Føydalisme i Japan og Europa

Til venstre: Library of Congress, til høyre: Hulton Archive/Getty Images

Selv om Japan og Europa hadde ingen direkte kontakt med hverandre i middelalderen og tidlig moderne periode, utviklet de uavhengig av hverandre svært like klassesystemer, kjent som føydalisme. Føydalisme var mer enn galante riddere og heroiske samurai – det var en livsstil med ekstrem ulikhet, fattigdom og vold.

Hva er føydalisme?

Den store franske historikeren Marc Bloch definerte føydalisme som:

'Et emne bondestand; utbredt bruk av tjenesteleiegården (dvs. lenet) i stedet for lønn...; overlegenhet av en klasse spesialiserte krigere; bånd av lydighet og beskyttelse som binder menneske til menneske ...; [og] fragmentering av autoritet – noe som uunngåelig fører til uorden.'

Med andre ord, bønder eller livegne er bundet til jorden og arbeider for beskyttelsen som utleier gir pluss en del av avlingen, i stedet for for penger. Krigere dominerer samfunnet og er bundet av koder for lydighet og etikk. Det er ingen sterk sentralstyre; i stedet kontrollerer herrer over mindre landenheter krigerne og bøndene, men disse herrene skylder lydighet (i hvert fall i teorien) til en fjern og relativt svak hertug, konge eller keiser.

Føydale epoker i Japan og Europa

Føydalismen var godt etablert i Europa på 800-tallet, men dukket opp i Japan først på 1100-tallet da Heian-perioden nærmet seg slutten og Kamakura Shogunatet kom til makten.

Europeisk føydalisme døde ut med veksten av sterkere politiske stater på 1500-tallet, men japansk føydalisme holdt på til Meiji restaurering av 1868.

Klassehierarki

Føydale japanske og europeiske samfunn ble bygget på et system av arvelige klasser . Adelen var på toppen, etterfulgt av krigere, med leilendinger eller livegne under. Det var svært lite sosial mobilitet; bøndenes barn ble bønder, mens herrebarn ble herrer og damer. (Et fremtredende unntak fra denne regelen i Japan var Toyotomi Hideyoshi , født en bondesønn, som reiste seg for å herske over landet.)

Både i det føydale Japan og Europa gjorde konstant krigføring krigere til den viktigste klassen. Kalt riddere i Europa og samurai i Japan tjente krigerne lokale herrer. I begge tilfeller var krigerne bundet av en etikkkodeks. Riddere skulle være i samsvar med begrepet ridderlighet, mens samuraier var bundet av forskriftene til bushido , 'krigerens måte'.

Krigføring og våpen

Både riddere og samuraier red ut i kamp, ​​brukte sverd og hadde på seg rustning. Europeisk rustning var vanligvis helt i metall, laget av ringbrynje eller platemetall. Japansk rustning inkludert lakkert skinn eller metallplater med silke- eller metallbindinger.

Europeiske riddere ble nesten immobilisert av rustningene sine, og trengte hjelp opp på hestene sine; derfra ville de rett og slett prøve å slå motstanderne av fjellet. Samurai, derimot, hadde lett rustning som muliggjorde hurtighet og manøvrerbarhet på bekostning av å gi mye mindre beskyttelse.

Føydale herrer i Europa bygde steinslott for å beskytte seg selv og sine vasaller i tilfelle angrep. Japanske herrer kjent som daimyo også bygget slott, selv om Japans slott var laget av tre i stedet for stein.

Moralske og juridiske rammer

Japansk føydalisme var basert på ideene til den kinesiske filosofen Kong Qiu eller Confucius (551–479 fvt). Confucius la vekt på moral og barnslig fromhet, eller respekt for eldste og andre overordnede. I Japan var det daimyoenes og samuraienes moralske plikt å beskytte bøndene og landsbyboerne i deres region. Til gjengjeld var bøndene og landsbyboerne forpliktet til å hedre krigerne og betale skatt til dem.

Europeisk føydalisme var i stedet basert på romerske keiserlige lover og skikker, supplert med germanske tradisjoner og støttet av den katolske kirkes autoritet. Forholdet mellom en herre og hans vasaller ble sett på som kontraktsmessig; herrer tilbød betaling og beskyttelse, til gjengjeld som vasaller tilbød fullstendig lojalitet.

Grunneierskap og økonomi

En viktig skillefaktor mellom de to systemene var jordeierskap. Europeiske riddere fikk land fra sine herrer som betaling for deres militærtjeneste; de hadde direkte kontroll over de livegne som arbeidet det landet. I motsetning til dette eide ikke japanske samuraier noe land. I stedet brukte daimyoen en del av inntekten deres fra å skattlegge bøndene for å gi samuraiene en lønn, vanligvis betalt i ris.

Kjønns rolle

Samurai og riddere skilte seg på flere andre måter, inkludert deres kjønnsinteraksjoner. Samurai kvinner , for eksempel, ble forventet å være sterke som mennene og møte døden uten å vike. Europeiske kvinner ble ansett som skjøre blomster som måtte beskyttes av ridderlige riddere.

I tillegg skulle samuraier være kultiverte og kunstneriske, i stand til å komponere poesi eller skrive i vakker kalligrafi. Riddere var vanligvis analfabeter, og ville sannsynligvis ha foraktet slike passtider til fordel for jakt eller jousting.

Filosofi om døden

Riddere og samuraier hadde svært forskjellige tilnærminger til døden. Riddere var bundet av katolsk kristen lov mot selvmord og forsøkte å unngå døden. Samurai, på den annen side, hadde ingen religiøs grunn til å unngå døden og ville begå selvmord i møte med nederlaget for å opprettholde sin ære. Dette rituelle selvmordet er kjent som seppuku (eller 'harakiri').

Konklusjon

Selv om føydalismen i Japan og Europa har forsvunnet, gjenstår noen få spor. Monarkier forblir i både Japan og noen europeiske nasjoner, men i konstitusjonelle eller seremonielle former. Riddere og samuraier har blitt henvist til sosiale roller og ærestitler. Sosioøkonomiske klasseskiller gjenstår, men ikke på langt nær så ekstreme.