut drepte mer enn 300 mennesker, inkludert 241 amerikanske tjenestemedlemmer. En amerikansk domstol fant senere at Hizbollah hadde stått bak begge angrepene.

En mengde soldater og hjelpegivere står midt i ødeleggelsene og skadene på åstedet for selvmordsbombingen av den amerikanske ambassaden, Beirut, Libanon, 18. april 1983. Peter Davis/Getty Images

I 1985 utstedte Hizbollah et manifest adressert til de undertrykte i Libanon og verden, der de sverget å tvinge alle vestlige makter ut av Libanon og å ødelegge den israelske staten. Mens de ba om etablering av et iransk-inspirert islamistisk regime i Libanon, understreket gruppen at folket bør beholde retten til selvbestemmelse. I 1989 signerte det libanesiske parlamentet en avtale som avsluttet den libanesiske borgerkrigen og ga Syria vergeskap over Libanon. Den beordret også nedrustning av alle muslimske militser – unntatt Hizbollah.

Israelske politimenn skynder seg til åstedet for en brennende elektrisitetsmast og skadet bygning øyeblikk etter at en salve av Hizbollah-raketter slo ned 13. juli 2006 i den nordlige byen Nahariya, Israel. Roni Schutzer/Getty Images

I mars 1992 fikk Hizbollah skylden for bombingen av den israelske ambassaden i Buenos Aires, Argentina, som drepte 29 sivile og skadet 242 andre. Senere samme år ble åtte Hizbollah-medlemmer valgt inn i det libanesiske parlamentet i landets første stortingsvalg siden 1972.

I 1994 ble bilbombing ved den israelske ambassaden i London og et jødisk samfunnssenter i Buenos Aires tilskrevet Hizbollah. I 1997 erklærte USA offisielt Hizbollah for å være en utenlandsk terrororganisasjon.

Den 12. juli 2006 startet Hizbollah-krigere i Libanon rakettangrep mot israelske grensebyer. Angrepene forårsaket ikke bare omfattende sivile tap, men fungerte også som en avledning mens andre Hizbollah-krigere angrep to pansrede israelske Humveer på den israelske siden av grensegjerdet. Bakholdet etterlot tre israelske soldater døde og to andre holdt som gisler. Hendelsene resulterte i den månedlange Israel-Hizbollah-krigen i 2006, som etterlot mer enn 1000 libanesere og 50 israelere døde.

Sårede blir tatt bort etter et missilangrep fra Hizbollah 17. juli 2006 i den nordlige israelske byen Haifa. Uriel Sinai/Getty Images. Uriel Sinai/Getty Images

Når Syrisk borgerkrig begynte i mars 2011, sendte Hizbollah tusenvis av sine krigere for å hjelpe den autoritære regjeringen til Syrias president Bashar al-Assad i kampen mot sine pro-demokratiske utfordrere. I de første fem årene av konflikten ble anslagsvis 400 000 syrere drept, og over 12 millioner ble fordrevet.

I 2013 reagerte EU på selvmordsbombingen av en buss som fraktet israelske turister i Bulgaria ved å utpeke Hizbollahs militære arm til en terrororganisasjon.

3. januar 2020 drepte et amerikansk droneangrep den iranske generalmajoren Qasem Soleimani, sjef for Quds Force – utpekt som en terrororganisasjon av USA, Canada, Saudi-Arabia og Bahrain. Også drept i angrepet var Abu Mahdi Al-Muhandis, sjef for den Iran-støttede Kata'ib Hizbollah-militsen. Hizbollah lovet umiddelbart å gjengjelde, og 8. januar skjøt Iran 15 missiler inn på Al Asad Air Base, en installasjon i Irak som huser amerikanske og irakiske tropper. Selv om det ikke var noen skader, ble mer enn 100 amerikanske tjenestemedlemmer til slutt diagnostisert med traumatisk hjerneskade som følge av angrepet.

Hizbollahs organisasjon og militære kapasitet

Hizbollah ledes for tiden av sin generalsekretær Hassan Nasrallah, som tok over i 1992 etter at gruppens tidligere leder, Abbas al-Musawi, ble myrdet av Israel. Overvåket av Nasrallah, består Hizbollah av et syv-medlem Shura Council og dets fem forsamlinger: den politiske forsamlingen, jihad-forsamlingen, den parlamentariske forsamlingen, den utøvende forsamlingen og den rettslige forsamlingen.

Hizbollah-leder Sayyed Hassan Nasrallah taler på et møte 22. september 2006 i Beirut, Libanon. Salah Malkawi/Getty Images

Med den væpnede styrken til en mellomstor hær, regnes Hizbollah som verdens mektigste ikke-statlige militære tilstedeværelse, sterkere til og med enn Libanons egen hær. I 2017, militær informasjonsleverandør Jane's 360 anslått at Hizbollah opprettholder en gjennomsnittlig troppestyrke året rundt på mer enn 25 000 heltidskrigere og så mange som 30 000 reservister. Disse jagerflyene er trent av Irans islamske revolusjonsgardekorps og delvis finansiert av den iranske regjeringen.

U.S. Congressional Research Service kaller Hizbollahs militærarm en hybridstyrke med robuste konvensjonelle og ukonvensjonelle militære kapasiteter og et operasjonsbudsjett på rundt én milliard dollar per år. I følge a Rapport fra utenriksdepartementet 2018 , får Hizbollah årlige våpen verdt 700 millioner dollar fra Iran, samt hundrevis av millioner dollar fra lovlige virksomheter, internasjonale kriminelle virksomheter og medlemmer av den verdensomspennende libanesiske diaspora . I 2017 rapporterte International Institute for Strategic Studies at Hizbollahs omfattende militære arsenal inkluderte håndvåpen, stridsvogner, droner og forskjellige langdistanseraketter.

Hizbollah i Libanon og utover

Bare i Libanon kontrollerer Hizbollah de fleste områder med sjia-majoritet, inkludert det meste av Sør-Libanon og deler av Beirut. Imidlertid sier Hizbollahs manifest at målene for dens militære jihadistarm strekker seg langt utover Libanon, spesielt til USA. Den amerikanske trusselen er ikke lokal eller begrenset til en bestemt region, og som sådan må konfrontasjon av en slik trussel være internasjonal som vi vil. Sammen med Israel har Hizbollah blitt anklaget for å planlegge eller utføre terrorhandlinger i Asia, Afrika og Amerika.

Hizbollahs politiske arm har vært en offisiell del av den libanesiske regjeringen siden 1992, og har nå 13 seter i landets parlament med 128 medlemmer. Et av gruppens uttalte mål er faktisk fremveksten av Libanon som et sant demokrati.

Kanskje bevisst sitt generelt negative internasjonale image, tilbyr Hizbollah også et omfattende system av sosiale tjenester i hele Libanon, inkludert helsetjenester, skoler og ungdomsprogrammer. I følge en rapport fra 2014 fra Pew Research Center, så 31% av kristne og 9% av sunnimuslimer i Libanon gruppen positivt.

Hizbollah og USA

USA utpeker offisielt Hizbollah som en utenlandsk terrororganisasjon sammen med andre radikale grupper som Al-Qaida og ISIS. Flere individuelle Hizbollah-medlemmer, inkludert lederen Hassan Nasrallah, er også anerkjent som utpekte globale terrorister, noe som gjør dem underlagt USAs økonomiske og handelsmessige sanksjoner mot terrorisme bestilt av presidenten. George W. Bush som reaksjon på terrorangrepene 11. september 2001.

I 2010, president Barack Obama overtalte Kongressen til å gi 100 millioner dollar i våpen og annen bistand til Libanons væpnede styrker i håp om å redusere Hizbollahs posisjon som landets dominerende militærmakt. Siden den gang har imidlertid samarbeidet til Hizbollah og det libanesiske militæret for å forsvare Libanon fra syrisk-baserte Al-Qaida- og ISIS-krigere gjort Kongressen nølende med å finansiere ytterligere bistand, av frykt for at den kan falle i hendene på Hizbollah.

Den 18. desember 2015 signerte president Obama Hizballah International Financing Prevention Act , og innfører betydelige sanksjoner mot utenlandske enheter – som regjeringer, bedrifter og enkeltpersoner – som bruker kontoer i amerikanske banker for å finansiere Hizbollah.

I juli 2019 ble Donald Trump administrasjonen, som en del av sitt maksimale press-initiativ mot Iran, innførte nye sanksjoner mot seniormedlemmer av Hizbollah og kunngjorde en belønning på 7 millioner dollar for informasjon som fører til fangst av en 25-årig flyktet terrorist Salman Raouf Salman . I juni 2020 innførte president Trump ytterligere økonomiske sanksjoner mot Hizbollah-medlemmer i det iranske parlamentet.

Hizbollahs fremtid

Som en av verdens eldste militante jihadistgrupper i Midtøsten, har Hizbollah også vist seg å være kanskje den mest motstandsdyktige. Til tross for at Hizbollah kun støttes av Libanon og Iran, har Hizbollah klart å trosse sine mange internasjonale motstandere i over fire tiår.

Mens Hizbollahs globale terrornettverk fortsetter å utvide seg, antyder de fleste eksperter i internasjonale anliggender at gruppen mangler både militær kapasitet og ønske om en konvensjonell krig med USA eller Israel.

Denne antakelsen er illustrert av Libanons beherskede respons på et israelsk-lansert droneangrep i august 2019 rettet mot Hizbollah-tilhengere som bor i en Beirut-forstad. Mens Libanons president kalte streiken en krigserklæring, kom ingen militær respons fra Hizbollah. Hizbollah-leder Hassan Nasrallah uttalte bare: Fra nå av vil vi konfrontere de israelske dronene i Libanons himmel.

I fremtiden forventes den større trusselen mot Hizbollah å komme fra Libanon selv. I midten av 2019 ble Libanon åsted for anti-regjeringsprotester mot den felles Hizbollah-Amal-koalisjonen som hadde regjert i flere tiår. Demonstrantene anklaget den sekteriske regjeringen for å ha blitt korrupt og ikke gjøre noe for å ta tak i den stagnerende libanesiske økonomien og den økende arbeidsledigheten.

I møte med protestene trakk statsminister Saad al-Hariri, som hadde blitt støttet av Hizbollah, seg 29. oktober 2019. Dannelsen av en ny Hizbollah-støttet regjering i januar 2020 klarte ikke å få demonstrantene til å tause, som så flyttingen. som en fortsettelse av styre fra Libanons forankrede eliter.

Selv om eksperter ikke forventer at protestbevegelsen skal overbevise Hizbollah om å avvæpne og opprette en ny politisk uavhengig regjering, kan det til slutt undergrave Hizbollahs innflytelse over Libanon.

Kilder og videre referanse

• Addis, Casey L.; Blanchard, Christopher M. Hizbollah: Bakgrunn og problemer for kongressen. Kongressens forskningstjeneste 3. januar 2011, https://fas.org/sgp/crs/mideast/R41446.pdf.
• Ernsberger, Richard, Jr. 1983 Beirut brakkebombing: ‘BLT-bygningen er borte!’. Marinekorpset ditt 23. oktober 2019, https://www.marinecorpstimes.com/news/your-marine-corps/2019/10/23/1983-beirut-barracks-bombing-the-blt-building-is-gone/.
• Bekymringer om islamsk ekstremisme på vei opp i Midtøsten. Pew Research Center 1. juli 2014, https://www.pewresearch.org/global/2014/07/01/concerns-about-islamic-extremism-on-the-rise-in-middle-east/.
• Den militære balansen 2017. Internasjonalt institutt for strategiske studier , februar 2017, https://www.iiss.org/publications/the-military-balance/the-military-balance-2017.
• Fremtiden for relasjoner mellom USA og Israel. Rådet for utenriksrelasjoner 2. desember 2019, https://www.cfr.org/event/future-us-israel-relations-symposium.
• Naylor, Brian. Trump-administrasjonen kunngjør flere økonomiske sanksjoner mot Iran. NPR 10. januar 2020, https://www.npr.org/2020/01/10/795224662/trump-administration-announces-more-economic-sanctions-against-iran.
• Cambanis, Hanassis. Hizbollahs usikre fremtid. Atlanteren , 11. desember 2011, https://www.theatlantic.com/international/archive/2011/12/the-uncertain-future-of-hezbollah/249869/.
• Libanon-demonstranter og Hizbollah, Amal-tilhengere sammenstøt i Beirut. Reuters , november 2019, https://www.reuters.com/article/us-lebanon-protests/lebanese-protesters-clash-with-supporters-of-hezbollah-amal-in-beirut-idUSKBN1XZ013.